第 1 章
戚顏曾經想過,自己會在冷宮凄涼地死去。
每一個人,包括她的家人都對她的冷宮生涯無動於衷。
因為他們都在輝煌的,嶄新的中宮準備迎接中宮新的主人,臉上帶著歡欣的笑容。
她也想過,自己這樣默默無名地死去,或許會被所有人忽略,大家都覺得廢后戚顏的死去,是一個天大的麻煩的消失。
可是戚顏卻沒有想過,當她奄奄一息地躺在病榻上,身邊只剩下最忠心的宮女在為她哭泣的時候,皇帝會跌跌撞撞地闖入這個陰冷又破敗的冷宮。
他身上的衣裳凌亂,金龍冠在頭上歪歪斜斜,帶著倉皇的狼狽,一下子就摔到了戚顏的面前,在她的床邊胡亂撐起手臂,就像是從前的每一次在前朝被朝臣駁斥質疑后在她的面前無能為力的虛弱惶恐樣子一樣。
皇帝這樣狼狽,又格外的落魄,抓著戚顏冰冷的手,彷彿抓著自己最後的救命稻草。
這一刻,戚顏彷彿他的勇氣。
「皇后……」
戚顏蒼白的臉上突然露出淡淡的笑意。
可是年輕英俊的皇帝卻視而不見,只目光散亂,惶恐無助地握著最能夠給予他一向勇氣的女子。
「阿顏,表妹……」他口不擇言,嘴裡喊出了曾經對於戚顏的無數的稱呼,最後化作了恐懼,英俊的臉上流著眼淚在唾罵說道,「魏王這畜生!朕,朕對他禮遇有加,給他潑天權柄,可是他竟然敢造反!」
雖然嘴裡在罵,可是他看起來怕極了。
長於宮廷從未踏出過宮門半步的年輕帝王單薄蒼白,英俊卻羸弱,此刻提到魏王的時候色厲內荏,哪怕只提到一個名字都在瑟瑟發抖。
他怕極了。
所以來找她。
因為這些年,每一次他感到前朝帶給他恐懼的時候,都只會來尋求她的寬慰。
她總是會默默地給予他支持。
因為她是他的皇后。
可是如今戚顏恍惚地看著床頭上那破敗的床幔,聽著皇帝那無助的哭聲,就覺得如今真的是好啊。
她不是他的皇后了。
所以,半點都不必為這樣的男人操心擔憂。
哪怕聽到他說,魏王的重兵就在宮門之外,可那又怎麼樣呢?
她都要死了。
只是想到魏王,戚顏的眼神又莫名地恍惚起來。
她本以為,野心勃勃的魏王早就可以顛覆這個無能的皇帝的朝堂。
可是她卻沒有想到,那個權勢滔天,在天下翻手為雲覆手為雨,令天下只知魏王不知皇帝的男人,竟然會在十年之後才掀起了這場皇位之爭。
她早就看出他的野心。
可是卻不明白,為什麼魏王會隱忍了十年。
「表妹,怎麼辦?朕,朕怎麼辦?禁衛都已經倒戈,他們說宮門守不住了!」皇帝語無倫次,哪怕戚顏一聲不吭,可是在總是安靜的戚顏的身邊,他都覺得安全極了,甚至會有心和戚顏抱怨著說道,「貴妃……你姐姐只知道哭,也不知道想想辦法!阿顏,你幫幫朕吧!」
他總是這樣理所當然地要求著她。
有事戚皇后。
無事戚貴妃。
戚顏漠然地想,這一切真是可笑極了。
若不是魏王兵變,那這一刻,春風得意,就要立戚貴妃做繼后的皇帝,又能不能想到在冷宮裡的自己呢?
「陛下。」她突然輕輕地喚了一聲。
可是皇帝卻手忙腳亂。
「阿顏,阿顏。」他抓著戚顏的手哽咽地說道,「朕知道還是你最好了!你姐姐,你姐姐什麼都不懂,她,她……」
他曾經那樣寵愛著她的姐姐戚貴妃,甚至當她因莫須有的罪名在整個後宮的默許之下被廢的時候,他是多麼的意氣風發啊。可是戚顏進了冷宮做了廢后不過一個月,他的嘴裡,他曾經那麼寵愛,恨不能把世間珍寶都拱手於她面前的心愛的人,竟然已經被他嫌棄成了什麼都不懂。
「你去替朕和魏王說說情吧!」皇帝的手枕在戚顏冰冷的手上,看不到戚顏的奄奄一息,只一心地說著自己的事,慌亂地說道,「魏王不是最禮遇你么?從前,他多尊重你,朕要廢了你,魏王還說不答應!」
他的話,讓戚顏慢慢混沌的意識清醒了片刻。
她怔怔地聽著皇帝的聲音。
像是蒼蠅,嗡嗡作響。
可是那些讓她本能厭惡的聲音里,卻浮現出了一雙沉沉的,靜默的眼睛。
是啊。
這十年,若不是魏王在朝中喝止皇帝,拿著皇后從無過犯來阻止皇帝,恐怕皇帝早就廢了她,捧著心心戀戀的戚貴妃為後了。
魏王野心勃勃。
可是也是一個看重禮法,看重規矩的好人。
從不因她十年無寵就對她無禮輕視。
他尊重她這個沒有寵愛的中宮,曾經在朝中斥責陛下寵妾滅妻敗壞綱紀。
魏王要求清君側,誅殺貴妃。
皇帝捨不得,不肯答應。
因此事,君臣勢同水火。
說起來,比起皇帝,彷彿重視禮法的魏王更像是一個真正的君王。
哪怕魏王對她的禮遇不過是因她是皇帝元后,是祖宗家法之下的產物,可是戚顏也很感激他。
當所有人,就連她的家人都倒向了她的姐姐戚貴妃的時候,無論是前朝後宮,彷彿也只有魏王依舊支持著她這個空有虛名的皇后。若不是這一次魏王帶著重兵前往邊關平亂,離開了京都,大概如今,皇帝依舊會對她怨恨厭惡,卻不敢廢后。
如今想想,戚顏淡淡地笑了。
她為什麼要為皇帝說話?
他如今還說著那麼天真的話。
「只要他退兵,朕封他做攝政王,既往不咎……他依舊是一人之下萬人之上……」他的目光閃爍起來,「若,若他當真只是想殺了貴妃整肅朝綱,朕,朕也不是不能答應……」
聽到這裡,戚顏真的聽不下去了。
這樣噁心的男人。
漏風的,散發著陰冷與潮濕味道的冷宮,她神識恍惚,恍惚之間,彷彿當真聽到了那不知從何處飄蕩進了耳朵中的兵器交擊還有廝殺尖叫。這樣的聲音,代表著大亂,可是對於戚顏來說,如今是盛世太平,還是換了帝王,又和她有什麼關係?
皇帝的死活,又跟她有什麼關係?
「陛下。」她閉上了眼睛,感受著身體的病痛在這一刻遠離,身上又有了這些日子以來都失去的力氣。
有了力氣的第一件事,就是把自己的手從他的手裡抽出。
「阿顏!」皇帝的眼睛亮了。
他看著躺在榻上,只穿著白衣,烏黑的髮絲散落堆積在蒼白的一張臉龐周圍的年輕的女子,又有些不知所措。
他像是第一次認認真真地看清楚了自己曾經的妻子。
她總是沉默的,總是被他厭惡的。
可是如今皇帝才發現,原來她也是這樣美麗又脆弱,是需要保護的。
「阿顏。」他又忍不住輕輕地喚了一聲。
「陛下,我很高興。」戚顏咳嗽了兩聲,在皇帝疑惑地探身過來的時候張開了一雙眼睛。
那雙眼睛帶著笑意,是真心的愉悅,帶著明亮的火光。
「高興?是……朕原諒你了。阿顏,你回來吧。朕讓你做……」
「我高興,是因為魏王終於要做皇帝了。」說婉約的話,大概如今皇帝聽不懂,戚顏索性讓他聽個明白。
在皇帝獃滯下來的目光里,她第一次露出舒心的笑容,對他輕聲說道,「知道陛下要被廢,知道陛下與貴妃也沒過上好日子,我真是高興極了。」她做了十年賢惠的擺設,臨死之前,總是想要說真心話。
「陛下不知道,你從不來我的宮中,從不寵愛我,我也高興極了。一個寵幸那麼多女人的男人,誰稀罕。」
人之將死,其言也善。
這就是戚顏的真心話。
她為了家族,做了十年皇后,十年擺設,世人都以為她在戚貴妃的盛寵之下委屈憋屈得不得了。
可只有戚顏自己知道,不用服侍這個和其他女人顛鸞倒鳳的男人,自己真的很高興。
她真切地露出了笑容。
皇帝傻了,看著她,說不出話來。
哪怕他養尊處優,這樣英俊,戚顏也懶得多看他一眼了。
她重新閉上了眼睛,感受著力氣在慢慢地失去,最後輕輕地說道,「不是以你的妻子的身份死去,我更高興。」
或許,她要感謝他終於忍不住廢了她。
她是廢后,不再是他的皇后,也不再是他的妻子。
如此,就連死去都乾乾淨淨,不必背負他所帶來的一切的骯髒。
只是當聽到皇帝不敢置信的聲音,她的意識在慢慢地模糊,卻彷彿在最後的時候,聽到冷宮之外,又傳來了急切的,重重的腳步聲。
彷彿,還有一聲誰的聲音悲痛地叫了她的一聲名字。
「戚顏!」
那聲音很熟悉,是誰呢?
熟悉到了戚顏在這一刻,突然回想到曾經很久遠的過去。
她還是小小的年紀,稚嫩單純,她的面前,有個在記憶里已經模糊了的清瘦的少年人站在她的面前。
陽光之下,他的面容模糊,只有一雙沉沉的眼安靜地看著她。
他問她,「你那麼喜歡陛下,只想做他的皇后?」
她年少懵懂,那時候心裡全都是為了家族付出一生,為了家人的責任感,茫然地反問。
「不嫁給陛下……又能嫁給誰呢?」
那少年頓了頓,轉身遠去,背影隨著他的聲音消失在記憶的盡頭。
「既如此,你做一日皇后,他就做一日皇帝。」
稚嫩的女孩子疑惑的聲音交織著那個熟悉的聲音回蕩在戚顏的耳邊,她靜靜地閉著眼睛,吐出最後一口氣。
不嫁給陛下,又能嫁給誰呢?
可到頭來她才發現,原來她是那麼的不想嫁給皇帝。
死了也不想做他的妻子。
廢后,也好。
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