雙姝

「滎陽衛氏斐，持躬淑慎，克嫻於禮……故冊封貴人，以充后/庭，欽此。」宣旨太監笑眯眯念罷，示意衛斐上前領旨，「恭喜貴人。」

衛斐從容謝過，錯手間，袖中奉上的銀兩也叫那太監滿意得笑容更甚。

「貴人可真是太客氣了，」宣旨太監笑容可掬，略停了停，復又照本宣科地念道，「滎陽衛氏漪……欽此。」

送走宮中來人，衛家四代女人齊聚一堂，擠在衛老太太的院子里，嘰嘰喳喳念個不停。

「大喜啊大喜，」這是無甚心眼、瞎替人高興的二太太，「咱祖墳可真是冒青煙了，竟叫五丫頭和七丫頭兩個都選上了！」

「什麼話，」衛老太太笑得臉上褶子縱橫交錯，嗔了二太太一眼，拄了拄拐道，「斐丫頭樣樣出挑，漪丫頭也不差，被挑中本就是應有之事，怎到你這做伯母的嘴裡，凈成撞大運撞上的。」

「娘說得對，瞧我這張破嘴，」二太太作勢扇了自己一下，笑著奉承老太太，「咱家的姑娘們好，還不都是娘調/教的好！是我眼皮子淺，沒見過宮裡這陣仗，還嘴笨不會說話，老太太和姑娘們莫怪。」

眾人都給面子地鬨笑起來。

「可不是娘教的好，」這是沒什麼關礙也要挑撥兩句的三太太，「同族同根的姐妹，一個五品貴人，一個八品淑女……呵。」

五太太的臉霎時黑成了鍋底灰。

衛漪偷偷側過臉，捅了捅衛斐的胳膊肘，向著三太太的方向不雅地翻了個白眼。

衛斐微微抿唇，含笑不語。

「五根指頭還有長有短呢，」衛老太太不高興聽這些，清了清嗓子，一錘定音道，「一家人不說兩家話，無論封賞高低，這入了宮，就得虛心服侍陛下、盡心給皇家開枝散葉，萬不可驕矜自許，張狂恣肆……」

衛老太太認真起來，衛斐、衛漪連忙跪下聆聽教誨，再齊聲恭敬應許。

「不管怎麼說，這確是咱們衛家幾十年來的大喜事了，」衛老太太見姊妹倆如此乖覺，心頭喜愛異常，一個個撫過頭頂，和藹道，「此番為新君大選，有太後娘娘親自操持，入者不過八人，只咱衛氏一門雙喜，這是獨一份的榮寵。」

「你二人當姊妹同心，互相扶持，百年後衛家如何，就端看你們爭不爭氣了。」

叮嚀后又是連番賞賜，衛老太太一視同仁，壓箱底的物什一分為二，半點不心疼地塞給姐妹倆。五太太掌家多年，也是個識貨的，看得出老太太並未偏頗，臉上的神色總算是緩和些許。

如此連軸轉著拜謝過家中各位長輩，及至黃昏時分，衛斐才將將鬆散下來，回了四房的歷下小築。

和影視劇里演的不同，大庄的秀女入宮並不能自帶丫鬟。四房夫婦俱亡，獨留衛斐一個孤女支應門庭，好在衛家老人還在、兄弟心齊，五太太掌家，倒不曾苛待過她什麼。但歷下小築畢竟主子少，服侍的便也不多。衛斐索性做主叫眾人一齊用了最後一頓，權作散筵。再一人各給十兩銀子安置了，家裡不容易的，更貼上十兩。

丫鬟嬤嬤們吃罷酒，紛紛情難自已地落下幾行熱淚、訴上三遍不舍，如此折騰至近夜，才算是歇下。

第二日一清早，衛斐將將梳洗罷，正要出門去給老太太請安，外面珠簾滾動，衛漪來了。

姐妹倆相視一笑，一道請完安，衛漪主動邀道：「斐姐姐，聽說你院里丫鬟昨兒就散的差不多了，不如去我那邊坐坐？」

衛斐自然是恭敬不如從命。

五房所在的真趣堂地廣人闊，剛剛邁過門檻，便見五太太正指揮著一大群丫鬟浩浩蕩蕩地清點庫房。

衛漪微微赧然，清了清嗓子，揚起音調，不大高興地提醒五太太：「娘，你忙什麼呢，斐姐姐過來了。」

五太太這才轉過身來，見得衛斐，眼神微微閃爍，不過馬上便被一貫待人接物的圓滑掩過，忙不迭地吩咐人奉了熱茶上來，一臉熱切地朝著衛斐客氣道：「漪兒是個空長個頭不長心的虛架子，往後到了宮裡，還都仰仗斐姐兒抬抬手，該拉扯的時候多拉扯她一把……」

同族姐妹入宮選秀，一個被太后與宮裡的娘娘拉著手腕稱讚，破格冊為貴人；一個卻只得了區區淑女之位，五太太這心裡，也著實不是個滋味。

可到底知道輕重緩急。衛斐自幼父母雙亡，說是養在老太太膝下，可老太太年紀大了，精力不濟，往昔下面人伺候不周到之處，也多是由她這嬸娘代為出面教訓。五太太便琢磨著，縱是不看僧面也看佛面，自己也當得衛斐半個娘了，自己開口，在衛斐這裡，也該是有幾分分量的。

果不其然，衛斐聽罷連忙恭敬起身，誠懇許諾道：「嬸娘放心，我與漪姐兒一道長大，自小親密，日後到宮裡也必會同氣連枝。但凡有我說話的餘地，絕不叫漪姐兒平白受半分委屈。」

五太太聽得喜笑顏開，時人重信，得了衛斐這一句，她這才美滋滋地心滿意足而去。

衛漪哀嘆一聲，撫額掩面，只覺母親吃相難看，叫她都沒臉對著衛斐了。

「斐姐姐，你可別聽我娘瞎說，」待得丫鬟散盡，屋內只余姊妹二人，衛漪無奈哀嘆道，「我娘是個皮厚不知羞的，你要跟她客氣，你是客氣不過來的。」

「怎能這樣說嬸娘，她聽了得多傷心，」衛斐順手替衛漪將額邊散開的一縷碎發捋到鬢后，噙著一抹淺淺的笑，柔聲道，「再者，我方才所言，句句真心。可是往常有哪裡待你不佳，叫你聽了便疑？」

——畢竟，為你在宮斗路上保駕護航，本就是我到此的目的。

「沒有沒有，」衛漪連連擺手，一時詞不達意，竟急得脹紅了臉，最後乾脆賴到衛斐膝上，仰頭撒嬌賣痴道，「斐姐姐待我最好了，漪兒心裡一直都記得。」

衛斐微微一笑，輕柔地撫了撫衛漪的眉心。

「可是方才聽了三伯母的話，」少頃，衛斐刻意放緩了聲氣，輕言細語道，「心裡不大高興？」

——時刻關注任務對象的心理動態，也是完成目標大道上必不可少的一環。

衛漪微微一愣，先是下意識地搖了搖頭，想了想，又翻身一骨碌爬起來，與衛斐面對面，苦著張臉鄭重其事地點了點頭。

衛斐唇角的笑意稍稍凝結。

「肯定啊，但是也就那麼一點，很快就沒了，」衛漪認真地自我剖析道，「本來吧，一開始知道我當然是很失望的。但轉念一想，此番廣選秀女，初選、複選、殿選，單就我見著的，沒有一千也有八百了。最後可就選了八個出來！」

衛漪誇張地比了八，得意洋洋道：「我能成為其中之一，本來也就很厲害了吧！」

衛斐含笑點頭。

「是斐姐姐你太厲害了嘛，」衛漪嘻嘻笑著撒嬌道，「不過想想也是，要是連斐姐姐你這樣的都不行，那皇帝恐怕得去天上找一個了！」

衛漪心眼直，與自家人說話從不客套，她既這樣說，便是當真如此覺得。

衛漪想：她這堂姐，自小父母雙亡，身邊只有奶嬤嬤相伴，卻是三歲能詩五歲會舞。

自衛漪記事以來，衛斐好像一直都是在兢兢業業地為日後的選秀作準備，從未有過一日歇息。與之相較，自己簡直是三天打魚兩天晒網，要不是被母親抓著臨時抱佛腳地惡補，兼之有這麼個神仙姐姐從旁作輔，才是不知要被扔到哪兒的！

種瓜得瓜種豆得豆，衛斐豆蔻年華便名滿滎陽，如今已是琴棋書畫、詩詞歌賦、針線女紅無一不通無一不曉，更兼得有一把好廚藝、一身好皮囊，上到知府之子下到醫館大夫，傾慕她的人如過江之鯽，不知凡幾。

這般想來，昔日大殿上，太後娘娘拉著斐姐姐左瞧右看、看哪兒哪兒好的架勢，不就也似往常姊妹倆在別府碰到的老太君一般嘛！

這樣一想，衛漪忍不住偷笑，暗自感慨所謂皇家也不過如此。

姐妹倆嘻嘻哈哈，說了一頓私房話，衛漪又忍不住滿臉春/意地與衛斐暢想道：「真可惜，殿選的時候陛下沒來，還不知道陛下是不是真如傳聞中一般俊美無雙……」

如今是晉裕二年，也就是說，今上登基才不過一年余。在這之前，那龍椅上坐著的是今上嫡兄，先靖宗皇帝。可惜他命不好，英年早逝，賓天時膝下又只有一女、兼其後宋氏懷著的遺腹子。

今上嫡幼子的身份本無緣大寶，早早便開府封王，賜號為瑞。滎陽離洛城並不遠，瑞王殿下總角之年便有洛城第一美男子的稱號，後來陰差陽錯登基為帝，這美名愈傳愈廣，連遠在滎陽的小小衛氏女都不曾錯過。

衛斐對這倒無從期待，事實上，不僅不期待，入宮前，她還專程去了醫館一趟，把之前秘密託人搜羅來的可以避孕、抑或者偷偷流產還不甚傷及母體的藥方謄抄數遍，熟記於心。

畢竟，她需要做的只是揪出害衛漪含冤而死的幕後真兇並助其報仇雪恨，以及順便助其安度晚年、壽終正寢。

這其中可並不包括給皇帝生孩子。

入宮爭寵上位只是完成目的的手段，她終究是要回去的人，不當與此地過多牽扯。

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小修。