第六章
清晨五點,澤卡萊亞準時從睡眠中醒來。
每天這時候通常伴隨著教堂悠遠的鐘聲,提醒修女們開始晨間的禱告。澤卡不喜歡參加禱告,她一般會去鍛煉身體。
今天也不例外。
只是窗外淅淅瀝瀝地下著小雨,若要晨跑,很容易在泥地里打滑,若要在室內鍛煉,家中亦沒有她常用的器械。
澤卡擼了把睡亂了的頭髮。
雨大概從夜裡就開始下了,玻璃窗上蒙了一層薄薄的白霧。從床上眺望出去,一切景色都被霧氣和滑落的雨水模糊得朦朧且扭曲。
大地的土色與林間的綠還有天空的灰糅雜在一起,像是一幅具有意境的油畫。
澤卡萊亞抓著手中柔軟的被褥靜靜地看了一會兒,隨後翻下床洗漱。既然天氣不好,她打算繼續去圖書室翻閱資料。
反正早晚都是要看一遍的。
晨間的洛斯特府邸比下午更加安靜,僕從們尚未起床。她走在空曠的廊道上,沒想到幾年後在自家工作竟然成了件閑散的美差。
以前母親尚在的時候,僕從們這個點早已開始忙碌。
澤卡萊亞回想起父親昨天對她說的話,忽然間意識到,如果她的兩個姐姐出嫁,她也不在家,那麼這個家裡還剩下誰呢?
她小時候覺得父親不愛她,不站出來為她和母親說話,總想著逃離。現在長大了,現實問題一個接著一個擺在面前。
比如,假設母親真的是在父親去王都的時間裡懷孕的,假如真的……她不是父親的孩子呢?
……算了。
先把重要的事情解決吧。
澤卡萊亞來到第三列書架前,靜靜地審視每一本書名。
家中書籍以浪漫題材居多,光看名字就可以跳過大半,第二是哲學思辯類的,可見她的姐姐們在對愛情的態度上有著多大的轉變。
第三列書架同樣沒什麼題材特別的書籍。澤卡隨意地走過第四列、第五列,終於在一個角落裡瞥見了一本名字與宗教有關的書籍。
「《神與惡魔》?」她把那本書抽了出來,輕念著封皮上的名字,「作者伊比利斯,好像沒聽說過。」
這本書的封皮嶄新,內里同樣充斥著新鮮墨水的氣息,看上去是剛抄錄完送到這裡的。
澤卡來了點精神。
她捧起書開始閱讀。
「三千年前,神帶著他的子民來到一片不毛之地……」
少女一目十行,讀得極快。她忽略那些修飾性的辭藻,很快把一本書的梗概翻閱完了。
——這也是本愛情小說,澤卡心想。
披著宗教的皮,通篇差不多都是在寫惡魔與神的糾葛。比如惡魔怎樣崇拜神,想要獲得神的垂憐,可是神始終是神。
書的最後,是惡魔向神問道:「神愛萬物,那萬物里包含惡魔嗎?」
見神沒有回答,於是惡魔又問道:「『神恨罪,但愛罪人』。根據這句話,是否同理可得『神恨惡,但愛惡魔』呢?」
書中的惡魔總是想盡辦法試圖證明神是愛他的。
墨水的抄錄到這裡就結束了,下面是一片留白,甚至這本書的後面還剩下三分之一的白頁。
澤卡略感疑惑,難道送書的人弄錯了,把還沒有抄錄完的書籍混進來了?
或是作者準備吊一弔讀者的胃口,計劃出下一部?
雖然與她需要的資料無關,但少女依舊記住了伊比利斯這個名字,準備下次給姐姐寫信的時候順便提一嘴。
不過,現在的愛情故事可真是千奇百怪跨越種族。澤卡已經看到不少火辣的書名了,比如《霸道精靈王愛上我》、《湖中仙女廣撒網》、《是死神還是骷髏王》……諸如此類。
對比起來,《神與惡魔》甚至稱得上清淡純情。
少女見狀微微翹起了唇角,偷偷把幾本書揣進了懷裡。這樣的題材,修道院的姐妹們肯定愛看。
小小的愉悅了一會兒后,澤卡再次遨遊進了書海。
細密的雨聲是最好的讀書伴侶,時間流逝,差不多快八點的時候,澤卡才聽到了侍女的呼喊。
「三小姐?原來您在這裡呢,早飯好了,侯爵大人已經開始用餐啦。」
「好,我馬上下去。」
澤卡下樓來到餐廳,陰天的光線仍比昏暗的蠟燭要清晰了幾倍。在這種灰撲撲的天光里,她望著餐桌盡頭父親握著刀叉的手,前所未有地體會到了父親的蒼老。
還有瘦弱。
一時間,童年時的那些仇恨好像如白鴿振翅般快速飛去,變得微不足道了起來。
少女拉開椅子坐下,說了聲早,隨後問道:「您怎麼……瘦了那麼多?」
她難得管閑事:「我看院子里的花都沒了,馬廄也沒人打理,我們家的經濟是不是出問題了?」
洛斯特侯爵抬頭看了她一眼,「沒有問題,是我不想。」
一旁的管家便好心插嘴道:「大人是想多給你們三姐妹攢點嫁妝。」
澤卡萊亞:「哦。」
「澤卡,我們繼續昨天的問題。」見女兒落座,男人放下餐具,手肘撐在木桌上,十指交叉,「王都開設了不少貴族課程。像你二姐芙羅拉專門學了服裝搭配,你大姐迪莉婭讀了些法律知識。」
「爸爸想,如果你有什麼興趣愛好,不一定是為了結婚,爸爸也是打算送你去王都的。繪畫、音樂、烹飪,你有什麼愛好都可以告訴我。」
「我只喜歡武器,爸爸你允許我繼續練么?」澤卡萊亞將珍貴的黃油塗抹在烤好的麵包上,「修道院就挺好的,除非你還是想讓我社交。或者……我能參加王都的軍隊?」
「……」洛斯特侯爵神色複雜地看向自己的女兒。
「對了,迪亞茲夫婦那件事,」澤卡喝了口牛奶說,「我們家這麼清簡,恐怕辦不了聚會,要不然就在他們落腳的旅館辦吧?」
「我想,這事用不著你操心。」侯爵嘲諷地笑了笑,「你知道他們為什麼著急收|養|孩子么?」
「洗耳恭聽。」澤卡咬了口煙熏的香腸,露出了滿意的神情。
「莫倫的母親病重在身,應該快不行了。」侯爵說著,從口袋裡抽出一封信,「剛送來的,他們說要趕著回去見母親最後一面。」
「什麼?」澤卡哐當一下起身,她塞在內袋的書籍因為動作劇烈掉了出來。那些書籍砸在餐盤上與地上,發出幾聲清脆的聲音。
她連忙接住搖搖欲倒的茶杯和差點泡進牛奶的書籍,按捺著火氣拿起桌上的三明治塞進嘴裡,又蹲下身去撿桌底下的,「我現在就去追他們。」
「你追不上的,他們已經連夜走了。」侯爵把信擲到少女身上,「況且你急著追上了又怎樣,想參加他母親的葬禮么?」
少女冷笑一聲,「所以你就是為了拖住我?」
「我有什麼好拖住你的,」洛斯特侯爵平靜地注視著她,「領養孩子帶給病重的母親看,完成母親最後的遺願,不是很正常的事情嗎。倒是你一直在激動些什麼,澤卡?」
他揮去了身邊的侍從,「你有什麼事情,就來問我吧。澤卡,說不定爸爸今天知無不言,言無不盡哦。」
……
澤卡萊亞把幾本書重新整理好放在空餘的椅子上,她轉頭看向父親,發現男人的眼眸里……好像隱隱蘊藏著一絲期待?
他在期待她問點什麼……?
頂著父親真摯的目光,澤卡又閑不住地拿起了刀叉,「米娜被領養的前一天,她上山採藥沒有及時回來,我去找的她。」
「我發現山上有修女丟失的髮帶,我查了記錄,今年沒人不小心遺失過,所以我懷疑是不是有人失蹤過。」
「當然一根髮帶說明不了什麼,後來我聽見修道院的老修女們說到失蹤、獻祭、天災,什麼的。」她緩緩轉頭對上侯爵的目光,「所以我在想,母親的失蹤是不是與這些事有聯繫。」
「母親從小帶著我,我從未聽到過她提起別人的名字。我不相信她和人私奔了,也不相信我不是你們的孩子,雖然我……真的長得不像你們。」她雙手撫上了自己的臉頰,「所以爸爸,你能告訴我媽媽究竟去哪裡了嗎?」
她心裡一直憋著股氣,這股氣在看到父親蒼老時散了大半。但她的直覺告訴她,不仔細地查米娜下山後的行蹤,可能一輩子都不能獲取真相了。
洛斯特侯爵深深嘆了口氣。
「我從沒想到蕾妮雅真的能把你保護得那麼好。直到今年,你才知道這些,呵呵。」他苦惱地撐住了額頭,「還等著幹什麼,出來吧。」
隨著他話音的落下,與餐廳連通的起居室突然走出了一個人,一個與澤卡有過一面之緣的人。
這個中年男人,此刻滿臉都是驚懼。
「三小姐好、好呀。」
澤卡一眼認出,對方是她那天下山時遇見的車夫。
「你這麼怕我做什麼,你那天騙我了?」
車夫扭扭捏捏地看了眼不遠處的侯爵,可惜男人壓根不理他。他只好哆嗦著回答:「是……也不算是。我是見到了您說的那個女孩。」
「那天,她就在我拉的車廂里。」
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《神與惡魔》,沒錯,就是我們還沒露臉的純情男主寫的並且塞過來噠=v=。