第四章 路遇山賊
瓦窯村是南越國嵩州南縣治下的一個小村，而桃林縣卻是瑁州所屬，所以陸易一行需要經南縣上官道行至嵩州，再由嵩州轉向桃林縣。
雖然從南縣直去桃林縣比較近，但所行之路皆是鄉間小道，崎嶇不平，而官道坦途可快馬疾馳，相較之下，前者所耗費的時間自是更多，所以他們才如此波折，官道至州城再發向目的地，不過就算這樣，也需要半個月才能到桃林縣邊界。
馬車上，陸易看著那棵大榕樹漸漸隱落在群山之下，生出幾分不舍和彷徨，這是他第一次出遠門，前路茫茫，不知道會遇到什麼事情，但不管遇到什麼事情，此刻之後便再無人相助，一切唯有靠自己了。
此時，坐在對面的王員外見到陸易頻頻回首，臉有無措之色，哪裡猜不到他在想什麼，便開聲勸慰，說道：「陸小哥無須如此，『莫愁前路無知己，天下誰人不識君』，此去是一片坦途，回時更是得意馬蹄，切莫辜負這行程中的美景。」
王、陸兩家乃是瓦窯村的大戶，王家雖然不及陸家勢大根深，但卻是土生土長的地主階層，王員外也算是個妙人，他繼承祖業之後並沒有過多剝削租地的農戶，反而減了不少租稅，博得一個良主的好名聲，很多有困難的農戶紛紛將自家的田地賣給他再租回來耕種，如此不過十幾年，王員外竟然將鄰近七八個村落的土地兼并得差不多了。
如果是這樣，他頂多算是個有幾分手段的地主，還稱不上妙人。
王員外發跡之後，在州城置地開酒樓建客棧，賺得盆滿缽滿，如此人生佳境，本以為他會思量如何繼續做大做強，可是他偏偏拿出了半數家財，在瓦窯村建了一所佔地十畝的私塾，請來數十名先生給他租戶的孩子免費教學，福澤一方，此舉實乃匪夷所思。
現在瓦窯村及周邊的村民幾乎不叫他是良主，叫他是大善人了，不過他反而更喜歡別人稱他為王詩人，他做的這一切全都是希望自己接觸之人皆是學問之輩，以便蘊養自身的詩書之氣。
也正因為這樣，他才能吟詩相勸，讓陸易寬心面對，只是一個大腹便便之人吟詩感嘆，實在令人意境難生，倒有幾分搞笑的意思。
王員外身側坐著一個十一二歲的孩童，這孩子名為王大成，與王員外幾同餅印，簡直就是一個小王員外，他身材發福形同肉墩，兩頰鼓鼓擠壓著中間的鼻子，手掌肥大看不到指縫，唯一出彩的地方就是那對時不時露出幾分聰慧的鼠目。王員外此行便是送他去桃林縣「考取」秀才功名的。
陸易看著王員外淡定從容的神態，心中愁緒少了幾分，笑著說道：「正是如此。」
王大成也是第一次出遠門，不過有王員外的陪同，倒沒有什麼離愁，又是孩子心性，看到新鮮事物便雀躍不已，此時窗外有兩座彎彎的山峰高聳入雲，便興高采烈的問道：「爹爹快看，那兩座山峰像不像一對牛角？」
王員外聞言，呵呵直笑，說道：「這正是附近聞名的牛角峰，這一對牛角峰本來也沒什麼稀奇之處，不過你看，左邊的那一座山峰是不是被攔腰折斷了？
這裡可是有一個典故，在右邊那座山峰的腰間有一個九曲通幽的洞穴，傳聞某位神仙大能在那個洞中感悟天機，因為對面的那座牛角峰阻擋了他的氣運，他便用一把通天巨斧將之砍斷，這才造成那個仙人洞的洞口與左邊那座山峰折斷之處，處在同一個高度的……」
「哇，這麼神奇！爹爹，這個仙人洞裡面是否真有仙人？」
……
一路行車數日，陸易、王員外、王大成還有一個馬夫鍾叔四人時而投棧時而露宿，連番趕路之下都顯得風塵僕僕，就連王大成也沒有了當初的興奮變得萎靡不振起來了，還好王員外見多識廣，時不時說一些仙人典故或者奇聞趣事，這才使得他們不至於心神疲倦。
這一日，埋頭趕路的四人在行至一個密林山道的時候，竟遠遠聽到一聲慘叫夾雜著些許打鬥聲傳來。
王員外與陸易對視一眼，皆明白前路有劫匪擋道，不過兩者都沒有多少慌張，王員外是因為久經風雨，這樣的場面也不是第一次遇到，所以毫無驚亂之舉，而陸易是因為身負武功，自然不懼這區區魍魎，至於小肉墩王大成，好奇多過恐懼。
倒是鍾叔有幾分慌張，急急喝停了馬車，向王員外說道：「員外，前面有打鬥的聲音，多是惡賊攔路，我們還是轉車往回走吧！」
可惜為時已晚，馬車自進入密林便被盯上，山賊見肥羊落鍋，又豈會讓它插翅而飛？
四個打扮不一的山賊見馬車急停，各自拿著一把大彎刀從四方圍攏過來，來到馬車前一丈的地方，其中一個絡腮鬍子的壯漢呸了一口濃痰，方才高聲說道：「裡面的人通通給老子滾出來，老子劫財不要命，交出身上的錢財就饒你一條狗命，否則別怪老子手一哆嗦便砍了你一條腿。」說完，四人便哈哈大笑起來，囂張至極。
王員外緊拉著王大成從車上下來，陸易跟隨在後，而外面應對的馬夫鍾叔不知從哪裡找來一個棍子，正嚴陣以待。
王員外下車之後若無其事，面露笑意，帶有幾分奉承之色，說道：「大俠高義，這是小人的一點點敬意，還望各位大俠高抬貴手。」說完之後，將身上的十幾張百兩銀票和掛在腰間的玉佩取下，遞給最近的那個山賊。
那個絡腮壯漢見王員外如此識趣，也沒有過多刁難，向另一個山賊使了一個眼色，便見那個山賊地跳上馬車，將車廂內的行李翻了一個底朝天才滿意地走出來。
因為王員外的財物都是銀票，帶在身上即可，而陸易有儲物袋這一法寶，當然將貴重的東西放入其中，他的包袱只是幾件換洗衣裳和幾本詩集，再無他物。
而那個巴掌大小的儲物袋則被陸易緊緊綁在懷中，一方面不怕丟失，另一方面他可以從懷中的儲物袋取出一些小物件而不至於讓人感覺到奇怪。
那個絡腮壯漢見那山賊沒有在車廂內搜出什麼貴重的東西，也沒有多言，哈哈大笑一聲，旋即用左手抽了一抽腰間的褲頭，似有所指。
陸易一直留意那絡腮壯漢的一舉一動，所以當他見到絡腮壯漢無事抽褲頭的動作之時，便知這是下殺手的暗號，當即轉身一腳踢翻身後的那個山賊，奪過他的彎刀凌空飛射，將另一個山賊的彎刀擊飛，再疾步近身，連打數個猛拳，將之擊倒。
這些事說是話長，不過只是發生在短短的片息之間，那個絡腮壯漢和搜車的山賊想不到這少年會先下手為強，不由楞了一下，而後怒火升騰，大喊一聲，揮起彎刀直直砍向陸易。
陸易第一次與人交手，雖然沒有什麼經驗可說，但他所練的劍訣又豈是絡腮壯漢那些三腳貓功夫可比擬的？借著靈動的身法三下五除二便放倒了他們兩人。
陸易為了避免山賊的叫聲引來更多同黨，將四人一一擊暈，才轉身對已經看得目瞪口呆的王員外說道：「王員外，你稍作處理一下，然後往回退出十里之外，我到前路去查探一番。」說完不等答覆，便縱身跳入路邊密林，向著前方潛伏而去了。
陸易此時的想法很簡單，這些山賊為非作歹、兇殘成性，搶了錢財也不肯留活口，又不是他不可戰勝之人，既然在此遇見，能順手救人一命自不會袖手旁觀了，而且他也想試一試自己拳腳功夫的深淺，好有一個判斷。。