第 2 章 進宮
「昨兒那個登徒子，可曾找到？」徐儀華問道。
潘管家稟道：「回大小姐的話，那狂徒逃得實在飛快，咱家最能跑的旺財都追不上他。小廝們跟著旺財直追到秦淮河邊，跑到腿斷，還是給跟丟了，在附近查訪一天，也未查到……不過老奴打量著，應當只是個浪蕩兒，沒見過國公府的富貴，爬上牆來看個熱鬧，不像是入室盜竊的慣犯。慣犯應當不會挑在大白天，況且還挑咱們家。」天下誰不知道魏國公武官出身軍功赫赫？別說家僕多半懂些拳腳功夫，就連正房謝夫人，身為女子都武藝超群，上百斤的鐵器拎在手上舞弄成風。
「也是。」儀華點點頭。
「可把旺財給累壞了。」徐允恭蹲在儀華腳邊，摸著旺財一身油亮的黑毛。像是聽懂了他的話，旺財配合地「呼哧呼哧」喘著氣，鼻尖兒濕潤潤的，低頭舔著前爪，尾巴還不忘一搖一搖的。
允恭今年六歲，人小鬼大，烏溜溜的眼珠子一轉便是一個鬼主意。明明是他喊姐姐去後院時故意提議踢毽子，將朱棣坑了一把，這會兒裝得跟沒事兒人一樣。長姐儀華素來心細如髮，也沒看出他的端倪。
大約也是因為儀華即將入宮，這一兩日心煩意亂，顧不上他。
只聽儀華繼續囑咐管家道：「但也別大意了……入了冬，靠近年關，本就多些流賊作亂，潘叔叫護衛巡邏勤些，莫給歹人可乘之機。何況白蓮教的人……」
雖只有十二歲，她已經在幫著母親掌家了。母親心粗，父親眼看著過幾天又要北征，庶母們不可靠，沒人能幫母親一把。儀華此番進宮還不知多久才有機會出來探親，只覺放心不下。
「老奴省得。大小姐安心入宮，老奴和老荊自當打起十二分精神，照看家裡。」
「有勞潘叔潘嬸。年節將近，各處應酬走動，怕母親有疏忽遺漏得罪人，我擬了張單子，到時勞煩潘嬸對照著，幫母親留神。」
潘媽媽收了。
「姐姐過年也不回來？」允恭在旁問道。
「到時還要看陛下娘娘聖意如何呢。」儀華說。
允恭沮喪道：「我不想姐姐嫁給燕王。」
儀華噗嗤一聲笑了，摸摸他光溜溜頭頂上扣著的貂毛邊兒小瓜皮帽，問他：「為什麼？」
允恭掰著手指頭數道：「姐姐不喜歡。燕王比我厲害。姐姐不能回家陪我過年。」
儀華不是個心思外露的人，這樁婚事她私心裡不想結，但自以為面上從未流露，卻不料被小小年紀的庶弟童言無忌一語戳穿。
儀華將他數的第一條略過，微笑著哄他道：「你既然氣不過燕王比你厲害，那你就在大本堂伴讀時，好生聽師傅講課，趕上他，好不好？再者，恭兒，燕王是皇子，你就算有朝一日真比他厲害，也不能讓別人知道，明白嗎？」
「不明白。」允恭咬著嘴唇不高興：「但是我聽姐姐的。」
「真乖。」儀華笑著捏捏他肉鼓鼓的臉頰，笑道：「姐姐給你買了好東西，在我屋裡，阿綠收著，你找她拿去，算作姐姐給你的過年禮物。過年雖未必能陪你，但年後總有機會回來，到時姐姐再陪你補放煙花爆竹。」
允恭這才歡天喜地帶著旺財跑了。
儀華扶著丫鬟阿藍，往母親院子里去。
還沒進院，便聽見母親的大嗓門：「我不管。姑娘獨自進宮做王妃，不打扮得體面些，還不被人瞧不起？你呀！這不捨得，那不捨得，是不是都想留給那兩個小蹄子？」
之後彷彿是父親說了些什麼，聽不見。隨後又是母親的聲音：「那你將她們攆出去！我看著就心煩！徐達，你攆不攆？」
賈姨娘和孫姨娘都是皇帝御賜給父親作妾的，誰敢攆？況且都已各自生了一個兒子……儀華知道母親對皇帝憤憤不平，可是木已成舟，事情都已發生了好幾年，這樣嚷嚷，除了一時口頭痛快，徒勞無益。話傳到皇宮裡，還不知又要起什麼風波。
她怕母親吵到興頭上又吐出什麼大逆不道的話來，連忙快走幾步進了屋。
屋裡堆著滿滿的紅漆箱籠，簡直讓人沒空落腳。箱子里是金玉首飾頭面，錦繡衣裳，還有古玩擺件。一派輝煌富麗，晃得人眼暈。
母親糊塗。天家正是忌憚徐家的時候，平白去天家炫什麼富？天家什麼樣的富貴沒有？若富貴真蓋過天家，那徐家就離滿門抄斬的日子不遠了。儀華見著這些箱籠，便心頭竄上一股火，但她還是放穩了步子走上前向父親母親見禮，柔聲道：「爹爹，怎的又惹娘生氣了？快向娘賠個不是，娘就原諒你了。」
徐達連忙順著女兒的話，討好地笑道：「孩兒他娘，是我錯了，您消消氣兒？」
謝夫人吃軟不吃硬，丈夫的態度驟然變軟，她的衝天怒氣沒處發泄，癟了。
儀華又走到母親身邊坐下，挽著母親的胳膊撒嬌道：「娘，您大人有大量，不跟爹計較。」
徐達忙跟著在旁打邊鼓：「是，是，夫人你看女兒都發話了，不看僧面看佛面么……」
謝夫人白了他一眼，兩道倒豎的柳眉漸漸放下，又變回個標緻美人模樣，握著儀華的手，下巴點點那地上的箱籠，笑道：「娘選了這些東西陪你進宮，你看看，喜不喜歡，還有沒有什麼想要的？」
儀華斟酌幾番說辭，望著她臉色試探著說道：「娘，備下這麼多的東西，這是急著送嫁妝進宮么。娘就這麼急著將女兒嫁出去么。」月眉微蹙，鳳眼低垂，嘟起櫻唇，拿捏起一副柔弱委屈相。
徐達心裡暗暗擊節讚歎：妙啊。果然對付夫人，還得女兒來。
謝夫人沒料到女兒竟這麼想，以為是待嫁女兒心思敏感，趕忙哄她道：「怎麼會？娘捨不得你呢。這些都是給你平時穿用的，宮裡人勢利眼兒，娘怕你被人小瞧了去。」
儀華道：「可是娘的排場鋪得這樣大，讓外人聽說了，還以為咱們家多麼上趕著呢。」
一句話便將謝夫人說通了。
堂堂國公府，怎麼能被人說上趕著和皇帝家結親？她謝翠娥可丟不起這個面子。自打馬見愉做了皇后，謝翠娥就忍不住心裡暗暗跟她較勁，這回可不能輸。這門婚事，是皇帝親自來徐家求的，才不是他們徐家往上蹭。
謝夫人道：「那帶多少東西合適？總不能寒酸了。」
儀華道：「女兒平日在家用什麼，帶去就是了。」國公府用的東西，本就足夠精緻貴重。
謝夫人點頭答應，徐達父女都暗中鬆了口氣。
儀華過幾個時辰就要進宮，謝夫人又是驕傲，又是百般捨不得。母女兩人要說私房話，謝夫人打發徐達走。
「夫人有命，不敢不從。」徐達笑道：「儀華，跟你娘聊完了，來書房找爹。」
謝夫人拉著儀華的手說了許多話，流淚不住。
末了，儀華道：「有句話，女兒勸了不知多少遍，娘不肯聽，現如今女兒要進宮去，家裡的事牽挂不盡，娘可願答應了女兒，讓女兒放心？」
「我的兒，你說，娘都答應你。」謝夫人哭得梨花帶雨。
「爹不是好色的人，娘也知道，當初納妾，爹也是被迫。娘心裡苦，女兒知道，可爹心裡也苦著呢。」儀華道：「尤其允恭大了，已經開始懂事，娘再怎麼不喜歡賈姨娘，也別太明顯了。允恭是長子，將來掌家、給爹和娘奉祀香火的還得是他。娘待賈姨娘不好，傷了他的心，那等娘百年之後想如何？」
「我是皇帝做媒、你爹八抬大轎娶回來的正妻，允恭難道還能將我從家廟裡遷出去？」謝夫人嘴硬道：「況且我有允敬、允忠。」
「娘……」
謝夫人聽女兒起了哭腔，連忙道：「娘聽你的就是了。允恭那孩子，還挺招人疼的。娘看在他的面上。」
允敬、允忠，謝夫人所出，一個四歲，一個不滿三歲，還不太懂得別離。儀華逗了他們一會兒，又去賈姨娘和孫姨娘那裡坐坐，給孫姨娘的允誠也留下幾件慶祝年節的小玩意兒，才往父親書房去。
徐達在一張大藤椅上仰卧著，望著房頂出神。
他身段頎長，不似尋常武將般壯碩。今年虛歲四十二，經年累月的沙場風霜將他面頰削得消瘦，高顴骨上雙眼打磨得如鷹般銳利，只是眸子時時低斂，不欲露出鋒芒。此刻正盯著房頂木樑上的彩繪，視線隨畫中那葡萄藤蔓的線條描來描去，不知在想些什麼。
儀華一進門，父女相望，都笑了。
「爹爹今兒又欠了儀華一本書。」徐達笑道。
他比夫人年長十歲，拿嬌妻從來沒轍，但凡被罵，全靠女兒解救。父女倆偷偷約定，儀華「救」爹爹一次，爹爹要給儀華一本書做謝禮。
儀華笑道：「爹爹還有什麼惹娘生氣的事兒，不如趁女兒沒走，一口氣都告訴娘，否則等女兒走了，爹爹可怎麼辦？」
徐達哈哈大笑：「還能怎麼辦？致信燕王，借我女兒回來救火。」
提起婚事，儀華臉上雖還掛著笑，但不說話了。
徐達看得出儀華心事，嘆道：「你不愛榮華富貴，不願束縛自由，爹都知道。若是旁的皇子，爹無論如何，哪怕拉下一張老臉跟陛下耍賴，也不會答應。但燕王，配得上你。」
儀華雖然隨母親進過幾次宮，魏國公府也幾次接待聖駕，但宮禁森嚴，男女有防，她並未見過燕王。
「爹爹說燕王好，女兒便嫁。」儀華仍舊是微笑著。這種事，本就是她做不了主的。就連爹爹，也做不了主。儀華不想嫁，但更不想忤逆聖旨，給家裡招禍。
徐達望著她，嘆道：「我的儀華，但凡少聰明一分，都不至於心裡這樣苦。但兒啊，老天既然給了你這般聰明才幹，就必也給了你一條出路。」最後一句話，是寬慰儀華，也是寬慰他自己。
他有時甚至盼著，女兒能像她母親一樣，粗枝大葉，一味歡喜於富貴，全然不察身臨高處腳踏懸崖的危險。可若如此，他在這個家裡，就連最後一個體貼他的知心人都沒了。
越是位極人臣，越是戰戰兢兢，如履薄冰。
天子耳目靈便，即便在家裡，也是「不敢高聲語，恐驚天上人」吶。
這番心境，女兒能體會、能幫襯，於他，實屬萬幸。現在女兒要進宮了，她有她自己的路要走。
儀華在母親那裡都沒哭，卻被父親這句話催下了眼淚。
「女兒會記得。請爹爹放心。」
徐達道：「自打你懂事兒，爹就常想，天下，誰配得上我的好女兒。也曾想過，若非生在皇家，燕王不錯。如今『天意』將你許給燕王……或許，真的是天意吧。儀華，不問你的意思就奉旨送你進宮，是爹對不住你，你若進宮發現實在不喜歡……」
儀華道：「爹爹放心。」
見過父母，又將整理好的行李清點一遍，儀華便命丫鬟阿藍、阿綠為自己妝扮。
入宮朝見，服侍皆有定製。一品國公之女，著真紅色圓領大袖衫，以金線綉雲霞九等翟紋。霞帔兩條，綉雲霞翟紋，前四后三共綉七翟，配鈒花金墜子。頭戴金冠，上有珍珠打的翟鳥五個，珠牡丹兩朵，襯著點翠牡丹葉一十八片，珠半開三個，點翠雲朵二十四片，翠口圈一副，上帶金寶鈿花八個。又有金翟二隻、各口銜一串珍珠絡子。
這身禮服行頭雖重，但儀華自幼穿戴慣了，並不覺怎樣。
只是今日心情，較之以往面聖的恐懼忐忑，更多了一分悲涼哀傷。
命運半點不由人。
她徐儀華，空有抱負，就這樣輕輕巧巧被人一句話召進宮了。
除了父親今早說的那半句「你若進宮發現不喜歡」，沒有人問過她想不想。所有人，就連一向跟皇家攀比的母親，都覺得是天大的喜事。
婚事是上個月父親剛從北平回應天，皇帝大駕光臨魏國公府親自定下的，說：「朕與卿從布衣之交走到今天，同心同德，始終信任無間。自古君臣相投的，都結為婚姻。現在朕第四子氣質不凡，知道愛卿有好女兒，堪堪相配。佳兒佳婦，結一場好婚事讓咱們這倆老頭子高興高興。」
當時闔府的男女老少盛裝迎過駕，都退到後院候著，潘管家引著宮裡的宦官到後院傳了喜訊，叫儀華到前院謝恩。
儀華恭恭敬敬，連頭都不敢抬，表情更是綳著不露一絲破綻，謝了恩，又退下。
前幾日宮中又傳來旨意，說是要她作為燕王妃人選，進宮由皇後娘娘親自教養。
皇後娘娘是很好，端莊慈愛，母儀天下，可她徐儀華母親尚在，並非沒有母親，何勞鳳駕「親自教養」？說到底，還是皇帝對外祖父謝氏一門的芥蒂罷了，又或者，當中還存著對父親的猜忌……
儀華對著面前的菱花鏡發獃，只見鏡中美人如花，一片愁雲。
穿戴罷，阿藍將一塊圓首方腳的象牙笏放進她手裡。
儀華望著這笏，又想起父親說的話來。
她自有她的出路。她要去找這條出路。
她不應當怨天尤人，也並沒有怨天尤人的資格。
都說燕王好，也不知那燕王到底是何等樣人。