貪魚(2)
張府客堂牆上一副孔夫子畫像，畫像下紫檀雕螭案上，擺著只金狻猊香爐，爐子里將將燃過香，淡淡的沉香混著墨味兒，倒是清雅。堂內不過再有兩排十六章張楠木太師椅，客座灰褐色的茶檻，看似簡潔卻是洋漆所制，造價不菲。
不過一晃，小兵便伺候了茶水上來。一一送去了張大人和自家都督手上。
紫袍方淡淡然與坐上張岐山道，「這是程大將軍從北疆送回來的茶，說是從暹羅來的。不知大人可會喜歡。」
張岐山遂端起碗來，嘗了一口味兒，未敢品鑒。放下茶碗又觀望了一眼紫袍面色，思忖起來這明煜與程將軍府里私交深厚，他那幺女又犯了兩條人命，今日怕真不會被輕易放過了。只是他尚且還有官位在身，便就打算一口咬定人不在，等風頭過了，再讓幺女逃出京城去，也能保下她一條小命。
明煜撩著茶麵兒上的浮葉兒，卻也不緊不慢。見得矮台上的羅漢松，便說起今年秋日裡常淺居山房裡拍出的天價盆景；又見得牆上前朝名家字畫，便論起重陽節的時候聖上新得來的花鳥捲軸。
如此小半日的光景過去，張岐山一一陪著話，心中早就遲疑。這明煜倒像是來與他閑話家常，不像是來捉人…被明煜提起冬日裡宮中梅花宴上，他曾在聖上面前臨場獻詩，得賞了一樽景德鎮的青花山水瓶，張岐山還難為笑了兩聲。
便就這時，客堂外頭卻忽的傳來女子哭喊。
張岐山不稍仔細聽，便分辨得來這聲音正是他那小女兒張欣蘭的…他面上笑容頓時收斂，這才想起，方才一進來客堂，便不見了明遠。張岐山憂心忡忡，起了身直往外去尋，還未行出兩步，便見明遠果真提著小女兒入來了客堂。
「你們…」張岐山看看那跪在地上的張欣蘭狼狽不堪，又回身看了看明煜，「你們如何尋得她的？」
卻是明遠笑著答話，「自然是在大人藏在花園假山中的私銀庫里。」
「……」張岐山腳下一個踉蹌，險些跌落去了地上，那銀庫里的東西見不得人，他素來藏得極好，自想著讓張欣蘭躲在裡頭，便不能被人發現。怎料得到…
「張大人莫非以為，陛下不知道你那些腌臢事？」明煜撂下了茶碗，清淡笑著與張岐山道，「今日本不過奉皇後娘娘懿旨來拿人，若方才入門的時候，張大人便將人交了出來，該也牽連不到張大人身上。果真，張大人還是愛女心切…」
張欣蘭摸爬著來抱起父親的腳踝，「阿爹，阿爹替我跟陛下求求情吧，我…我不是故意要害姐姐的。全是她，她自己懷了孩子，還要去高處，失足摔倒了才難產，怎麼能怪我呢？」
張岐山冷笑了兩聲，失了魂兒似的，眼下保不住的，豈止小女兒一個…那些見不得人的銀兩，該得將整個張府送上斷頭台…
明遠一旁提著張欣蘭的衣領子回來，又溫聲勸了勸，「小小姐莫怕。不過是敬王妃想要見見你。與我們去一趟便好。」
張欣蘭搖著頭，泣不成聲，「我不去。郡主死了，孩子也死了。敬王妃定不會放過我的。你們等著，等將軍從北疆趕回來，定會護我。」
明遠笑著，「就怕是將軍軍務繁忙，趕不回來了。」說罷了，便也沒再與她廢話，對明煜一揖，便將人押走了。
張欣蘭的喊聲還在門外，張岐山早已醒覺過來回天乏術，理不得她了，等人出去了，方對明煜拜了一拜，聲音沙啞著央求，「張某自知有罪。只是夫人還卧病在床，每日三餐須得按時服用，張某想求明都督，臨行去鎮撫司前，賞府上家眷最後一口好飯吃…」
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時近中午，小廚房裡正忙碌，燒水的燒水，燉湯的燉湯。張府奴僕正為張家家眷張羅最後的午膳。一旁緊盯著的禁衛軍小議著：
「都是要入鎮撫司的人了，還想著吃好的，真是好心情。」
「吃慣了好的，怕入了獄享不起口福了。」
小統領胡順邊督促著家奴們「將菜護著好了，別涼」等話；邊搭著一旁同僚的小議，「既是張大人開口求的，都督方才交代照辦，說是文人多愛惜體面，張大人位居一品，也該得送他一程。」
話正說著，吳堯從外頭回來，繞來胡順身邊笑道，「順哥，張夫人愛吃的湯粉條兒，剛去巷子口上尋了檔口過來。」說著正指了指身後跟著的兩個推車的小丫頭。
胡順正忙著，直吩咐道，「行了。你便帶她們先去偏堂里送食罷。」
吳堯笑著，「順哥，方才我嘗了這湯粉條兒味道不錯。那一堂的人也吃不完，兄弟們還餓著，不如與大傢伙兒一道兒用作午膳了。」
胡順笑了聲，「你倒是周全。一會兒先與都督和同知大人也送兩碗去。」
「得！」吳堯應聲，客氣地一揖，便就領著人往偏堂里去了。
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張家大堂里清冷了幾分，只剩得一人高坐，接著品茶。不時有禁衛軍入來回報。
「都督，方才那些屍首已經打點好了。」
「都督，張府家眷已都請去了偏堂里用膳。」
明煜撥著茶水，淡淡，「看著他們好生享用。」
明遠辦好了將張欣蘭送去敬王府上的差事，折返回來大堂，便又一揖，「兄長，那假山銀庫中都清點妥當，共是三萬二千兩。兄長看看如何處置。」
座上那人簡單幾個字，「照老規矩辦。」
明遠暗自一笑，「是。」老規矩，便是上皇帝六成，明家四成，再拿出些來犒賞禁衛軍等兄弟。此回下來，明家入賬一萬二千兩。明遠心中還在盤算著數目，卻忽的聽得大堂門外兵士們嘈雜。忙又請了明煜，他出去看看是什麼事端。
行來大堂門外，明遠只見雪地旁停著架小車，車上還燒著爐子，水滾了正騰著熱氣兒。一干禁衛軍兵士圍著爐子旁，搓手取暖，嘈雜便是從那兒處來的。
人群正中，女娃兒不過十三四歲模樣，一對杏子眸微垂，羽睫漆黑撲騰在粉面兒上。著一件略陳舊的粉紅綉梅花小襖，捲起袖口，正立在爐前張羅著吃食。唯獨耳鬢旁簪了一朵白花，似身上戴著孝。
明遠看踟躕了幾分，醒覺回來，喊了一旁吳堯來問，「這女娃兒怎在這兒？」
吳堯便將方才都督讓人做飯，為張大人送行一程的事情與明遠說了。罷了，又多解釋了句，「張夫人病著沒什麼胃口，唯獨想著甜水巷口這家粉條兒。都督便吩咐小的去張羅了來。」
明遠微微頷首，「張夫人要的吃食送進去了么？」
吳堯：「去了，方才另個小丫頭送進去了。」
明遠吩咐，「兄長不喜人多，辦完了差趕緊叫她們走。」
「是。」吳堯應聲，又行去了女娃兒那兒端了碗粉條兒來，「同知大人午膳也還未用，嘗一碗吧。」
明遠擺擺手，「你先送進去與都督用上。」
吳堯「誒」了聲，方端著那碗吃食入了大堂，卻見自家都督正起了身往外頭去。吳堯忙笑著問，「都督可是餓了？小的與您送吃食來了。」都督目色卻只從他手中湯碗掃過，「不必放下了，我不用。」話畢，便又行出了門口去，問起「何事嘈雜？」
吳堯一時不知如何答話，只好跟著又出來。
明煜行來門前，只見堂前兵士們正問那女娃兒討碗粉條兒吃，女娃兒年歲尚淺，還未長開，一張小臉卻生得討巧。便就有兵士故意逗她說話：「這粉條兒怎和平日里見的不同？什麼做的？」
女娃兒答，「山芋做的，自是和白米做的不一樣。官爺覺著味道可好？」
另一人搶了話去，「好，好絕了。那，這酸湯兒怎這麼鮮。」
女娃兒笑道，「自家酸罈子腌的冬菜，新鮮的牛骨，熬了整夜了。」
又有人問起，「這醬牛肉嫩得慌，可也是你自己做的？」
女娃兒扇了扇眼睫：「嗯！我們李家的滷水兒，別處可都尋不著。」
幾個兵士嬉笑起來，「人也一樣。嫩著！」
女娃兒這才聽了明白，不是什麼好話，一癟嘴便不出聲兒了，兀自又涮了兩碗粉條兒，澆上一勺酸湯，再撲三五牛肉薄片，撒上蔥花兒。將碗擱在地板上，便收拾要走了。
多有人還不依不饒，「可別急著走，還沒飽呢，再來兩碗！」
「沒有了，給你看，桶子里都空空的了。」女娃兒掀開了裝粉條兒桶子上的白布，果真空空的。
吳堯跟了過來，賠笑著與兵士們道，「這都賣完了，都督讓我來送人走了。」吳堯說著指了指身後立在大堂前的明煜明遠，一干兵士們便如老鼠見了貓，頓時靜如呆兔。
巧逢著送食的丫頭從偏堂里出來，端著幾個用完的大碗，送去了小車上。吳堯方領著二人一道兒往外頭去，行出來了拱門，從懷裡掏出三枚銀元寶，「小娘子們辛苦了，這是都督打賞的。」
「多謝了，官爺！」伸手接銀子的是方才去偏堂送食的丫頭，倒也生得白凈圓潤，可眼珠子轉得勤，吳堯覺是個心眼兒多的，卻問起煮粉兒的姑娘，「小娘子平日里可都在那巷子口上擺攤兒？我明日去，可還能遇上？」
「下雨下雪的不在，天晴都在的。」蜜兒想了想，又道，「官爺明兒再來，我那兒還有別的好吃的。」
吳堯一把年歲單漢子一個，辦差勤快，見得女子卻少。此下竟是靦腆起來，嘿嘿笑著，「成…成…」
蜜兒又問，「這裡頭出了什麼事兒，官爺可能說否，不能便罷了，我們便當是來玩兒了一趟，什麼也沒看見。」
吳堯笑著，「沒什麼不能說的。我家都督捉著了個腌臢的官兒，皇帝下了口諭來拿，抄了家都得充公。」
「那可是好事兒。」話正說著，蜜兒推著小車已經邁出了偏門，便就與吳堯道了別。又與銀荷一道兒，往甜水巷裡回去。
方行出來幾步，銀荷便就耐不住了，與蜜兒說道起來，「一品大官兒的園子，果真是好大，屋子裡還好多的古董呢。偏偏那整整兩桌子的人，明是團圓飯，卻吃得哭哭啼啼的…」
「還有還有，你可見著那活閻王的面相了？」
蜜兒遲疑著，「活閻王，是誰？」
「就是那禁衛軍的明都督呀，我聽著別人背地裡都這麼喊他。」銀荷抬手比劃著，「方才就立著你對面好久，我可看見了。不過又不敢多看，那張臉生得可好看了，偏偏名聲不好聽。」
蜜兒方才忙著手中活計，自是沒見得什麼活閻王，聽銀荷這麼說方提醒著，「什麼天王閻羅的，日後也都見不著。你莫嘴上開罪了，得被捉去打板子的。」
銀荷嚇得一驚，忙一把捂了嘴，方緊了緊腳下的步子。。