後記

池鹿鳴自回到上京后，閉門謝客，深居王府。她雖因身份所致，不需為父守孝三年，但她念及父母撫育其至自理需三年之久，自己私下依然衣緇茹素，略盡為人之女孝心。

又是一年春草綠，清明到來，池鹿鳴不便回舊京祭拜父兄，按上京風俗可至開靈寺上香遙祭。她不願興師動眾，僅帶了幾人輕裝簡行，且為避過眾人，特意早起出行。待她燒香完畢返回時，已陸續有人來到，路上甚有眾人相擁之勢。

池鹿鳴思念父兄，心情不佳，不欲感受熱鬧。小滿極善察顏觀色，立馬提議行走小徑，再行踏青。上京因屬北地，並不如舊京一般在清明之日多雨水，除去祭掃先人，踏青訪春確為清明盛事之一。

何從率領大家刻意擇偏僻小徑而行，離喧囂處漸行漸遠。他們騎馬行了半個時辰，隨路起伏，漸至許多彎道，過後到一小村莊。此庄位於三山之谷，立於翠綠之中，樹木扶疏，空氣尤其新鮮。眾人紛紛下馬，欲在此休整片刻。山村甚小且異常安靜，僅有幾位村民零星而過，並無雞犬相聞的熱鬧。

大家一打聽，此三山分別喚作東山、南山與北山，大家鬨笑；又知此地名喚長安鎮，池鹿鳴直道好名字。她抬眼一望，藍天白雲，深覺此地甚好，鬧中取靜，最適為隱居。較大都市城廓，唯有此地才宜用此名，長久安泰！

這莊上僅有十餘戶農家，他們選了一戶不甚起眼且稍偏些的農家，欲進去討些水喝。院內有兩位婦人正站著說話，見他們所求，爽快答應，任其進屋自取。池鹿鳴也隨行而入，只見院子打理得極有條理，並無蔬果，全是花樹，石頭小徑兩邊還立有馬燈，關起門來倒有別院風采，似乎不像是農家。

她不免對戶主有些好奇，看向兩位婦人，年輕一位似乎有些眼熟，只是不記得曾在哪裡見過。誰知那位年輕的婦人看到池鹿鳴，嚇了一跳，迎上前來，行跪拜大禮。

大家不妨在此地被人認出，有些緊張，侍衛立即警惕起來，迅速在池鹿鳴旁邊圍成半圈，手按佩劍，一觸即發。那女子見此架勢，立馬自報家門：「朱碧叩見王妃。」

池鹿鳴不想在此偏僻之地重遇聞名天下的花旦朱碧，也很是吃驚。問道：「姑娘如何在此？」一面又打量她，竟全好了，看來姜明卿醫術了得。

荊釵素裙的朱碧興奮道：「還有一位王妃故人在此呢！」

池鹿鳴略一思索：「硯寒？」說完自知失言，她亦不宜如此稱呼他，轉而道：「清水詞人隱居在此？」朱碧嫣然一笑，點頭稱是，並示意他此刻就在後院。

池鹿鳴讓大家在此等候，自己欲隨她進去。侍衛首領當辭不讓，緊跟其後。朱碧毫無芥蒂，並不阻止，在前面領路。

跨過天井，進到後院，一位著短裝葛衣的男子正在為花草施肥澆水，自忙自足，心無旁鶩，全不在意有人來到。

朱碧生性活潑，疾步上前道：「先生，你看誰來了？」梅硯寒悠悠轉過來，看到池鹿鳴亦有些驚訝，但他很快就鎮定下來。

鹿鳴見他已剃去了絡緦胡，露出了一張清爽的臉，雖略有些黑，但仍是那般俊秀。少年時熟悉的感覺湧上心頭，池鹿鳴心下一熱，走過去，與他對立，兩人對視，俱是無言。

良久，池鹿鳴主動解釋：「踏青路過，真是緣份。」

梅硯寒回笑道：「既來之，則安之。」

朱碧熱情邀道：「就在此處用過飯食再行路吧，我就去與嬤嬤張羅。」

梅硯寒放下手中活計，引池鹿鳴去亭中坐下。侍衛首領迅速在小院布下崗哨，兩人心懷坦蕩，自隨他們而去。

不到片刻，朱碧帶小滿送來幾碟小食與一壺酒，酒是農家自釀的杜鵑花酒，深紅似血；菜皆是應時山鮮，小筍、地菇、薺菜與香椿豆腐。兩人送完，也不逗留，又去張羅其餘人等的飲食。

池鹿鳴反客為主，為梅硯寒與自己斟滿酒水，又自行端起，向他略作示意，隨即一飲而下。

梅硯寒並未立即回應，隨手拿過一節竹器，敲打起來，隨口吟唱：

少為紈絝，極愛繁華，好駿馬，喜詩書；

倉皇一夢，別親友，游大漠；

國破家亡，再歸來，如隔世。

避居山鄉，布衣蔬食，撫竹琴，閱殘卷；

似夢非夢，憶煙火，幻華燈；

山川依舊，逢故人，傷舊事。

唱畢，梅硯寒將竹器向後一甩，端起酒杯，亦一飲而下。兩人相視一笑，眼中俱含有淚……

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梅硯寒唱詞仿明張岱《自為墓志銘》。

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