第 278 章 漠北篇273-巡營

第 278 章 漠北篇273-巡營

騎在馬上,陸星暗想:大營周邊,難道不是都是草原嗎?難道附近還有人住?要巡些什麼呢?

大營周圍是一眼望不到邊的茫茫草原,陸星轉頭回望,小青山彷彿近在眼前。現在正是秋末時節,成片成片遲開的小野花在風中搖擺。藍天白雲,碧草青山,在這廣闊的天地間,人會瞬間變得渺小。

騎在馬上,楊校尉問陸星道,「覺得這草原風光如何?」

陸星笑道,「很好。」

「你看,」楊校尉抬手指向遠方,「一眼望去,和中原那種四野茫茫的空曠,又是不同。」說罷他又問道,「看著這天高地廣,會覺得寂寞嗎?」

陸星想了想,搖一搖頭,「倒也不會。」

楊校尉聞言,不由上下看了一眼陸星,說道,「你這小子才來漠北幾天,你倒適應得快。」

陸星笑道,「有同伴嘛,身邊並不是沒有人。營中生活規律,每日操練,說說笑笑便是一天。這日子啊,還好。」

在一旁聽著這二人說話的王好好,這時騎著馬湊過來道,「嗨,這小子他寂寞什麼,他把相伴都帶來了。」

眾人聽到這話,鬨笑起來,陸星臉色微紅,說道,「那個,那個,我們一同來是計劃好了的。那個,把他留在其他哪裡都不合適,能一同入營最好。」

走出一段路,陸星回望大營的方向,腳下的土地並非一馬平川,是有起有伏,視線里只能遙遙看到一線黑色的輪廓。

陸星向四周圍張望,他這時已有些不辯東西,要靠頭頂的太陽才能明確方向。剛想開口問一句「咱們再要往哪兒走」,陸星就見楊校尉從腰間摸出一個手掌大小的圓盒,仔細一看,原來是個指北針。用手中的指北針明確方向後,楊校尉道,「咱們再往西邊走走。」

陸星瞧著楊校尉手裡的指北針做的甚是精巧,他原本也有一個,留給林子心了,現在想想,在這還陌生的大草原上確實不好找方向,便說道,「校尉,瞧著你這個指北針倒是好,是在哪裡買的,廓州城嗎?」

楊校尉聽了笑道,「哎,好眼力,我這個啊,真是做的不錯。」

不等楊校尉繼續說,一旁的王好好搶著道,「不是買的,是大營里兵器司做的。」仟韆仦哾

陸星驚訝,「兵器司還給做這個?」

王好好用誇耀的語氣說道,「兵器司里有個好匠人,手巧,能畫出各種圖紙,打造出各種精巧玩藝兒來。這麼個小東西在他手裡不算什麼,他打造出來的各式兵器那才叫絕呢,李隊正用的輕弩就是他給設計打造的。」

陸星瞬間回想起來他路過弓兵訓練的校場時所看到的一幕幕畫面:策馬賓士的李隊正,單臂平端架起輕弩,箭無虛發枝枝命中。那柄弩看起來比一般的臂上弩更小巧,瞧著李隊正輕鬆舉弩的樣子,重量應該也比較輕,出來的箭勁力卻大,是件好兵器,陸星只一見便心嚮往之。

當初在祈縣當捕快時,陸星有心學射箭,一直未能達成心愿,一則是身邊的衙役和軍士們都不大會,跟人學不著;二則先得有弓箭,那時的他不想在這上頭再破費了;三則衙門內要做的雜事多,沒有空。

如今進了大營,營里有各種武器配發,有免費的弓箭使,再找個好老師,在營里好好學習一下騎射,也不枉入營來當幾年兵。心裡這麼想著,陸星問王好好道,「哎,那位同袍姓什麼,怎麼找他?」

王好好說道,「是個軍卒,入營有一段時間了,他有這好手藝,只在兵器司當差。姓甘名羽,要找他,去兵器司就成。怎麼,你也想找他給做個指北針?那恐怕是不能夠,他一般不給人打造東西。」

陸星瞥了一眼騎著馬走在前面的楊校尉,轉頭小聲問王好好道,「那他是只給營里的軍官們打造兵器用具嗎?」

王好好皺皺眉,說道,「倒也不是,他呀,看心情,心情好時去找他,或者能答應;若是心情不好時找上去,噼里啪啦就是一頓罵,嚯。」王好好說罷又補充道,「他那個人脾氣不大好,心情不好的時候多。營中兵器司里無人敢惹,都怕他,都聽他的。」

陸星聽著,心裡並不介意,暗想:我去了,好好請求便是,若不成,也無妨。

一行人走到一處河邊,楊校尉說讓大家歇一歇。

馬匹鬆了韁繩,在河邊四散開吃草,這一隊巡營的軍士們一起坐在河邊的草地上休息,有人帶了麵餅,這時候便拿出來分給大家吃。

楊校尉坐在陸星旁邊,問他道,「小陸,入營之後,出來巡過營嗎?」

陸星搖搖頭。他以為巡營會有專門的軍士們負責,而他這樣的步兵只要做好日常操練即可。

楊校尉說道,「會輪到你的,到時候需小心些。」

覺得大營四周圍方圓若干里內,該是無人之地,陸星不由微微皺眉,暗想:小心,小心些什麼呢?

一旁入營時間久的年長軍士,這時笑了,指著陸星向眾人說道,「瞧他,果然就是新來的,不僅是新入營,還是新到漠北這片地方來。」

陸星內心更加疑惑,說道,「我是有什麼情況還未曾知曉嗎?」

不等別人說,張春荷先小聲提醒陸星道,「草原上有狼,要當心。」

陸星應道,「這個我知道。」

見陸星說的輕鬆,隊伍里入營久的老兵告訴陸星道,「你可別小瞧了這片漠北草原。看上去藍天碧草,一派豐美景象,實則內里暗藏殺機。」

殺機。陸星心裡頓了一下,收斂表情,認真聽其他軍士們講述起來。

這片漠北草原極大極闊,河流眾多,大小湖泊星羅其布。有水,便會有沼澤地帶,看起來平坦的泥地,人踩上去可能就上不來了,而高高低低的野草和灌林叢里,很可能就潛伏著草原狼等兇殘的野獸。

「還有人……」楊校尉說道。

「人?」陸星不由心內一驚。

漠北這裡出產馬匹、皮貨和玉石,一直有外地商人走官道進入此地來收買,中州和漠北地區的交界地帶,昔日常有劫匪潛藏在山林中、草原里,劫掠路經的商人。這類匪徒還不只是劫掠商人,遇著人數少的漠北族人,他們照搶不誤。

能跑到這漠北邊地來的,往往不是普通小毛賊,而是在中原地區已經犯過案,甚至身背人命案件的匪徒。犯了事,為了逃避官府追捕,便流竄到這邊疆地帶躲藏。這樣的匪徒們更是心狠手辣,行事兇殘不計後果。

有軍士道,「那些匪類不僅劫財,還掠人,把人綁了去,或要求贖金,或轉而賣掉,若遇著反抗得厲害的,一刀結果了。他們往往不懼身背人命案,殺了人,就往草原深處躲藏,找不到抓不著,苦主的案子遲遲無法破案,著實是一大害。外地客商、中州邊界地帶的百姓,還有草原上的漠北族人,都被這類流竄的匪徒給坑苦了。」

陸星問道,「現在呢?現在還有嗎?」

楊校尉說道,「現在還是有匪徒。比起以前,是少多了。」

自從朝廷設立了漠北三州,州中的守軍們便開始剿匪行動,正規軍有組織有軍備又有行動力,縱然有劫匪往草原深處逃竄,終是沒能躲過追兵。經過二、三年的清剿,草原劫匪大大減少了。

每一年,三州都會派出守軍,往草原和與中州交界的地帶巡查,巡一次短則十數天,長則個把月,不僅抓劫匪,還配合當地村鎮抓捕做惡的人犯,整頓治安。

楊校尉這時又道,「設立漠北三州是今上的旨意,護佑這一方百姓。百姓們安居,便能更好地牧馬放羊、做生意。受益的不僅是天晟的百姓們,連同這片草原上人數眾多的漠北族人,亦能安居。」

王好好聽著,咧了咧嘴,小聲道,「他們跟咱們可不是一條心。

楊校尉笑了笑,又向陸星說道,「營內守軍平時出來巡查,一是防狼,二則及時發現走失的馬匹、羊只,原該屬誰,便送歸原主。守護這裡的漠北族也是三州守軍之則,雖然他們不算是天晟的子民,但都是生活在這片草原上,理應互相照應。」

陸星聽著,點點頭,心內暗想:看來這漠北三州的設立,很有意義啊。

這時,又有軍士告訴陸星,以後若是外出巡營,一隊最少要有十人,更多人也可,不要嫌重嫌累贅,一定要帶足刀槍盾牌等兵器,還要帶上水袋、指北針和木哨、煙火棒等物。

有人解下系在腰間的一支尺把長的竹筒,遞給陸星讓他看,又道,「用力搖晃,然後拔掉這邊的木塞子,就會冒出一道黃色的濃煙,直衝上天,遇風不散,還能噴出小火星,晚間看得更清楚。此物可做警示、求救之用。有了這煙火棒和木哨子,哪怕走出去的遠一點,營里人能聽到看到,知道有事,馬上就會趕過來。」

祈縣守城軍的物品里也有煙火棒,但幾乎很少用到,陸星拿著那雞蛋粗細的竹筒,看了又看,又去看竹哨。

王好好湊過來道,「這些東西原本也有,是小雀兒改良了設計,重新做的,比舊物件更好也更好用。」

「小雀兒?」陸星一皺眉。

王好好笑道,「就是甘羽。他是小雀兒,營里還有個小魚兒,一雀一魚,天上飛的水裡游的,齊了,哈哈哈哈。」

陸星把玩著木哨子,心想:這煙火棒該是在燃放的煙花之上改良設計,造出來的,這甘羽倒真是個手巧的人。

歇息片刻,眾人上馬又往遠處走。周圍的灌木和野草越見茂密,陸星騎在馬上,甚至不需要彎腰,只一伸手,就能摸得到草尖。放眼四望,視線之內儘是這樣的高草,陸星不由暗想:這種草叢裡埋伏上個把野獸或是人,確實不易察覺,看來出了營是得多加小心。

又走出一段路,陸星看到在一處水潭邊的泥地上,豎有一根半人高的細木條,那木頭一看就是削制過的,顯然是人為,木條上還纏著幾條不同顏色的布帶子。

正想開口詢問,陸星就聽同行的軍士說道,「看,定位樁。」

陸星不由得道,「是什麼?」

其他軍士告訴陸星,漠北族人生活在這片草原上,會利用這裡的大小河流、湖泊來判定方位,劃分區域,再有,就是這定位樁。在削好的木樁上以不同顏色的布帶做記號,告訴其他人這裡的大致方位,指示這附近有沒有危險,以及是否可以駐紮帳篷。

有人指著那豎在地上的木條說道,「從這裡往周圍方圓數里之內,應該是沒有野狼,而且有漠北族人的宿營地。」

楊校尉望了望天色,說道,「這一趟咱們巡到這裡,差不多了,再往前走一走,就回營去吧。」

又往前走出了約有二里地,陸星猛然注意到遠處被風吹動的草叢裡有黑影閃過,他輕咳一聲,忙向同行的人們示意。

仔細觀瞧,陸星驚訝地發現,那黑影並不是什麼野獸之類,而是在小溪邊的草叢裡,坐著二大二小,四個人。

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