第五十五章 脫縛

現在他雖常常能從那個囚籠出來，但身上仍有這套枷鎖鐵鏈，被它束縛住身體，不得伸展。雙手枷在耳畔不說，兩隻腳也被鐵鏈所限，一次只能邁出數寸。

似這樣重重束縛，哪怕以塗生之能，也是可以拚命，無法逃脫。

塗生要的卻正是脫身逃亡，去見小玉姐，而不是跟這些差役拼了這條命。所以在塗生看來，現在將他和小玉姐隔開的，便是一把小小的鑰匙！

這把鑰匙不在李頭兒身上。李頭兒只有一把開啟那囚籠的大鑰匙，串在個鐵環上。若枷鎖鑰匙也歸他保管，定然也和囚籠鑰匙一樣串在那個鐵環上。

從聽到的話看，這人雖然精明，卻對這一趟差事頗有些不滿，怪吳寨主仗著和黃大人交好，沒給他們多少油水。塗生幾次聽他對差役說，又沒好處，哪用做那麼仔細。

既然如此敷衍，怎會不怕麻煩，將鑰匙分開存放。還一把在明處，另一把藏在暗處。

那套枷鎖自上身以後，從未開啟，所以塗生從未見過那一把鑰匙，更不知在誰手中。但他不需要知道，一猜便中：定是那個張經辦。

那個人棘手。塗生鎖在籠子里時，還見過他攀著柵欄察看。自從出了囚籠，張經辦再也沒靠近過他。有什麼事要和差役說，都遠遠地喚人過去。好像在塗生周圍畫了個圈子，永遠小心翼翼站在圈外，絕不進來。

但他也有個缺點，足以致命。

這天夜裡下了場大雨，路上泥漿滑得如抹了油一般。天還沒亮，差役們就在帳篷里議論：「今天行不得了。」「就在這裡住一日，雨停了以後，還要等地面乾燥，那時方好上路。」

誰知劉師爺執意趕路。塗生在囚籠中聽見張經辦從劉師爺帳篷那邊趕來，吆喝眾人：「都行動些！」又將李頭兒拉到一旁，讓他催促手下。

李頭兒道：「還不如就在這裡歇著，天氣好了再走。前面不遠就是黑河三岔，往北岔路再走一天便是黑河鎮。既已到了此處，何必急這一兩天。」

張經辦想了想，道：「我從小到大沒出過多少次遠門，李頭兒在路上的經驗更多。你說不走，我便報給師爺。」

見張毛兒答應得爽快，李頭兒卻反有些狐疑。這幾日來，他和張毛兒爭相巴結劉師爺，都將對方視為對手。又是在衙門混了這麼些年的人，知道對頭如果說好，對自己定是不好。「張經辦慢點，我問一句：劉師爺是想今日走呢，還是等雨停了再走？」

張經辦暗罵一聲老狐狸。又不能假傳聖旨，因李頭兒隨時能當面詢問劉師爺。「劉師爺當然是想越快越好，只是若你覺得不合適……」

李頭兒已全明白了，大手一揮，道：「劉師爺說走，我們便走，天上下刀子也走。」

才走到黑河三岔，大車便陷在泥坑裡，一步也走不了了。

差役們照例忙著四處尋找樹枝石塊填坑，讓那囚犯扛車。但因今日泥土尤其濕滑，犯人在坑裡掙扎半天，每次將車輪推起一點，總是又滑了下去。

「要將這泥坑多填些才行。」李頭兒叫喊著讓差役們多拉些大石頭、樹枝過來。「那邊不是段大木頭？拉過來拉過來。」

幾個差役去拉那棵被大風刮斷的大樹，「我們哪裡拖得動它？讓犯人過來。」

塗生爬出泥坑，揪住樹枝拖那棵大樹，故意裝得跌跌撞撞，一步一打滑，彷彿不堪重負，隨時要昏倒一樣。待將那棵樹拖到路上，塗生一個趔趄，搖晃一下，一頭倒在地下。

「還不快起來！」

「你看這死囚，竟敢……昏過去了？」

「不要說他，連我都累得要發昏。下著恁大雨，還催逼著上路，真不把我等當人看待。」

李頭兒吼著讓差役一起拖開那棵大樹。這些人哪個肯真正出力氣，亂了半日，那棵樹仍是橫在路上，阻斷了交通。

每日趕路，向來是差役們早早動身，劉師爺卻要到日上三竿方起，穿戴洗漱，這才從容上路。他那輛馬車十分輕快，要趕路時隨時能趕上來。只是他要在車裡飲茶讀書，為免顛簸，馬車常常龜速慢行。

張經辦騎著匹馬，往來於劉師爺和差役之間。見差役們停住不走，他也上來指手劃腳，吵嚷半天，到劉師爺馬車駛近，交通仍未恢復。

見前面擁擠喧嘩，劉師爺甚是不快。他自命風雅，最厭煩這種場面。剛才多麼好，雨中逍遙緩行，卻被一群粗人叫罵連天，敗壞了詩情畫意。

劉師爺真想令馬車掉頭往回走幾里，離這裡遠些。但哪怕是他，也知道這樣做實在彆扭，像小孩子賭氣。但就這樣坐在車裡，聽著外面叫罵連天，著實讓人煩悶。

劉師爺推開車門下車，張經辦忙搶過來，在頭上撐起雨傘。「老爺還是在車上安坐的好，下車被泥水濕了靴子。」

劉師爺道：「不妨。」朝前走去。準備用軍師的頭腦，指點這些蠢材做事。

李頭兒驚呼著上前，張著手虛攔，「劉師爺，這怎麼使得，怎能讓你老人家……」

劉師爺不理不睬，徑直向前。在旁邊殷勤打傘的張經辦看了，心裡暗覺痛快。本來也在勸說，這時偏不勸了，伴著師爺，氣昂昂地從李頭兒身邊走過。

越過李頭兒，後面便是差役們。這些人更不會攔著，都慌忙躬身後退，讓開一條路，放劉師爺和張經辦通過。

走過差役，張經辦看到了倒地不起的那個囚犯。

平日里，張經辦從不敢離那個人太近，更不會讓劉師爺到如此近處。今天場面太亂，又和李頭兒爭寵獲勝，得意之際，竟忘了這件事。

「老爺退後，不要離他太近。」

劉師爺不僅沒退，還將拉他的張毛兒一把推開，不顧頭上雨水腳下泥水，快步走近倒在地下的塗生。「不是要你們這班殺才好好養著他么，怎的死在這裡？還不快……」

話音未落，塗生在地下一滾，將劉師爺撞倒在地，將項上那面鐵枷壓在劉師爺脖子上。

劉師爺仰面朝天倒在泥漿里，塗生斜倚著他，眼睛盯著張毛兒，道：「拿鑰匙過來，給我開了枷鎖。」

李頭兒和眾差役蜂擁而上，「張經辦，休聽他的。」

塗生上身略偏，將那面鐵枷的下緣稍稍偏離頸根，壓在鎖骨上，向下輕輕一按。

劉師爺放聲慘叫。

塗生：「叫張經辦給我開了枷鎖。」

塗生早看清了，張毛兒的致命缺點，就是劉師爺。

劉師爺嚎叫著要張毛兒快快開鎖。李頭兒和差役們卻連聲喊叫「開不得」。李頭兒還怕他不明白利害，「這犯人力大無比，這幾天我們看著他扛這輛車。那頭牛都把車拉不動，他卻能抬動。這麼大的力氣，放出來如何得了！」

別的差役還想到了吳寨那些傳說，「吳寨的都說這人甚是了得，殺人只當碾死個螞蟻。此話怕是有幾分真。張經辦，萬萬使不得啊。」

張毛兒何須這些人替他解釋。但他抱定了一個宗旨：萬事只要和劉師爺站在一起。若沒了劉師爺，他去哪裡找好日子過。「顧大郎，你是好漢，你給我立個誓來，不傷我性命，我便給你開鎖。」

塗生道：「我只要逃命。你若不傷我，我傷你作甚？」

這邊的李頭兒見勢不妙，先發制人來撲張毛兒。只恨是個酒囊飯袋，笨手笨腳，被張毛兒閃過。張毛兒拔腿要跑，卻被其他差役堵住去路，一咬牙，索性奔到塗生身邊。

「老爺，小人拼著性命救你來了！」

劉師爺哭叫得涕淚滿臉，「快快，快拿鑰匙出來。痛殺我也！」

原來鑰匙被張經辦用根繩子穿著，掛在脖子上貼身收藏。張經辦取出鑰匙，正要開鎖，突然想出個緩兵之計，立即假裝手抖，讓鑰匙總也對不準鎖眼。這是要拖延時間，看差役們那邊有沒有辦法。

那邊幾個差役仍在叫喊「張經辦使不得」，李頭兒卻借著嘩嘩雨聲遮掩，低聲吩咐道：「趁著鎖沒打開，待我說一聲『害死我們』，大家便一起衝過去，將顧大郎殺了。」

想了想，又道：「一定要快要狠，不要縮手縮腳怕傷著劉師爺。殺不了那人，我們大家都是死。」

兩邊相距不遠，所以李頭兒將聲音壓得極低。他卻不知道天兵聽覺之敏銳，這番話一字不落，都聽在塗生耳朵里。

塗生是多麼聰明的人。一聽此言，不僅知曉差役們要如何發動，還連帶著明白了張經辦為何總開不了鎖，連同應對之策，都一瞬間便有了計較。

塗生也低聲道：「張經辦，劉師爺，李頭兒正在安排差役衝過來殺我。」

還沒等劉師爺、張經辦心裡生出希望，塗生接著道：「他還說，殺我之時，趁亂將你們兩個也殺了，事後盡推在我身上。若留你們二人活著，劉師爺定要怪他們見死不救，將他的死活不放在心上。」

劉師爺驚怒交加，剛罵了一句「狗賊」，張經辦已將鑰匙插進鎖眼，扭了兩下，打開了鎖鏈。還沒來得及打開箍著脖子的那面枷，只聽對面李頭兒悲悲切切，喊了一聲「放他出來，豈不是害死我們！」

隨著這聲暗號，十來個差役冒著大雨，一起猛撲過來。

塗生踴身跳起。隨著嘩啷啷一陣響，纏腰鎖腿的二三百斤鐵鏈脫落，死蛇般堆在地下。