三十、荷塘伊人（上）
細雨，竹林。
得到雨露潤澤的竹葉，似乎愈的嬌嫩。微風吹過，空氣中到處都是竹葉的清香。
竹林深處，隱現出幾間精巧而別緻的茅屋。
一聲幽幽的長嘆，從其中一間茅屋中傳出來。
望著窗外煙雨蒙蒙的景色，燕平的眼神也顯得有些迷濛。
同荷花結婚已經幾個月了。
在師傅授意下，兩人搬到了妙竹峰後山深處，獨自居住在那茫茫竹海深處。
這幾間茅屋，是師弟妹們和老劉花了幾天時間，幫燕平搭好的。
「大師兄，吃晚飯了！」一個清麗的聲音打斷了燕平的思緒。
荷花端著幾盤剛炒好的菜，滿面春風地走了進來。
雖然已是夫妻，但兩人互相還是用以前的稱呼。
他們坐到飯桌前，荷花邊給燕平盛飯邊高興地說道：「大師兄，今天有肉吃了，賬房老李真夠意思，一下給了我好幾斤後腿肉！來嘗嘗我這青筍炒肉怎麼樣。」
她邊說邊給燕平夾菜。
燕平卻沒動筷子，只是直直地盯著荷花，忽道：「荷花，你瘦了。」
「哪裡哪裡，一直就這樣。」荷花笑了笑。
她的笑意，並不能掩蓋住她的一臉倦色。
燕平拿起筷子嘗了一口，卻又放下了，仍然象方才那樣，盯著荷花，眼神有點複雜。
荷花見狀，緊張地問道：「怎麼了，是不是炒得不好吃？」
「不，好吃，很好吃，從來沒這麼好吃。」燕平道。
「那就好！」荷花聞言，立刻笑開了花，也拿起筷子嘗了一口，不過嘗的不是肉，而是青筍。
燕平仍然沒動筷子。
荷花終於覺得有點不對勁，問道：「大師兄，到底怎麼了，你今天的眼神好奇怪啊。」
燕平道：「荷花，你這一天，都是在師父那裡？」
荷花低下頭，不經意地道：「對啊，我先去跟小姐聊了會，然後又去看了看小八他們，最後才去賬房那裡，把咱們這個月的生活費用領回來了。大師兄，快別說了，你再嘗嘗這個……」
「你根本沒去師父那裡。」燕平打斷了她的話，喃喃道：「其實你是徒步走了二十里的山路，去山外市集那裡，用你平時做的針線活，換回來了肉和你所說的生活費用。」
荷花聞言登時臉色一變，顫聲道：「大師兄，你，你怎麼知道的？」
「若不是五師弟今天下午來看我，我一直都以為這幾次你出門，真的是回師父那裡領生活費去了。」燕平很痛心地說道。
荷花急道：「大師兄，你千萬莫要怪我，我不是有意要騙你，我，我……」
她說著說著，竟似要哭將起來。
燕平見狀，忙道：「荷花，大師兄怎麼會怪你，大師兄只覺得對不住你。」
他控制了一下自己的情緒，緩緩道：「我今天才知道，從來沒有什麼所謂生活費，咱們結婚這幾個月來，所有的家用都是靠你沒日沒夜做針線活掙來的。我燕平真是沒用，竟然讓你吃這麼多苦！你又何必瞞著我…..」
荷花木然坐在那裡，低聲道：「大師兄你武藝高強，又怎麼能讓你操心這些雞毛蒜皮的事。」
燕平聞言，臉上頓時露出幾分無奈和痛苦之色，緩緩道：「縱有蓋世神功，又有何用？」
荷花見狀，知道自己不小心說到了他的痛處，一時眼淚便涌了出來，哽咽道：「大師兄，其實荷花是覺得，都是因為你娶了我，才不得不過這種苦日子的。」
燕平見她淚眼漣漣，忙伸出衣袖幫荷花擦了擦眼淚，苦笑道：「傻丫頭，你哪裡來的這些怪想法，快別哭了，都是大師兄無能，你這樣只能讓大師兄更難過……」
說道這裡，長嘆一口氣，一時不知說什麼好。
兩人默默吃完飯，荷花去收拾廚房，燕平心裡煩悶，獨自一人走出小院，想散散心。
竹林外便是通往山外的那條小路，路一側是成排的垂柳，另一側則是一片天然的窪地，長滿了野生荷花，此時正是盛開的時節。晚風習習吹來，柳枝隨風拂動，荷葉的清香撲面而來，頗讓人心曠神怡。
燕平順著荷塘走了一會兒，心情稍好，他眺望著荷塘深處，突然有個念頭湧上心頭，不由面露喜色。
當下回到屋中，早早睡下，第二天起了個大早，先調養了一番內息，等精神十足后，便去書房拿出筆墨，屏氣凝神，認真地做出幾幅畫來，其中幾幅山水，一幅仕女。
他也不跟荷花打招呼，拿上做好的畫，出門直奔山外而去。
他心情急切，不自主地施展起輕功來，很快便來到了市集里。此時天色尚早，集上人還比較少，燕平本想找個最顯眼的地方，將他的畫鋪開來，好讓來往的人都看到，賣個最好的價錢，可下了半天決心，還是覺得有些難為情，最後還是在個角落裡，擺了個小小的攤位，他則在攤后坐了下來。
這一坐，便是三個時辰。
他這位置雖說地處市集的角落，但半天下來，也有不少人經過，可卻連個停下來問價的人都沒有。
早上來時那稍許興奮的心情，逐漸已被沮喪代替。
燕平心裡不禁有點打退堂鼓，可轉念一想，這麼回去有何臉面去見荷花，於是便繼續這麼坐下去。
正煩躁間，終於有個人停了下來，問道：「喂，你這畫怎麼賣的？」
燕平聞言，心裡狂喜，剛想報出心裡已念叨了半天的價錢，可話到嘴邊，卻又沒說出口，支支吾吾半天，終於還是將那價錢自己先砍了一半，低聲道：
「五兩。」
那人聞言，像看個怪物似地看了燕平一會兒，然後罵了句「有病！」，轉身走了。
燕平頓時覺得自己的臉燒得燙，不由苦笑一下，心道：「老劉曾誇我說我的畫價值千金，看來不但是恭維，而是恭維得實在過分了。」
想到這裡，他已經將他這些畫的價位，降到了一兩。
於是他又坐了三個時辰。
日已西斜。
辛苦勞作了一天的人們，他們歸家的身影已隨處可見。
不知從哪裡，傳來了放牛娃從山中晚歸的歌聲。
夕陽下那個賣畫的人啊，為什麼，你的臉上寫滿了無奈和茫然？
做買賣的人已經散去大半，燕平的眼神已近於空洞。
終於，又來了兩個人，從衣著看上去應該是富家子弟，一個是小姐，一個是丫環。
丫環長得又黑又胖，但一雙眼睛看著還算機靈。
丫環丑，小姐更丑。
眯眯眼，塌鼻子，豬嘴巴，但最要命的是她的脂粉抹得實在太厚，厚得幾乎可以掉下渣來。
「呦！」小姐看到燕平的畫，驚喜的叫道：「小蘭，你看這畫，多像我啊？！」
「是啊是啊，畫得真好，幾乎快跟小姐你一樣美啦！」那個叫小蘭的丫環道。
「喂，你這畫多少錢？」小姐問道。
「你開個價好了。」燕平淡淡道。
「恩，今天本小姐心情好，你這些畫我都要了，多給你點，一百文。」說完扔下一吊錢，叫丫環拾起畫，看也不再看燕平一眼，轉身離去。
燕平撿起那吊錢，在手中摩挲了許久，然後珍重地將它收入懷中。
「終於可以回去見荷花了。」他長出一口氣，心道。