聘由父執
桑樹一棵接一棵地遮擋炙熱的陽光，留下涼爽而舒適的空間，人類在其中來往任自由。
一塊軔木卡住車輪，駟馬軒車就此停在王宮的皋門。
二王子干步出金制車廂，望了望久違的層樓疊榭，層樓疊榭氣勢恢宏，絕非尋常的木屋草房可以比擬。
正當他感慨大邑商的建築壯麗輪奐的時候，溫侯世子蘇易趨步前來，向他問候道：「阿干，別來可無恙？」
「無恙。」子干反問他道：「阿易，你怎麼來了？」
蘇易粲齒說道：「你我二人乃是從小玩到大的朋友，聽說你返回大邑商，我怎麼不能過來迎接你？我和你可是竹馬之交，我和你玩過攻城掠地的遊戲哩。」
子乾笑了笑，說：「阿易，你的消息來得可真快，將來為你通風報信的斥候想必是趨之若鶩。」
蘇易莧爾問道：「阿干，瞧你興高采烈的模樣，是不是找到了心儀的女子？」
「阿易，你是我腹內的蛔蟲嗎？」子干依然是笑容可掬的模樣，說：「我確實找到了心儀的女子。」
「你找到阿媦，舉辦昏禮的時候，要記得請我喝喜酒。」蘇易慷愷地說道：「浮生若寄，能得一妻，乃是幸事。」
聽聞他所言。子干反倒嘆了一口氣，說：「阿易，你有所不知，我所心儀的女子乃是一名浪蕩子，恐怕難以追求到手。」
蘇易疑惑地問道：「你既然是商王室的王子，投懷送抱的女子何其多，又何必迷戀那一名浪蕩子？」
子干直抒胸臆道：「也許我現在是遇到合適的女子，能夠作為我家主婦。」
蘇易搖了搖頭，說：「婚姻豈是兒戲？浪蕩子為爾主婦，你恐怕難以馴服浪蕩子的本性。」
「不。」子干否定道：「我看這一名來自廬邑的女子本性溫良，堪為王子之婦，是值得迎取的邦媛。」
「哦？」蘇易莧爾說道：「既然是你自己的主意，我也不多講了。」
子干抱拳說道：「阿易，我先走了，我還要去探望父王和母后哩。」
「去吧，去吧。」蘇易亦是抱拳說道：「兩位陛下等候你很久了。」
穿過兩側長滿青玉樹的迴廊，有數只烏雕在樹上啁啁啁地鳴囀。
在桐宮的大室，冰鑒和冰缸散落在各個角落，使闖入室內的熱氣逐漸變冷。
室內有父王和母後端坐在上，有長王子羨陪坐，有婦宿風樺陪坐。
二王子干直挺挺地跪了下去，一雙膝蓋碰觸到象牙之簟，說：「父王、母后，子臣遲至今日才來拜會父母和兄姊，萬望父王和母后能夠原諒子臣。」
商王托溫聲問道：「阿囝在路上是遇到了什麼人？值得阿囝直至今日才返回大邑商？」
子干如實稟告道：「子臣前往亳邑祭祀高祖與高妣，途經盧國，有一盧侯之甥，乃是百般伶俐的女子，而子臣十分中意這等百般伶俐的女子，停留在廬邑許久，所以子臣直至今日才返回大邑商拜會父王和母后。」
婦葉己銅粲然地說道：「是誰家的孩子？竟然能讓阿囝牽腸掛肚。」
子干莞爾說道：「阿囝早已講明了，是盧侯之甥。雖然是平民出身，但是模樣和品格是比得上大方之家。」
婦葉己銅神情板正，說：「阿干，你是我兒，母后最希望能有個貼心的女子為兒操持家務，你想要迎取來自廬邑的女子為我商王室的主婦，還得再三考察哩。免得又碰上凶宄之徒，攤上不如意事。」
儘管盧侯之甥沒在眼前，但子干還是為盧侯之甥說話：「母後有所不知，盧侯之甥單名為「犀」，阿犀生性和光同塵，是一名溫良的女子。」
婦葉己銅饒有興趣地問道：「這盧侯之甥是姓什麼？」
子干慎重地說道：「盧侯之甥乃是媯姓，舅甥同為媯姓。」
「哦。」婦葉己銅似有所思，說：「難怪這一個單名為「犀」的女子會稱之為「盧侯之甥」。」
商王托接過太室的話，問：「阿干，盧侯之甥可有父親當家理紀？」
「阿犀無父。」子干向父王和母后解釋道：「阿犀的家中遵從元古之時的遊方規矩，從不招壻。阿犀的生身母親早亡，故而家中只有兩位從母當家理紀。」
商王托登時猶似醍醐灌頂，說：「原來是一名浪蕩子。」
婦葉己銅微斂眉頭，又說了一句：「難怪這一名女子可以稱之為「盧侯之甥」，原來是這一個意思。」
商王托擔憂地說道：「盧侯之甥甚為樸拙，怎麼能夠成為王子之婦？我兒莫急，父王定會為兒擇取大方之家。」
小王子羨此時也開口說道：「阿弟，你出門在外，沾染了什麼東雲草？竟然想迎取浪蕩子為妻。」
「遇見一名美麗的女子，若是能夠據為己有，是我的榮幸。」子乾眼里閃爍著繁星似的光芒，說：「或許阿犀對於我而言，有可能只是一場邂逅，我想迎取阿犀為妻，阿犀未必肯來大邑商。」
「哦。」子羨依然是一副神情凝重的模樣，問：「你是說她拒絕了你的求取？」
「是的。」子干長吁短嘆道：「即使我擁有王子之尊，也無法順利地把阿犀追求到手。」
風樺笑著輕啟朱唇：「阿弟興許是像頑猴一般毛毛躁躁，小孃生性害羞，怎麼肯來？」
子干訕笑地說道：「也許是吧。」
商王托正顏厲色地說道：「阿干，你是做父親的人了，行為舉止應以穩重為繩墨。」
綸音響若雷霆，令在場的諸位整襟危坐。
聽聞父王的訓斥，子干怗怗竦竦地說道：「正因為如此，我才想迎取阿犀為妻，阿犀會是一名撫育諸子的合格主母。」
「既然你想迎取媯姓之子為主婦，父王就如你所願。」商王托輕捊長須說道：「歷來女子無論平民還是公室，皆以品格端方合度為上。盧國乃是媯姓戎狄所居之邦，象游芭蕉，蒙昧非常。三年前，盧侯從廬邑至於王邑朝覲於我。擠在多位諸侯當中，盧侯舉止從容。由舅觀甥，可以知道盧侯之甥雖然並非大方淑女卻也是小邦潛玉。」
婦葉己銅莞爾說道：「既然你的父王同意你求取盧侯之甥，母后我再反對，豈不是頑固不化之人？若是阿囝將盧侯之甥迎取進門，到時候母后可要瞧一瞧你帶來的子婦。」
子干感激地說道：「多謝父王和母后！」
婦葉己銅一雙玉手輕按案板，滿臉的慈愛：「阿干，你離家多時，想必你的兩名別室是翹首以盼，還不快去見一見你的兩名偏妻？」
子干輕拍腦袋，仍舊是一副小兒子的舉止，說：「母后所言甚是！」
商王托樂呵呵地說道：「阿干有出將入相的資質，乃是臣工之材，將來若是在國中為相邦，在郊外為將軍，兄弟之間，上下同德，必使我王室少照壁之內的禍亂。」
子羨表明忠心道：「父王，母后，子臣乃是兄長，必以羽翼護阿弟。」
看了兄長一眼，子干也是表明忠心，說：「子臣為相邦為將軍，必以拱衛王室為本分。」
商王托欣慰地說道：「你們兄弟倆相處和睦，父王我也就放心了。」
婦葉己銅溫柔地說道：「你們兄弟倆從小到大銳若攢箭，兄友弟恭，齊心協力，攻守進退有法，必是一支堂堂正正之陣。」
小王子羨與二王子干聽罷父母瀰漫著憧憬的語言，兄弟倆分別所擁有的一雙烏黑而明亮的眼睛充盈著砭石般的光輝，滿是塤篪相和的感情。
溽暑時節，曲折的迴廊兩旁生長著碧綠的青玉樹，一聲又一聲的啁叫特別揜郁而清亮，是數只烏雕發出的鳴囀。
曉日流霞籠罩下的芄宮仍舊是現世安穩的氛圍，還有幾隻喜鵲在青玉樹下尋找啯啯啯叫喚的螽斯。
跪坐在竹席之上，二王子干飲用了婦陳熬煮的枇杷花茶。
乾燥的枇杷花浸在盛滿清泉的玉碗當中，緩緩地綻放，舒展開來的花瓣恍若沉在水中的黃縐。
這一碗枇杷花茶使他想起了阿犀。
婦陳媯穎熬煮的枇杷花茶類似他在廬邑所飲用的枇杷花茶。
應該有六個月沒有在家了。
婦黃嬴蕤在這一段時間擔任了典蠶職位，除了照料孩子，還去往天室監督蔟者以筐繅絲的工作。
而婦陳媯穎在家中照料孩子，空閑的時候，則是在鑽研醫術。
所以他一返回芄宮，先是來到筊室享受婦陳的侍候。
婦陳媯穎的醫術尤為精湛，在王子大人離家六個月期間，所養育的阿葵健健康康地長成一個肉滾滾的圓球，誰見了阿葵都是十分歡喜。
離家多日，二王子干也想明白了從前那一段懵懂的往昔，認為媯穎本性天真爛漫，是值得他溫柔對待的嬌妻。
更何況還有阿葵這一個女兒，未來的歲月，夫婦倆是要執手走過獨木橋，怎麼能不珍惜？
由於阿葵向來喜歡熱鬧，婦陳媯穎便把阿葵抱在懷裡。
把一碗枇杷花茶悉數飲盡，放在案幾之上，子干對著婦陳說道：「阿葵已經長大了許多。」
一名侍女把案几上空無一物的玉碗端走，防止玉碗掉落在地變成碎片。
媯穎莧爾說道：「阿葵這孩子的模樣越來越像你了。」
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