【005】卻道海棠依舊

白瑞雪第一次遇到她母親的繼子顏司然，也是在秋雨蕭瑟、草木凋零的十月天。彼時她外祖母病逝不久，她母親回來奔喪，便帶著繼子在謝家宅邸住下了。

清冷的長街，滴水成串，謝家大宅門庭威嚴依舊。

朱紅的銅釘大門咯吱一聲，老管家打著一盞燈籠出現，看了白瑞雪一眼，欠身垂首側立：「白家二小姐，您來了。」

她默然跟著老管家，走進這深宅大院，只帶了幾件衣服，一盒首飾。

是來陪她母親小住幾日。

也是因為外祖母在床榻上拉著瑾軒表哥和她的手，說：「海棠依舊。」

女孩子看向身側陪她走進內室的大伯媽。來之前，便聽聞外祖母得了痰症，朝不保夕。

床頭陰影里的母親，沖她微微頷首。

窗外傳出隱約的貓叫聲，又像是哭泣，又有小丫鬟捧著參湯步履匆匆地忙進忙出。

幾個少不更事的年輕媳婦女眷眼見得就要哭了起來，卻被她母親揚聲喝止：「不到最後一刻，我看哪一個敢觸老太太的忌諱。」

屋子裡頓時又鴉雀無聲。

有見機快的立刻拉著謝瑾軒和白瑞雪一同跪在床榻前，輕聲道：「老太太一輩子什麼風浪沒見識過，什麼福氣沒享用過，眼下唯一放心不下的就是這一對小冤家。是非得見到我們壽哥兒壽姐兒錦書鴛盟，海棠依舊，一同來奉茶添壽……」

屋子裡的人便只管拿眼角偷偷地打量大太太，也就是謝瑾軒的母親，也看床頭侍疾的姑太太。

是和瑾軒表哥的那門娃娃親。磕頭的女孩子眼角餘光窺見身側的謝瑾軒一刻僵硬，只是低著頭。

正撞見他憂鬱的眼神，不知怎的，她心頭一凜。

然後，聽得大舅媽，也就是謝瑾軒的母親道：「瑾軒，老太太素日里最是心疼你，這時候還記掛著你這長子嫡孫。」

說著，她嘆了聲氣，從懷裡拿出個玉佩，「母親只管放心，兒子媳婦都知道，海棠依舊。昨日她舅舅還在念叨，親上親，打斷骨頭連著筋。」

「謝謝祖母。」謝瑾軒伸手接過，垂下眼帘，和白瑞雪一起重重地磕了三個響頭。

女孩子腦中靈光一閃，此情此境，卻是要成親沖喜。

成親沖喜呵。

這四個字，當時只是在腦中一晃而過，卻不想她是上了心的……也就入了障。

這頭剛磕完，下一秒，老太太就坐了起來：「連翹啊，有什麼吃的……可餓到我呢。」

連翹，是老太太跟前近身伺候的大丫鬟。見狀，自然和老太太一唱一和：「有，有，有，老祖宗要吃什麼都有。」一疊聲地叫人去備。

屋子裡一時安靜得很。白瑞雪眼角餘光撞見，大太太擰著帕子欲言又止，一副敢怒不敢言的神情。

看她母親上前，「娘親」，「心肝肉兒」的「虧得你在菩薩跟前誠心抄經」，母慈子孝，感天動地。而瑾軒表哥也看了出來，看出老太太是假裝的，眉角直抽抽。

回頭還有人轉圜圓上，「老太太是個有福的，也是這頭磕得好。」

就這麼說定了。

很小的時候，她就知道自己是要嫁給瑾軒表哥的。

那時候，她父親和哥哥也在，一切都很美好。

白瑞雪收起傘，放在前廳檐下，看見母親正坐在几旁，看著窗邊的那一株紅豆出了神，手裡持著一串暗黑色的檀木珠子。

老管家先她一步進去：「小姐，小小姐來了。」

女孩子見她母親按住了手中的檀木珠，黝黑圓潤，像是時時常拂拭，偏頭朝自己望過來。

「壽珠兒。」她母親念了句她的名字，緩緩撥動著手裡的念珠，口吻愈發柔和，「過來吧，讓娘好好看看你。」

白瑞雪低頭上前，一直到跟前，才跪著抬頭，低低喊了聲：「娘親。」

上次一別，還是在外祖母的靈前。她大伯媽陪著她進了後院，那一片白孝和哀聲里，也顧不上說話。

「你的長命鎖呢？」她母親看了她一會兒，手輕輕抬起來。

白瑞雪便將自己的手和長命鎖一起放上去，溫厚微涼的觸感，一時間勾起許多回憶。

「壽珠兒。」她母親念了句她的名字，接著說，「你這個名字，還是老太太念叨出來的，既壽永昌，掌上明珠。」

壽珠兒。

小時候，外祖母常常這麼喚她。

說到這裡，她母親莫名有些感傷，是想到她哥哥了吧。外祖母那時也喜歡這般喚她哥哥：

福哥兒。

福星高中，十全十美。

她母親晃了一會神，便拉了她起身，親手給她戴上：「你這長命鎖，須臾不能離身，祿哥兒上回被人綁了去就是忘在了枕下……你大伯媽連他奶媽都罵了。明日，你外祖父想在小書房見一見你。」

女孩子注意到她母親似乎輕減了，還在吃齋茹素么，手瘦得只剩骨頭。

然後，聽她母親接著說，「你先回房，晚些時候我讓人把飯送到你房裡，下午……去祠堂給你外祖母磕個頭。晚上再一家人吃個飯。」

白瑞雪點點頭，又說，「我想去看看清萱。」

清萱表姐是謝家三小姐，是謝瑾軒嫡親的妹妹，也和白瑞雪要好。

她母親看了看她的長命鎖，鬆了手繼續撥弄念珠，「她哪有那麼早起，也是昨晚抄經書抄得累了。你也累了，先去休息。」

走了出去的白瑞雪這才意識到，自己久不和這等人家往來，說錯了話。清萱表姐原是今年要成親的，如果不能在百日里被夫家迎了去，便要為祖母守孝三年。

這時候便需要一個純孝的名聲。縱然老太太捨不得，也耽誤不起。

走出垂花門的時候，女孩子已經知道，這一趟卻是見不著了。

老管家送白瑞雪去西廂，而女孩子注意到這不是她素日里來住的地方。

「我以前不住這兒。」女孩子笑了笑，問，「現在誰住那間屋子？」

「司然少爺。」

司然？

她默默品味這兩個字，「司然，司然少爺……這是誰的名字？」

老管家說：「是小姐的繼子。」

海外的蠻人。白瑞雪心頭一跳，下意識握著腕間的小骨笛，發現已經到了西廂。

屋子布置得乾淨齊全。午飯後，女孩子正和母親派過來的小丫鬟說著話，倦意上涌。

這才躺在床榻上，翻著書，漸漸睡著了。

門外突然傳來一些動靜將她驚醒，聽見小丫鬟在和什麼人說話。

「喜珠，妹妹在嗎？」

「在的，司然少爺。」頓了頓，又道，「才剛睡下的，想來是還沒有醒呢。」

白瑞雪披衣下床：「是司然哥哥嗎？不過是卧榻看書，眯了會兒眼，進來吧。」

已近三年，而這三年裡女孩子也見多了人情世故。她也依稀有所耳聞，她母親再嫁的也是帝都城裡有頭有臉的人家。

這會兒前頭妻子留下的繼子上門，可以說是給她母親做臉，讓老太太走得安心，也是讓謝家上下知道：

她母親嫁過去雖是續弦，也得了前面已經成年兒子的敬重，也是當家主母。

這裡是謝家。白瑞雪自然不能跟初次見面的哥哥生疏。