第三章 堂議

兩人到了郡中府衙，皂衣小吏遠遠瞧見了，連忙上前請安，林准之停住馬，道：「把今天當值的官員，都叫到議事廳來。」

小吏應了一聲，領了幾人去各屋各殿通傳。林准之引著紀典，穿堂走廊，來到議事堂，等了片刻，四處廊廡辦公的官員便紛紛趕來，按品級高低排了序列，約有四十人，不知出了什麼事，個個睜大了眼，巴巴的瞧著林准之。

林准之肅然道：「各位同僚，本官剛剛得報，郡界災民騷亂，已呈燎火之勢，紀典，你將詳情說給大家聽聽。」

紀典於是又將先前所述之事復說一遍，眾官員聽得頻頻拭汗，交頭細語，林准之看了半晌，忽道：「有沒有朝廷敕令的消息？」

長史嚴堪道：「門下省已將急報呈交陛下批閱，陛下體恤萬民，這賑災的詔敕，應當在一兩日內就要出來了。」

「從平洛趕到咱們樂陵，快馬加鞭，也要跑上半個月，照眼下情勢，如何來得及。」又一名官員接過話頭，他顯然心中驚懼已極，一面說話，一面拂袖擦著額頭的汗珠。

忽有人說道：「河陽郡和咱們樂陵一樣，踩了個大霉頭，也是連著段谷郡，太守李源李大人，十八歲以太學生應博學鴻儒考試，名動天下，因為放災民入境，致使瘟疫流入，把好端端的一個河陽郡，活脫脫變成了人間地獄，聽說這李大人自感罪孽深重，又擔心因此事秧及族人，已懸樑自盡啦！」

眾官側頭望去，見說話的人是一名姓蔡的官員，雖然知道這人是個大舌頭，仍然嚇得坐立不安，唧唧喳喳的說個不停。

別駕赭思泰年近六甲，白髮白須，輕咳一聲，說道：「依蔡大人所言，咱們應當緊鎖郡界，不教流民入境才是咯。」

「正是。」

赭思泰哼了一聲，道：「近日來，鋤龍會活動頻繁，如果藉機挑起民變，蔡大人可擔得了這個干係？」

鋤龍會歷史悠久，可以上溯到西禹真宗時期。

當年，禹太祖趙政起兵伐隋，陷隋都康京。隋朝滅亡后，趙政自覺天下大定，於是定都汾陽，分天下為九州，曰：神州；次州；戎州；弇州；冀州；台州；泲州；薄州，陽州。二十年後，趙政墜馬身亡，太子趙盤繼位，趙盤做了十六年皇帝，突然暴斃。趙盤次子趙恆繼承大統，便是禹朝歷史上的真宗。此人寵信奸佞，暴虐百姓，最終導致禹朝各地賊患四起，國人暴動，幾路大軍一齊攻進汾陽，趙恆率領文武百官連夜逃至梁城，戰亂平定后，又將國都東遷至平洛，稱為東禹。東禹至今已歷五帝，第六位皇帝便是趙頊。

趙恆當年雖然將幾路義軍全部剿滅，但仍有餘孽逃過官兵追捕，隱入山林之中。鋤龍會正是這幾股綠林的餘孽，黨徒遍布各州郡，志在誅殺禹朝皇帝，建立新朝，常言：『順天反禹，劫富濟貧』。禹朝屢屢派兵鎮壓未果，反而讓其聲勢日益壯大，各府官員聞聽鋤龍會三字，無不談虎色變。

在朝官員，一旦扯上鋤龍會，勢必牽連九族，這位蔡大人膽小如鼠，連忙道：「下官位卑言輕，所談之話，所進之言，都是因為心繫萬歲子民，下官無才，凡事但憑郡守大人吩咐。林大人高瞻遠矚，謀略深遠，想出來的辦法，定然條條都是良策，下官常想著，不論什麼大災大劫，只要按照林大人的主意去辦，必然消災減禍，絕對錯不了的。」

眾人心中暗罵他卑鄙，當眾阿諛上司，說了三句，句句都是屁話，但想到詔敕未至，進言稍有不慎即有覆族之危，也只好隨聲附和，司馬竇良朗聲道：「郡守大人是文曲星下凡，豈是我等凡夫俗子能比的，郡守大人一句話，頂下官十句百句，林三公子更是少年英雄，當年以『穿腸爛肚散』配和火攻，一天內就退了蝗災，下官雖然年長，每次想到林三公子，也佩服得很。」

林准之撫須而笑，道：「小兒頑劣，蒙陛下誇讚，是他鴻福無量。」

蔡大人介面道：「郡守大人何需自謙，有子如此，真教旁人羨煞不已。當年蝗災入境，如惡獅颶風，人人束手無策，林三公子正與友人吟詩作賦，聽后擲書於地，道：『書讀百卷一書生，家園危難劍從征』慨然離席，三日三夜不飲不食，終於制出『穿腸爛肚散』解此危機，百姓無不稱頌，下官在家時時以此事教導犬子，要他以三公子為榜樣。」眾官紛紛附和。

紀典侍立一旁，暗道：「我來樂陵為官已有四月，常聽這位林三公子的傳聞，不知是長什麼模樣，可惜無緣一見。」

林准之連聲道：「謬讚，謬讚。」心中卻在大叫：「孽子，孽子！」

畢竟是骨肉至親，當年林飛和趙蟠為爭奪一名**而比賽殺蝗蟲，事後林准之第一個過去給兒子擦**，花費了許多銀兩，才將事情真相隱瞞下來，林飛因為這件事博取了極大的名聲，林准之卻是提心弔膽了幾個月，父子兩天天在家裡吵架，鬧得整個林府雞犬不寧。

眾官你一言，我一語，句句不離歌功頌德，馬屁迭起，林准之為官多年，素來精明，如何不知他們心思，贊他或贊林三公子，都是要將屎盆子往林家扣，不願和這場疾疫擔上半絲干係，心下冷哼一聲，道：「疾疫來勢兇猛，在此危難之際，大家更應同舟共濟，上報國恩，下安民意，否則，陛下怪罪下來，嘿嘿，不知要掉幾顆腦袋！」

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