第118章 聽政
明珠走出班列,上前奏道:「吳軍進犯江西,江西巡撫董衛國請增兵防守袁州、吉安,朝廷現已無兵丁,這……?」
我想了想,點頭道:「前方戰事吃緊,打仗又急需用人,各府的家奴兵丁加起來也有數萬之眾了。傳本宮懿旨,命各王公府第、滿漢大臣清點家奴男丁人數,盡數發往軍前聽用。」
「喳——!」明珠退下。
佟國綱適時的站出來,道:「奴才願南下前線,追隨順承郡王共討吳賊!」皇帝的舅舅都親自請戰,眾人更是慷慨激昂,紛紛要求去前線。
我擺手示意,他們才安靜下來。
「眾卿對朝廷的一片赤膽忠心,本宮都明白,前方需要將士浴血沙場,朝廷更需要賢臣出謀劃策。佟國綱,本宮命你帶著皇上的鎧甲一副前往荊州督戰,告訴將士們,皇上人雖在京里,但心和他們在一處!」這話語一出,大臣們眉目驚訝,莫不佩服。
帶皇帝的鎧甲往前線,如同親征。這一舉動不僅可以大大的鼓舞清軍的士氣,而且可以威懾敵人。大臣們不住地點頭,心悅誠服。
就在這時,兵部尚書王熙上前奏道:「皇后,逆賊吳三桂的兒子吳應熊平時依恃權勢,結交黨羽眾多,散發錢財,收養亡命之徒。現在雖被拘禁,但他及其黨羽只要活一天,豈肯甘心受死?!必製造種種奸謀,朝廷防不勝防。今大寇在外,大惡在內,不早做果斷處理,貽害不小啊!」
「這——!」
我沉吟片刻,站起身來,在丹樨前來回踱著步,「吳應熊乃是和碩恪純長公主的額駙……朝廷如果誅殺了他…勢必會…」若有所思著,最後的話聲音低的近乎自言自語。
王熙見我半晌不語,有些著急,道:「皇后——」,其餘朝臣亦是一片嗡嗡的騷動。
我嘆息一聲,定定地道:「這件事,本宮回去要請示皇上和老佛爺。改日朝會上答覆,散朝吧!」從金水橋下來,我徑直往殿後走去。梁九功即刻宣布退朝,朝臣們也就四散而去。
……
慈寧宮裡,香爐里升起一縷縷青煙。
孝庄氣息虛弱,低迷地靜躺在床榻上,兩鬢斑白,緊閉的雙眼眼角皺紋在一片亮光中更顯深刻。我立在床畔靜靜地觀望了一陣子,然後在椅子上坐下,小心翼翼地抓起老祖宗的手。
孝庄身子一動,慢慢地睜開了眼睛,看到了我,她滄桑憂傷的臉上浮出了一抹和藹可親的笑容。
「玄燁好點了嗎?」老祖宗輕輕問。
「他還是時醒時睡的!早上醒了一會兒,孩兒服侍他喝了碗葯。」
孝庄抓緊了我的手,感慨的說:「芳兒,這些天就要靠你在外面支撐了!我替皇上謝謝你,你是有身子的人,萬事小心才是。」
我輕輕地搖頭,勉力笑道:「老祖宗不要見外。即便是尋常人家,丈夫病了,做妻子的也理應替他操持家務,何況是這麼大的國家!芳兒雖不才,也願為大清的江山社稷盡綿薄之力。」孝庄眼眶濕潤,拍了拍我的手,語氣複雜地叮囑道:「孩子,好好保重身子,你是不能再倒下了。」
與老祖宗執手緊緊相握,我胸口悶熱,笑著點點頭。
……
翌日,在朝堂上。
戶部尚書米思翰道:「清軍進剿各省,錢糧需用浩繁,國庫已空,這麼多的糧餉該如何籌集呢?」
這個,我已經連夜想好了對策,便斬釘截鐵地道:「本宮這裡籌集了十萬兩,理藩院從蒙古四十九旗那裡籌集六十萬兩,其餘的還請各位再次慷慨解囊。算是朝廷向各位借銀如何?」
朝臣們面面相覷,思量一二,見皇后都拿出了私房錢,不便推辭,紛紛捐銀。
滿清親王、貝勒、貝子捐銀甚多。明珠和索額圖等朝臣也慷慨解囊。
這時候,慈寧宮伺候太皇太后的鈕祜祿氏從殿外進來,朗聲道:「太皇太后、皇太后及後宮諸位太妃、庶妃、宮女宮監,捐銀四十萬兩。」她迅速擺出笑容,蹲了個萬福,向我肅了肅。
我望著她,欣慰的淡淡一笑。
回宮時,天空忽然下起了凄蒙蒙的大雨。天地間很快白茫茫的一片。皇宮裡的屋檐上、樹枝上、甬道上,到處是飛濺的雨花。空氣冷得彷彿都要結成冰了。行至坤寧宮外,我披著斗篷從鳳輿上下來,道:「你們下去吧!本宮想自己走走。」
侍衛們離開后,佩玉和翠環緊緊跟在我身後,舉著油布雨傘,為我遮風擋雨。
快步步入坤寧門,一陣寒冷的朔風迎面刮來,我心中一悸,身子晃蕩,差點昏倒。這一刻,我咬緊牙關,在心裡告訴自己一定要支撐住,我絕對不能在這時候倒下去。
回暖閣后,蝶衣走過來,為我更了衣冠,服侍我睡下休息,勸道:「娘娘,您已經操勞數日了,歇歇吧!您的身體本來就弱,又懷著孩子,萬一有個——皇上怪罪起來,奴婢十條命也陪不起。」
我閉了閉眼睛,低低地問:「你過去瞧瞧,皇上今天氣色如何?」
蝶衣面色哀婉,靜靜地回道:「奴婢剛從養心殿過來,皇上已經用過午膳。」
「他說什麼沒有?」
「皇上只說好好照顧皇后,其餘就沒有再說。奴婢瞧他精神還不是很好。」
「誰在那邊照應皇上?」
「茗惠和鈕祜祿氏都在。」
我含笑點點頭,合上眼道:「鈕祜祿氏老成持重,茗惠心思縝密,有她們在,我也就放心了!」說著,腦袋一歪,疲倦地睡去。蝶衣探過身來,悉心地替我掖好被子。
掌燈時分,驟雨初歇。
我從昏睡中驚醒,撐著一口氣下了床,來到了暖閣外。坤寧宮院落里一派靜悄悄,空氣冰涼清新,亮晶晶的水珠顫巍巍地懸挂在光禿禿的樹梢上。一襲粉衣站在那棵枯死的海棠樹下,怔怔地仰頭觀望。
「蝶衣——!」我輕輕出聲一喚,樹下的女子怔了一怔,眼眶紅紅的快步走了過來。
「娘娘,奴婢有罪,這棵海棠樹還是沒能救活!」蝶衣跪地請罪,語聲哽咽。
我聽了一呆,隨即靜靜地抿嘴一笑,悵然道:「人生在世,尚有無數的生離死別,何況草木。你不必難過,起來吧!這不關你的事兒。」
蝶衣慢慢止住了眼淚,仰頭凝視著我。我目光明靜,望著她笑,緩緩伸出一隻手。
兩個人手拉住手,蝶衣抬起閑置的那隻手抹掉眼淚,然後破涕為笑的站起身來,輕輕抱住我。
「娘娘,肩輿備好了——!」小順子跑過來輕聲稟報。
「好,擺駕養心殿——!」
——
入夜,殘風習習。
養心殿里燭火搖曳,一爐清香裊裊盤升,氣氛寧靜溫馨。
在蝶衣的攙扶下,我放輕了腳步,不急不緩的走進了暖閣。
暖閣里四下沒有聲音,低柔的燭光中,只有一個美麗的身影溫婉地伏在玄燁的床畔。那女子嬌俏含笑,纖纖蔥指打個勾,在玄燁的鼻樑上輕輕刮下,說不盡的溫柔與可愛。
瞪著寢宮裡這個陌生的女子。
我心下驚疑,無意識地止住了腳步。「呀——!」蝶衣攙著我臂彎的雙手也是劇烈的一抖,很是震驚。
那女子聽到了身後的聲音,便輕盈地轉過頭來。看到了我,她的唇角先是勾出一絲尷尬的無措,然後手捏著紅紗絹帕,一襲蓮青色的衣衫,亭亭玉立地站起身來。
我站在她的對面,久久地打量著這個陌生女子:桃花般的容色,珍珠貝似的牙齒,端正秀麗的小鼻子和珊瑚那樣紅潤的嘴唇。顫抖的燭光中,她就像是一叢幽香的芳蘭,嬌小玲瓏,儀態萬方,那麼溫文爾雅、蘊藉脫俗,彷彿是一個晶瑩剔透、放著光芒的玻璃人兒。
然後,我不得不承認,她太美了!
不等我開口問,那女子嫣然一笑,化緊張為親切,低低地解釋道:「皇後娘娘別見怪,我是今兒剛入宮的,皇太后遣我來照顧皇上。」
我會晤地點點頭,笑了,「難怪我以前沒見過你,你叫什麼名字?」
對面的少女眼眸清澈如水,她豎起一根手指噓了一聲,壓低了聲音道:「姐姐,咱們小聲一點,別吵醒了皇上!」說著,娉婷地走過來,毫無芥蒂的拉住我的手。
我被她活潑開朗的氣息打動了,兩個人相視一笑,攜手來到了明間里。
坐在軟榻上,談話交流間,我知道她是領侍衛內大臣佟國維的女兒,是玄燁生母孝康章皇太后的嫡親侄女,是玄燁的親表妹。
「我叫青兒,你叫芳兒,咱們兩個真是有緣!」少女歪歪腦袋,盈盈淺笑,那一雙令人驚奇的眼睛就像兩隻黑黑的小蝌蚪,晶瑩明凈、靈動活潑。
青兒!我點點頭,然後,呼吸猝然凝結,渾身一震的望著她。在我的腦海里,有兩個不同身份,不同時空的人物重疊在了一起。似乎在某個被我漸漸遺忘的角落裡,有許多人許多事張牙舞爪地復甦了過來,吞噬了我的腦神經。
青兒,青兒!
對面少女的一顰一笑,像一根根閃著寒芒的銀針,刺入了我的太陽穴,我驀地抬起手指,抵住青筋暴跳的額頭,喘息變得吃力而粗重。彷彿在另一個時空里,有一種無形的力量,在拚死的爭奪著我這個身軀的掌控權。
「皇后姐姐,你怎麼了?」佟佳氏跳起身,慌了神,緊張兮兮地盯著我。
我咬緊牙關,臉色白如蠟,視線遲緩地抬起,一動不動的凝望著屏風后床榻上的男子。為什麼我忽然心痛如刀割,為什麼我忽然覺得自己命在旦夕。我捨不得玄燁,我忘掉自我,留在這個時空里就是為了他。
為了玄燁,我不容忍自己胡思亂想。
漸漸的,理智一絲一絲強行拽了回來,我目光晶瑩地笑了笑,恢復了以往的端莊溫雅。
佟佳氏鬆了口氣,靜默地坐在我的身旁,神情有些不自在。
我瞅著她,問:「你阿瑪隨順承郡王去前方作戰,一切還好吧?」
「托皇上和娘娘的洪福,阿瑪和哥哥們都平安無事。」
「那就好!」望了一眼黑漆漆的窗外,我心不在焉地嘆息一聲。
——
在眾人的悉心照料下。兩天後,康熙的精神漸漸好轉。
晌午時分,慈寧宮裡,鈕祜祿氏正服侍太皇太后喝葯。我坐在圈椅上,抿著嘴兒笑,高高興興地彙報:「明珠說順承郡王勒爾錦在前線打了勝仗,殲滅了攻打荊州的一支叛軍。」孝庄聽了呵呵一笑,氣色越發鮮活。
這時,玄燁穿著一身金黃色的龍袍,神清氣爽地走了進來,見他進來,我一扭頭,歡喜地喊道:「皇上來了!老佛爺,皇上身體恢復了!」
孝庄精神一震,坐了起來,向康熙張開雙臂,道:「快來!玄燁,讓皇祖母好好看看你。」康熙手撤袍裾,走到祖母榻前屈膝跪下,激動道:「皇阿奶,孫兒來給您請安了!」
孝庄抬起手,慈愛的撫摩孫子的臉頰,道:「孩子,你瘦啦!」康熙埋下肩膀,鄭重其事的給皇祖母磕頭,動情道:「孫兒來向老祖宗認罪,這次三藩作亂,危禍天下,確是孫兒輕敵所至。要不是孫兒考慮不周,一意孤行,朝廷也不會面臨這麼大的危機。」
孝庄聽了這話,搖搖頭,叫他起來,道:「玄燁,不怪你!這是老天爺要給咱們祖孫倆一個考驗,要是這點小事都挺不過去,怎麼擔當治理天下的重任!他吳三桂『在明亡明,事清叛清』,兩背其主,分明就是個反覆無常的奸詐小人,連明朝尚存的遺老也無人出來理睬他。民心向清,你是大清的旭日,絕不會輸給他!」
有了祖母的鼓勵,康熙騰的站起來,表情激越而自信,定定地道:「老祖宗,朕知道朕最大的敵人不在外亂,而在朕的心裡。朕絕不會辜負您的期望,一定和吳賊拼戰到底!」
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