第7章 一波未復一波至
「鐺鐺鐺鐺，管涌了，鐺鐺鐺鐺，快上堤啊，鐺鐺鐺鐺……」大約丑時，村子里突兀地響起急促鑼聲，將村民從夢中驚醒，讓人心慌。
躺在床上想事情的虎子一躍而起，「管涌了？」
棒槌也立馬停止鼾聲，翻身下床打著火鐮，慌忙找耙頭和鐵鍬。三斗則獃獃坐在床上，兩眼閃動著恐懼。
「娘的，發什麼楞。」
虎子一巴掌扇到他頭上，「走，三斗跟我上堤，棒槌，你留下帶老幼到摸天台去，那裡地勢高，以防江堤決口。」
「我……我上堤？」三斗猶豫著溜下床找草鞋。
「不想去也行，你跟棒槌換一下，幫鄉親們搬東西背孩子。」虎子心事重重，沒時間跟他啰嗦。
三斗權衡了半天，還是決定上堤，畢竟最近管涌也不是沒發生過。
「小心點！」堤上那麼多人值守，卻突然深夜緊急調人，看來這回情況確實危急。棒槌雖然有點憨，但不傻。猶豫了片刻就決定按虎子的話來。
虎子點了點頭，奪過鐵鍬，舉著火把就衝出家門。
三斗磨蹭著接過耙頭，臨出門還將藏在床下的一個手帕小包裹掖進褲腰，苦著臉跟了上去。
村子里陸續有火把人影向江堤方向跑去，虎子一邊跑一邊回頭打量，猜測三斗那混賬會臨陣脫逃。
沒想到這小子雖然心不甘情不願，但還是緊緊跟在身後。
不僅如此，他還看到了王秀才那瘦弱的身影，打著一個白紙燈籠拎著一卷麻袋，跟在三斗旁邊，跑得氣喘吁吁。
是條漢子！
虎子停著等了一會兒，也不說話，搶過王秀才的麻袋掛在扛著的鐵鍬柄上。
王秀才喘著粗氣瞄了他一眼，卻沒有反對。
一路上，他們匯聚起了二十多人的火把人龍，出村子后，能聽到隔壁村子也鑼聲震天人聲鼎沸，黑夜裡，一點點火把也從各處匯聚向前。
快到江堤時，虎子他們已經聚集了兩百多人。
這些人里有好多都是跟虎子一起盜過賑糧的，如今看到他，理所當然以他為首。
馬不停蹄狂奔五里地，即使身體強健的莊戶壯勞力，也累得一身大汗隊形散亂。雨過天晴的半干泥路，時不時就有人腳步一滑摔個結實。
王秀才更是被村子里兩人挽著手拖著跑。
待到江堤腳下，老遠就看到上千火把圍在一處，光影閃動人聲鼎沸。
「快，就在這裡用麻袋取土扛過去，別靠大堤太近。」
來不及啰嗦，虎子率先解開麻袋卷，幾個沒有工具的人連忙上前牽袋口，使鐵鍬的趕緊從旁邊澇地取土往裡面填。
一袋土裝滿，草草用麻繩系住袋口。
虎子將手中鐵鍬往不認識的一個老伯手中一塞，一手一個拎起兩個土包，飛速向人群聚集的圈子跑去。
千里之堤毀於蟻穴。管涌，就相當於連接堤里堤外的大螞蟻洞。
送土上來后，虎子才知道為什麼深夜緊急調人。
這次發現的管涌竟然是一窩，十來丈的範圍里竟然發現了四處。經過半個多時辰奮戰，已經堵住了兩個。還剩草叢中兩個往外冒著渾水的水窪。
「快快塊，土包送這裡來，這裡是口子。」
虎子被七嘴八舌喊到了堤頂。
七八個麻土包用麻繩捆成一個大包。按照先前探測出的口子，幾十個壯勞力喊著號子，抬起大麻包扔進江堤外側漩渦。
來不及寒暄，虎子轉身繼續跑向取土處。
往湍急江水裡扔東西，並不是那麼容易。雖然麻包被捆在一起千多斤，但經常還是扔進去就被河水捲走。
十個大土包都不確定有一個能準確扔進管涌洞口。
陸陸續續幾千人，各司其職往這兩個彷彿無底洞的地方運送扔填土包。
「虎子，虎……虎……」不知道扛包跑了多少趟，眼看管涌冒水慢慢平息，虎子正高興，王秀才滿身泥濘跑過來，上氣不接下氣，話都說不清楚，燈籠也破了滅了。
「喲，秀才公不幹活，跑哪裡摸魚去了？」三斗嬉笑著望向他。
勝利在望，大家都輕鬆一大截。
周圍的鄉親們，不管認識不認識，也都哈哈大笑起來。
顧不上跟他計較，王秀才上前一把抓住虎子的手，「快……快……那邊好……好像又發現管涌……」
虎子正好笑地看著王秀才，這個一貫斯文，走路做事都不慌不忙的生員老爺，可從來沒看到他如此焦急窘迫。
聽到他的話，不僅虎子，所有人都嚇得一身冷汗。有幾個笑聲還卡在喉嚨里，咯咯地發出怪聲。
「哪裡？」虎子一把扔下肩上的土包，反手抓住王秀才的胳膊。
「前……前……」王秀才還沒喘勻，也不說話，拉著他就順著江堤往旁邊跑。
「這裡是前些日子取土的地方，形成了一個深坑水塘。」帶著一大幫人來到一處遠離堤壩的水窪坑，王秀才喘了半天才回過氣來。
「我每次上堤，都會過來查看水窪深度。」
「剛才看你們那邊忙得差不多了，我又過來。你看，我昨天下午插在水窪岸邊標識水位的樹枝已經淹了進去。」
「切，取土深坑，蓄雨滲水有什麼奇怪的？還說管涌，嚇我們一跳。」三斗翻了翻白眼。
王秀才瞪大眼睛滿臉通紅，「滲水？這兩天皆是暴日，水位只可能下降，怎麼會上漲？並且你看，幾天沒下雨，附近又沒有水源，這水怎麼如此渾濁？除非有管涌輸灌！」
虎子緊皺眉頭，蹲下將火把探向水坑，發現水質渾濁，水面的確有細微流動漣漪。
站起來向四周看了看，這處取土的深坑離江堤大約五十丈，有這麼遠的管涌么？
「虎哥？」小德子靠過來等待決定。
虎子又眺望了一眼一裡外堵漏的方向，按照剛才的情形，那邊應該沒太大問題了。
「小德子，你去那邊看看，還需不需人手。其他人，以這水坑到江堤的直線為起點，排成兩隊向左右搜索。」
「有必要嗎？」三斗還是不相信通過看水坑能發現管涌。
「大家辛苦一趟，有發現就及時處理，倘若沒有發現豈不是更好？」虎子朝四周鄉鄰笑了笑。
「好，那就聽虎子小哥的。」一個不認識的大哥笑著幫忙組織人馬排隊。
「喂喂喂，你們跑這裡來幹嘛，管涌還沒堵好你們就偷懶，決了口，我們的家園不全都毀了……」剛走的小德子又跟隨王保長跑了回來。