皇家機密

牆內隧道不短，有個斜坡。或柔軟，或帶殼的蟲兒粘在壁上，飛白動作稍大，它們就溜落到他臉上來。飛白抓了下臉，閉眼前行。話聲清晰起來。

「晚輩發現此處已有月余，與前輩甚為投緣。今天正是前輩衝出樊籠的絕好機會，前輩為何不肯呢？」隧道像口井。蘇韌在上說話，他聽得一清二楚。

飛白爬到了光亮處，斜坡陡然垂直。有梯子放下。梯子竟是白骨搭成，骨架間爛布連接。他又聽到幾聲犬吠，像是有條兇狠野狗。

「不是我不肯，而是我快要死了。我在這裡呆了四十年，沒成想能離開的一天，老得走不動了。」老人的嗓音說。濃郁之京腔，悲愴之語調，把飛白的心挫了一下。

「若晚輩猜得不錯，您恐怕是□□時關進來的貴人吧。這東西……晚輩魯鈍，實在想不出來。」

老者狂笑，連飛白攀著的人骨梯也震動。

「好個晚輩，你已猜到了更多，只是你不肯說。我前半生見慣了口蜜腹劍之人，並無一人如你般地道。若你在太平，可為奸臣。在亂世，能創基業。」

「晚輩不敢。晚輩平生，只求保妻子，吃口飯而已。」

老者不以為意：「算我沒說罷。不錯，我正是前朝的末代皇帝，史稱順帝的人。寶□□是江湖騙子，雖然狠心，但不負他的諾言，是他將我關到此處來的。」

飛白吃驚。當年□□攻佔大半個江山，只江南負隅頑抗。南京圍城內，有八十萬人，擁戴前朝順帝。□□派了一名說客，取得年輕順帝的遜位詔書，併發誓保全他的性命，南京城守軍才歸附新朝。可順帝回北京不久，便一病身亡。朝廷還為他舉行過葬禮。誰知道，□□會把他藏在六合縣的大獄之內。怪不得六合縣獄大且機關精巧，原是藏龍之處。

蘇韌道：「果然如晚輩所料。隧道定是前輩挖了多年，那梯子便是隨你關進來幾個心腹的遺骨吧。但這東西是……？□□不殺您，僅因為城下諾言？」

飛白吸氣。他是行家，攀梯子身輕如燕。可刺眼白光，照得他扭頭閃避。

老者狂笑數聲：「這種無賴，怎會顧忌我的生死？他不殺我，是為了得到我簡氏皇朝的秘寶。他說只要我告訴他秘寶所在，他一定會放了我。但我知道自己說了便是死期，因此我一直推說再想想。他終於死在我之前了。幾年內，宮人都死了。我用他們的骨肉，派了些用處。靠著年輕氣力，把這裡規整了一番。能喝到縫中的滴水，每日外面有人從小口丟來三隻饅頭。我便靠著他們度日。只是不知外頭的日月，也不知自己身處何地，沒有一個人和我說話。我一度瘋了幾年，老聽自己和自己說話，自己和自己吵架。直到他來……」狗兒叫了幾聲。

飛白定睛一看。白光是牆根塊水晶石折射出來的。石旁，蘇韌抱著一個形容可怖之人。

那昔日皇帝，白髮全披散在地，鬍子拖到胸前，凝成數股。長指甲如吸血惡鬼。

他皮膚白的駭人，骨瘦如柴，就像只被放大的蠹蟲，扁形而銀色。身旁幾隻骷髏頭堆放著。地上烏黑蟲子成群。他腳底，俯著一隻獸類，卻並不像狗。

蘇韌問：「他來時，還是一個嬰兒吧？」

順帝不斷喘息，說：「他來時，不滿周歲。有老宦官同他一起被送來，已奄奄一息。臨死前，他求我照顧他，說他是寶氏第二代皇帝成祖的兒子。成祖愛戀張妃，只想立張妃所生年長數子中一個。所以把這個皇后臨死所生的嫡子送到這，讓他不見天日，不算是親手殺子。」

飛白蒙住了鼻。成祖是現任皇帝之祖父。成祖存活數子，全為孝賢張太后所生。

蘇韌默然，半晌才說：「您一定是為了心中的積怨，才把他養成現在這個樣子……」

順帝笑道：「沒錯。我已不像人，看到□□的這個孫子，就知道我報復機會來了。縱然將來寶氏皇族的人死絕了，這個無依無靠的孩子能重見天日，我也要叫他就像條狗，不像個人。在他來后的十年內，我除了喂他，偶然對他學學狗叫，從未和他再說過一句話。十年後，他只能這樣在地上瞎爬，狗吠，做我在這牢里的相伴之狗。我把他叫做人犬。」

那獸竟然是個侏儒大小的人。「人犬」渾身皮膚臟污，四肢著地，頭在順帝的腳跟之下，不時用牙齒去咬咬順帝的腿肉。動作親昵，像是對順帝親熱依賴。

蘇韌眸光柔和：「前輩仁慈。要是讓他懂事，知道自己身世，而終身只能在此地為囚，豈不是更加殘忍？」

飛白磨牙。他生出一絲怯意，不敢再去看「人犬」一眼。那本該是繼承成祖之位的皇子。

蘇韌說：「前輩不知，成祖死後，數子自相殘殺，前一代廢帝和本朝天子，又多次殺皇族。寶氏皇家，如今除了皇帝和他侄子唐王，一個年幼的小皇子，再也沒有第四個□□直系後裔。」

順帝若有所思。他捏著蘇韌的手指，渾身顫抖。飛白聽到骨節被攢動的聲響，蘇韌一笑道：「前輩有什麼話？」

順帝說：「難道你不想知道我簡氏皇朝興盛的秘寶？」

蘇韌搖頭，淺笑道：「不想。前輩家的寶物，前輩歸天，便帶入陰間。晚輩一屆平民，要不是被人逼得太急，只會安分守己過日子。出去了，要從頭開始，謀個差事活。」

順帝問：「你這般聰明，為何要來獄中？你缺少錢財，沒有靠山，還總是要受欺負。」

蘇韌想了想：「我三個月前入獄，賽翁失馬，焉知非福？我要是當時不入獄，就不能瞻仰前輩的風骨了。況且我不入獄，今天我會跟著縣太爺他們入獄。他們一定會死，而我只想活著。」

順帝扯住他手背：「我快死了，我一定要告訴你……你……求你聽著……」

蘇韌回眸：「前輩莫急。晚輩聽就是了……」

「好！你聽著：簡氏皇朝能興盛五百年，靠的是座寶庫。裡面除了各種珍寶，還藏著本名為《青華仙冊》的書。人生百歲。這本書卻能讓人耳聰目明，比命定歲數更多活上幾十年。在我之前的皇帝，因為那本書，最少活了八十歲。死時都仙風道骨，發黑齒全。因為一件傷心之事，母后逝去后，父皇封存了那個寶庫，自己不再修習，五十歲時跟著去了。他臨死之時，來不及給我指出方位，只告訴我兩句口訣：一是紫禁里看到海船起錨的地方，二是京城裡望見白塔全影的地方。兩個地方對著午時的日頭拉成線，交會之點，就是秘藏所在。」

「紫禁里看到海船起錨的地方，京城裡望見白塔全影的地方。」蘇韌重複：「晚輩記住了。」

飛白知道：對世間有的人，長生不老，比富貴更為吸引。□□不想死，拚命要得到《青華仙冊》。現任的皇帝，成天在宮中學道煉丹。當朝沿用紫禁城的皇宮，大白塔，更是前朝遺留的京都勝景。可是……紫禁城何來見海船的地方？大白塔根本見不到全影啊……

順帝說得認真，蘇韌聽得認真。飛白一搖首，恐怕這個，不能當真啊。

蘇韌嘆氣：「前輩，我朝數位皇帝都是非常繼位。所以文書房老人死，朝廷根本不知這裡的奧秘。晚輩我再一走，恐怕無人能再向你們投食。你快死了，可這位……」

順帝喘息更局促：「……啊……啊……我死他只有死。除了我，他不會聽別人的……」

正在此時，那「人犬」突望見了飛白，「他」汪汪叫著，沖飛白跑過來，眼珠子露著凶光。

飛白情急之下，撒手跌下去，正在土坑上。他后臀有傷，這一摔痛不可抑。他用牙咬住手臂上的肉，才忍住□□。「人犬」在洞口，對裡頭不甘心的叫著。飛白望著「他」，心裡翻江倒海。

他嘆了口氣，轉身鑽出隧道，重新到最初進來的地方躺下。

他斂氣。河水聲變得平緩，好像洪流已過。好長時間，他才覺察蘇韌的腳步。

飛白在隧道內弄了一塊尖銳的石頭，他捏著它，藏在左袖之內。

他微微眯眼，大舌頭叫：「……蘇兄？是你？」

「是。」飛白能感到蘇韌彎腰，能感到他握著明晃晃透涼意的金屬器。

他全身都緊，袖裡的手隨時欲發。可蘇韌噗哧一聲，用手指壓他額頭：「白兄，我們離開吧。」

蘇韌手裡發亮的物件，只是一個銅製湯勺。飛白望了眼□□的金字書，不寒而慄，鬆開了石頭。蘇韌不知他的心虛，只顧用湯勺撬著東北邊一塊玄色石頭。

飛白匍匐過去：「要幫忙嗎？」他手指飛快一動，將一物藏入蘇韌的腰間。

蘇韌先不理他，好一會兒才笑道：「要，你幫你自己屏住氣。」

飛白立刻照做。石頭洞開，河水湧入，他和蘇韌又被捲入了黃水中。

飛白使勁向上浮。月光透水，曬得他心中亮堂。原來這一次他們就是到了外頭。

蘇韌先上岸，把飛白拉到一棵梨樹下。

「這兒走到六合縣城，要一個時辰。」蘇韌告訴他，擰著自己身上的水。

飛白吐口水，上氣不接下氣：「我走不動了，歇會兒……」

「你餓么？我們吃個梨吧。」飛白露齒。兩人一起搖大樹，好幾隻青梨滾下來。

飛白拿起一隻，張口就咬。蘇韌慢騰騰的用湯勺子剜去梨皮，挖著梨肉吃。

飛白問：「你真是六合人？」

「我算半個六合人。我先在縣裡教兩年私塾的，因掙得少，就投到縣衙去。然後，遇到一個麻煩，我不得不委屈自己去裡邊呆幾個月。」蘇韌說：「你在哪裡得意？為何到獄里。」

飛白將梨核朝水中一丟：「我？我就是京里一個白吃白喝混日子的。我也遇到一件麻煩事。臨時想法到牢里清靜幾天。等我出去，我就可以借口推掉那件麻煩事。以後你來京，可以找我。我需要你這樣的人。你只要去得意樓找個叫雷風的人，跟他說你認識老白。他一定會帶你來找我的。」

蘇韌不置可否，提起衣領，向遠處瞻望：「有條船來了，你看。」

飛白伸脖子，遠處是有條船駛來，船上火把通明，有大漢站在船頭。

大漢膀大腰圓，脖子稍有點歪，一手叉腰，頗像廟裡的泥塑天王。

飛白他猛然回頭，蘇韌居然不見了。他喊了幾聲：「蘇韌？蘇韌？……」

梨樹葉子隨風微動，再也沒有迴音。飛白覺几絲悵惘，道不明失落。

船上的大漢見了岸上的他，揉揉眼，「啊呀」一聲，撲通跳到了河裡。

飛白一笑，幾縷濕發垂下蓋住他半隻眼。水洗的他，唇紅齒白。

「雷風，你不用如此見禮吧？」

雷風鱷魚般，撲出水面，死抱住他腳，語無倫次：「大……老大……大大。」

飛白道：「你不會認為我死了吧？」

「……小，小人……該……該死。大……老大……」

「雷風，你瞧你這事辦的。我想你怎麼著下午該來探監了，誰知道你非要讓我經一次洪水。」

他看雷風垂下頭，把半個梨塞在他口中：「嘗嘗，蠻甜的。咱們回船上去說吧……船停過來啊。」

滿船便服俱是錦衣衛，威嚴赫赫，只有漿聲水聲。

雷風附耳低聲道：「老大，我等昨天就根據您留下的線索，順藤摸瓜到六合縣了。可因為不知是不是老大的神機妙算，不敢輕舉妄動。今兒白日，刑部特使到了六合縣城，老縣令是大案主犯，捉了大串人。我就命兄弟們扮演各色人等，嚴密保護縣獄，以防您有閃失。下午我一合計，犯人如到了南京，刑部和新任的應天巡撫立刻找您。他們找著找著，就會找來六合，所以不如我先把您接出來。可是……」

「嗯？是不是看到了另一股人馬在縣獄前出沒？」飛白懶聲道。

「老大神機。是我粗心了。當時我們發現另一群人跟一輛馬車來了六合獄。兄弟里有人認識，說是東廠的人。我不想讓東廠發現我們行蹤，暫時躲了躲。不久，東廠從牢裡帶出來個人，他頭罩披風，身量和您差不多。手下的人告訴我：馬車裡有兩個人等著。其中一個，是宮內大太監范忠。我尋思，那披風裡的就是您了……誰知道……誰知道……居然弄錯了，我該死該死。」

飛白凝神。范忠是宮內秉筆太監，兼領東廠廠督。

沈凝雖然是富家子弟，但家中的錢財，竟能通到宮裡，委實神奇的很。

他笑了一笑：「雷風你是錦衣衛千戶了，老四總說你粗心，你還真心粗。我就算調戲婦女，討個半死，能驚動宮裡那幾尊佛？」

他一皺眉，哭泣聲聲入耳：「誰在哭？」

「刑部吳大人，新巡撫王大人，帶著一群人在岸上哭呢。」

飛白一想，是哭他。這些人乾哭，難聽至極。只有一個人哇哇大哭，像是他貼身的小雲。

船靠岸。雷風上岸說：「各位大人別哭，人找到了，活的。」

小雲飛快出現在船舷處：「啊，王爺沒有死！王爺！」他就差摟飛白脖子了。

小雲手裡捧著件飛白日常服用的織錦白袍。

飛白努嘴，讓他給他披上。他取下玉佩給小云：「哭我哭得傷心。賞給你了。」

小雲流著鼻涕，捧著美玉，愛不釋手。

飛白從錦袍里掏出條皇帝賞賜的明黃手巾，躺在塊板上，有氣無力的向官員們揮動黃手絹。

「卑職等失職……王爺受苦了，六合縣兩罪併發，不可饒恕。」刑部吳大人義憤填膺道。

飛白咧嘴，哭笑不得：「此事有關皇家體面，不可張揚，不可張揚。」

「卑職等明白。王爺到六合遊覽之事，絕對不會泄漏。王爺看，卑職等都是微服。」

那些人都穿著家常衣服。可一大群錦繡衣衫的中老年人半夜出現在滁河之畔，不會不扎眼。

飛白招手，說：「吳大人，本王病了。一頓打，一頓嚇，本王就像驚弓之鳥。看樣子，沒有一個月是下不來床了。雖說蔡閣老推薦，皇上欽點本王來江南配合你們辦案處決，可是……本王實在疼不過啊，這樣子上堂，本王家的面子都給丟光了！」

吳大人犯難：「這……這……卑職一人……恐怕難當重任。」

新巡撫王大人上來說：「若王爺缺席，眾多的官員儒生……朝廷要我們從重從嚴處理，就不好處置。王爺不如留在南京養傷。下官們好有個商量。」

飛白嘿嘿，眼珠一轉：「王大人，本王正想問你：那日你府上穿藍的小媳婦兒是誰？南京城的大夫不知比太醫們如何……。也好，本王就到你府上養傷吧，那個藍衣的小媳婦……」

王巡撫臉色犯白，鬍子一顫：「王爺！那是下官兒媳，已身懷六甲。南京大夫少，遠不如帝京城高手如雲。王爺早日回京養傷，也好。不然消息總會傳揚開來。下官恐皇上動怒。」

飛白重重嘆息聲，滿臉不甘心，被錦衣衛們抬走了。

幾日之後的蘇州城，一片寧謐。因京城大害唐王在江南突感惡疾，回途中，移駕蘇州。蘇州城中凡是家中有藏寶的人家，都家門緊閉，凡有嬌妻美妾的男人，全吊著份心。

春去夏至，黃鸝百囀，無人解意，因風飛過薔薇。雨絲畫片，為一卷白竹簾擋住。

隱約可見，唐王寶翔正橫卧羅漢床上，喝著六安茶。

小雲滿心喜歡這園林景緻。聽王爺問他：「你知道這園林誰家的？」

「不知。一定是個大財主。」

唐王笑道：「我是才知道，這屬於江南第一徽商沈明。沈明和宮內有來往。算是半個皇商。他有獨生子，讀書甚好，你知道他長什麼樣？」

王爺在府內會客，他都見過。沈財主的兒子，他不記得。

王爺一指簾外雨中景緻：「秀才和外頭風景差不離。」

小雲他舔舔唇，渴了。王爺隨手把自己的杯子給他：「味道不錯，你喝吧。」

小雲幸福接過來。雖說他家王爺經常愛半夜三更溜達出府，去做些「下流」勾當。雖說王爺喜到處搜刮些名人字畫，古玩玉器。可是，王爺有個大長處，隨和。

府內除了西院兒里的人，全都愛戴王爺。他不例外。

唐王愛聽戲，蘇州知府孝敬個戲班子。曲文天上人間，婉轉迴腸，可他聽得心不在焉。

「稟王爺，蔡大人快馬送來糕餅一盒。」

盒子為銀質梅形。寶翔打開，全是新鮮玫瑰花餅。每個都點紅酥字。

寶翔讀了，心裡一頓，只能笑笑。

連起來讀。是「飛白。賀初次入獄。苦肉計辛苦。」

唐王寶翔，字飛白。他把玫瑰花餅全部吃完。蔡家的玫瑰花餅，口味卓絕。

吃完了。盒底浮雕著金字：「敘之。」那人宛若銀底金字，看著亮，咬不動。

內閣首輔蔡述，字敘之。民間傳說不錯，敘之與他是幼年相識。

此人有四條準則「飲食要精，品書要細，做人要獨，為官要絕。」

敘之如日中天，而他寶飛白被說成「狼狽為奸」。

大家都不知道，因為一件往事，他和蔡述，實際上是天底下最大的仇家。

恨死了對方，其實是不捨得對方馬上去死的。蔡述對他，就是如此。他對蔡述，一樣。

飛白側身窗欞，紅薔薇映碧芭蕉，他最愛這兩色。

「王爺，雷風送來快信。」

飛白接過信。讓雷風秘密在六合縣搜集蘇韌的消息，到這會子才送來。

他打開那紙卷，手一抖，紙散在地。

「蘇韌，字嘉墨，二十一歲，安樂三年九月初九日生。復興十一年，隨妻父由浙省定居六合。妻，譚氏名香，十九歲，□□孩童玩偶……」

原來真的是他，是他們！九年前，他們並沒有死！飛白後悔，他可是眼看蘇韌從眼皮下走的。

他扯下脖子那塊「大白戒急」，奮力下床，用腳踩了幾下。

當年是他們送給他的。蘇韌他，一定早認出他來了。

整片園林，都聽到了小王爺怒急吼聲：「來人，快來人！要快，快，快！」

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註釋

東廠：特務機構，與錦衣衛均權勢。有時起到監視錦衣衛的作用。與錦衣衛不同的是，東廠的首領，一般是秉筆太監兼任，稱為「廠督」。除了東廠，中國明代史上還有「西廠」它與「東廠」並列，但西廠的存在時間短。本文架空設定中，不會出現「西廠」。

玫瑰花餅：一種傳統食品，明代風靡。其做法是麵糰加上鵝油，填入玫瑰陷，捏成小麵糰，烘培而成。為乾性糕點。有點類似於今天的花粉食品，有一定美容保健作用。

六安茶：安徽地區的一種青茶，因其栗子香氣而聞名。明朝的時候，始作為貢品。

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我四個月不寫，和監獄里放出來的人也差不多。網站好多地方變得不同，新世紀來了。

譬如現有了一個禁詞表。有時候措辭，真要費點周折。連司馬遷的史記，都需要打框。

偶然上了次首頁，驚嘆為何如今到處都是妖怪故事，後來才想到新近的妖怪文大賽。

現在的首頁，比05年的時候華麗的多，熱鬧的多了，可惜信息量過大，我這種眼神不好的，一看就暈了。所以我一般都是從自己新坑頁面登陸。

我眼神是真不好。沒近視，散光厲害。要命的是一個眼幾乎沒有度數，而另一隻眼散光度數很大。眼睛店阿姨說我這類最容易摔跤，下樓梯，需要特別小心。假如在清朝，我倒是適合戴上當時流行的夾鼻子單片眼睛。因為眼睛不行，看多電腦屏幕，眼窩疼。

當然，不管外界如何變，作者寫文時，前方的路唯一。就是寫著，摸索著，尋找著。

關於作品的語詞，我個人看法，並沒有定規。不是說古代的文，非要用古代語詞。

文筆是說故事的工具。可沒有什麼文筆，不代表你講不好故事。文筆，非束縛。

你有《亭長小武》作者那樣深厚的歷史背景，就用用兩千年前竹簡上的古字也無妨。

你不想鑽研歷史細枝末節，寫個《我的帝王生涯》那樣印象派的現代用語，也行。

當然能適當的統一到一起，自然比較負責些。

我很感謝前三章中那幾條直言不諱（小小多，虹大人）。讓作者全形度知道反饋。

都說做人要「忠直」。然而「直」，何其難也。就算夫妻父子間，都難。

在社會上一「直」了，就會得罪人。可有時候「不直」，並不是不害人。

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