葬花案（6）
「現在還說不清楚，你想，每年我們大理寺複核的全國死刑案少說上百起，咱不可能每個案件都實地勘驗，能複核的也就是地方呈上來的文書卷宗，卷宗里主要看登記的證據，可這四十八個案子，無論是證據還是供詞，文書記載的那是毫無破綻……」崔純皺眉，「如果不是了解我的風格，有針對性地做手腳，就憑各地那些刑吏的水平，能騙過本卿的火眼金睛？」
猝不及防聽到崔寺卿自誇而不知如何回應的諸人：「……」
殷莫愁從思考中回過神：「或許可以先查他們背後的靠山。」
崔純：「至少是四品以上高級官員。」
黎原：「為什麼是高級官員？」
「因為為他們辦事的官員不止一個！——你設身處地試想，案件發生在各地，他們不僅要就地抓捕替罪羊，還要製作假供詞，針對每起兇殺案，編織一條完整的、有說服力的證據鏈，這其中涉及的細節何其多。所以肯定是主官受賄，再指使下面人辦事。」
「他們收買的官員級別一定不低。」黎原聽明白了。
殷莫愁：「最早期的案子發生通州，幾年後挪到渠州，這兩年到了京城……」
「對啊！查一查吏部的官員晉陞記錄就有了，先後在通州、渠州當官——後來進了京，當了京官，還來過大理寺！」
「等等等等……」昭陽聞言站了起來，「怎麼才過一天，你們的話我就有點聽不懂了。靠山是京官，那兇手呢？兇手跟著靠山從通州到京城來幹嘛的？原來他不是變態殺手，而是有目的地跟著靠山一路殺過來？當官不就是求升官發財，好好京官不當著，吃飽撐著殺人取樂？而且既然是取樂，為什麼不是自己動手？」
空氣中充斥著極度安靜，所有人都彷彿被籠罩在一片烏雲下，不願讓天真無邪的昭陽知道這世間齷蹉骯髒的一面。
兇手到底是什麼人。
沒有人回答，所有人的眼睛都盡量避開她。
殷莫愁回答：「也許是靠山動的手，也許是和靠山同級別的人物。算起來，兇手只是幫凶。」
「為什麼？」昭陽越聽越糊塗。
「你本不該知道這些……」殷莫愁緩緩開口，她常年在官場，一些事是聽過的：「通州、渠州的共通之處是有水路，也是富庶之地。這些地方常有畫舫游弋水上，舫中有美酒佳肴、舞女歌姬供達官貴人享樂。因倚仗秀美河景，又比路上的妓/院更有私密性，十分受顧客追捧。
我知道，你想問妓/院到處都有，為什麼會死這麼多人……剛才我說的只是普通畫舫，供正常客人玩樂的。還有極個別特殊的畫舫，專為滿足一些有特殊癖好的顧客……這些癖好難以宣之於口，普通妓/院也滿足不了他們，所以他們往往出極高的價錢，當然包括買這些女人的性命。
而之所以焚毀屍體，也是掩蓋她們身上的傷痕，掩蓋被折磨至死的真相。」
「她們……」昭陽瞪大了眼，滿臉驚懼與難以置信。
對人生的痛苦一無所知，本是件好事。黎原見狀，心生憐惜地寬慰她。
這邊幾人兀自討論起了案情。
余啟江忽然道：「殷帥您別這麼看著我，我一個大老粗，只會和弟兄們下館子喝喝小酒，可從來沒去過那地方……」
「也別看我……」崔純搶道，「本朝嚴禁官員出入妓/院，我一個掌管刑名的大理寺卿怎麼會知法犯法，再說了，全朝同僚都知道我的錢袋子掛在我家婆娘那裡……我這叫有賊心沒賊膽。」
殷莫愁笑言：「你倒是承認得痛快。」
余啟江插言：「對了，要不你問問黎公子，他是本朝頭號世家子，什麼玩意沒玩過！」
「……？！」黎原這邊正輕聲細語和昭陽說著話，聽到這句，猛地一怔，臉都綠了。
把人暗杠后臉不紅心不跳的余啟江一臉正經：「沒去過畫舫？不應該吧……我聽說世家子弟都會成群結隊去玩，如果拒絕就是不合群，會被群嘲的，黎公子可是他們的領頭啊。」
殷莫愁聽罷，走到黎原跟前上下打量。
昭陽已經從適才的震驚中緩過神來，也隨著殷莫愁的目光疑惑地看向黎原。
黎原有點手足無措：「那什麼……你們……殷帥您……」
崔純一旁解釋：「不用看殷帥，她老人家位高權重，畫舫那下九流的地方，誰敢邀請……」
「沒什麼位高權重的……」殷莫愁百無聊賴地擺擺手，「主要是這些年大家都知道我有龍陽癖，不好這口罷了。不過你黎家小爺儀錶堂堂，在京城是出了名的瀟洒倜儻，不可能沒去過那種地方啊……」
昭陽的眼神似乎化作閃電，隱約能聽見雷鳴大作朝呼嘯而來。
黎原登時慌張：「我沒有……我不是……其實有……也只是……」
「怎麼說話顛三倒四，到底有還是沒有……不許說假話，如果讓我知道你騙我，我就再也不理你了。」昭陽由驚轉惱。
黎原歇了菜，鵪鶉似地低頭道：「好，我不騙你，我說了你可別生氣。」
昭陽很識大體地點點頭。
黎原稍微放下一顆懸著的心：「很早很早以前，陛下還沒指婚，我那些兄弟硬拉著我……就一次……你知道的，我喜歡騎射喜歡軍事，我怎麼會喜歡那種地方……真的就去過那一次，你相信我……我也沒有……」
「啪」——
准駙馬話還沒說完，一個比炸雷還響亮的巴掌落在臉上。昭陽打完人，還不解氣，跺腳，奪門而出。
殷莫愁怕她有事，親自追出去，留下眼前小鳥嘰喳亂飛的黎原愣在原地。
始作俑者余啟江滿臉的「看不懂」，訥訥道：「公主殿下不是答應了不生氣嗎？金口玉言，怎麼說翻臉就翻臉？」
崔純拍了拍黎原肩膀表示同情：「你嫂子也這樣，上一句還說坦白從寬，下一秒就拳腳招呼，唉……天下女人都一樣……」
黎原想哭：崔寺卿你不早說！
過了晌午，殷莫愁回到府里，春梅冬雪兩人準備了涼茶和點心。以前殷莫愁精力很旺盛，可帶兵打仗三天三夜都不用睡覺，軍中的將士都說殷帥比鷹還能熬，比獵豹還迅捷，但現在不同了，考慮到後半夜的行動，她需要養精蓄銳，於是吃完點心，趴桌上，閉著眼琢磨案情。春梅則給她捏肩。
一個跑江湖開妓/院的團伙，無非就是為了錢財。
這世上賺錢的買賣多得是，為什麼要鋌而走險幹這種事，還要去勾結官員，羅織證據嫁禍他人，費九牛二虎之力……
零散的想法在腦中游竄，卻始終無法串到一起，就像晦澀的梵文經，叫人不知所云。
殷莫愁吐了口氣，知道自己是這段時間一邊要顧著兵部的事，一邊要應對流言，還要查案，難免心煩意亂。夏日午後的風帶來涼爽，屋外嘰嘰喳喳的鳥鳴襯得環境更寂靜，意識越來越輕，恍惚間回到許多年前的一個午後——
兩個稚童在樹下嬉戲玩耍，那棵樹很大，樹的旁邊是一條小河，河水清澈，能看見遊動的魚兒。她朦朧間蹲在河邊，另一個小孩在她身後，年少老成地說：「姐姐，你別站那裡。」
怕什麼，不就是河嘛。
殷家的兒子，怎麼這麼膽小！
夢中的她渴望冒險，小小的身軀搖搖晃晃地踏入河裡，定了定，她一把抓起一隻小魚，帶著炫耀和激將的語氣回過頭。
「莫愁，你這膽小鬼，還在樹下躲著幹嘛，來玩啊！」
「姐姐，你還是上岸吧……」
「哼，你連姐姐都不如，以後怎麼繼承殷家？」
這個名叫莫愁的膽小弟弟，從小到大隻會姐姐前姐姐后地跟著，真沒出息。
還不過來？那我先下水了，他總會跟來吧。
當她踏入河流時內心是有一絲自鳴得意的，她從小被說像祖父，小小年紀機智過人果敢無畏。而弟弟卻像父親，講話總是細聲細氣，就沒見他發過火，做任何事永遠要考慮再三，顧及到每個人的感受，常被外人說成懦弱膽小。
男孩子不應該前怕狼后怕虎，她不服氣，父親和弟弟絕不是膽小，只是內向不外露，她要弟弟更果斷些甚至魯莽些，卻聽見弟弟在身後喊：
「姐，危險，別往江心去……」
莫愁莫愁，你可真是事事都愁。她心裡對弟弟的杞人憂天很無語。
她回頭，看見磨磨蹭蹭的弟弟終於下河了，她露出勝利的笑容。早就叫你要勇敢些嘛，我的好弟弟。
後來誰也想不到的事發生了……
她感覺自己的身體被捲入漩渦，不曾料，那原本緩緩的河水到了河心變得驟然湍急，她奮力掙扎，但河水力量之大，根本不是小小的她能抵抗。
弟弟本在淺水處的，大急，奮不顧身朝江心游過來。
「姐，你等等我……」
「姐，你在哪……」
那稚嫩而焦急的聲音越發模糊，記憶的洪流如洶湧的江水淹沒了耳朵……
「姐，姐姐……」
姐姐努力地想睜開眼睛，但被水淹沒，她努力地張嘴，被水灌了一大口，她渾身的力氣都用光了，最後的理智讓她保持平衡不至於被水流捲走……
「弟弟你在哪裡？弟弟……」
她在內心呼喊著「殷莫愁」三個字，但喊不出聲，一張嘴，洶湧的河流會讓她喪命。
事後她將明白，其實真正冷靜理智的是她。勇敢無畏的是弟弟。
弟弟一定沒事的。經過這一次，勇敢長大了。
但她不知道，關心則亂的也是弟弟。
不知道被卷出多遠，她終於上岸。
渾身抽搐和心底的恐懼瞬間吞噬了她，站都站不穩，昏昏噩噩，在失去意識的最後一刻，她只看見了滾滾而去的江水，無盡無窮……她沒有看到勇敢歸來的弟弟。
她活了下來，她應該慶幸。
但弟弟沒有活下來，她沒有資格慶幸。
再也不為自己膽子大而沾沾自喜，從此以弟弟莫愁之名生活，在父親的教導下變得謹慎思慮步步為營，把二十年的愧疚埋在心裡，把風吹雨打的軍旅生涯沉澱在舉手投足里。
成了一人之下萬人之上的殷氏掌門人，成了利劍所指血流千里的天下兵馬大元帥。
從狼煙戰火中一步步走來，經過百姓夾道歡呼，經過群臣俯首致敬，走到金碧輝煌的皇宮，她仰頭望晴空，似乎聽見背後有人喊她：
「姐姐。你也很勇敢。」
一回頭，空空如也。
她淚如雨下。
「主子，主子醒醒……」
殷莫愁睡眠很淺，心腹侍女春梅喚她：「主子，大喜事，剛才老夫人派人來傳話，說請你過去佛堂。」
「母親……找我？」殷莫愁雖醒了，卻像做夢般露出難以置信的表情。
「千真萬確。要不是老夫人找，給我們十個膽子也不敢打攪您休息。」冬雪補充道，「老夫人可是第一次主動傳您去佛堂呢！」
殷莫愁早已困意全消：「母親有說什麼事嗎？」
春梅老實道：「傳話的什麼也沒說，就說讓您過去一趟。」
「還能有什麼事，」冬雪喜洋洋道，「主子這一年一年地等著，這份孝心全府上下都看在眼裡呢。老夫人八成是想開了——要和咱主子和好啦！她老人家喜靜，每年過生日都自己在佛堂一個人吃齋，說不定今年要換個法子過，要母女共敘天倫。主子還等什麼，趕緊過去吧。」
「哎呀呀，金佛像還沒送到就先顯靈啦！」冬雪雙手合十道。
殷莫愁大喜過望，起身太猛，一不小心竟被凳子絆倒，春梅連忙上前扶一下，殷莫愁站穩，擺手，自己整理衣襟才走，走到門口忽然又停下。
「我見了母親，該說些什麼？」殷莫愁有些惆悵地說，「我們許多年沒有說過話了。」
冬雪最機靈，因道：「主子什麼都不必說，聽老夫人說就行啦。」
殷莫愁如獲寶典，提步而去。
待她走遠，冬雪喃喃：「咱主子天不怕地不怕，可一遇到老夫人就不知所措了……」
「主子外剛內柔，這些年心懷愧疚……」春梅嘆氣，「你沒看見她眼角有淚痕嗎，剛才做夢應該是哭了……」
佛堂在殷府偏院，後面還有花園，佔地甚廣，伺候老夫人的也都是跟了她許多年的奴婢。
一名老婢在院外恭候：「大帥來了……」
「嗯，是母親讓你在這接我吧。」
「當然……」老婢在前面引路，「老夫人正等著您……」
明明是在自己府里，殷莫愁卻初來乍到似的拘謹，邊走邊問：「母親近來可好？佛堂這裡還缺什麼務必及時派人告訴我。」
「老夫人康健，佛堂這裡也一切都好，勞大帥掛心了。大帥每個月讓人送到佛堂吃的用的都夠，下人們十分感念。」老婢矜持笑，「您看奴婢這身衣裳簇新簇新，也是府里分到佛堂的布料做的。」
「嗯，那就好。你們要好生伺候老夫人。」
老婢感嘆：「大帥一片孝心，我們這些做下人的都看得清清楚楚，老夫人怎麼會看不見呢，放心吧。」
說話間已經來到佛堂，殷莫愁近鄉情怯地慢步挪了進去，殷母正在佛前誦經，下人通報后，在奴婢的攙扶下從蒲團起身。
殷莫愁低喊：「娘」。
殷母緩緩轉身，視線盯著殷莫愁，她已經年過半百，臉上淡淡的皺紋刻著母女長達二十年的隔閡，安靜片刻，方道：「你們都下去吧。」
老奴婢們愣了下，立刻如蒙大赦地出去了。
殷母目光沒動，臉向外面偏了偏：「你去把門關上，我有話要跟你說。」
殷莫愁：「是。」
這時佛堂里只剩下嚴厲的母親和沉默的女兒，以及一尊冷視眾生的佛像金身。門外一眾奴僕在自己的位置上遠遠站著，時不時抬頭望見佛堂透過窗紙而閃爍的燭光，難掩憂慮：
他們都是跟了殷母多年的老僕人，見過無數次她對殷帥大發雷霆，在殷莫愁還是殷少帥時，殷母就能拿茶壺直接往她身上招呼。如今殷帥的翅膀已經硬了，別說是府里，就是陛下也不會對她說重話，但殷母還是照常發飆，殷帥一般開頭忍耐，但忍不過多久，也飈，這些年不知道摔了多少瓷器、象牙、瑪瑙。
要是再吵起來可怎麼辦，還勸不勸……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
（作話：你有沒有很想見，卻再也見不到的人？）
小劇場：
昭陽：嗚嗚嗚，你不幹凈了……
黎原：我不是……我沒有……
純哥：少年啊，你還是太天真了啊
。