第十三章 再往金陵•蓄勢發
趙攸憐被困在府中，日日綉著些她閉著眼睛都能綉出的花樣，念著些她撕了書都能背出來的經則，除卻趙孟氏偶爾前來相伴外，當真是百無聊賴之至。
與此同時，江南國南昌府中，留守府的林少爺頭傷痊癒，正立在堂下，向父母作別。年關將至，林夫人想給京中的兩個女兒寄些東西，林卿硯便主動攬下了，要往金陵一行。林父林母一合計，小女兒林如芊新嫁，不知與夫家相處得如何，讓她哥哥去看看也是好的，便允了。
「到了張家，多打聽打聽，看看芊兒和奉洵處得可還融洽。你讓芊兒記住娘之前跟她說的，切不可像當女兒一樣，盡耍小性子。要好好侍奉公婆、服侍夫君、御下有方……」
這些話，林卿硯左耳朵進，右耳朵出，早已聽得不勝其煩。終於等到林夫人長篇論畢，便聽她扭頭問林仁肇道：「老爺，你可還要交代些甚麼？」
自前些日子林卿硯自討沒趣，被砸了個大包之後，林仁肇雖原諒了他昔日所言，可每每相見，他的面色卻暗沉了許多，不復往日的神采。多半是因著唐國降制的緣故，始終愁思在眉、悒悒寡歡。
「就要過年了，早去早回。」林仁肇的嗓音低沉，像是囑咐，又似軍令一般不容分辯。
林卿硯怔了怔，方頷首道：「孩兒明白，定早些回來陪爹娘過年。」
……
此行，林卿硯有自己的打算，故而沒帶多少人同行，除了蘇鳶，也就是兩個擔著大小包袱的挑夫兼車夫。走到半道上，一路清冷，拉車的老馬哼哧哼哧地呼著白氣，他才想起來，這一行人委實寒酸了些，想給芊兒撐個面子都底氣不足。
去便去了！他倒要看看，張奉洵那小子還敢怠慢芊兒不成？
打定了主意，抵達金陵之時，已是定昏。他命人在城外暫住了一夜，待第二日城門大開，便昂首闊步地入了金陵城。
彼時張洎、張奉洵不在府中，他被引至廳中，正喝著熱茶驅寒，林如芊領著一個丫鬟從內堂迎了出來。
「哥哥！」女子走上前來盈盈一笑，屈身福了福。
林卿硯抬眼看去，只見妹妹春風滿面、衣著華貴，一顰一笑皆落落大方，再不是幾個月前不拘一格、眉飛色舞的小丫頭了。眼前這嫻雅矜重的張家少夫人比之出嫁前，似乎還胖了些，看來張府的伙食還不錯……
他站起身來，掛著笑：「臨行前，娘還千叮嚀萬囑咐的，要你改改做女兒時的驕縱性子。可眼下看來，哪還有當初那個任性小姑娘的影子在？」
「是芊兒以前不懂事，讓娘操心了。哥哥，坐！」林如芊也輕輕坐下，莞爾道，「早接到消息說哥哥要進京來，卻不知是今日。夫君去上早朝了，還未回來。」
「無妨無妨。奉洵年紀輕輕便官居五品，大有可為，大有可為！」卻不由得腹誹：外有強敵、內有庸君，這一幫文臣卻只知日日在朝堂之上指手畫腳、墨守成規……
末了，他淡笑道：「娘說，你大婚時，二舅母贈你的那隻如意金玉佩的金鏈子忘在了家裡，雖說再配一個也使得，但那畢竟是你成親的賀禮，為討個吉利，這東西怎麼都是原配的好。娘也記不清究竟是哪一條鏈子，所以命我將幾條相像的都帶了來，你拿去比對比對……蘇鳶。」
蘇鳶應聲，將備好的雕花木盒捧上前。
「朱蘭。」林如芊命陪嫁的貼身丫鬟接著，吩咐道，「我首飾匣下層的那塊沒有鏈子的黃玉墜，拿去比一比。」
「是。」朱蘭端著木盒退下了。
「蘇鳶，你到門外站著去。」
林卿硯懶懶地打發了在場的「閑雜人等」，方盯著林如芊的眸子，認真道，「芊兒，告訴哥，這張家上下待你如何？張奉洵那小子，可護著你？」
女子雍雅的妝容下隱隱泛出紅暈，「奉洵……奉洵待我很好。」
「哦？那也就是說，張家其他人待你不好了？」
「哥！」林如芊嗔怪道，「哪有你這麼斷章取義的？張家上下都待我很好！」
「這還差不多……」林卿硯想了想，復又強調，「你個傻丫頭，別信娘說的甚麼婦道婦言、三從四德！若是有人敢欺負你，你一定要告訴哥，不許一個人藏著掖著，白白受委屈！知道沒有？」
「知道知道！」女子連聲敷衍，忙轉了個話題，「已近年關，哥哥怎麼還進京來？還趕回去陪爹娘過年嗎？」
「來看看你和姐便回去，趕得及。」男子笑道，「當初姐嫁人的時候，你千不舍萬不舍的，如今不是和她在一處作伴了？」
「你就別笑話我了……姐姐平日里也忙碌得很，前兩日鄭王去了汴梁，她才得了些空，找我說說話。」
林卿硯猛然瞪大了眼睛：「你說姐夫去了汴梁？」
「是啊……」不解他緣何如此驚訝，林如芊解釋道，「每年歲末，國主都會派大臣往宋國朝貢，今年不知何故，特意命鄭王走這一趟。」
「那姐夫何時會歸？」
「這……想來是要回金陵過年的罷？姐姐一準知道，問她便是。」
林卿硯眉頭緊鎖，懷中的一塊硬石頭忽然硌得他難受。
正此時，身著朝服的張洎、張奉洵父子一前一後邁入廳中。冠服的張奉洵意氣風發，倒不大像從前那個文弱書生的模樣，有點男人的氣概。林卿硯打起精神一一見了禮，又坐下客套了幾句，扯了個借口告擾辭去。
出了張府，他腳不點地往鄭王府而去。
進了王府，見到林如菀，他儘力讓自己看起來還算鎮靜。林如菀依舊是那副賢惠端莊的樣子，只是歲暮之時難免事繁，眉目間有些疲備。
堪堪寒暄幾句，他便帶笑提到：「方才聽芊兒說起，姐夫這兩日往汴梁去了？區區進貢之事，何時要勞姐夫走這一遭？」
林如菀的面色沉了沉，扯起的笑容有些難看，「多事之秋，兩國邦交又豈是我們弄得明白的？」
「姐夫可有說何時能歸？」
「他走之前提過，倘此行順遂，定趕在臘月廿七前回京。」林如菀面露疑色，「你問這些做甚麼？」
「我這不是怕姐夫不回家，沒人陪姐過年嗎？」林卿硯咧嘴笑著，「如此我就放心了！」
「你呀！」婦人嗔笑著，未曾疑心。
又問道：「你預備何時回南都去？」
林卿硯不平道：「姐同芊兒一樣，都急著問我何時回去……我留在江寧府怎麼就礙著你們了，一個一個都要趕我走？」
「瞎胡說！姐怎麼會趕你回去？不過隨口一問罷了。」
「既然如此，那我便多留幾日，我還有些事要找姐夫。」
「那你還回南都過年嗎？」林如菀憂心道：「算算日子，這路上可緊得很。」
「我答應了爹要回去過年。放心！我此行輕車簡從，來得及在年前趕回去。」
「隨你罷！」一面問道，「不若就帶人在鄭王府住下？也省得在官舍中，那些人照顧不周。」
「再好不過了！那我就不客氣了！」
「跟姐還客氣些甚麼？你先坐一會兒，我命人將廂房收拾出來。」
「好。」林卿硯應著，目送長姐離去。
不錯，他此番來金陵正是為了與李從善一見。
李煜軟弱無能、胸無大志，並非帝王之材。反觀之，李從善有心令同心珏合璧，而不急於毀去刻有大唐疆域的半佩，足以證明，除了自保，他深知只有反客為主，方是為保千秋之道。雖然李從善其人傲慢少禮，那副頤指氣使的模樣教人看了就來氣，但不可否認，眼下唯有他有心亦有能力舉兵與宋國一抗。
林卿硯此行，便是想要同他開誠布公地一談。若興戰事，他不希望已到中年的父親再披掛上陣，他將以半佩為籌碼，讓李從善答應由他領兵攻宋。李從善拿到的是大唐全域和宋國南邊接壤的小塊輿圖，若發兵，確有把握收復當年壽州一戰後割讓的江北國土，只是難以深入宋域，後勁不足、收效甚微。林卿硯心中有數，他手裡的這半塊紅翡大有可為。
宋國卧北，虎視眈眈。若要反守為攻，趁著其與漢國一戰，元氣未復，正是最好的時機。寸光寸金，林卿硯只恨自己沒有索性私自離府，早日趕來金陵，偏偏因為不願林仁肇插手此事而一直安分地養到傷愈，才找著個借口進京。如今不過徒然心急，唯有盼李從善早日回京。
「硯弟。」林如菀款款走來，「廂房已備好了，你去看看，可曾短了甚麼。」
「好！」林卿硯拍拍衣擺，站起身來。