傲偏位面8

「貝內特小姐，您說的……這是真的嗎？」

佃農們一個個都目瞪口呆，不敢相信。

「當然是真的！」羅蘭點頭。

她一抬手，給大家看她手心中一枚珍稀的黑松露。

「就是它，每一磅可以在梅里頓賣到十英鎊。」

「十英鎊……」

四面八方都是倒吸氣的聲音。

這個價錢，足以燃起每一個人的幹勁了。

羅蘭又指了指托馬斯手裡拎著的一枚大鐵桶，裡面盛著的，正是她按照來自22世紀的配方調配出的「營養液」。

「爸爸還從書上查到了配方，找到松露的時候，再將這個澆在發現松露的地方，就能確保第二年同一個地方還能長出松露來。」

「這……」

「豈不就是……」

腦筋快的佃農已經想到了什麼。

——松露豈不是也能像麥子一樣，可以種植了？

羅蘭一點頭：「對，這樣一來，往後的每一年，你們都可以從挖掘松露這項勞動中，獲得相應的報償！」

「哇！」

「這是真的嗎？」

「這些又黑又丑的菌子，每磅竟然值十英鎊，每年都能采……夥計，掐我一把，我怕我在做夢？」

羅蘭隨即肅容問這些佃農們：「但咱們這片林子可是沒有圍欄的，如果外頭的人聽說了這裡產這麼稀有的食材，也跟著一起摸過來，大家知道該怎麼辦對不對？」

「那當然！」

佃農們摩拳擦掌。

「就算是我們答應，狗子們也不大答應啊！」

他們帶出來貓貓狗狗們，由主人們一聲令下，一起同聲大叫，聲勢頗為壯觀。

羅蘭點點頭，覺得差不多滿意了。

「對了，還有一件事。」她狡黠地一笑，「大家也都知道貝內特先生的脾氣。」

「爸爸做什麼都從來不喜歡大肆宣揚，這一次也是一樣。這件事各位知道就好，即使見到了我爸爸，也沒有必要提起，好嗎？」

「這個自然——」

佃農們一口答應。

他們之中竟還有不少人感慨：「貝內特先生真是好人吶！」

話不多說，佃農們帶來的貓貓狗狗們，立即開始了尋找松露的「訓練」。

在這過程中，羅蘭搭檔她的經紀貓露娜，充當了臨時的「訓練官」，給這些家貓家犬們演示。

訓練用到的工具自然是一枚貨真價實的松茸。露娜先帶著所有的動物們將這枚松露聞過。羅蘭隨後獨自將這松露埋在紅松林的腐殖土中，再讓露娜帶著小動物們去尋找。

剛開始時，每次都是露娜第一個找到埋藏在土裡的松露，然後優雅地蹲在原地喵喵叫。

每到這時，羅蘭就會從土裡挖出事先埋藏的松露，然後遞給露娜一枚小魚乾——這枚小魚乾都是羅蘭從貝內特先生的「漁獲」中扣留的，專門找廚娘在烤爐里用低溫慢慢烘乾，上面還灑了磨碎的海藻粉，營養豐富，香味撲鼻。

貓貓們就都坐不住了，紛紛學著露娜的樣子，四處去尋找松露。

對家犬們的要求還要更高些，它們發現松露以後，需要用前爪在土地上刨出一個淺坑，然後做一個記號。如果佃農們能在這記號下找到貨真價實的松露，獵犬們也能得到相應的獎勵。

動物們在樹林中訓練，佃農們也沒閑著。

羅蘭給他們講解了如何採集松露，又如何回填「營養液」。

佃農們都聽說了，這個手法關係到他們往後的年份是不是也能得到這樣一份誘人的「外快」，一個個都聚精會神地聽著，不敢錯過任何細節。

很快，兩邊的訓練都完成了——在貝內特先生家的樹林里搜尋松露這件工作正式鋪開。佃農和他們的貓貓狗狗都是精神抖擻，向松林深處進發。

松露被源源不斷地發現，並且送到羅蘭手裡來。

與此同時，佃農們每天都在林中輪流巡視，朗博恩之外的人如果想打這樹林的主意，佃農們會毫不猶豫地將外來者趕出去。

「這裡可是貝內特先生的樹林！」他們說。

羅蘭則每周去一次梅里頓，在那裡把新採到的松露送到「湯姆遜和弗倫進出口有限公司」的代理人那裡。

她掌握著整個赫特福德郡唯一的松露銷售渠道。

更關鍵的是，她掌握著能讓松露不斷生長，成為一項穩定產業的秘方。

因此佃農們但凡有點長遠眼光的，就不敢繞過她單幹。

此外，羅蘭在收益分配這件事上十分大方。

松露的銷售收入，羅蘭和佃農們四六開。

羅蘭還會從自己的收入中專門留出一部分，準備來年繼續為松林改良土質、補充養分。

佃農們能拿到一多半的利潤——對於他們來說，這簡直是一筆橫財。

「哈哈，可以好好過個聖誕節了！」

「我家欠貝內特先生的地租欠了好久，現在總算可以還上了。」

羅蘭卻另外有一個提議：

「各位，你們想不想在這部分收入里，專門留出一小部分，請一位教士或者見習教士到朗博恩來，教你們的孩子們讀書認字？」

佃農們相互看看，臉上表情都有點奇怪。

羅蘭：……

他們一定是都聽說過她這個「小小姐」不肯讀書、不學無術的名聲。

的確，這個建議從她嘴裡傳達出來也確實比較怪異。

可事實上，羅蘭希望不止這些佃農的孩子們能去讀書認字，她甚至希望朗博恩的這些農人們也能藉此機會，掌握基礎的讀寫能力，並且開拓眼界。

她需要一批有一定文化程度的勞動力，能夠貫徹她「科學種田」的思想。

「當然了，這也只是貝內特先生提出來的建議，當然要看你們是否同意。」

關鍵時候，羅蘭又將老爹翻出來當擋箭牌。

「貝內特先生說得對！」有人悟過來了，「我們確實是當了一輩子的佃農，但孩子們……總不能一直都走上一代人的老路，這多沒出息？」

「是呀，讓他們學學拼寫，能讀書，認個字，將來沒準能去城裡做工，也算是多個出路。」

很快佃農們就商量妥當了：他們那份松露的收入，先留一份在羅蘭手裡。等到聖誕節一過，朗博恩的村民就會去尋訪一位見習教士長住朗博恩，能夠給教孩子們讀書識字。

「各位，這陣子我爸爸再來村裡的時候，大家可千萬別忘了他的脾氣哦！」

「這些都不必向他提起。」

羅蘭沒忘了再三提醒這些佃農們。

*

英格蘭的冬季白天短，黑夜長，再加上臨近聖誕節，貝內特先生事務繁雜，去樹林散步的時候也少了。

令他感到欣慰的是，今年朗博恩大多數佃農的財務狀況都有所改善，以前拖欠的地租紛紛都還上了。

他在朗博恩村裡經過的時候，人人都面帶感激，極其熱情地向他打招呼。

但是從來沒有人告訴貝內特先生，大家到底都在感激什麼。

感受到了好意的貝內特先生只能一一抬起禮帽致意。村裡一趟走下來，連手臂都酸了。

他偶爾去了一次心愛的樹林，在偌大的林子里撞見了一兩個佃農。他們都帶著自家養的貓狗，正在林中尋找松露。

「哦，盧卡斯爵士說的那種『寶貝』呀！」

貝內特先生是絕不相信自家的樹林有這種出產的——畢竟上次宴請盧卡斯一家，席上那道令人驚艷的前菜，後來被證明是松茸，另一種少見的食材。

這松茸，他家小女兒後來在松林里又採到過一兩次，就再也沒有採到過了。

至於那松露，貝內特先生更加覺得是無稽之談了。

每當梅里頓有人問起他家林子里的松露，貝內特先生總是否認三連：

「沒有的事！」「這不可能！」「都是訛傳！」

誰知聖誕節的時候，他在自家的餐桌上吃到了這種神奇的食材。

餐桌上的烤雞內餡據說填入了一把被切碎的松露，整隻雞似乎比往年的要香了一倍，雞肉鮮嫩多汁之外，還多了一種榛仁和水果的香氣。

貝內特全家都說，他們從未吃過這麼香的烤雞。

第二天早餐，貝內特先生面前的一份金黃色的炒蛋上，同樣撒著幾片布滿紅色大理石紋路的褐色薄片。

貝內特先生帶著疑惑，將這薄片單獨送到鼻端聞聞——連他這樣不挑剔的人都皺起了眉頭。

這味道真叫人不敢恭維，聞起來就像這些材料是剛從泥土中挖出來的，有些像發霉的大蒜，也有些像壞掉的果仁，聞起來並不令人感覺愉悅。

但是將這些薄片配合炒蛋一道食用，貝內特先生卻又覺得，連這最尋常的炒蛋都變得不一樣了，香氣濃郁，令人食慾大增。

——這就是他的佃農們在樹林里「撿來」的松露嗎？

貝內特先生想：難為大家，好不容易撿著了幾粒，竟還能想到往他這裡送一份。

但這位先生可從來沒細想過，也沒有任何概念，貝內特家這一整個聖誕節消耗的松露到底值多少錢。

如果他知道了，這位生性詼諧的紳士恐怕會呵呵笑著感慨：「——原來這就是金錢的味道啊！」

*

「名著位面」的製作方。

總導演看完了預熱期的「精華版」剪輯，沖總策劃微笑點頭。

「您的目的達到了。將『種田位面』的選手引入『名著位面』，果然獨特，有一種濃濃的混搭風撲面而來。」

總策劃抬頭笑得很得意：「引流的效果很明顯，來了不少『種田位面』的忠實觀眾，預熱期的效果才會這麼好。」

羅蘭的粉絲們可不管原著劇情開沒開始，他們都美滋滋地在觀看羅蘭采松茸、挖松露，指點家裡的廚子烹飪聖誕美味呢。

「另外，連以前看過『傲偏』位面的觀眾這次都有明顯的迴流——大概都覺得這次進入位面的選手能帶來不少新看點。」

總導演點頭同意：「不止羅蘭，另外一名選手的表現也很有意思。竟然真的被他找到了渠道，開始在海外拓展事業。」

「不過這些努力要能轉化成好感度，才能幫助他們最終贏下這個位面。」

總策劃看著新鮮出爐的數據：「總體而言羅蘭這邊的好感度不錯。」

總導演想了想，覺得這個結論下得太早了：

「現在還只是預熱階段，受眾主要以引流至位面的新觀眾為主。」

「原著劇情還沒開始，大批喜愛原著的觀眾還沒入戲。再說了，選手們還都有『必走劇情』要走，不是嗎？到了那時，他們才會遇到最大的挑戰。」

「對於羅蘭來說，尤其如此。」

「她的提示卡已經被使用了。而原著劇情一旦開始，她的關注度就會立即被分流。更何況她還有那個『必走劇情』……對她來說可是不小的挑戰。」

「那麼，」總策劃問總導演，「是不是多給選手們一點時間，讓他們做好準備再開始走原著劇情嗎？」

總導演搖搖頭：「當然不……提前開始走原著劇情吧。」

「觀眾們都已經急不可耐了呢！」