第159章 合兵

兵敗如山倒！

人潮洶湧，周直被亂軍裹挾著，倉皇地往城中退卻。

「區區數十騎，區區數十騎……」他嘴上喃喃，滿腔惶恐，整個人恍若夢中，無法自拔。

就這點兵力，在自家千餘大軍面前，不該頃刻間就化為齏粉嗎？如何能不止擋住自家的猛攻，還能逆擊進城？

「大人，收弔橋，關城門！」有心腹提醒道。

周直如夢方醒，聲音嘶啞地道：「快，快，收起弔橋！」

守在絞盤旁的賊兵聞聲，當即轉動絞盤，在咯吱咯吱的吊索聲中，弔橋緩緩升起。

嘩~~

潮音滔滔，一箭裹卷著無數細碎罡風，以挾山超海之勢襲來，其勢大力沉，又鋒不可擋，竟是連續將兩名賊兵撕碎，直接爆裂開來，血肉橫飛。

這一箭，如神抶電擊！

遠處，太史慈策馬持弓，腰桿挺得筆直，弓弦兀自顫鳴不止。

又是一記加持了「罡風」的「鯨落」。

太史慈的天命，名為禺強。

禺強是海神、風神和瘟神，其屬性駁雜，手段多樣，故知其命頗難，卻也手段多樣，愈發強大。此外，禺強還有一個名氣更大的名號，名為「玄冥」。

那絞盤需要三四人才能轉動，故兩名賊人被殺，剩餘二人轉不動絞盤，弔橋的上升立刻停止。

「周求，你領幾個人，趕緊升起弔橋！」周直又驚又怒，指著絞盤道。

「是！」周求得令，領著幾名賊人衝上去去。

卻在這時，又一支漢軍橫里殺出。

領頭者容貌豪邁，滿面髭鬚，尤其手中一雙鐵鞭，竟是燃燒著熊熊烈焰，如同掌御風火，聲勢磅礴，氣吞萬里。

僅僅一鞭，他就將周求斬殺當場，又大喝一聲，向著周直殺來。

正是黃蓋！

楊信性子謹慎，對阻擊一事，雖然連趙烈都說有七八分把握，但以防萬一，他還是留了後手。

黃蓋部原本的職責，是在戰事不利或出現僵持時，自側方給出城賊軍一記兇狠背刺。只是所有人都沒料到，戰事逆轉太快，他尚未及出手，賊軍已然潰敗。

眼見選鋒部已然集結，即將跟隨貔虎騎入城，黃蓋再無遲疑，領著部眾殺出。

他來得正是時候，正好攔下賊人放下弔橋。

「大人，走，快走！」

眼見那漢將手持燃火鐵鞭洶洶襲來，周直只覺雙腿發軟，還好身邊都是忠心耿耿的族人親衛，有數十人毅然迎向黃蓋等人，其餘人則簇擁著周直，趕緊撤離。

黃蓋被阻擋，燃火鐵鞭舞為焰潮，雖是擋者披靡，卻也只能眼睜睜地看著對方遠走，口中怒罵不止。

……

周直撤回城中。

「大人，我們現在往哪去？」一名心腹問道。

周直面色複雜，看著那一張張凄然面孔，勉強重新鼓起勁來，道：「去城西！城西沒有漢軍，我們就從城西出城，去投梁龍宗帥。宗帥擁兵數萬，豈是楊信那小兒所能撼動的？」

「是！」

眾人聞言，也打起精神，向城西而去。

唰唰~~

卻在這時，忽有弩箭如疾雨落下，落在周直身邊，濺起了一片血光。

「漢軍又殺來了？」周直神情惶恐，四下張望。

他早已成了驚弓之鳥。

街角處，一群人正大步而出，人人手持弓弩，龍行虎步，滿臉兇惡殺機。

「白敞？」周直認出那人，那人是白岑的族弟，不由怒道，「白敞，連你也要反嗎？」

「反？」白敞冷笑，神情凜然道，「不過一時得勢，你們還以為自己是正統了？你們才是反賊，我殺你們，是在為國討賊！我族兄已前往城門去迎楊府君了，沒有你的腦袋為賀禮，豈不是顯得太寒酸？」

「殺光他們，衝出去！」周直聞言大怒，鼓起餘勇，領著所剩不多的親衛向白敞殺去。

「射！」

白敞只是輕蔑地揮揮手，箭矢如暴雨，僅一輪箭雨，就將周直及其部眾射成了刺蝟。

……

楊信策馬入城。

他心情古怪，有種「我還沒發力，你就倒下了」的感覺，甚至覺得有些索然無味。

當然，楊信也很清楚，自家這種情緒，實在是很無聊很矯情。

能以最小的損失擊破賊人，自然是好的。

「那邊是怎麼回事？」他抬頭仰望，緊盯著一個方向，皺眉道，「怎麼會有火光？」

楊信很清楚，貔虎騎入城后，是直衝縣寺而去的，那個方向並無漢軍。

此刻，白岑正跟在他身後，聞言賠笑道：「必是城中有心向朝廷的義士，眼見天兵到來，故藉機生事，配合大人殺賊破敵。」

「是嗎？」楊信凝視火光，片刻后，唇角浮起一絲譏誚，「有義士殺賊，自然是好的……就怕有別有用心之徒，在趁勢作亂。」

他猛地拔高音調：「叔茂，傳我軍令下去，不管是誰，趁亂劫掠者，殺！殺人放火者，殺！奸**孺者，殺！」

連續三個「殺」字，字字鏗鏘，白岑一個哆嗦，幾乎要軟倒在地。

「大人，我等才剛到，就下重典，是不是殺戮太重了？」趙戩面露猶疑。

「大人做得對！」田豐則捋著鬍鬚，一臉本該如此的模樣，「我等前來，本就是弔民伐罪，若任由亂民生事，那我等和賊人又有什麼區別？」

……

楊信的軍令，隨著趙戩的「不挾」，傳遞到每個將領耳中。

「趁亂劫掠者，殺！」

「殺人放火者，殺！」

「奸**孺者，殺！」

趙烈、趙詡、趙雲領貔虎騎游擊，一面追殺殘敵，一面揚聲呼喝，傳遞著楊信的軍令，令許多蠢蠢欲動之徒不敢妄動。

至於真有膽大妄為者，則第一時間就被斬殺。這些人，多是些投機的地痞無賴，自然沒什麼戰力，根本不是楊信部的對手。

……

第二日。

朝陽初升時，城中已重歸太平。

不過，破城之後，楊信的事情似乎更多了。

清點戰損，整頓俘虜，安撫縣民，還得遣人北上報功，若非身邊有田豐、趙戩、劉巴幾名案牘高手，他怕是將自己砍成三截也不夠用的。

待整頓完畢后，城中諸多之事，還是仿效潭中縣的舊事，交予「三老會」商議著辦。

……

休整數日後，楊信再次南下，去往中溜縣。

他估摸著，這會是一場真正的惡仗，也是心懷警惕，嚴陣以待。

不過，事情的發展，卻又一次地出乎了他的預料。

未等楊信大軍趕到，中溜縣的賊人已然悄無聲息地撤走。

「怎麼回事？」楊信大感奇怪。

他看過劉巴手繪的地圖，和其餘縣城不同，中溜縣和郁林郡的郡治布山縣距離極近，簡直是天然的互為犄角，易守難攻。

賊軍放棄這一地利，實在是很不合常理。

楊信部馬不停蹄，又趕往布山縣。

但是，令他不解的一幕再次發生：——布山縣的賊兵竟也退了。

「這又是怎麼一回事？」楊信心中狐疑，喃喃道，「才破了個才三千賊人的定周縣，賊人就喪膽了？」

他在布山縣稍作休整，又有一個個消息傳來。

桂林、領方、安廣、增食、臨塵、廣郁等縣，都紛紛傳來捷報，賊人退卻。

彷彿就在一夜之間，郁林郡全郡光復，回歸漢家手中。

……

面對這種種變故，楊信完全是丈二和尚，摸不著頭腦。

「十有八九，是東面起了些變化……」田豐有所覺察，胸有成竹道。

「是朱刺史那邊？」楊信望向東面，一臉若有所思。

數日後，還在布山縣休整的楊信收到公文書信，也明白了事情的緣由。

書信帶來了兩個消息，一個好消息，一個壞消息。

好消息是，在南海郡的郡治，番禺縣的城外，漢軍和賊人爆發了一場大戰，而漢軍大獲全勝。

賊人由孔芝親自領軍，數量更是足有兩萬，但卻只是「看上去很美」，徒有其表罷了。

孔芝一介文弱書生，根本不能約束部眾，不止麾下的蠻人紀律散漫，連家族中的諸多孔氏子弟也心向漢家，竟在戰場上臨陣倒戈，反攻孔芝軍。

而朱儁親自擂鼓，「典刑」之威覆蓋三軍，其二子朱符、朱浩也是身先士卒，再加上高順、鮑出、丈八擒豹、麹義等精銳沖陣，孔芝軍瞬間潰不成軍。

最終，孔芝退回城中，引火自焚，番禺縣落入漢軍手中。

看著這戰報，楊信也不由感嘆：書生造反，十年不成，這話果然不假。

但還有一個壞消息。

就在戰事已定，在朱儁入城時，居然被一賊人偷襲，身負重傷，昏迷不醒，完全喪失了領軍能力。

偷襲者是個身高九尺的巨人，其形態似乎是半狼半人，他動作敏銳，且力大無窮，重創朱儁后，被鮑出，高順，丈八擒豹、董虎四人圍攻，身披數十處傷，還中了十餘箭，卻依舊能化身巨狼，逃之夭夭。

「這究竟是什麼人？」楊信暗暗咋舌，圍攻他的四人，無不是虎狼之將，偷襲者竟能在四人圍攻中逃生，其實力不容小覷。

不過，文書中也說，雖然朱儁重傷不醒，但整體態勢卻是朝著好的方向在發展。

孔芝身死後，賊眾氣焰大減，勢力瘋狂收縮，不止是北海郡，隔壁的蒼梧郡也是傳檄而定，順利光復。

此之戰後，朱儁的次子朱浩送朱儁回會稽療傷，而長子朱符則繼續領兵，先前往蒼梧郡，準備南下合浦郡，繼而進軍交趾。

「看樣子，很順利嘛……」楊信鬆了口氣，「不過，公文中沒提到『行屍』等異物，這卻是有些奇怪。」

不過，隨著戰報送來的，還有一封私信，那是楊黥寄來的。

看完私信，楊信眉頭微蹙，面色再度凝重。

「少主，怎麼了？」眼見楊信臉色幾變，田豐一臉疑惑。

楊信不答話，只是將信遞給對方。

田豐看完，不禁也臉色大變。

「朱符居然以『為父報仇』的名義，盡屠孔氏族人？」他皺著眉，痛心疾首道，「且不說偷襲那賊人和孔氏是否有勾連，孔氏明明也有心向漢家，臨陣倒戈的族人，他居然也盡數屠了？如此倒行逆施，往後還有誰會願意投降？」

一旁、徐牧、張猛、趙烈等人面面相覷，也是皺眉不止。

這仗不好打了……

孔氏是書香門第，儒學傳家，又有臨陣倒戈的功勞，你連孔家都能肆意屠戮，還會有人願意投降嗎？

「我聽人說過，」劉巴沉吟著，道，「朱刺史的兩個兒子，也都承繼了刺史大人的文韜武略，但次子朱皓待人寬厚，有長者之風，而長子朱符則性情剛強，甚至有些剛愎暴虐。」

書信中接下來的內容，也令人齒冷。

朱符連破南海，蒼梧，志得意滿之下，又招募了不少士卒，但是，卻是以投機的遊俠無賴居多。這些人，都是「禦敵無方，擾民有術」的傢伙，紀律廢弛，時常擄掠百姓，甚至有殘虐婦孺的暴行。

但是，朱符卻沉浸在「兵強馬壯」的沾沾自喜中，楊黥每每獻言，都被斥退，甚至有一次，對方抄起馬鞭，向著楊黥的臉上來了一下，還大罵道：「黥面豎子，你想讓我在你臉上再添一道疤痕嗎？」

楊黥固然是好脾氣，但鮑出見狀不由暴怒，差點在營中火併，雙方劍拔弩張。

楊黥這封信寄來，則是表達了「合兵一處」的建議，自然是想讓楊信卻約束對方。

朱儁是刺史，但嚴格些說，朱符還是白身，若楊信這南海太守前去，自然是他的上官，自然要受他約束。

「合兵一處？」楊信面露猶疑。

「少主，你在擔憂什麼？」田豐面露不悅，明知故問地問道。

「我此去，那朱文瑞（朱符的字）會不會認為我在奪他的權？」楊信皺著眉，有些為難道，「朱刺史若醒了，又會怎麼看？」

「少主，我們是來幹什麼的？」田豐面色一沉，厲聲道。

「自然是討賊。」楊信先是一愣，旋即恍然。

「不管那朱文瑞如何，朱刺史可是一向大公無私的。」田豐沉聲道，「你只要一心為公，我想朱刺史絕不會有怨言。」

楊信點點頭：「元皓兄，我明白了，我們去廣信！」。