第七章

十八世紀三十年代初，克列門斯一家就來到最新建立的密蘇里州。

該州位於密西西比河的西邊。約翰·誇爾斯在佛羅里達村開設了小雜貨店，邀約翰·克列門斯去合夥經營。

克列門斯全家於1835年踏上了前往宏密蘇里州的路程。這是他們所經歷的一次最漫長、最昌險的旅行。

約翰·克列門斯終於離開了「古老」的美國東部地區，加入到粗獷樂觀的移民大里里。

他們前往還有印第安人出沒的地區，在那裡剛剛留下文明人的最初足跡。

馬克·吐溫不止一次地描繪過他父母從田納西州的彼爾米爾去密蘇里州的佛羅里達動身時的情景。

彼爾米爾的村民們全都來為克列門斯一家踐行。大家畢恭畢敬地稱呼一家之主的約翰為「老爺」，當作大地主看待。

其實，約翰·克列門斯應該是受之無愧，要知道他在費恩特列斯縣的確擁有一百多平方英里的大片土地啊！

然而，克列的斯跟鄰人們閉口不談此事。他知道彼爾米爾村沒有什麼開發價值，儘是凋敝不堪的茅舍，村民們窮愁潦倒地混日子。

這些彼爾米爾村的農民，一年四季呆在偏僻閉塞的角落裡，忍受繁重的勞動和疾病的折磨，對未來不再抱任何希望。

他們無法明白，在克列的斯的那一大片土地深處，蘊藏著多少財富，不僅有鐵礦石和煤，可能還有銀礦。但土地始終不會給他的孩子們帶來幸福。

一切準備就緒。全家人踏上旅途。馬車上坐著約翰·克列門斯，他的妻子，女兒帕梅拉和瑪格麗特，還有小兒子本傑明。女黑奴詹妮和十歲的兒子歐萊恩騎著鳥，與馬車並轡而行。

克列門斯從彼爾米爾村帶走了傢俱什物，一輛馬車，幾匹馬，僅剩下的一名黑奴，還有費恩特列斯縣的土地契約。

有朝一日在那一大片土地上控掘出礦石和煤的話，那麼，每一英畝土地就值三十，五十，其至一百塊錢。

不過，眼前土地卻不值分文，誰也不願意花錢購買一英畝荒地。處於遙遠的偏僻角落的這十大片土地，士質貧瘠，對任何人都沒有誘惑力。

到達路易斯維耳後，克列門斯一家改乘輪船去聖路易斯，這是密西西比河流域的最大的中心城市。從那裡繼續坐馬車和騎馬朝前趕路。

到了密西西比河那邊，移民們進入渺無人煙的荒野，樹木茂密，土質肥沃，農民們的犁鋤還從來沒有觸碰過這大片沃土哩。

穿越森林，走過草原，倉促修建的簡易木板屋，開闢不久的種植莊園，一路上是到的人越來越少。

密蘇里是美國最邊遠的西部地區的一個州，人煙稀少。看來，約翰·克列門斯將在這裡大顯身手，充分發揮自己的聰明才智。

全家人總算到達了密蘇里州的佛羅里達村，愉快的約翰·誇爾斯親熱地迎接他們。

他邀約翰·克列門斯合夥經營雜貨店，出售乳酪、篩子、鐵釘、威士忌酒、帽子和白糖等。

在小雜貨店裡，光臨的村民們，來選購那一角錢一隻的小雞，六分錢一磅的黃油，三分錢一打的雞蛋，五分錢一磅的含糖咖啡，那可真是剛用手工磨碾出來的新鮮咖啡，一角錢一加侖的當地釀造的威士忌酒。

他們經常挑揀選購的，從那一捆捆的花洋布匹，一桶桶的腌魚魚，敞開的大桶泡菜，大塊未切的乾酪，木桶盛的農家自製黃油，大桶的新奧爾良糖蜜，以及切片的嘴嚼煙葉，從這些貨物中選購他們所需要的東西。

女人們要試試掛在牆上木釘上的遮陽帽，精明地親手摸摸按碼出售的織物，而且每買成一樣東西都會得到照例的花邊絲線一類的贈品，而孩子們也能免費品嘗在糖桶里一點點糖。

男人們舉起斧子，耙和鋤頭，來掂量掂量，拿起黑色的馬鞭使勁甩響鞭，只要作成一項交易，就到威士忌桶里，根據各人的酒量，舀出一杯來痛飲一番，這是老闆免費奉送的。