第3章

「小怪物！小怪物！總兵生了個小怪物，三年方出親母肚，誰知他混混沌沌是糊塗！混糊塗！混糊塗！」小孩子們拍著手哈哈大笑。

話說陳塘關總兵李靖，武藝高強，心懷仁德，且統御一方，陳塘關百姓皆順從敬愛之。其家有三子，長子喚金吒，自幼於文殊廣法天尊座下學藝，習得一身好本事，為天尊播善賜福，廣修福德，深得愛戴；次子喚木吒，師從慈航道人門下，本領高強，善於降邪除祟，多年來保人家宅安寧，頗受敬重，人稱惠岸行者。

此兩子身備本領德行，陳塘關百姓提及，無不羨李靖教子有方，然而提及李靖么子則不然。

這麼子，便是那所謂的小怪物，只是個四歲幼童，身心尚且幼嫩，卻身兼三樁怪事，才叫人這般閑語編排。

說來那三樣怪事，倒還怪不著他本人，只得說是老天作怪，你且聽說:這李靖妻子殷夫人著七年前便懷身孕，誰知遲遲不見生產，到得懷胎三年之後，才得此子，此一怪；這嬰孩生來非是人身，整一個血紅的肉球，把他母親驚厥了去，還兀自在屋子裡滾來轉去，待其父李靖進屋，向它劈上一劍，那肉球咧開，方顯了他人形，此二怪；此子自肉球破出，便身裹一條紅綢，右手圈一枚金鐲，其綢韌，刀劈斧砍而不斷，其鐲堅，碎石開山不在話下，綢上綉有三字，喚：「混天綾「，鐲上亦刻有三字，曰：「乾坤圈」，見其寶光艷艷，便知其不凡，此綢此鐲，那孩子日夜不離其身，此三怪。這三樁怪事，哪怕一件便已是離奇，這孩子生兼三樁怪事，叫周圍百姓著實懼怕，因而給了他「小怪物」的稱號，以訛傳訛，甚能止小兒夜啼。所謂市人心事，向來難測，李靖多次闢謠也只是無用之功。

若小怪物走在街上，街上行人便都恨不得離他三尺遠，不敢輕易接近，偶爾有孩童不當心靠近那三尺，還有大人把他抱住望外拖，只道：「當心小怪物將你吃了去！」

小怪物:「……」

小怪物不願到那集市上討人嫌，便每每只去郊外山中旁人不敢接近的九灣河玩耍——據說，那九灣河住著妖怪，其面目猙獰可怖，且喜吃活人——怪物當然不怕妖怪，路過的人都這麼想。

安禾遇見這小怪物便是在這裡，約摸三四個月之前，安禾從女媧廟離開，一路悠悠地沿著河向下遊走去，見左右無人，便一搖身變了原型，時不時伸伸懶腰，到哪裡的石頭上趴著晒晒太陽，也還自在。剛巧她走到九灣河，正看見個小娃娃坐在河邊戲水，便上前去仔細瞧瞧，見那孩子長得粉雕玉琢，一雙眼睛水靈得緊，頭上扎兩個總角，腰間裹一條紅綢，一隻手上套著個金鐲子，兩隻爪子胖乎乎的揣進水裡，嘻嘻笑著，端的可愛，便不禁又走近些去看。

誰知那娃娃瞧見安禾，眼皮子呼就睜大了，盯了安禾三四秒，不但不懼怕躲避，反跳到她跟前，身子一撲，一把抱住她，嘴裡咕噥著說:「黑……黑黑黑……你好黑！」安禾使力掙了掙，一時還掙不開——這死孩子的氣力出奇地大。待她抬頭一看，看見那娃娃緊緊盯著她，眼淚珠子似的滾，那眼裡好似有些熟悉的東西閃爍，安禾心裡一嘆，便難得地安頓下來。

小怪物從此便得了安禾做伴，往後日子尤其高興，外出閑玩的時候多了，還帶了個真·怪物到自己家裡來，惹得他父親李靖又為他皺了許多眉頭。

這日，小怪物在九灣河自耍，有家丁隔著遠遠叫他道：「三公子！老爺有事叫你！」

小怪物甩了甩滿手的泥污，告訴答道：「我知道了！這便回去！你且先去吧！」

那家丁便長舒了一口氣，匆匆離開了。

小怪物洗乾淨手腳，抱起安禾自語道：「小黑，你說，父親是不是打算給我起名字了？」他的眼睛是晶亮的。

安禾見他是個孩子，便懶待顯人形，一直以原型待在他身邊，這會兒便是獸態，沒有說話的道理，便不應他。聽他又自言道：「是不是所有孩子的名字都要等到三歲才開始起呢？」

安禾只得軟軟叫了一聲，拿爪子拍拍他的手背。

其他的孩子，名諱早在出生前便已取好了吧。

那小怪物便忙忙回了總兵府，那些下人便相互傳信，竊竊私語。

「三公子回來啦！」

「怎麼？今天這麼早就回來啦？」

「聽說是老爺有事找他呢。」

「老爺怎會有事找他？莫不是叫他來驅邪呢？」

「你們這些子奴才，盡說些主子的閑話，叫老爺知道，仔細你的屁股，快都散了去。」

「哎哎，小的知道了，誒，你那驅魔香可還有？」

「算你好運，還有吶，我去拿。」……

小怪物推開書房的門，叫道：「父親，我……」便頓住了。

房內站了一個道人，手裡拿著一把拂塵，骨架纖細，鶴髮童顏，臉上瞧不見一絲皺紋，眉宇間裹著溫潤氣質，眼睛炯炯有神，此時他微微帶著笑，穿著一身合適乾淨的道服，真真就一少年人模樣。

菩提一定是吃太多了，安禾忽然想到。

「……嗯……你來了？」李靖擱下毛筆，抬頭看向小怪物，臉上浮帶起一抹僵硬的笑容，道：「這位是太乙真人，自乾元山金光洞而來，本領高強，如今想要收你做個徒弟，為父已替你應了，你且前來，拜過師父。」

「呃……嗯……」小怪物愣了一下，局促地站在原地，兩隻胳膊把安禾緊緊勒住，安禾趴在他肩膀上，轉過臉來，一雙眼盯著太乙真人，輕輕叫了一聲。

太乙忽的渾身一僵，一陣麻癢在頭皮上一過，他看看小怪物，又仔細瞧瞧安禾，問李靖道:「令公子懷中是何物?貧道自認有所見聞，竟未曾有見此物。」

李靖道:「這是犬子在外撿來的東西，在下也不知其來歷，雖長相奇怪了些，但性情溫馴而通人性，犬子喜歡，便拿它作伴罷了。」

太乙瞭然地點頭，沉吟一會，從懷裡掏出一本功法，伸手遞到小怪物跟前，笑道：「今後你日夜照此功法練功，不出兩年，必有所成。」

「嗯……是，真人。」小怪物怯怯應了，伸出一隻手把那功法接來，躬身一拜。

太乙又轉身看向李靖，笑道：「令公子如今尚還年幼稚嫩，貧道便先行一步，兩年後再來接令公子上山修鍊。」

李靖向前幾步相送，笑道：「多謝真人青眼，只是犬子無知愚笨，今後要多勞真人照顧了，若是犬子冒犯，還望真人看在李靖面上，對犬子多加寬恕。」

太乙笑道：「李將軍多慮，貧道同令公子有緣，如今又有了師徒情分，理當對他多加照拂，如今貧道還有要事在身，便就此告辭了，待兩年過後，自會來接令公子回乾元山再加教導。」

李靖笑著送他到書房門口，先推開門，那門「嘰吱吱」響了一聲，太乙向李靖點點頭，先出門去。

「等……等一下！」小怪物叫道，「師……師父！等一下！」

太乙真人的動作忽的僵硬了一下，他停下步子，回身到小怪物跟前去，低身問他道：「徒兒，你還有何事？」

小怪物有些忸怩地抱緊安禾，把腦袋埋進安禾毛茸茸的脖子里，那聲氣像是從鼻子里擠出來，悶悶的：「師……師父，徒兒到今還沒有名字，您可否給徒兒起一名諱？也便日後傳喚……」

太乙的笑容似乎有些僵硬，眼帘下垂，很快，又抬眼笑道：「既然如此，將軍，可由貧道為令公子起名？」

李靖的眼神閃了一下，笑道：「但憑真人無妨。」

太乙將手指搭在拂塵上輕敲，斟酌片刻，轉眼看來，眼上便帶了一絲戲謔：「既然將軍長子喚金吒，次子喚木吒，那麼這三子便叫哪吒如何。」

李靖笑道：「多謝真人厚德賜名，感激不盡，哪吒，還不謝謝真人？」

哪吒聞言行禮，拜謝道：「哪吒多謝師父！」

太乙便點點頭，露出一個笑容，轉身離開。

——生於哪裡，死於哪裡，歸於哪裡，你的生命便是一個「哪」，你的去留，無人關心，你的命運，無人問津，你的歸宿——從來就是「哪裡」，你是「哪個人」，你走「哪條路」，都毫無意義，迷茫與不確定，才是你應有的宿命。