第18章 落崖亡
冷風在山崖邊呼嘯，情緒激動的王巡尉開始扯著陳棋澤踉踉蹌蹌往後退去。
身後就是空幽深谷，也是勇兒命喪之處。
王巡尉費盡心思把陳棋澤帶到這裡，就是為了在這裡殺了他祭奠勇兒。
萬寧看著王巡尉後退一步，心就下沉一分。
「這位郎君，看你不過束髮之年，卻有如此本事，一路追蹤險些害我不能報仇，真得令人敬佩。
曾經何時我的勇兒也和你一樣是個聰明上進的孩子，可惜那一場病，害他成了傻兒。
但他人雖傻了，心地卻還是那般好，從不害人，還十分孝順。」王巡尉忽然停止了哭嚎，平靜地看著前方，幽幽說道，「勇兒的娘在生他的時候死了，他從小跟在祖母身邊，會走的時候就知道幫祖母端茶倒水，會跑的時候就知道幫家裡拾柴幹活。八歲那年一場大病，雖撿回了命，卻燒壞了腦子，自此就成了那副痴痴獃呆的樣子。可是對祖母好他卻不曾忘記。
立春那日，他跑去飛崖山，就是為了給祖母買個戲人狀的果食。因為我家母親愛聽南戲，曾在駝老漢那買了一個小生，平時提過想再買個花旦湊成一對兒，勇兒便記心上了。
卻不想那次去了后就再也未回。我和母親苦尋數無果，又聽官衙的兄弟說那日飛崖山發生了墜崖命案，疑是我家勇兒，便託人去了縣衙打聽。
所託之人告知飛崖山墜崖而亡的是陳家三房的孩子陳二郎，陳家人已認了屍，案子已經結了。
又言陳二郎是因為與一十一二歲的少年搶果食，才失足落的崖，我便疑心那個少年是我家勇兒。
那時候我還以為勇兒是因為看到陳家二郎落崖死了，心裡害怕所以躲在山裡不敢出來。我真沒想到死得那個才是我家勇兒啊！」
提及勇兒的死，王巡尉便忍不住哽咽落淚。
萬寧順著他的話問道：「那麼你又是何時知道死得不是陳二郎呢？」
王巡尉戚戚說道：「因為涉及到陳二郎的死我不敢伸張，只找了李兄幫忙，在山上尋了許久，終是沒見身影。李兄多次勸我放棄，言下勇兒說不定已經在這山裡被猛獸吃了，可我偏不信，就這樣一直到入秋，都沒有勇兒的音信。我家母親也因為憂思過度，染病去世。
那時我，除了當值，便是到處打聽勇兒消息。有一日我從西榆巷回去，路過棗王金銀鋪時看到一個小娃在棗樹下玩面人，那個面人是一個花旦的模樣，看樣子有些發黃，買來的時間應該挺久了。
我想到勇兒也是去買這樣一個小面人失蹤，心裡頭髮酸，便上前和那小娃兒說了幾句話，沒想到那個孩子說這個面人是立春時在飛崖山崖上撿來的，還說他在山頂看到兩個哥哥打架，其中一個掉下了山，另一個嚇壞了就跑了，這面人就掉在地上被他撿了。
我大吃一驚，連忙問他跑走的哥哥是不是臉兒圓圓的，皮膚有些黑，穿著黑色短褐？他竟說不是，他說掉下去的才是我說的樣子，跑走的是瘦瘦高高，皮膚白凈，而且穿著絳紅色斜襟褙子。
我當時就明白了，原來掉下懸崖的是我的勇兒，而不是陳家的孩子。他殺了我家的孩子，怕官府追究，陳家便冒認了屍體，然後把陳棋澤給藏了起來。
我想去縣衙告狀，可李兄對我說陳家能夠魚目混珠，鐵定是打通了關係，要不然陳家也不會捐資造橋。
李兄說得對，陳家和縣令官商勾結，我一個小小的鋪兵誰會理我，於是我就想盡辦法要把陳二郎引出來。
今天天助我也，雖然你們設下了埋伏，想把我引去西廂，但我早已料到那是陷阱，進得陳家后我便伺機尋找，竟真被我找到陳棋澤就藏在柴房。哈哈哈，連老天都在幫我！」
王巡尉說著用力拽著陳棋澤的頭髮往後使勁扯。
跪在地上的陳棋澤如癱軟的牛皮一般被人向後拖去。
萬寧看著陳棋澤毫無血色的臉，直覺他恐怕不好了。
在這般僵持之下，陳棋澤竟毫無反應，也不知他是否受了重傷。
而且王巡尉也離懸崖邊越來越近，再退兩步他就會帶著陳棋澤一同掉下去。
「王巡尉，我同陳家並沒有勾結。」喬聲瑞忽然開口說道，「若是當時你得知死的是勇兒，而不是陳棋澤時就帶著敫七郎來衙門，我自會查明真相，還勇兒一個公道。你也不至於落下這些罪名。」
「哈哈哈，喬縣令你現在來充當什麼好人，若不是你玩忽職守，草率斷案，會有我兒的冤死嗎？你會查明真相？你保你的烏紗帽都來不及，怎還會去查？
若不是我把事情鬧得這般大，你恐怕根本就不會承認自己斷錯了案，只會將錯就錯吧！」
「王巡尉，本官一向清正廉潔，怎會如你所說徇私枉法。
不過是那日我未在縣內，未能看到現場，這才受了蒙蔽。但你若一早便來秉明，我自會知錯就改，重啟此案。」
喬聲瑞說得義正言辭，萬寧卻聽得暗暗翻了個白眼。
這喬聲瑞，就是太愛標榜自個兒了，這時候你把自己說成個青天大老爺也沒用啊，說不定還會激怒犯人。
果然，王巡尉聽了這話，覺著喬聲瑞是在推卸責任，不由勃然大怒，吼道：「什麼知錯就改，你不過就是收了陳家好處，才會草草定案。你再怎麼推脫也逃不了錯判和包庇之罪！」
「我沒…」喬聲瑞還想爭辯，就見王巡尉突然極速退了幾步，然後往後一仰直直就摔下了懸崖。
他抓著陳棋澤的手突然鬆開，似並不想將陳棋澤一同下墜，但陳棋澤卻因慣性連帶著要掉下去，離他最近的萬寧毫不猶豫地撲上去，拽住了陳二郎的雙腳。
動作敏捷，出手迅速。
陳棋澤身子懸在崖外，雙腳被萬寧抓住，整個人毫無知覺，直往下墜。
好在喬聲瑞和張縣尉他們也撲了過來，同心協力將陳棋澤拽上了懸崖，但王巡尉卻救不回來了。
「快把陳棋澤送去郎中那。」喬縣令命令兩個衙役背著陳棋澤下山就醫，他和萬寧及其他眾人則跑到懸崖下查看王巡尉情況。
王巡尉摔的血肉模糊，同他的勇兒一樣，死在了這飛崖山下。