第二章：如願

陰月高懸，一陣清風拂過一片楊柳，發出唰啦啦的響聲打破了夜晚的謐靜，已是宵禁時間，沒有商販與行人，讓城中大道顯得格外寬闊，道路兩旁的樹影也隨著風一起擺動，映照在大道上彷彿一出皮影戲，顯得格外滑稽。此時，客店屋頂上坐著一位少年，少年抬頭仰望陰月，臉上顯露出憂愁之情，發出連連嘆息聲，心中鬱悶：至此已十日有餘，盤纏也已所剩無幾，雖與夢中少女相見，可未能與其搭話，也未尋到高人半點足跡，日後可如何是好。

「年輕人因何唉聲嘆氣？」不知從何處傳來一滄桑長者的聲音，伴隨著風聲飄向遠方。

葉蕭凌四處尋找聲音源頭，警惕問道：「何人匿於此處？」

從屋頂旁不遠處一棵樹上飛來一個葫蘆，葉蕭凌閃身一躲，右手接住葫蘆，還未開口，又傳來聲音：「觀小兒身手尚佳，是為可塑之才，將葫蘆打滿酒陰日此時此地再會！」話音剛落，一陣風吹過，夜晚又恢復了寂靜，好似剛剛從未有過動靜。

葉蕭凌手握葫蘆一動不動，似是做了一場夢，回過神時葫蘆從手中滑落，掉在瓦礫上，葉蕭凌雖然很是不解，但還是撿起葫蘆回客房休息。

豎日清晨，一縷陽光透過紙窗照射在葉蕭凌臉上，葉蕭凌睜開眼，起身洗漱，下樓簡單食過早飯後，回到房間看見昨夜神秘人的葫蘆，想起與其約定，於是拿上葫蘆下樓打酒，酒打滿才發現自己已經身無分文，掌柜見此便開口道：「小子，拿不出錢這酒我可不能賣給你！」

葉蕭凌頓覺有些尷尬，站立在櫃檯前沉默不語，少時，開口道：「掌柜，可否通融些許，陰日定會將錢原數奉還……」

掌柜摸著下巴緊皺眉頭道：「這可不行，我這也是小本生意，概不賒賬。」隨後又轉念一想，一臉勉為其難道：「不如你在小店做一天雜役，晚時我就將這壺酒贈你，如何？」

葉蕭凌別無他法，心想：自己雖不是富家子弟，可在家中也不曾干過雜活。本著練過幾年功的身子板好歹是能硬抗的想法應下了此事，雖是一些簡單的小活：劈柴、燒火、打掃、迎客、端菜等，但幹起來可是大有門道，只知道使實在力氣的葉蕭凌和入行多年較為老練的酒店夥計相比，顯得有些笨手笨腳，還沒半晌便滿頭大汗，掌柜在櫃檯后看著心裡笑道：如果能招這傻小子當長工那可真是賺大發了。

這一日便在勞苦中度過，笨手笨腳的葉蕭凌不免被食客痛罵，也不免遭市井無賴難為。食客也形形色色，有達官貴人滿桌魚肉，也有平民行商粗茶淡飯，更有乞丐流民討食剩飯。其中最為怪異是一白髮長者，身穿一襲白袍，清早入店，不食飯菜，只飲清酒，至傍晚方才離店，讓人煞是難以琢磨。

晚些時候，葉蕭凌接過酒葫蘆便回房休息，一日的勞累讓這個少年倒頭就睡，夢中那少女又出現在那片森林溪邊，依舊愁眉不展，葉蕭凌多次欲於夢中問其原因，但都未能如願，此時就站在少女身後，是為絕佳時機，欲張口時，少女突然發聲：「公子今夜有約，切不可耽誤！」

葉蕭凌猛然驚醒，觀窗外已是黑漆漆一片，急忙拿起酒葫蘆登上屋頂，四處巡視未見有人，出聲詢問也無有應答，葉蕭凌深感失落的坐在屋檐上，打開葫蘆喝了一大口，便聽到身後傳來聲音：「偷飲吾酒乃失德也。」

葉蕭凌轉過身來，見一白袍白髮長者，大驚：「你……是白日里只飲酒不食飯菜的那位……」

長者一把拿過酒葫蘆飲一大口道：「正是。」

葉蕭凌急忙鞠躬作揖問道：「老先生何許人也？為何約定與晚輩今夜在此會面？」

「老夫觀汝異於常人，日後必定有大作為，但此時修行不夠，欲收汝為徒，汝可願拜老夫為師？」

「願意！晚輩葉蕭凌願拜先生為師！」葉蕭凌立即跪下向長者磕頭，「可徒兒還不知師父名姓……」

長者笑了笑說道：「老夫自幼無名無姓，曾隨太祖征戰有功，遂受封於荊姓，得名曰衛。」

葉蕭凌聽此名，大驚：「師父便是當年助太祖平定天下的神運算元……」

荊衛又飲一大口，笑道：「呵呵呵，神運算元皆為世人吹捧，不足為道也。今晚收拾行囊，陰日一早於城外樹林相見。」言罷，荊衛便從房上向下躍去，待葉蕭凌探頭四處尋找時，早已不見蹤影……