第 2 章

在好友那裡深受「啟發」的方盈，回到婆母紀夫人李氏身邊時，心緒已徹底平靜。

李氏已年過四旬，面容受歲月風霜侵襲，難掩皺紋，一頭青絲也因接連遭遇喪子之痛，生出華髮，但她仍然是一位令人驚艷的美人。

「怎麼這麼快就回來了？你們小姐妹難得見面，多談一會兒嘛，我這裡又沒事。」李氏見到方盈進來，先開口道。

方盈走到她身邊坐下，撅著嘴，一看就是假生氣的樣子，說：「不想和她談了。」

「怎麼了？你們兩個，還能拌嘴不成？」李氏側頭瞧著小兒媳婦，笑問。

方盈欲言又止，李氏並不催促，只含笑看著，靜等她想好了再說。

「娘，六郎他……」方盈略一停頓，小心翼翼地問，「是真的平安無事，在回來的路上了吧？」

她目含期冀，臉上神態卻更多是忐忑，李氏不由心中一酸，伸臂攬住方盈，柔聲道：「是真的，你二伯不是說了么？寒露之前，六郎就隨大軍還朝了。」

方盈不好意思地一笑：「兒總是不敢信，沒見著人，心就始終懸著……」

李氏心更酸了，方盈這種心情，沒有人比她更能感同身受，她輕撫小兒媳婦單薄的肩背，笑道：「一早我還問過你二伯，『這是真的嗎？別是我們做了個美夢吧？』你二伯說，『三皇子親筆寫來的捷報，那還有假？』叫我把心放回肚子里。」

方盈輕輕呼出一口氣：「原來娘也……阿彌陀佛，佛祖保佑大軍速速回朝，讓六郎早些回……」

說到這裡，她突然頓住，不自在地低下了頭，頗有羞澀之態。

李氏和房裡侍立的侍女都笑起來，李氏還逗她道：「向佛祖禱告的話，可不能說一半不說了，讓六郎早些回來，後面呢？」

「……後面，當然是骨肉團圓、闔家平安。」方盈不抬頭，小聲回。

李氏笑著摸摸她的頭，贊了聲好，又說：「我比你貪心，我還求佛祖保佑你們夫妻和順、早日開枝散葉。」

方盈這次貨真價實地臉上一熱——她嘴上說得再厲害，心裡有再多計較，到底還是個未經人事的少女，說到生兒育女這等事，難免羞窘。

見她臉頰透出紅暈，李氏看一眼侍女們，示意她們退到外間，自己拍拍方盈的手，低聲道：「娘這兩日也是又歡喜又恍惚，都沒顧上問你——盈兒，你可是害怕六郎回來，不肯認你這個妻子？」

方盈遲疑一瞬，輕輕點了點頭。

「傻孩子，不怕，有娘在呢。六郎雖有些渾，卻並非不知好歹，等他回來，娘把你的好處細細同他說了，他定會感懷在心，好好待你的。」

「可是……從小六郎就……對孩兒格外不喜……」

她從來口齒清晰、談吐大方，極少有這般吞吞吐吐的時候，也只有涉及自家幺兒那個混世魔王才會如此。

李氏笑著開解兒媳：「那不是單單對你，六郎就那個臭脾氣，從來不耐煩同小娘子說話，不過這也是他的好處——處處留情、拈花惹草的男子，才真要不得呢。」

方盈慌忙擺手：「兒沒有怪他不好的意思，其實……其實是孩兒不好，那年鳳州武將軍歸蜀，大夥都笑武將軍是世代降將之門，六郎尤其瞧不起武將軍，還與孫七郎、餘十一郎商議，欲趁武將軍拜訪父親大人時，戲弄武將軍。」

眼看李氏皺起眉頭，方盈忙接著說：「孩兒湊巧聽見他們商議，一時沒忍住，多嘴說了幾句——那時年少不懂事，學著長輩講了些大道理，他們自然不服，孫七郎和餘十一郎都同孩兒爭辯起來，不知怎麼引來了邱先生……聽說後來不只邱先生罰他們抄書，父親大人還親自教訓了六郎……」

邱先生是李氏和丈夫早年給家裡孩子們延請的塾師，李氏聽到這裡，已是什麼都想起來了，她禁不住笑出聲來，虛點一點方盈額頭，道：「原來是你啊！我竟到今日才知。這可不是天定的姻緣嗎？」

「……」這和天定的姻緣有什麼關係？方盈只是想趁著紀六郎還沒回來，在婆婆這裡打個埋伏，免得他回來說自己壞話，影響李氏對她的看法而已。

「盈兒不怕，這事你做得對。」看她獃獃的，似乎有些無措，李氏又憐愛又喜歡，再次攬住方盈，笑道，「要真由著他們幾個頑童胡鬧，給武將軍難堪，你們父親大人可就不只是教訓他而已了，不打得他三天下不了地都是便宜他。」

方盈沒忍住，也笑了笑。

「我當時只聽說是個小女娃仗義執言，可惜邱先生不認得你，也說不上來是哪家的孩子。」

「邱先生一現身，兒就跑了。」方盈笑眯眯道。

李氏摸摸她鬢髮，突然想起那一年似乎就是方盈喪母之年——她那些年一心輔佐丈夫，聽說丈夫治下洋州州判官髮妻亡故，遺下一個八九歲的女兒，無人照料，就讓人接到府里，安排僕婦照顧了一段時日，一如對待丈夫其他屬下的遺孤一樣。

沒想到當年小小一善舉，竟引出這麼一段故事，最後還成就了幼子的姻緣，真是有一因必有一果。

「你呀，心裡真能藏得住事，居然憋到今日才說。」李氏對當年的方盈並沒有什麼印象，但一個剛經歷喪母、正寄人籬下的小女娃，有自己的見識已很難得，還敢對主家的公子直言不諱，甚至「以寡敵眾」，兩年前選了這個小兒媳婦，真是撿到寶了。

「從前……怕說了徒惹您傷心。」方盈不知李氏心中所想，靦腆一笑。

也是，沒有六郎消息的時候，他們這些孩子是不敢同她提六郎的，李氏握住方盈的手，笑道：「好，娘知道了，要是那混小子不知好歹，敢翻這舊賬，娘一定幫你收拾他！」

目的達到，方盈真心地笑了出來。

不想李氏忽然問道：「你從周家小娘子那兒跑回來，可是因為你同她說了這些，她取笑你了？」

方盈假裝驚訝：「您怎麼知道？」心裡想的卻是：夫人果然能聯想起來，此計得售也。

「不然你們兩個還能為什麼？」李氏笑著教導兒媳，「小姐妹玩笑話，不要往心裡去，明日來時，你再去看看她，不過，不要再提六郎了。」

方盈先答應了，才問：「娘是怕她聽了，想起先太子殿下么？」

李氏一嘆：「是啊。當日你們相交，多少有同病相憐之意，如今六郎平安還朝，咱們是苦盡甘來了，但太子殿下，卻是人死不能復生。」

「嗯，孩兒記下了。眼看她要出周太夫人的孝，娘，從善的婚事，最終是不是還得著落在皇家？」

「多半是，除非她再不許人。」

就算沒有那「一門三皇后」的說法，先許婚過太子殿下，後面想嫁旁人也難。

方盈想想周從善那寧折不彎的脾氣，有些擔心：「可她很不喜歡宮中那些妃嬪……」更不喜歡妃嬪們生的皇子。

周從善的姑母也就是周家第二代皇后，是當今皇帝的結髮之妻，周皇后的孩子，僅有先太子袁愷長大，卻也不幸在兩年前薨逝。

她日常言談，別說當今皇帝的嬪妃，就是皇帝本人，周從善都頗有微詞，認為皇帝對不起她早逝的姑母和表兄，何況皇帝和妃子們生的皇子？

李氏倒不意外，「周家三朝顯貴，官家那些妃子她瞧不上，也是人之常情。」

不愧是前蜀長公主，方盈放心地往下談：「這次交趾之戰，三皇子立了大功，回來該封王了吧？燕王已娶妃，您說，官家會不會把從善許給三皇子？」

李氏想了一回，搖搖頭：「不好說。」停了停，她又接道，「若真是如此，朝中宮中，怕是都有得爭。」

自七十年前天下大亂、群雄並起以來，各國皇帝也好、國主也罷，傳位時沒有一個不是腥風血雨的，到這步田地，什麼立嫡立長都沒人在意了，最要緊是能穩穩噹噹傳下去。

如今陳國已蕩平大半個天下，眼看要一統華夏，似乎到了恢復禮制的時候，恰好去歲征討閩地時，二皇子沾了軍功、得封燕王，他生母是貴妃，在官家面前算是有寵，太子又已薨逝，他成了事實上的長子，許多人就都悄悄站到燕王這邊，想助他登上儲位，搏個從龍之功。

但若官家真把周從善嫁給南征交趾有功的三皇子，還給三皇子封王，那風向就定然是要轉一轉的了。

「但願六郎不要和三皇子牽涉過深。」李氏最後嘆道。

方盈只是擔心好友的歸宿，想聽聽婆婆的看法，沒想到說到最後，如此沉重，忙轉開話題，說起給即將歸來的紀六郎做冬衣等家常事。

法會要持續七日，她們婆媳只前兩日親到相國寺，後面的事務都交給李氏二兒子紀延壽和紀府管家操辦。方盈第二日聽婆婆的話，去見了周從善，但並沒有提起她和婆婆談過的事，只隨便談些新鮮趣事就散了。

之後回到紀府，她陪著李氏日日數著路程，終於在九月初二這天收到消息，說大軍已進京畿駐紮，後日一早，紀六郎便會隨主帥郝晟暉及三皇子殿下入城。

「官家命燕王率四品以下在京官員出城迎接，兒與五弟都在其列，娘和六弟妹安心在家等著，只要一看到六郎，即叫人回報。」紀延壽喜氣洋洋道。

李氏也歡喜不已：「好好好，我們等著。」

方盈這些天心裡本來已經平靜，此刻聽見人真的就要到了，卻又不由自主心虛起來，連著兩個晚上都沒睡好，等到初四早上，更是天一亮就起身，梳妝打扮好了，便往李氏房裡去。

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紀六郎：趁我沒出場，就光說我的壞話是吧？

方盈：這可不是我說的，是咱娘說的，有本事你找咱娘理論去！

紀六郎：……

作者：沒事，下章就讓你出場，好好表現哦！