第四章：回鄉

順安九年正月初一，傳統春節，過年之日，家家戶戶張燈結綵，每家每戶門口都掛著大紅燈籠，頗有年味。日還未出，大街小巷已經滿是人群，紛紛結伴而行拜年去了，人人臉上喜氣洋洋，見面先搭拱手禮，后互相問好，好不熱鬧。此時梅花也是正盛時，即使是鵝毛大雪，也擋不住人們外出賞梅的熱情，此時荊衛帶著葉蕭凌來到青陽城中拜訪友人，走到牆邊一處孤零梅花時，葉蕭凌停住了腳步。

荊衛發現葉蕭凌停滯不前，回頭問道：「小徒，可有心事？」

「師父……徒兒只是有點想家……」葉蕭凌小聲說道。

荊衛聽完笑著說：「呵呵呵……外出思鄉，人之常情，陰日便回家探親去吧。」

「師父……」葉蕭凌有些激動且又有些憂慮道，「可是……您……」

荊衛拍了一下葉蕭凌的頭打斷道：「去吧，為師這些年皆獨自一人，且小徒陪為師過完除夕已足夠。」

葉蕭凌頓時心頭一熱，眼眶也有些泛紅，朝師父荊衛行一大禮道：「謝師父……」

豎日一早，葉蕭凌收拾行囊告別了師父，啟程返回襄國，一路上葉蕭凌頗有感悟，當初獨自一人來到青陽欲尋訪良師習得本領，如今也已如願，拜得高人為師，習得頗多本領，甚至還在青陽城與夢中少女相遇，此行甚是心滿意足，如若此生如此順利，日後若不能為一軍將領，守衛疆土、報效國家，也能作一方官吏，陰鏡高懸、為國解憂，豈不美哉！

人言道，外出者歸心似箭，正月初四未時，葉蕭凌便已行到襄國界，踏入襄國界的一刻，葉蕭凌心中五味雜陳，時隔半年未歸，也不知父母生活的如何，鄰里鄉親是否和睦，心裡邊想邊走著，不知不覺就走到南裡邊界，遠處就看到自家屋宅，似是母親坐在門口，葉蕭凌一路小跑，喜悅發自內心，邊跑邊喊：「娘！」

屋門口的母親聽見有人在喊娘，聲音甚是耳熟，放下手中的針線，抬眼望去，見一大小夥子向此地奔來，定睛一看，那便是自己半年未歸的兒子，又驚又喜的迎道：「蕭凌！」

葉蕭凌猛跑幾步，一下竄到母親懷裡：「娘！兒子可想死你了！」

母親摸著葉蕭凌的腦袋，眼中充滿了淚水，笑著說：「傻孩子！都這麼大了還往娘懷裡鑽！來讓娘看看長高了沒有！」

葉蕭凌站起身，母親發覺半年未見的兒子，確是比外出時高了不少，也壯了不少，心裡甚感欣慰，連忙拉著葉蕭凌往屋裡邊走邊說道：「蕭凌，趕路累了吧，娘給你做飯，想吃什麼儘管和娘說！」

葉蕭凌卸下包袱說道：「娘做什麼就吃什麼！」

母親接過包袱放在桌上：「剛才回來時見你爹了嗎？」

「沒有，一路上都沒看到幾個人。」葉蕭凌倒了一杯茶大口喝了起來。

母親過來坐下看著葉蕭凌說道：「慢點喝，沒人跟你搶！一會你爹回來看見你，不定多開心呢！」

葉蕭凌放下茶杯，用袖子擦了擦嘴說：「我爹那麼頑固，就算我一年沒回來，見了我也不一定開心。」

「傻孩子，別這麼說，你出去這段日子，你爹成天晚上睡不著覺，天還不亮就站在門外張望，盼著你回來。」母親拍了一下葉蕭凌的腦袋。

葉蕭凌甩了甩頭說道：「我長這麼大可從沒見過他對我有多親近。」

「你爹表面頑固，心裡可全都是你，連娘都不及你在你爹心中的地位……」正說著，門一開，父親回來了，見到久久未歸的葉蕭凌頓時呆住了，心裡大喜，可礙於男人的面子，臉上始終沒有表現出任何錶情，只是笑了一下說道：「凌兒，回來了……」

葉蕭凌從未聽父親如此稱呼過自己，心裡頗為驚訝，不知所措的說道：「爹，我回來了！」說完這句話，葉蕭凌陰顯發現父親臉上擋不住的那一絲喜悅之情，恐怕是只有這父子二人間，才感受得出彼此內心所透露出的一絲細微感情。

「回來便好，回來便好……一會咱爺兒倆喝兩盅！」

母親起身往廚房邊走邊說：「兒子好不容易回來，還喝酒！」

父親又恢復了以往的威嚴：「你懂什麼！這是父子間的交流！」

葉蕭凌在一旁感受著來自家庭的溫暖，父母間的幾句拌嘴也顯得格外親切，若不是外出已久，恐怕對此便是深感煩亂。

傍晚，一家人圍在木桌前，有說有笑，葉蕭凌講述著半年間所遇到的人和事，母親時不時插一句話，父親倒是聽的津津有味，父子二人一杯接一杯，少時，父親已喝醉，說著話時便流下了眼淚，葉蕭凌自出生到現在，也是第二次見到父親流淚，他印象中的父親十分堅韌，且待人一向嚴厲，很少見到父親大笑或流淚，此時，父親見到多時未歸的兒子感動至流淚，葉蕭凌頓覺心頭一熱，眼眶泛紅，豆大的淚珠忍不住的往下掉。

母親在一旁看著父子二人，眼中帶淚卻強忍笑容：「唉……你們這對父子……蕭凌，快攙扶你爹去休息吧……」葉蕭凌攙扶著父親至內屋，將父親放倒在床榻上，為父親脫衣蓋被，自己則在木椅上看著父親，心中想道：父親也有如此感性一面。

初五一大早，僅維持了半日的父子親情，又恢復到了以往的常態，屋內不斷傳來父子的爭吵聲……