相識

宋知濯斜目而下，去看下頭閉眼盤腿打坐捻著佛珠的明珠。

她的頭髮顯然還不夠長，恐怕才將將沒腰，只勉強在她頂上盤了兩圈兒，挽成一個單薄的髮髻，一上一下斜插了兩根簡單的玉簪，連雕花兒都沒有，簡單得像兩根玉竹筷。

身上的嫁衣，也不該是公爵人家娶親的制式，宋知濯思忖，大概是自己在府里不得志，一併連她也跟著受累，又或者是因她不過是個孤苦伶仃的小緇衣，他們便隨意糊弄。

眼下，她嘴裡細念經文，分明是吵吵雜雜，他卻驀然感覺置身於某個千年古剎，他的肉身漂浮在檀香蓮台上，這個小女子守在邊上，沉寂如水，正在替自己超度。

她身上暗沉古樸的紅，像朵緩緩綻放的玫瑰花兒，在這寧靜的夜，隨著燭火散發幽香。

這種沉寂，使宋知濯恍惚了，他靜靜看著，直到她倏地睜開了眼。

兩人就這樣突兀地四目相接，片刻無話。

「你還沒睡呢？」明珠手撐蒲團起身，將一應傢伙事兒擱在長案上，提著百迭裙邊兒走到床邊坐下，凝望宋知濯：「吵到了你了？真是對不住，這是我日常的晚課，今兒已是遲了。」

他撲了下睫毛，在床頭龍鳳燭的斜照下，一線線長影映在臉上。

明珠看不懂他眼裡的意思，估摸他大概是嫌吵，年輕公子，誰愛禮佛的？她虧心，便有些討好的將他一根粘在臉上的髮絲摘下：「天不早了，睡吧。」

說罷，她站起來，在宋知濯無甚光彩的眼神中，將兩層帳簾都放了下來。她在帳外，取了發簪，放下一頭烏髮，脫了一身紅塵紛擾束縛，換上青灰的薄衫襦裙。

她將里裡外外的紅蠟都吹熄，又將床前的兩盞龍鳳燭拈滅，手執一盞篆蔥鬱翠竹的銀燭台，撩開了那兩道薄翼輕紗的帳簾。

明珠就這樣出現在宋知濯眼前，他見過太多美麗的女子，或是妖嬈或是清絕，她們美得不可方物，一顰一笑，一嬌一嗔，驟然回首，就能顛盪整個人間。

他也曾被這些國色天香振動過，可這次不一樣了，她像古剎蒙塵的青燈，某位菩薩坐下的檀木蓮台，是一種安靜的入侵，隨著裊裊的沉香，滲透進他的心。

這不再是少年郎都具備的源自身體本能的沖悸，而是來自命運重重地撞擊。

只是宋知濯還不自知，他沉浸在這種異樣的感受里苦思冥想。直到明珠清脆的聲音將他的思緒拉回。

「你記得有事兒就哼一聲兒，我一準兒能聽見。」

明珠已經在他的里側躺下了，沒有半點兒扭捏地掀開另一床鴛鴦被褥，魚一樣滑進去，將那一身單薄的衣衫裹進裡頭，罩住三千里秀麗江山。

月光如絲柔，滲透進這張寬敞的床鋪，明珠在冷白的柔光里側身，將一隻手輕輕越過自己的被子，候鳥棲息一般落在宋知濯的被褥上，緩緩拍打他雙手交疊的位置：「你躺得太久，估計睡不著，我唱個歌給你聽你就能睡了。」

宋知濯斜看她一眼，錯目而過，她沒發現。

就在他以為要聽見一些佛偈曲調之時，明珠用軟糯的江南語調，小聲地唱起來：「風啊，月啊，撫楊柳，棲鳳台有小兒郎在候。等啊，候啊，望鄉愁，玉磬河難將娘親長留……」

她唱的是家鄉的小調，宋知濯模糊能聽懂，在她宛轉悠揚的聲音里，在她輕緩拍打的節奏中，他恍惚回到了孩提時候。

「我唱得不好，」明珠收回了手，藏進被子里，一併她那張羞赧的臉也躲了進去，瓮聲瓮氣地說：「我都快忘了怎麼唱了，你別見怪，快睡吧。」

她未因新嫁娘而羞澀，也不曾因與一個陌生男子同床共枕臉紅，只為唱不好一首家鄉童謠就不好意思，宋知濯幾乎要笑出聲。

然而他剋制住了，連嘴角都不曾動一下，在流轉沉香的靜默中闔上了眼皮。

明珠蒙在被中，時間一長便有些透不過氣，她從側面挖了個洞，貪婪地呼吸一口新鮮空氣。

這樣輕如絨毛的被、軟作棉花的床，陷在裡頭，就像跌落到高聳雲端，舒服得骨頭都鬆了，她彎著嘴角酣甜的睡了過去。

星河永寂，屋裡的一切隨之落入永夜。

永夜之後，北斗漸暗，天邊才翻藍，明珠醒了過來。

要還在廟裡，這就該上早課了。她先是懵了一會兒，陌生的一切只如夢境，外頭雀鳥嘰喳，才將她神思喚回，從床上爬起來，扭頭見宋知濯還閉著眼，便小心匍匐過他身邊，趿及著繡鞋下床，她又將昨夜換下的喜服長衫披在身上，輕手輕腳地拿了案上的傢伙事兒，貓著身子去了外間。

拉開兩扇老紅木欞心門，悄么踏出屋子。

門外已不見值夜丫鬟，明珠猜測她們應該是上哪兒偷睡去了，也無力管，站在那裡梭巡一圈兒，見院子左邊兒有個木亭，便攏著長衫走了進去，在石桌上一坐，一手翻開一本《華嚴經》，一手握著珠子。

伴著帶露氣的鳥語花香，明珠念完一遍經文，便捻動一顆菩提。待捻到第五顆時，聽見一陣淅索的腳步聲、她抬眼去看，從院外進來了三個丫鬟，手裡托著面巾水盆等洗漱之物。

打頭一個丫鬟頗有氣勢，見了明珠也不行禮，只衝她翻轉一個眼皮：「請問大奶奶，我們少爺醒了嗎？」

「我出來時還未醒，現在不知道，我進去瞧瞧？」明珠合上經書，隨她們一起進去，她輕手輕腳地去撩帳子，竟被一邊候著的丫鬟一把推開。

那丫鬟顯然是不耐煩了，掛帳子的動作有些粗魯，沖著床上的人語氣不善地嘟囔：「這都什麼時辰了，大少爺還不醒？」

明珠於心不忍，上前去抓她準備掀被子的手：「姐姐就讓她多睡會兒吧？」

「誰是你姐姐？」那丫鬟甩開她的手，干瞪著她。

旁邊另一個丫鬟擱下木盆，上來解圍：「大奶奶，這是嬌容姐姐，是我們院兒里的大丫鬟，我叫青蓮。」她順手一指後邊兒：「那是小月，我們三人是貼身伺候少爺的。」

明珠打量了一圈兒，回頭退開一步，沖三人單手合十深鞠一躬：「阿彌陀佛，初次相識，請恕我無禮了，只是他昨兒睡得晚，現在就讓他多睡會兒吧。幾位姐姐若是有事兒要忙便自去忙你們的，待他醒了我替他洗漱就是。」

嬌容叉著腰，白她一眼：「那正好，巴不得呢！」說完扭身就走，唯有青蓮滯后一步，小聲囑咐：「大奶奶還是趕緊叫少爺醒來吧，回頭他又尿在床上，還得費事兒清理，犯不著。」

明珠看一眼床上，拉著她走遠了幾步：「多謝青蓮姐姐提醒，只是他若要小解，我怎麼做啊？」

「喏，」青蓮朝床下一指：「下頭有夜壺，你扶不動他，在院門口叫兩個小廝，將他扶起來尿就是。」

「我明白了……」從這些人的態度來看，這裡上下人等都是不大敬重這位癱了的小公爺的，更別談盡心儘力伺候他了，明珠稍一忖度，又笑起來，眉眼彎彎對青蓮單手合十：「多謝青蓮姐姐，你去忙吧，我伺候他就成。」

青蓮睇了她同情的一眼，珊珊轉出外間叫了兩個小廝進來。

「你們稍等，我去叫他。」明珠讓兩個小廝候在帘子後頭，自己轉進去，坐在床邊兒，凝望片刻，伸手撥了一下宋知濯的睫毛：「你該醒了……」

宋知濯跳了下眼皮，這才慢慢睜開眼，斜眼見她，有些呆愣，只覺恍然若夢。

明珠彎著腰，一頭長發垂到被子上，她托起他的腦袋，使力將他扶起來斜靠在床頭，下面還眼疾手快的給他墊了一個八角枕：「她們說你該小解了，等小解完再睡？」

宋知濯驀然眼神躲閃，沒一會兒，便從脖子紅到了臉上。

「這有什麼，人之常情而已嘛。」明珠看出他的窘迫，輕笑一聲，像叮噹作響的風鈴：「我叫人進來，然後我出去，等完事兒了我再進來，給你洗漱，這樣總行？」

宋知濯仍然偏著眼不看她，臉上的血色漸漸散盡了，又徒然剩一片蒼白。

這種事兒，傷到了他支離破碎的自尊，明珠讀懂了，慢慢退後，招呼兩個小廝進去。

她在外間踱步等著，等了好一會兒還不見人出來，便沖裡頭喊：「可完事兒了嗎？」

裡頭響起一個小廝的聲音，有些氣喘：「還，還沒呢，大奶奶再等一會兒！」

明珠打小沒接觸過多少男子，心裡好奇未必男子小解都這麼費時？在案上坐下，又靜候了一會兒，才見兩個小廝滲著汗出來：「大奶奶進去吧，有事兒再叫我們。」

這兩人倒是脾性好些，明珠朝兩人合十作揖：「多謝兩位施主，菩薩在上，自當庇佑兩位平安順遂。」

「不敢不敢！大奶奶叫我明安，叫他明豐就成。」那小廝撓頭傻笑，退到她身後：「大奶奶快進去吧，少爺等著呢。」

明珠目送他倆出去后才打帘子進去，只見宋知濯已坐到了一根椅子上，那椅子兩邊兒架了兩個木輪，想來是方便人推他活動的，這下可能省好些事兒了。

她走進后，在案上擰了帕子去替他擦臉，甫跪在地上，抬起手有些詫異：「怎麼出了這麼多汗？」

宋知濯自然還是不能答她，只盯著她看，面無異色。

「大清早就出這麼多汗，我替你把身上也擦擦，免得吹了風著涼。」

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說明一下，「太夫人」是一種得封誥命的尊稱，官爵人家與夫同誥命在身的夫人稱太夫人，不是輩分。

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