娘舅

這時，樹上的胡林朝小姑娘腳邊扔了個梨子，質問，

「胡葉，你說誰偷梨子？」

「胡林？好哇，叫我逮住了吧，胡林，你以前自己摘梨子就算了，現在竟敢帶別村的人過來了，還用梨子打我，我告訴阿爺去！」名叫胡葉的小姑娘氣鼓鼓的指著胡林，一副你不認錯絕不放過你的樣子。

「去，只管去，怕你呀！這棠梨樹是誰家的你心裡沒數啊？吃了兩年果子就真以為是自己家的樹了？」胡林淡定的站在樹梢，完全不為所動，甚至還摘了個梨子，三兩口吃了，把梨核丟下去，梨核滾了幾滾，停在胡葉的腳邊。

小姑娘哪裡受的了這樣的挑釁，尖叫一聲，怒氣沖沖指著旁邊一個穿著藏青色短褐的小子說，「王學，你去把他拉下來！」

「我，我不會爬樹。」王學縮著脖子，畏畏縮縮的往後退了幾步。胡林是西山嶺有名淘氣，打架那是家常便飯，一般孩子哪裡敢招惹他。

「沒用的孬貨！哥哥！」胡葉更氣了，知道王學是不敢對上胡林的，只能寄望於哥哥胡森。

「不怕，我用竿子把他打下來！」胡森舉起一旁往年用來打梨子用的長竹竿，想把胡林從樹上戳下來。

這梨樹極高，胡林要真摔下來可有的受了，樹下站著的周雲崇見胡森真扛著長杆子往樹下來，慌忙上前攔住胡森，但是胡森這人吧，有點二了吧唧的，別人越攔他越來勁，一來二去的兩人就打起來了。

這邊一打起來，樹下幾個孩子一窩蜂湧上去，胡林呲溜一下就下了樹。

周杏一看不對頭，忙在地上撿了根棍子，就要衝上去幫忙，卻發現胡林下樹后戰局一變，變成了胡林一個吊打他們三個，周雲崇倒成了個打醬油的。

「阿姐。」周杏正緊張的看著哥哥打架，準備哥哥打不過了就去幫忙。衣擺子被妹妹拉了拉，轉頭一看，發現那個叫胡葉的小姑娘面目猙獰地衝過來，伸出手來去抓周梨，周杏下意識地一棍子抽下去。

胡葉抱著手「嗷~」地一聲嚎了起來。

一直畏畏縮縮在一旁不敢上前的王學看著嚎啕大哭的胡葉，又見這邊只有周杏和周梨兩個女孩，眼睛一亮，沖了過來，討好道，「阿葉，我給你出氣！」說著就朝周杏揚起手。周杏盯著王學，握緊手中的木棍，準備也給這個欺軟怕硬的傢伙來一下子。

「這是幹什麼！住手！」

就在這時，一個飽含怒氣的聲音喝止到，來人是個年輕人，穿著青色的學士服，看著文質彬彬的，那是周家兄妹的親娘舅李琦。

「糟啦，是李先生，快跑！」

學生犯錯見著老師，都像老鼠碰到貓，無論是現代學生還是古代學生這都是通病！作為西山嶺唯一的秀才，李琦在村裡也開有一間學堂，並不收費，雖只是收西山嶺的孩子學幾個字，每旬也只上一天課，西山嶺的孩子們見著他還是要尊稱一聲老師的。李琦一聲喝下，幾個孩子就作鳥獸散了。

「小舅！」周雲崇手忙腳亂的整理著剛才撕扯的十分凌亂的衣裳。說來也奇怪，周雲崇不怕自己的父親爺爺，最怕的卻是這個沒大自己多少的舅舅。

李琦睇了周雲崇一眼，沒搭理他，自己打架也就罷了，居然還帶著妹妹一塊，只溫言對周杏周梨說，「阿杏阿梨，可傷著了？」

「沒有。」周杏吶吶道，有些不好意思，打架也就算了，居然還被家長逮個正著，饒是周杏自認臉皮厚也不禁老臉一紅。

「小舅，阿姐好厲害，她過來打我，阿姐就啪，把她打哭了。」周梨倒是很興奮，連指帶划跟舅舅說自家阿姐的豐功偉績，連周杏在一旁瞪她也沒發現。

「喲，小丫頭還挺厲害嘛！」胡林在一旁笑嘻嘻的，完全沒有怕老師的跡象。

李琦瞪他一眼，「你還好意思笑，明兒學堂上把弟子規給我默一遍，錯一個字就再抄十遍。」

李琦是來喊兄妹三個回去吃飯的，了解事情經過後也就放過周雲崇了，還叫了胡林一起回去吃飯，胡林卻是不去的，只道家裡做好飯了，頭也不回的跑了。

後來周雲崇心心念念的上山打獵也沒能去成，反而因為打架被李氏教訓了一通，並被勒令不許出門。

周雲崇覺得母親這樣做很沒道理，但是所受到的教育讓他無法頂撞自己的母親。只能自己待在一旁生悶氣。李琦見了就寬慰了他幾句，但是李琦本身也是不支持周雲崇去山上的，畢竟無論是周雲崇還是胡林年紀都太小了，山上並不安全。

胡林父親就是上山打獵受的傷，回家后不久便去逝了，胡林母親早逝，現在是跟著叔叔過活的，只是他叔叔和他阿爹不是一個娘肚子出來的，早年就分了家的，關係並不親近，雖不至於磋磨他，但也待他沒有多少疼惜。

至於他阿爹留下的幾畝地，卻是他阿爺做主歸了他叔叔的，說是權當做扶養他成人的花用，胡林有的就只有他現在住的兩間破房子和松林后的那兩株棠梨了。

西山嶺村人都知道這是胡老爺子偏向後頭生的小兒子呢，只是胡老爺子後頭娶的這媳婦兒是西山嶺本村趙家的姑娘，大伙兒礙著趙家都裝聾作啞罷了！

在得知周雲崇不能和他一起去山上，胡林也沒說什麼只是默默走了。

倒是後來只是託人給周雲崇帶了一筐子棠梨，這一筐子棠梨十分水靈，看著像是挑出來的好果子，估摸著是後來胡林自己去摘的，先前一起摘的打架時都踩壞了不能吃了。

李氏看到梨子只是嘆口氣，倒沒再說不許和胡林來往的話。

周金平帶著妻兒在岳母家住了一夜，第二天下午才歸家。

才進家門，就聽見屋裡有人高聲大笑，只是聽著聲音不像是村裡的人。

「阿娘，我們回來了，家裡來客人了？」周金平進了堂屋和親娘打了招呼，才發現自己阿娘陪的客是五弟的岳母，「原來是張家伯娘來了，許久未見，近來身體可還健朗？」

「好，好著呢，哎呀，親家母，我可真羨慕你呀，兒子個頂個兒的孝順，兒媳個頂個兒的能幹，孫子個頂個兒的聰明，孫女個頂個兒的漂亮！」張母一邊誇讚，一邊還嘖嘖有聲。

這麼高的帽子周金平自覺戴不住，忙推了幾句，寒暄幾句后，就說要去水田裡看水去脫身了。

張母也不在意，反正她主攻的對象在一旁坐著呢，「我那個潑皮比不上啊，倒還要親家母費心照料，咱們只看以後吧，以後她要不好好侍奉公婆，不敬嫂子，只管與我說，我教訓她！」

李氏聽著不對味，忙笑了笑，說去幫二嫂子做活去，也溜了。這張家伯娘一張嘴，那是死的能說成活的，活的能說成飛的，給人灌迷魂湯的功夫是一流的，李氏可招教不住。

廚房裡劉氏正帶著周梅周桃燒水焯豆角，準備曬了留著冬日下飯的。李氏帶周杏幫忙幹活，把周梨趕去和周雲岫玩去了。

焯了一籃子豆角就打發周梅和周桃抬去外面晾。李氏湊近劉氏，低聲問，「二嫂子，這張家伯娘葫蘆里賣的什麼葯呢？這迷魂湯一碗接一碗的，忒嚇人了？」

正在灶前燒火的周杏豎起耳朵，她也很好奇，這位張家阿婆可是個無利不起早的人物，這回這麼熱情，難道是來借錢的？

劉氏看了周杏一眼，周杏忙做出專心看火的樣子，一副自己什麼都沒聽見的樣子，孩子想聽，加上也不是什麼大事，劉氏也就不管她了，壓低聲音道，「張家伯娘想叫她女兒坐雙月子呢！說是生阿桃時月子沒養好，才隔了這麼多年才生了嶺伢子，這次月子里好好養一養，指不定明年還能再揣一個。」

李氏聽得目瞪口呆，「我記得阿桃比我的阿崇要大一個多月，等我生阿崇的時候她都出月子了，怎麼月子就沒養好了？那時候咱們家田地少又是農閑，沒到忙得顧不上月母的地步吧？」

「人家張家的姑娘金貴，沒見人家親娘說了，要不是怕咱周家面子掛不住，她都想把姑娘接回張家去養養，養好了再送回來。」劉氏臉色古怪，似笑又似要惱的的樣子，也是，張母說在周家沒養好月子，要傳出去別人可不會只說周母鄭氏的不是，連帶著兩嫂子會落個刻薄弟媳婦的名聲。周梅都十二歲了，過兩年就要找婆家了，劉氏向來十分注意這些。

「不是，張嬌嬌她圖什麼呀？不說這會兒糧食都收上來了，就是沒收上來也不會要她個剛出月子的幹什麼活計！」李氏倒是不太在乎這些的，早年她未出閣就有個潑辣的名聲，如今不也過得挺好嗎？只是還是氣不過張家的作為。

「你不知道她圖什麼？你沒見她坐個月子，阿桃臉都圓了一圈嗎！我不是對阿桃還有什麼成見，就是看不慣她娘在那做張做致，再說了，你都坐了三回月子，我也有三回了，她可不就吃了虧，怎麼也要找補回來不是？」

看來二伯娘這次是真的氣著了，平常的二伯娘可不會當著晚輩的面說刻薄話，周杏默默地縮在角落裡，全當自己不存在。

周杏都能發現的事李氏當然也察覺到了，她當然也是生氣的，只是也不好多說什麼，這個時候要多說一句也是挑唆了，只好勸嫂子，「好了好了，別生氣了，她再說破天去，阿娘都不會同意的。」

「我就怕五弟又犯渾。」劉氏自然知道婆母不會同意這樣的事，只是周金泰就不一定了，當年要不是周金泰鬧著非張嬌嬌不娶，她張嬌嬌也進不了周家的門。

這事李氏倒是知道，那時候李氏還沒進門呢，周金泰不知怎的就認識了鎮上木匠張的小閨女，回家說要成親，周老爺子和鄭氏當然不同意，且不說遠在京城的大兒媳邱氏，單說家裡兩個兒媳婦，二兒媳是鄭氏族姐的女兒，秀才家的姑娘，性格溫婉斯文和脾氣急躁的二子很相宜。

沒過門的三兒媳是西山嶺唯一的舉人的長女，雖然性格有些不夠溫順，但斷文識字，一般人盤弄不了她，配自家性格溫吞的三子正正好兒。

五子呢，性格跳脫外向，原本是打算找個內剛外柔，穩妥點的姑娘，誰知五子竟自己找了張家的姑娘，那姑娘是家中幼女，被張家人養的嬌貴又潑辣。無論是性格家世為人處世都不和老兩口心意。

老兩口當然不允，只是這世上從來都是父母犟不過子女，最後做出讓步的都是父母，僵持了三個月，鎮上木匠張家的姑娘在李氏嫁進來兩個月後也進了門，成了周家五兒媳。

李氏張嘴想說些什麼安撫安撫嫂子，眼角餘光瞄見周梅和周桃提著籃子往廚房來了，

就住了口，

她們也不好在周桃面前論她父母的長短，改口笑問，「二嫂昨兒回娘家怎麼沒多住兩天？也讓阿俊他們和家婆多親香親香！」

劉氏娘家離得遠，雇個牛車回去也要三個多時辰的路程，所以劉氏一年也難得回娘家幾次。