第 3 章

「奶奶，」梅娘進去扶了祖母，掃了屋裡一眼沒看到祖父，「爺爺呢？」

「就惦記你爺爺。」老太太點了孫女腦袋一記，快步往一進來就朝她行禮的外孫女去，在半途扶住了孩子，看著她眼前模樣清麗氣質平寧靜謐的外孫女笑得合不攏嘴，道：「今天怎地來了？」

外祖母眼角眉梢皆是笑，蘇苑娘微微一笑，反手扶了老太太道：「來看看您二老，外祖父呢？」

「就你來了？」老太太有點惦記著外孫女婿。

「就我來了，大當家這兩天不在都城裡。」

「呀？」那明日他豈不是來不成了？老太太還想著他若是來了，明個兒這些來家裡的姑爺外孫女婿就有話說了。

苑娘家的這個外孫女婿，為人甚是謙遜溫和有禮，是個腹內有真章手上有真活計的，就是她那最為桀驁不馴的二外孫女婿，也就是她家大女兒家的二姑爺也很是喜歡這個表連襟，往年都不太往他們家走的，自從苑娘家的這位夫君舉家遷到都城常往他們佩家走動后，這位二姑爺也常往他們家走了。

老太太對小輩們稍稍有一些偏好，難免有喜歡這個多一點那個少一點的分別，但說來每個孩子都是她小輩，她還是盼著他們個個都好，也盼著他們多往家裡來走動一點，如此能為他們兩個老排譴一些寂寞，他們這些年齡相仿的小輩來往得多了，彼此還能學一點對方身上的好，有事的時候還能相互幫襯一點——比起平時不來往，一有事就找上門去來，還是多多相處，處出感情再找人幫忙方不突兀，對方也願意幫忙。

外孫女婿當中最年輕有為的不來，明日就要少些熱鬧了，老太太難免有些失落，但這是人家有事，家裡的事自然比去別人家做客來得重要，老太太瞬間調回了心情，拉著外孫女的手往手裡走，笑道：「辦事去了罷？忙點好，你會來罷？」

「來的……」

蘇苑娘想說她家大當家這兩天是不在都城裡，但明早就會趕回來陪她來外祖家吃梅娘的小生辰酒，但沒等她細說，就聽外祖母歡顏道：「那你會帶著我曾外孫他們來罷？」

若說二女生的這個外孫女是老太太的心頭寶之一，外孫女生的龍鳳胎則是老太太心中的兩個至寶了，那兩個小兒長得粉雕玉琢不說，性子還分外地活潑開朗，還不過分調皮也不任性，小小年紀就張馳有度，兩個孩子性格稍有些不同，小娘子活多一點，而小郎君則要安靜一些，但兩個孩子那討喜性子真真是皆恰到好處長貼合在老太太的心裡。

「他們也來的，」外祖母說起孩子就喜笑顏開，蘇苑娘不禁失笑，「明則齊風也想曾外祖父和曾外祖母了。」

蘇苑娘丈夫生常，她生的龍鳳胎當中哥哥名為常明則，妹妹則名為常齊風。

梅娘也很是喜歡她這兩個表外甥，等祖母和表姐坐下，她道：「我娘親昨天買了不少羊奶放在地窖里冰著，我明早就給明則和齊風蒸羊奶糕吃，姐姐你帶他們早點來，來家裡一同吃早膳可好？」

「可能要晚一點去了，」蘇苑娘拉著站在外祖母和她中間的梅娘在身邊坐下，與她道：「你表姐夫明早會趕回來和我們一同來家裡吃你的生辰酒，他可能要到上午才進家，我在家等他回來了再隨他一道來，我就不提前過來了，我若是不等他一起來，你姐夫就以為我要撇下他，心裡就要不高興了。」

聞言，梅娘不禁抿著嘴，笑個不停。

苑娘姐姐真是敢說，但事實也是如此，年初那邊苑娘姐姐沒等姐夫回家一起過來他們家裡，姐夫後面就趕過來，趁人沒注意的時候就把姐姐拉到一邊，問姐姐是不是嫌他事多，不耐煩他了。

梅娘當時正巧遇過聽到這話，還嚇了一跳，她以前是知道她這個表姐和表姐夫恩愛得很，但不知道他們成親好幾年了，連孩子都有了，兩人感情還能這般如膠似漆。

若不是親眼所見，而是有人說給她的，梅娘都不會太相信真有人恩愛至廝，但現在表姐在她面前一說這話，梅娘對錶姐所說的話毫無懷疑不說，還覺著表姐和表姐夫相處的樣子有一些惹人發笑。

這廂梅娘笑著，那廂老太太尤為驚喜地道：「明天伯樊也來呀？」

「來的，他出城的時候就和我說來了，會趕回來吃梅娘的生辰酒的。」

「你這孩子，你費心了。」老太太豈能不知道外孫女婿看的是誰的面子。

「沒有的事，對了，外祖母，外祖父呢？」蘇苑娘自進門沒看到佩老太爺，也沒得外祖母的答覆，這廂便又問道。

老太太猶豫了一下，看了梅娘一眼。

僅一眼，梅娘就知與自己有關，她便彎起了眼睛，沖祖母甜甜一笑。

她不要緊的，不管家裡做何決定，莫說是與翊兒訂親，哪怕是與詡兒今天成親，明天翊兒就走了，她餘生也會想法子讓自己活得高高興興的。

梅娘知道不管她說什麼，家裡人都會為她擔心，但她已經不是小孩子了，既然保證無用，家裡免不了會為她擔心，她只管做好了自己就是，往後過好她的每一天，想來就是對她家人的安慰。

梅娘那燦爛甜美的一笑，往日看在老太太眼裡，是老太太這看似平靜實則不平靜的一生的褒賞，她大半生克己的忍耐，換來了後輩的安詳如意，而現在梅娘的這一笑，則讓老太太的心尖利地抽痛了一下，就像被一把快刀子捅進了她心口最疼的地方。

她就兩個親孫子，大孫子這一生註定要繼承祖輩和父輩的意志，走上佩家那條孤獨又漫長的證史路，他註定和他的祖父親們一樣，一生不得安寧，而梅娘出生后，她只盼著家裡的這個小娘子不必如此，簡簡單單平平常常過完她這一樣就好，不必受那些外界與內心帶來的一生都揮之不去的痛苦與折磨，可誰料到，她比她兄長還要先一步跨進朝廷這個壑隙。

她的小梅娘啊，老太太不忍心再看她，轉回頭來與外孫女溫聲道：「你外祖父剛才出門去了，才出門不久。」

「原來如此。」蘇苑娘點了頭，沒往下問。

梅娘蠕了蠕嘴，很是想問祖父去哪了，但她莫名覺著這話還是不要問的好，便轉了話意道：「那爺爺中午回家用飯嗎？」

「就不用留他的飯了，你告訴你娘親一聲，做家裡在的這幾個人的飯就好。」

「梅娘知道了，那奶奶你和姐姐說話，娘親買菜還沒回，我先去廚房看看中午做什麼菜。」要留表姐的飯，午間的膳食梅娘想自己做了，省得娘親帶著項嬸子出去跑了大半天，回家來還要做飯，累得很。

「去罷。」老太太看孫女已站起，她知曉孫女的勤快，自知孫女的去看看不是簡單的看看，而是要忙去了，她慈愛地看著孫女和她們告別，邁著輕快的步緩出了門，等她出去后，老太太轉過頭，看到了一個一臉平靜淡漠的外孫女。

佩家世代書香，而老太太這個外孫女的父親則是前朝的三科狀元，她從小被她父親親自教導長大，如今她已經學有所成，年初秦山書院把她對朝廷科考必考的「列書」里的「傳世」一文的註釋列為正解，外面傳言虎父無犬女，「德和郎」蘇老狀元生的女兒不一般，對學問的解釋非常人所能及。

但老太太心裡很清楚，世間不可能再有第二個蘇才女，她家梅娘不可能走像她表姐一樣的路，因她家梅沒有她表姐一樣為托舉她不遺餘力的父兄，沒有為了她甘願她不像尋常大婦一樣只讓她一心專事庶務的丈夫，也沒有她表姐一樣一生能專註也只專註於學識一事的專心。

天時，地利，人和，造就了一個能在史官手裡在「學問」兩字上帶上一筆的女子，但就是這簡單的一筆，是背後有蘇常兩個大家的傾力相助，是這個女子數十年如一日勤奮向學，筆耕不輟的努力，試問世人有幾人能做到？

這事老太太清楚，她這個外孫女心裡也很清楚，是以老太太從沒從外孫女看到一丁點的自傲，有的全是她想細水長流的冷靜與平常。

她這一點，倒是像極了佩家人，也讓她外祖父和舅舅對她欣賞有加，視她為他們的同一路人。

而她家梅娘姓佩，卻從她出生那天起，沒有走上向她父兄一樣向學的方向，而是走向了另一條因佩家而起的完全不同的另一個方位……

老太太在外孫女一切瞭然於心的視線中情不自禁嘆了口氣，這廂外孫女探出手來，輕輕地握住了她的老手，老太太心頭一酸，道：「苑娘，你家老外祖母不想瞞你，我是真不想把梅娘嫁給太孫，你看梅娘這般的乖，從小什麼都聽我們的，就沒有一件事情違過我們的心，這世間讓我去哪找這麼合符心意的小孫女？讓我把她嫁給一個註定要走在她前面的夫君，我不願意，我們佩家以前從沒有哪代想當皇親國戚，我和你外祖父也不想開那個先河，現在我們也沒什麼辦法了，你老外祖今天去找你三舅的師兄去了，想讓他找太孫把這婚事推了。」

「我見過太孫了，」聞言，蘇苑娘輕嘆了口氣，她如畫一樣的眉眼間瞬間如被烏雲籠罩了一般被寫上了輕愁，「是太孫想。」

皇后想結這門親，太孫更是想，蘇苑娘出宮的路上被太孫攔下說話，太孫跟她說他會保證梅娘進宮后絕不會受欺負。

蘇苑娘靜靜聽他說完，問了他：「那你走後，你也能保證？」

太孫當時氣喘如牛，面泛潮紅，咳嗽不止，他揮走來扶他的宮人，站直了，回了她一句：「我不管。」

他不管。

言至如此，蘇苑娘半晌無言，看著太孫朝她行了一禮，又揮開來扶他的宮人，轉過身走了，給蘇苑娘留下了一個單薄瘦弱卻又倔強的背影。

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