寄養

「在你成為這個學校的學生之前，我認為我無權要求你做什麼。」鄧布利多拿起桌上的魔杖，朝辦公桌對面的椅子點了點，椅子立刻轉了一圈，正朝著里德爾，「不過你如果坐下，我們的談話會愉快很多。」

「西弗勒斯，我想你也應該坐下？」說著，另一把椅子從不遠處飄來，穩穩地落在了斯內普身前。

「他只是個孩子。」鄧布利多再一次重複這句話。

斯內普舉著魔杖的手與鄧布利多的目光僵持了很久，這才認輸似的垂下，但他依舊直直地站在一邊，並沒有坐下的意思。

「謝謝。」鄧布利多點點頭，又將目光投向了坐在自己對面的里德爾。

「如你所見，孩子，這裡是一所學校，而我希望你可以來這裡學習。」

「我沒有錢。」

「不用擔心錢，這些事情學校可以幫你。」

「不收錢？」里德爾嗤笑一聲，「那你為什麼要我來這裡？」

「很簡單，因為你符合我們招收學員的標準。」

「……」

「孩子，能跟我說說你的事情嗎？」鄧布利多換上了徵詢的語氣。

「沒什麼好說的。」里德爾不自覺地撇開了視線，「我被扔在一家人門口，身邊的紙條上寫著里德爾，那家人養我到七歲，期間我一直給他們看倉庫，後來他們發現了我身上的各種怪事，然後我流浪去了隔壁的小鎮，在那裡認識了亨特，就這樣。」

「你不知道自己的親生父母是誰嗎？」

「不知道，也不想知道。」里德爾顯得有些不耐煩，「說了這麼多，這所學校到底能教我什麼？」

「如你所見，魔法。」鄧布利多舉起自己的魔杖，杖尖放出淡淡的光芒，「也就是麻瓜們眼中那些奇怪的事——換句話說吧，你是個巫師，孩子。」

「麻瓜？」

「我們將不懂得魔法的人都稱作麻瓜。」鄧布利多解釋道，「雖然這學校能教給你的實在有限……但我想，在今後的七年之內，你不會再為了食物和住處而煩惱。」

「……」

「另外，你會在這裡遇到可能是一生中最重要的朋友。」

「朋友？」里德爾滿眼不屑，「我不需要朋友。」

「是嗎？」鄧布利多微笑著看穿了少年幼稚的偽裝，「那麼亨特呢？」

盤踞在里德爾腿面上的黑蛇微微昂起了頭。

「他不一樣。」里德爾輕輕笑了笑，溫柔地撫摸著黑蛇的腦袋，「我如果入學……亨特怎麼辦？你們那通知書上可沒說能帶蛇入校。」

「對於動物……我想學校一定會給他一個安身的地方。」鄧布利多說著道，「他會被好好照顧，直到你放假。當然，沒人會阻止你在平時去探望他。」

「……那麼，我還需要做些什麼？」

「首先，你應該稱呼我為'先生'，或者'教授'。」

「……是，鄧布利多教授。」里德爾微微低下頭，「請問……我還應該做些什麼？」

「其次，你需要一個名字。」

「我沒有名字。」

「任何人出生時都沒有名字。」鄧布利多低下頭，盯著自己修長的手指，「也許你願意接受……湯姆，這個名字？」

「我沒什麼意見，謝謝。」里德爾想了想，又補上一句，「鄧布利多教授。」

「還有，暑假期間不允許學生留在學校，你需要一個住處，以及一個帶你採購學慣用品的、可靠的人。」鄧布利多將目光投向了神色極其不自然的斯內普，「啊……我一定是忘了給你介紹，西弗勒斯·斯內普，你的魔藥學教授。」

「您好，斯內普教授。」

「校長，我想龐弗雷夫人的確是在問我要生骨靈了。」斯內普毫不理會裡德爾的問候，乾巴巴地扔下一句話后，轉身準備離開。

「別急，西弗勒斯，波比應該還在法國度假。」鄧布利多的聲音及時拉住了斯內普的腳步，「湯姆交給你，我真的再放心不過了。」

校長室內一時間陷入了尷尬的寂靜。

「湯姆，你從這裡出去，門口有一幅畫像，他會帶你去浴室和廚房。」鄧布利多率先打破了沉默，「你可以……稍微整理一下自己？」

「好的，鄧布利多教授。」里德爾看著斯內普緊繃的神色，識趣地按照鄧布利多的說法，將黑蛇抱在懷裡匆匆離開。

「真是妙極了。」短暫的沉默之後，斯內普終於暫時壓住了火氣，用自以為和善的語氣說道，「由斯內普來收養湯姆·里德爾，霍格沃茲又要培養一個……我如果是預言家日報的記者，聽到這個消息后說不定會付給您五十個加隆。」

「你不需要付給我五十個加隆，西弗勒斯。」鄧布利多溫和地說道，「正相反，應該由我發給你。小湯姆的書本魔杖不應該給你製造額外的負擔。」

「我並沒有理由答應這件事。」

「不巧，我認為你有。」鄧布利多說道，「莉莉的兒子今年也將入學，你應該還記得應該做什麼？」

」我認為這兩件事沒有任何關係。」

斯內普的聲音有些木然，一點起伏都沒有。

「你不可能時時守在哈利身邊……我也不可能，但是湯姆可以。」鄧布利多微微一笑。

「里德爾會有能力保護波特家的麻煩精？我對此表示懷疑。」

「湯姆只是個孩子，他也需要我們保護，但他可以關注到哈利的情況……如果你願意，你完全可以利用剩下的暑假跟湯姆好好相處。」

「……」

「小湯姆和他不一樣。」

「誰？」斯內普有些心不在焉，但卻很快反應了過來。

看著鄧布利多即將脫口而出的話，斯內普有些暴躁地搶先打斷了他的聲音。

「別說那個名字。」

「好吧。」鄧布利多聳聳肩膀，「我還是堅持我的看法，如果你不願意……我想湯姆也只能去麻瓜的孤兒院了。」

牆上的肖像在聽到這句話后，立刻竊竊私語地議論起來。

「……我答應。」良久的沉默之後，斯內普最終開口。

「不過，如果我在我的屋子裡接待任何一個記者，我會毫不猶豫地把里德爾扔去孤兒院。」