第三章：相會
一大清早，葉蕭凌挎著包袱正要往城外樹林與師父相會，掌柜正在櫃檯后撥著算盤，見昨日的傻小子下樓欲外出，急忙站起身將其攔住：「小兄弟，一大早的要上哪去啊？」
葉蕭凌見是掌柜，便鞠躬行禮道：「掌柜的，從今日起小生便不再居於此處，這些時日承蒙掌柜照顧，小生實乃感激不盡！」
「不敢當，不敢當，小兄弟這是哪裡話，離開此店是不是要外出謀生計？如果不嫌棄的話，在小店當個夥計，包食宿，如何？」掌柜見此欲挽留。
葉蕭凌未向掌柜透露實情，禮貌的回絕道：「不必如此，多謝掌柜好意，前些時日已承蒙照顧，怎可再麻煩掌柜？」
掌柜見此便心生不快，擺出一副目無餘子的態度，輕視道：「你小子年紀又小，也沒有謀生手段，到外面別人怎麼會用你？你可要想清楚！況且，本店也有規矩，預付房錢未住滿時日，可不能退還！」
葉蕭凌昂首挺胸道：「燕雀！焉知鴻鵠之志！」言罷，頭也不回的走出客店，身後儘是掌柜氣急敗壞的叫罵聲。
樹林深處，幾縷陽光透過稀疏的樹葉照射在潺潺溪流上，明媚的陽光和溪水下的石子結合所閃出一種奇異的光芒，散發在溪流周邊，顯得格外神奇，一白衣白髮長者慢慢悠悠的走來，選了一塊乾淨的空地席地而坐，掏出隨身攜帶的酒葫蘆，擰開后喝了一大口，嘴裡似在哼著小曲，和溪流水聲交融好似一出排練已久的優美曲劇。
一少年從後面走來，還未張口，長者緩緩說道：「小徒，讓為師好等啊！」
葉蕭凌急忙緊走兩步跪倒在荊衛身後：「師父息怒，徒兒知錯！方才來時遇些小事耽誤了時候，請師父責罰！」
「罷了罷了，起來吧，為師從不責罰任何人。」荊衛轉過身說道。
「謝師父！」葉蕭凌起身，攙起荊衛疑惑的問道：「方才徒兒來時師父背向而坐，怎知是徒兒到來？」
荊衛又飲了一大口酒笑道：「小徒切記：眼觀四路，耳聽六方，心領八面，方握全局。」
「徒兒謹記！」
兩人走到林中深處一小園，園內種滿了花草，空氣格外清香，園中有一石桌，桌上放著一圍棋盤，棋盤上還保留著上一次未下完的棋局。小園內還有一茅屋，茅屋只有兩間房，一間小廳，廳內正中一張木桌，四把椅子，旁處一爐火，角落還有一書架，上面擺滿了各類書籍。另一間是內屋，屋內一木塌，木塌后是床，床對面另有一書架，也是滿滿當當。
「此後小徒便與為師在此住下吧。」荊衛走向石桌坐了下來，「來，與為師下完這局棋。」
葉蕭凌應聲坐下，觀棋局已走數步，黑子攻勢兇猛，白子布局堅固，此局非常人所布，甚是精妙。
「小徒執黑子，為師執白子。」荊衛摸了一把鬍子說道。
「諾！」葉蕭凌大喜，心中暗想：雖兩方呈對峙形式，若黑子加以猛攻，白子所布之局必會出現漏洞，趁此機會便可一舉獲勝！
不一會，葉蕭凌按其想法執黑子猛攻數回合，不料白子非但沒有漏洞，甚至還出現了反攻局勢，這讓葉蕭凌心生恐慌，極力讓自己內心鎮定下來，思索起局勢，白子布局穩固，穩中帶攻，佔據上風。黑子起初為猛攻形勢，但強攻未成，現攻勢漸弱且防禦薄弱，略處下風。葉蕭凌心中暗想：若不能攻破，也來不及布防，不如魚死網破，另尋時機。於是，葉蕭凌按此想法又強攻數回合。
「為師沒有看錯，小徒確是異於常人，呵呵呵……」荊衛笑道。
葉蕭凌不解道：「師父何出此言？」
荊衛放下手中棋子，緩緩道來：「至今還無人能與為師博弈至如此形勢，何況你小小年紀，且於局勢有變時能靜心思考，實乃不可多得之才。」
「徒兒不敢當，此局是徒兒輸了，師父果真神運算元也！」葉蕭凌自覺有些害羞。
「小徒天資聰慧，日後必有大作為，到那時，為師也甚感欣慰，呵呵呵……」荊衛言罷便站起身回茅屋去了。
葉蕭凌留在棋盤前思索棋局，心中暗自發誓定要贏師父一局……
入夜，荊衛睡在內屋，葉蕭凌於小廳鋪一草席，葉蕭凌思索著夢中少女，那一日為何會在夢中提醒自己赴約，是自己的內心所想，還是少女
託夢……思索著葉蕭凌便進入夢鄉。
細雨連綿，一陣陣微風吹拂著一片桃花林，空氣格外清新，還瀰漫著一股沁人心脾的花香，少女站在林中，少年走近開口問道：「姑娘又見面了，在下還不知姑娘芳名……」
少女並未扭身，背對著少年輕語：「小女子名嵐兒。」
「多謝嵐兒姑娘前些日的提醒，在下感激不盡！」葉蕭凌對著嵐兒背影深鞠一躬。
「公子不必客氣。」
葉蕭凌感到些許不自在，或是因為從未與除家人外的女性單獨相處，亦或是因為此地景美，人亦美，難免有一絲害羞之情。霎時，時間彷彿停止，二人也未開口言語，葉蕭凌心生緊張，開口說話也略帶了一點顫音：「嵐兒…姑娘…此地…風景甚美…」言罷，葉蕭凌自己也不知為何會說出此話，只覺有些尷尬。
嵐兒聽到后不禁笑了幾聲，轉過身看著葉蕭凌說道：「公子何必如此拘謹？難道小女子嚇到公子了？」
葉蕭凌被嵐兒盯著更覺得不自在，轉過身穩定了心神：「嵐兒姑娘見笑了……在下只是被美貌的嵐兒姑娘與這桃花美景鎮住了而已……」
「那便好，公子方才知曉小女子名字，可小女子還未知公子大名。」
「在下姓葉名蕭凌。」
「凌公子，這樣稱呼公子可好？」
「嵐兒姑娘喜歡便是。」
葉蕭凌轉過身看著嵐兒：「嵐兒姑娘，自上次樹林溪邊一別，我們還會再見嗎？」
嵐兒笑著說：「有緣定可相見！」言罷，少女漸隱，桃花林也不復存在，只剩細雨和微風吹拂著少年的臉龐，欲伸手去抓，卻觸摸不到任何事物。
葉蕭凌猛地睜開了眼。
「又是夢……」