第一卷 風起東方 第四十五章 初見之下馬威
平江府，兩浙西路南宋水軍大本營，南宋水師抵禦金國的前沿，時任兩浙西路馬步軍副總管兼率艦隊守衛海防的李寶，率宋朝水軍駐紮於平江府長江流域一帶。
李寶曾在大名府鄄城起義，聚眾抗金，失敗后，帶領義軍南下投靠當時的宋朝名將岳飛，在岳飛麾下，屢立戰功。自岳將軍身死之後，作為後來投靠岳飛的李寶，因跟岳飛沒有過多的交集，非心腹之人，被朝中秦檜一黨放過，之後跟從當時的另外一位大將韓世忠駐守海州。
然而自岳飛被害身死，朝廷其他善戰的將領紛紛如同驚弓之鳥，再也不敢力戰，紛紛保存實力求自保退閑。同時也是缺了岳家軍這一支宋朝最英勇善戰的軍隊，其他宋軍在面對女真士兵進攻時，便缺了幾分決死的勇氣。
自紹興十一年同金國簽訂了「紹興議和」的和平條約后，宋金兩國保持了近二十年的虛假和平。然而女真人一貫的作風，便是打著議和的名義，伺機尋求時機侵伐宋朝。他們並不滿足於宋朝割地稱臣，貢納銀娟，而是一心想要徹底消滅宋朝，納九州為己有。自金主完顏亮奪取政權后，自立為帝，野心甚大。
除了對帝國的官制改革，更是積極籌備軍隊，企圖有朝一日發動南侵的戰爭，徹底消滅宋朝，完成一統九州的壯舉。
宋朝雖然腐朽懦弱，然而朝堂中並不缺少明眼人，哪怕是朝中的主和派官員，也能夠看到北邊那個強國咄咄逼人的戰爭意圖。
當戰爭不可避免，求和已經不可能的時候，宋國朝堂還是能夠做出一些明智的選擇，更是在國內一片要求朝廷抗金的聲勢下，在與金國接壤的一帶邊疆之上，紛紛整備軍隊，警戒金國大軍的不日南下侵伐。
此時的李寶，就是在這樣的一種形勢之下，被任命為平江府守軍將領，時刻戒備抵禦金人大軍南侵。
李寶作為東平府當年聚眾起義抗金之人，骨子裡一直都有著血性，時刻想著帶兵與金人作戰，這也是他在初次抗金失敗后，毫不猶豫地南下投靠了當時宋朝最強軍隊的岳家軍的原因。
然而朝廷奸臣亂國，陷害了當時的岳將軍，自己人微言輕，只能眼睜睜地看著令他佩服一生的岳將軍最終冤死，而對於那些構陷岳將軍的朝堂佞臣，卻無能為力，引為一生憾事。這些年來，他將這份無處發泄的悲憤，用在了死命操練軍隊上，更是期待著能夠早日帶著麾下水軍，揚帆北上殺敵。
平江府作為江南長江流域的沿海城市，水道縱橫，更是有著長江水系以及內陸大湖的天然水軍戰場優勢，朝廷正是看中了這裡的地理環境，讓李寶率南宋水軍駐守這裡，以及負責海上防禦的職責。
這日，李寶及副將曹洋，率水師艦隊沿長江出海巡防，本是日常的巡防工作，幾十艘艦船乘風而行，剛出東海不久，在檢查軍務的李寶，便收到了匆匆來報的副將曹洋的稟報：東北方向來了一艘不知番號的巨型海船，正朝著艦隊而來，這艘巨船體型巨大，比現有的宋朝艦船都要大上兩倍，非常壯觀。
曹洋作為副將，自然有所決斷，並未被突然出現的巨船所攝，只是這艘巨船來歷莫名，更是從東北而來，很有可能是金國的大船，作為海防艦隊，自然要保持警惕。他匆匆將這一情況報知李寶，同時已經吩咐手下將士，保持警戒，隨時對那首巨船發動襲擊。
「只有一艘巨船，可有發現其他船隻？」李寶放下手中毛筆，看向副將道。
曹洋道：「末將只發現一艘，暫未發現其他船隻在其左右，為了保持警戒，我已安排艦船警戒，並讓船上士兵整戈待旦，一有戰情，便后發先至，一舉殲滅對方敵船。」
「好，既然如此，那便隨本將軍出去看看，這艘巨船來自何地，目的為何，竟敢直闖我宋國海域，若真是敵人，或是女真人，想圖謀不軌者，格殺勿論。」李寶一馬當先，手持寶劍走出了船艙。
宋朝水師的艦船雖也為海船，但普遍偏小，與此時的墨魚號比起來，要小上不止一輪。艦船在海浪中跌宕起伏，宛如隨風飄蕩的一葉扁舟，站在船上，若是沒有定力，想要站穩都是一件費心之事。若是不習水性之人，初次乘坐這樣的船隻出海，不出半個時辰，便要被這在海浪中晃蕩的艦船整得嘔吐不止，卧床不起。
李寶這些水軍，自然都是久習水性之人，哪怕是更加跌宕的海船，他們依舊能適應如常。也難怪，宋朝水軍雖不強大，但依女真人不習水性的士兵，在水上也是要敗於宋朝水軍。宋朝依靠只有幾千人的水師，就能扼守兩浙一代長江流域，便是倚仗著女真不通水戰這一優勢。
李寶在船頭站定，眺望前方，那首全身漆黑的巨船躍然眼前，此時他們的距離已經更近了些，再近些，就進入了船上弓弩的射程範圍，而李寶麾下的十幾艘艦船，也早已散開來，隱隱之中將墨魚號包圍了起來。墨魚號就像一頭巨大的鯨魚一頭撞入一群鯊魚的捕獵圈中，而毫不知情。
「等這艘巨船再前進五十丈，若是還未表明身份，那便下令發動攻擊，先發制人，如此大巨船，若非友人，便是敵人，一定藏匿眾多敵軍，不可輕敵大意。」李寶看了看，冷靜果敢地下令道。
「是，將軍，末將立馬安排。」曹洋轉身便去安排了穿令了。
然後，李寶便等著這艘艦船慢慢靠近了。
…………
另一邊，墨魚號的眾人自從發現了宋朝的艦隊，便開心興奮異常，不管不顧，便操縱這船帆船舵，直往宋朝艦隊方向駛去。這連日來的海上漂泊，沒日沒夜的海上日子，這些曾經的即墨水手，也都漸漸開始厭倦起這樣的日子來。
他們畢竟不是軍人，沒有經受過軍隊化的操練，平日里除了偶爾出海捕漁，大部分時間還是呆在岸上的，自然無法適應長時間的海上生活。也幸好墨魚號船體巨大，在海浪中行駛依然平穩如陸地，否則這些人怕是要有許多人起不來床了。船上除了水手是當時薛慎招募的一部分當地漢人水手之外，還有一支薛慎的私人水軍，共有一百來人，但此時只以薛家的私人護衛的身份搭乘此船，以保路途中安全。
這支水軍的頭目叫李勝，他帶領的這一百人各個身手高強，熟通水性，混跡在人群中，成為了船上水手一員。他們主要的任務，便是保護此行的主要人物，王倫的安全。王倫作為此行南下的義軍代表，想宋朝求糧，他的安全是重中之重。
但同時，李勝也被告知，除了有危險時刻，為了保證王倫的安全時，由李勝決斷，其餘時候，全權聽命於王倫的安排。
此時，王倫站在船頭，他的身旁跟著陸蒔和李勝，看向了前方的宋朝艦船，以及上面飄揚著的寫著巨大李字的旌旗。「李將軍，我們到宋朝了，沒想到，這次我們遇上的宋朝水師領軍的將領，也是李姓，實在巧的很吶，哈哈。」
「小人只是一個薛家家僕，當不得王軍師將軍的稱呼，在外人面前，王軍師切不可讓人誤會了。」李勝趕忙道。
「哈哈，李將軍過慮了，你們的身份我怎麼會看不出來。你們這些人與那些普通水手的狀態，這些日子我都看在我的眼裡，若說你們不是軍人，我是不信的。而且你們不是一般的軍人，而是訓練有素的士兵，我只是沒想到，薛大人竟然隱藏得如此之深，他表面上在金國為官，一心治理當地百姓，沒有絲毫抗金之心，暗地裡卻偷偷訓練軍隊，其目的不言而明。我本也是抗金義軍之人，對此自然不會在意，更不會將此事隨意宣揚出去。如今我與你家薛大人是統一戰線上的人，自然會替你們保守秘密，他隱藏的越好，某一天爆發出來的力量越強大，對我們的抗金事業，自然也是越有利的。」
王倫頓了頓，又道：「你看前方的宋朝水師，雖然艦船幾十艘，但都不及我們墨魚號一半大，在海上漂泊起伏不定，若是我們與之交戰，必然我們佔有優勢。若非金國缺乏擅長水戰的士兵將領，這南宋如何能夠憑藉長江據守國土，早晚有一日要淪陷啊……」
王倫正是看到了宋朝水師的弱小，才有如此感慨，薛慎憑藉一個小小的即墨，廣掘人才，竟然造出了墨魚號這樣的一艘巨船，假以時日，定然能夠造出更多這樣的巨船，若是能夠用墨魚號這樣的巨船組成一支艦隊，那當真是此間一時無二的海上強軍，無人可匹敵了。然而宋朝一個偌大的王朝，哪怕如今失去了半壁江山，怎麼滴也是廋死的駱駝比馬大，怎麼這水軍竟然是如此弱小，這樣的軍隊，宋朝能夠打勝仗都是奇迹了。
李勝站在王倫身後，並不答話，對於這樣的談論，他不好做評判，作為一個軍伍中人，他只知道如何殺敵，對於這些並不是他擅長之事。
而同樣站在一旁的陸蒔，此時卻心中想起了那個比他年級還小上一歲的年輕公子，薛子墨。他可知道，這墨魚號，包括這次南下求糧的計策，都是薛子墨首先提出來的。墨魚號能夠造出來，肯定與那薛公子脫不了干係，由此，陸蒔對那薛公子不禁更加好奇與佩服起來。
「讓陳大慶先停船，不能再前進了，如今宋朝水軍艦隊發散開來，其陣型宛如一隻口袋，只等我們一頭撞入其中。我們若是再繼續往前，一旦進入他們的弓弩射程，可能會毫不猶豫地就遭受他們的進攻。到時，可就說不清楚了。王軍師，我們先放艘小船過去，與他們的將軍接觸一下，表明一下我們的來意，你看如何？」李勝眼看雙方的距離不斷拉近，建議道。
「依李將軍之言，下令吧，不過，此次由我親自過去。」王輪道。
「大人，怎麼可以讓你以身犯險，要去，也是由在下前去，你若是此去有什麼閃失，我們可怎麼回去和薛大人交代？」李勝見王倫竟然要親自乘船前往宋軍大營，趕忙勸阻。
王倫揮手制止了李勝的言語，道：「李將軍不用再勸，此番南下，本身就是一條九死一生的險路，我從一開始便抱著必死的心來搏取一線生機。既然此番已經有驚無險地抵達了宋朝疆域，見到了宋朝的軍隊，我自然不可能此時畏縮害怕了起來。而且此行，我才是主事之人，對於兩軍協談之事，我比之於你更為擅長，而且我去，才能更好地表達誠意。我相信，宋朝的軍士兵，並不是嗜殺之人，我乃山東抗金義軍之人，這宋國將領，見到我，怎麼也不可能將我一刀斬殺……此番，我去定了，李將軍不用再勸。」
王倫言辭懇切，眼神堅定，李勝自覺已經無法說服對方，只道：「既然如此，王軍師這次前往宋軍營寨，就由我親自護送吧，陸兄弟雖然武藝高強，然而在水性方面，卻是不及我的。這次若是萬一遇上什麼意外，我也可以帶著王軍師跳海逃生，還有一線生機。」
「那便如此吧，有勞李將軍陪同一趟了。」王倫也並不推遲，此番求糧才是真正的緊要之事，其他都是無須過於在意的小事。
墨魚號拋錨停泊在海上不再前行，之見船上放下了一艘小船，然後有兩人順著繩子坐到了小船上，小船慢悠悠地朝著宋朝艦隊划來。
就這樣，山東的抗金義軍與宋朝的水軍，在今日海上相遇，進行了接觸。
小船載著兩人很快便接近了其中一艘艦船，船上的水手在長官的命令下，將小船上的兩人接上船來，帶到了長官面前，只是這艘艦船的長官只是一個小都統，並非這隻艦隊的真正長官。王倫便將兩人的身份以及求見李將軍的意思告知於他，讓其代為轉告。
主艦上，李寶如一支標杆，挺直站立著，不遠處的那艘載著王倫的艦船靠近過來，王倫與李勝兩人，被船上的士兵押解著登上了李寶所在的主艦。
「稟報將軍，末將已將兩人帶到，請將軍發落。」小將道。
「下去吧，將兩人留下。」李寶看了看兩個人，一個是書生的打扮，一個眉宇中有一股戾氣，一看就是軍伍中人，他道，「你們是何人，為何來我宋朝疆域。若是不能自證身份，那便休怪本將軍將你們就地正法，以儆效尤，揚我大宋的軍威。」