第 16 章 016
桃瑞絲挽著身旁女士的臂膀，蕾絲花裝飾與對方的紅色捲髮勾連緊貼，她像是只狡詐而惡劣的狐狸：「那真可惜……帕特里克小少爺，如果你打算在這裡動粗的話，萬一讓商會管理員知道，恐怕就不免要傳到新月伯爵的耳朵里了。」
帕特里克才從劇痛之中清醒過來，他咬著牙，眼睛泛起猩紅的血絲：「桃瑞絲！」
「哎呀呀，我聽到了哦，小少爺。」桃瑞絲貼著愛人的肩膀，懶洋洋地道，「您有何指點呢？」
帕特里克幾乎失去理智，他將侍從手中的劍劈手奪來，衝上前用完好的那隻手攥緊細劍，指著桃瑞絲的喉嚨憤怒咆哮，就在這個時候，被提前通知過了的商會管理員帶著護衛圍了過來，其中的負責人一挑眉毛，護衛們便一擁而上，將兩邊分開安全的距離。
帕特里克的劍也被推搡著取了下來，貴族青年指著金髮少女咒罵了幾句，隨後又將目標轉向那個卑劣下賤的貧民——他看向盲眼的高大男人，被奪走心頭所好的嫉妒再次湧起。帕特里克不管不顧地大聲要求，讓負責人也掰碎對方的一隻手臂。
而凱奧斯彷彿沒有聽到似的，他的手貼著阿諾因的後頸，掌心貼在對方溫暖而細膩的肌膚上，像是早已習慣了的舒適舉動。
阿諾因也沒有因為致命部位被他人掌控著而敏感畏懼，他下意識地覺得騎士先生不會傷害他。小怪物雖然精通貴族禮儀和聖廷的規則，但此刻並不是表現的時候。
場面混亂一片，商會的負責人已經開始不耐煩。負責人是梅小姐提前叫過來的，他只想儘快平息這件事。在連哄帶騙的承諾安慰之下，負責人終於將這個貴族少爺勸走——準確來說，是讓新月家族的侍從把帕特里克帶走了，青年被帶走前還在大放厥詞要卸了凱奧斯的手腳。
從極度的喧嘩過渡到寧靜，只需要一個人的消失。負責人伸手抻了抻黑色正裝，轉向梅小姐：「您——」
紅髮女郎抬手抵住了唇，示意他不要再說。
負責人當即閉口，轉而道：「好的小姐，那我就先告辭了。」
梅小姐點了點頭，那位穿著正裝的成熟負責人便轉過了身，向在場的幾位一一致意，連看起來身份平凡的凱奧斯與阿諾因都沒有落下。他帶著護衛離開了此處，似乎是去準備善後之事了。
到了此時，桃瑞絲才憋不住嘴邊的笑意，靠著梅小姐笑得前仰後合，她毫無形象地笑了半天，才伸手彈了阿諾因一個腦瓜崩兒：「小阿諾，我就說你應該打扮漂亮點，不然就這幅寶珠蒙塵的樣子，有很多不知道天高地厚的東西想要強行佔有你呢。」
在她碰到阿諾因額頭時，一直沒有動靜的騎士先生忽然低下了頭，很是介意地伸手覆蓋住了阿諾因被彈紅的額角，一副「誰都不許碰他」的做派。
桃瑞絲當然沒有用力，但阿諾因的敏感也是實打實的。他倒是沒太吃痛，但額頭還是紅了一片，渾身上下都泛著一股好欺負的氣息。他不好意思地把凱的手掌拉了下來，跟桃瑞絲道：「今天真是麻煩你和梅小姐了。」
「哪有，這對於我最愛的梅來說，都是小事情。」桃瑞絲很不要臉地代替愛人回應，她仰起頭，跟高挑的伴侶索取了一個輕輕的吻，得意地道，「這段路有我們在呢，小阿諾儘管跟親愛的哥~哥~發展感……哎呀！」
胡言亂語胡作非為的金髮狐狸小姐被愛人敲了一下頭，可憐巴巴地捂住了腦瓜殼，也就沒再開對面兩人的玩笑了。但桃瑞絲護送著阿諾因一路回去的時候，還是賊心不死地悄悄拉扯了他一下，把一本薄薄地冊子塞進了他的手裡。仟韆仦哾
阿諾因不明所以地接過，還以為是什麼隱秘的巫術公式書，他滿懷期待地回到了1917，關上門壓在枕頭底下，在合適的夜晚從床上爬起來，背著凱奧斯打開那本小冊子，赫然見到一排熟悉的奧蘭語——
《情/欲之網》
阿諾因：「……？」
這是……什麼意思？
巫術的名稱為什麼要用奧蘭語書寫？這個巫術的名字也太……太……
阿諾因說不上來這是什麼味道，常識略微缺失的小怪物形容不出來這種怪異的感覺。性知識一片空白的少年翻開小冊子，從教廷里學會的，用來閱讀純潔聖典的識字能力，竟要在這樣一個波濤陣陣、燈火昏暗的夜晚，用來認識關於兩個人之間的曖昧文字。
每一段優美的辭藻編織，都如同書名一樣，是一段綺麗的羅網。就像是每一個被書籍啟蒙某方面知識的孩子一樣，阿諾因隱隱感覺到面紅耳熱，他不知道為什麼會這樣，像是純白無瑕的乾淨清水被滴入了一滴粉色的液體，讓他整個人都熱乎乎地、難以呼吸起來。
看到一半，阿諾因已經確定這是教廷的禁書。他把小冊子合起來，急需要海風吹一吹，讓腦子清醒過來。但此刻是1917的狹窄小房間，沒有海風也不能開窗，那會驚醒睡眠的凱。
阿諾因簡直比偷偷看巫術公式還要緊張，他像是捧著會燙手的糖果，不願意扔掉，也不知道如何藏匿才好。小怪物的腦袋都被粉紅泡泡充滿了，情不自禁地開始幻想書中描繪的白皙優美的手臂、嬌艷欲滴的紅唇……但這些幻想只持續了一瞬間，他隨後下意識想起的，竟然是凱奧斯握著銹劍、劍上血跡蔓延的那隻手。
太糟糕了，阿諾因，你怎麼能這麼想，你不久之前才向騎士先生保證——自己絕無齷齪的心思。可腦海里怎麼全都是……
阿諾因自己控制了半天，愁得頭髮都揉亂了，就在他矛盾不已、慚愧自責之時，有一道熟悉的觸感環住腰側，寬闊胸膛貼上脊背，大獅子金色的碎發亂糟糟地蹭著他的肩膀。
凱奧斯沉沉地道：「有什麼事明天再看。」
阿諾因先是一愣，隨後便如同被捏住尾巴根的貓。他明明知道凱是個盲人，必然不知道他在看什麼，但強烈的心虛感還是淹沒了他，少年語無倫次地道：「我、我看看航程規劃，明天會停靠港灣補給，你有沒有想要的？那個……我們還有錢……」
邪神沒說話，邪神不想動。祂想抱著珍藏品睡覺，主思維需要足夠的睡眠來維持形態。
腳底下的陰影里，小觸手冒泡泡似的出來偷窺。而騎士凱奧斯也就真的沒有動，他只是收緊了一下手臂，把鮮活的少年軀體往自己的方向纏緊。每當這個時候，祂就會升起用所有的「肢體」擁抱對方、「舔舐」對方的慾望……
但不可以，阿諾現在還太脆弱了。
阿諾因對凱奧斯的想法毫不知情，他窘迫地把手裡的小冊子掖起來，放在巫術書籍的底下，然後轉而順從乖巧地跟騎士先生回去睡覺。他已經習慣性地依靠著對方、蜷縮在凱奧斯的懷裡，但今夜似乎格外不同。
阿諾因從沒覺得對方的體溫有這麼明顯過。
小怪物捂住了臉，悶頭扎進對方懷裡，身體僵硬得一動不動，甚至緊張地連小尖牙都冒出來了。他舔了舔被移植的毒牙，自我催眠地想著——阿諾因，你可清醒一點吧，你這麼想是會被教廷綁上火刑架燒死的！
他將一件很重要的事忘記了……事實上，成為巫師也會被教廷燒死，那麼多加一條喜歡他的罪狀，似乎也沒有關係。
————
於是第二天，在永恆號靠著港灣進行補給的當天早上，桃瑞絲幸災樂禍地第三次戳了戳下船採購的阿諾因，一副損友模樣地偷偷問道：「你這黑眼圈怎麼回事啊，昨夜沒睡？凱奧斯不會這麼——」
阿諾因的黑髮混亂地綁起來，桃瑞絲友情提供的精緻禮服不太規整地穿在身上，露出一截白皙的小臂和脖頸線條。他沒什麼精神，寶石紅的眼眸一直垂著，又喪又低氣壓，有一種格外睏倦可憐的氣質：「你這個人真是……」
他沒學過罵人，也就暫時找不到合適的辭彙來恰當形容對方了，憋了半天都沒憋出來，只能道：「……真是很惡劣。」
金髮少女捧腹大笑，她從沒找到這麼有意思的樂子，關係很好似的挎著阿諾因的手臂：「好啦好啦，我給你賠罪，今天你買的東西我來結賬。」
她仗著自己有梅小姐這樣一個愛人，狂得尾巴都要翹上天，欣賞的目光在阿諾因身上轉了一圈兒：「這樣才像話嘛，在這個世界上的俗人眼裡，只有金錢和力量才是最讓人尊敬的。我親愛的小紅寶石，美麗的花朵送給你，我們——」
還沒等她說完這句話變出玫瑰花，少女的清脆聲音便戛然而止。阿諾因疑惑地抬眸，見桃瑞絲獃獃地看著遠處，他跟隨著對方的視線望過去，見到永恆號停靠的、不遠處的海面上，掀起一條巨大無比的尾。
巨尾「噗通」一聲砸入海面。
浪頭滔天，劇烈的尖嘯聲拔地而起，震耳欲聾。周圍的人群獃滯當場，隨後爆發出混亂的尖叫！
一片嘈雜之中，緩慢回過神的阿諾因聽到身旁的少女抽了一口冷氣，低低地出聲。
「……亞龍海怪……」