第 6 章

此時天還未亮，從廣袤的馬場盡頭，那天色才堪堪扯出一絲白晝的薄魚肚色，霧蒙蒙的郊外，長草葉尖的水汽一縷一縷地沾濕了三名疾奔而行的女郎絲織羅裙的經緯。

遠遠地，便見到露台上一根十字型的木架上，綁著一個身材修長的男子，但看不清具體情形，只是遠遠望去，只有他一人，行刑的下人還沒來。

念及此，燕攸寧終於鬆了口氣，緊繃的心弦也慢慢地鬆弛了許多。

她停了腳步，雙臂叉腰，將自己的呼吸調勻，轉過身。

婢女莫名所以，不知道娘子有何吩咐，秋雯更是一陣忐忑，因為她發現娘子的目光在自己臉上停了很久，充滿了審視，其餘的種種複雜心緒，她便看不明白了，不由得心生慌亂。

「娘子？」

燕攸寧被她喚得回過神來。

這是慶元九年春，不是永寧二年，此時的秋雯應該還沒有與燕夜紫有所勾通，背叛自己。

如今樁樁件件細細捋來，一切早有跡可循。

秋雯雖說跟了自己多年，但她貪慕虛榮，本來跟著她這個庶女便得不到什麼好處，更不如嬋媛院跟著大夫人和燕夜紫的婢女，當初又是如何肯心甘情願地，在她眾叛親離時一道下放到永巷的？

那時候，秋雯已不再是什麼忠僕了，已與燕夜紫勾搭上。

燕攸寧轉過身繼續朝著馬場的露台走去，不再理睬秋雯。

有的是機會發落這個十年後才會造反的奴婢，倒不急在這一時。當務之急還是救下霍西洲。

馬場的土地肥沃，堪稱長安之最，這裡養的馬匹個頂個地膘肥體壯，加上馬駒品種優良，無數貴人想方設法地要從這裡購買寶馬。

尖細的草葉幾乎沒過了兩膝，打濕了她的羅襦，這一路而去，前世所有的記憶亦如潮水般湧起。

上輩子她死後，原來魂魄也沒有歸入地府，而是在人間遊盪了十年。

那十年裡，她一隻孤魂野鬼在人間四處打探霍西洲的消息，可是卻一無所獲，後來，經一個白頭翁指點，她回到了他兵起之地——長雲。

霍西洲死後，長淵軍在長安如作困獸之鬥，在援軍趕至后，經過三個多月的殊死搏鬥，不幸仍以失敗告終。

轟轟烈烈的長淵軍，大破西夷南蠻的神話，彷彿就此終結。

接著，輔國將軍周驃與左右僕射等人，又從宗室子中挑了一個尚不足十歲的傀儡小兒繼位為帝，他們把控朝綱，實行愚民而治，那些紛紛擾擾，功與過，百姓們再也無從知曉了。只知道先帝荒淫，霍西洲是逆賊。而廢后，也已因為貪生怕死攀附逆賊而羞愧自盡。

那些真相，沒有人關心也無人在意了。

但在這群人的支持下，這天下依然沒有向好的發展，反而因為霍西洲一死，西夷南蠻揭竿而起，朝廷不得已年年消耗國庫去征戰，大周已是狼煙四起，白骨露於野，千里無雞鳴。

而她的魂魄，則飄飄蕩蕩地，來到了長雲。

令人意外的是，霍西洲死後已有多年，長雲卻逐漸成了一方世外桃源。她最初見到那百姓安居樂業的繁榮景象時，簡直難以相信。

在那裡，霍西洲是人人心目中的大英雄，當之無愧的長淵王。他昔年創立的法則，一直到十多年後依然在沿襲、應用。

但相應地，她這個害死了霍西洲，令長淵軍功虧一簣、折損上萬的罪人，在長雲，成了萬人唾罵的毒婦。他們為霍西洲修建祠堂神廟，將他供奉起來，廟外就有一座跪地磕頭的人像——燕攸寧的人像。

百姓不知道她長得什麼模樣，儘管猜也應該猜得到長得不差，但卻將她雕刻得尖耳獠牙、口吐蛇信。背後書：毒蛇口中信，黃蜂尾后針。

她就算是作為一隻孤魂野鬼，也實在是哭笑不得。

直至一日夜裡，她飄進了一戶人家。

那人家屋裡點的是煤油燈，日子過得算是清貧，別無長物，燈下縫補衣衫的女人，膝頭趴著個腦袋圓滾滾的小孩兒，女子約莫三十歲，小孩兒約莫十歲。

他們家底雖然羞澀，但供奉的霍西洲的牌位卻是鑲金的。

本來奇怪，直至燕攸寧飄近，看到那牌位上書：父長淵王霍西洲靈位。

燕攸寧驀然眼暈，腦中嗡嗡作響起來。

原來霍西洲居然已有兒子？還是這麼大一個兒子！那麼，那個在燈下縫補舊衣的女子，不正是他的夫人嗎？燕攸寧呆住，不知道為何，突然感到沒有實體的胸口一陣堵悶。

那小孩兒看著母親縫補衣衫時抖了一下，突然伸手，握住了母親手裡的針：「娘親，你眼睛不好，休息去吧。」

他母親搖搖頭，說沒事，因為再過兩天是他爹霍西洲的祭日，想著把這件裳服為他燒過去，聊表心意。

那小孩兒聽完沉默了，接著便道：「娘親，孩兒聽人說人死如燈滅，所以娘做得再盡心，爹也不會收到的。」

作為一隻鬼，燕攸寧不由地看向那盞搖搖晃晃的煤油燈。

他母親又道：「他對咱娘兒倆有天大的恩，無論如何，這一份心意要盡的。」

燕攸寧聽他們說話不禁覺得奇怪，好像並不是自己所想的那般，她仔細地看了看那牌位，發現了一行小字，不孝兒段琅謹立。

這孩子姓段。

她疑惑不已，又聽了半天之後，終於理清楚了。

這孩子不是霍西洲的親生兒子，這女子亦不是霍西洲的夫人，而是他死去袍澤的妻兒。他的袍澤是在一場對抗南蠻的戰役中不幸被毒箭射中去世的，此後，霍西洲將他們母子接了過來照看，對這孩子亦視如己出，收了他為義子。這些年，一直將他們母子安頓在長雲。

這小孩兒極有野心，立下重誓，霍西洲沒有做完的事，沒有實現的心愿，他必定替他實現，如此才算是告慰英靈！

自然而然地，段琅便又說到了霍西洲沒能成就大業的原因。

因為她這個毒婦。

燕攸寧在長雲百姓日復一日的唾罵中，被活活洗腦幾年，現在對「毒婦」二字居然接受度比較高了。

但他母親卻制止他說下去：「不可亂說。」

頓了頓，只聽他母親又道：「先皇后，本是你義父的救命恩人。若沒有她，你義父當初流落在外時，便已經死了。」

段琅道：「娘親？」

他母親終於放下了針線，慈和地看著他：「這些事，你根本不懂的。他極是孤獨。你看著他，出將入相，你看著他，在長雲受萬人擁戴，卻不知道，熱鬧的背後，他常常一個人跑到碎玉山的崗上飲酒，一個人騎馬出去，去到深林中野獵，長雲有一塊同長安城郊馬場一模一樣的馬場，那馬場就是按夏國公府的馬場而建的。你的義父，這一輩子只喜歡過那一個女子，在他心底，縱便是死，也是值得的吧。」

「娘又是如何知道的？」

他娘摸摸他腦袋，「有一年的年節你義父來看你，喝醉了說的，你睡著了。他視我為長嫂，這種話，也只敢對我吐露罷了，你莫學別人，中傷你義父深愛的人，他就算在九泉之下，也不會高興的。」

段琅撇撇嘴，雖是不甘，但亦只能道：「孩兒知道了。」

一旁聽了整個壁角的燕攸寧，魂魄卻差點驚散了。

之後，這個孩子倒確實如他立下的誓言那樣有出息，跟隨新一任長淵王出兵，於休養生息了數年之後，再度一舉攻破了長安，這一次，直如電擊雷霆，肅清寰宇，將那些春風得意了沒幾年的周驃等人一網打盡了。

連燕攸寧也沒有想到，她就是死了，也還能看到周驃兵敗被殺，燕夜紫被一劍割喉的這天。

可見老天爺終歸還是長眼的，不教好人白死。霍西洲的仇，終於是得報了。

她眨了眨被清晨的風吹得乾澀的眸，不知不覺，自己已經停在了霍西洲的面前。

露台上所立人字形架綁著的霍西洲，他埋下了頭，彷彿陷入了昏睡。他身上一幅衣衫已是破爛不堪，撕裂了無數道由鞭子抽開的口子，半掛在身上，滿身血污，被冷雨沖刷了一夜已經暈染開，要多狼狽有多狼狽。

行刑的下人朱八見是燕攸寧來了，立馬上來殷勤地遞鞭子：「鞭子蘸了鹽水的，小的照您的吩咐反覆抽了他大半夜了，這卑賤的奴隸居然硬是挺過來了。但娘子放心，您請稍待，小的必定按照您的吩咐，立刻就剁了他那下賤之物。」

燕攸寧凝著霍西洲奄奄一息的模樣，又聽著這自作主張的下人的回話，心朝下沉了下去。

她握住手裡的馬鞭，試著捋了捋，「唰」地一下，鞭子破空而去。

朱八洋洋得意，正等娘子一鞭子抽醒這卑賤的馬奴，豈料這一鞭竟狠狠地抽到了自己的胳膊上，朱八「哇」一聲吃痛地跳了起來，震驚不已。

燕攸寧冷冷道：「誰讓你打他的？」

她的吩咐？

她幾時吩咐過，要這麼拷打霍西洲……。