十六
八桂大學座落在桂林市郊，這是一所全日制綜合大學。
武尚哲作為保證人，盤馨竹在海藍公司預支了第一學期的學費和生活費，來到八桂大學的經濟學院旅遊策劃專業報到了。
在全新的學環境里，她一邊如饑似渴地學習著全新的旅遊策劃和開發理念，一邊利用節假日繼續在海藍公司打工還錢。
她萬萬沒有想到，醋意大發的唐婷正在用心思傷害她。
人最冤的是什麼？就是被傷害了還茫茫然不知傷害來自何方。
這天，對盧鳳鳴來說，太陽從西邊出來了！他居然接到了唐婷打來的電話。
「婷婷！真是你呀，我、我真的好想你……」
「你聽著。」唐婷毫不客氣地打斷了盧鳳鳴的話，「榕湖飯店，今晚請我吃飯。」
如此頤指氣使命令別人請自己吃飯的女孩如今已不在少數，大概是屬於自認為鑲了金邊，身價不菲那一類。
當然，接到此「命令」，盧鳳鳴受寵若驚。
傍晚，兩人在一個幽靜溫情的雙人小卡座面對面坐了下來。唐婷很少說話，她耐著性子聽盧鳳鳴絮絮叨叨地向自己訴說著肉麻的情話。末了，她插上一句：「說夠了嗎？輪到我說一句了。」
「婷婷，你說，你說。」
「幫我一個忙。」
「你的事就是我的事，我為你兩肋插刀！啊，不對，是肝腦塗地！」
「行了行了，別弄得血腥味那麼重。」唐婷頓了一下，「不要問為什麼：你們公司的盤馨竹，炒她魷魚！」
「盤馨竹？」盧鳳鳴想不起是誰，下意識問道，「為什麼？」
「你長沒長腦，叫你別問為什麼！」
星期六，盧鳳鳴陰沉著臉叫來了剛從學校趕來公司打工的盤馨竹。
可是眼前的美少女讓他心裡「咯噔」了一下，剎那間雲開霧散！
此刻的他，是意馬心猿？是憐香惜玉？鬼知道！反正他已將原本模擬好的幾套訓斥責罵方案全丟到九霄雲外去了。
「你叫盤馨竹？」
「是的，盧經理。」
「馨竹，真捨不得你啊。」
一句沒頭沒腦，弄得盤馨竹又羞又惱：「盧經理什麼意思啦！」
「為了不影響你的學習，海藍不得不辭退你。」盧鳳鳴一字一句地斟酌著用詞，「讓一位漂亮的女大學生打工賺學費，顯得我們海藍公司太沒人情味了。我們希望你專心學業，不要分心。」
「可我……要錢交學費，我借了公司的錢！」
「這裡有三千塊錢，算是我本人資助你的。」盧鳳鳴有點情不自禁，這在原先設想的方案里是沒有的。
盤馨竹滿臉無奈：「謝謝。我需要的是乾乾淨淨的，靠我自己雙手掙到的錢。」
「真有骨氣！馨竹，你太令人敬佩了。」
「盧經理是代表公司嗎？」
「當然。可是我個人，真的捨不得你走。」
盤馨竹只有苦笑：「謝謝。盧經理再見。」
「等等，馨竹，你不願意留個聯繫電話……我會記著你的。」
「不必了，請轉告武助理，欠公司的錢，我會還清的。」
「武尚哲？」盧鳳鳴頭皮有點發麻，「他介紹你來打工的？」
「是的。」
一時間，眼前這位小美女成了燙手的山芋。
辭退她嗎，真不知道她與武尚哲什麼關係；不辭退嗎，心愛的唐婷那兒又交待不過去。權衡再三，他決定不能得罪唐婷：「他很忙，我會告訴他的。」
「謝謝。」盤馨竹沒再說什麼，轉身走了。
盧鳳鳴悔得直跺腳：「為什麼不早發現本公司還有此等奇珍異寶！」
時下有一類男人信奉「吃著碗里的，惦著鍋里的」。
盧鳳鳴何嘗不是如此？可今天才發現的小美女竟被自己「炒」了，連「鍋」都端走了。幸而「碗」里的大美女還在，何不先狠狠咬上一口？他連忙約來唐婷，向她報功。
「我將那位叫盤馨竹的趕走了。」剛坐下來，盧鳳鳴的屁股就悄悄向唐婷挪近了幾寸。
「這天氣，熱死人了，別靠我恁近！」唐婷很自然地挪開了幾寸。
「忘恩負義了不是？幫了你，沒有點兒犒賞？」
「讓你見我一面，還不是犒賞嗎？」
「婷婷！難道你不懂我的心？」盧鳳鳴趁機攀住了唐婷的肩頭。
「哎，哎！」唐婷厭惡地盯著那隻攀在肩上手，示意讓他挪開。
盧鳳鳴很尷尬：「鍋」里的端走了，「碗」里的也沒撈著吃一口！
從海藍公司趕走了盤馨竹，唐婷仍不解恨，她盤算著如何將盤馨竹逼向絕境。
回到家裡，在母親趙莫玉面前冷不丁冒出一句：「哼，那盤馨竹真不是什麼好東西！」
趙莫玉許久沒有盤馨竹的消息了，她急切地問女兒：「盤馨竹怎麼啦？」
「聽說讓大款給包養了。」
「不可能！」
「媽，別傻了。你不想想，她盤馨竹何德何能，有什麼本事能得到一大筆錢上大學？生活費和學費是偷來的？搶來的？」
「她到學校報到了？」顯然，趙莫玉是驚喜多於驚詫，「太好了，太好了。我還愁幫不上她的忙呢。」
唐婷恨恨地奚落母親：「人家有貴人相助，有大款包養，用你幫她什麼！還『乾媽』、『乾女兒』呢，我看你是『咸吃蘿蔔淡操心』！」
聽到了盤馨竹已進大學校門的消息，趙莫玉顧不得唐婷那充滿敵意的表情和言辭，轉個背便喜孜孜趕到八桂大學經濟學院尋找盤馨竹。
校園很恬靜，學子們被浩瀚的知識無聲地吸引著。
「馨竹，有人找你。」室友輕輕走進宿舍。
「誰？」正在整理課堂筆記的盤馨竹愣了一下：不應該有誰到學校找自己。
「她說是你乾媽。」
乾媽？一個讓人心中五味雜陳的人物。
盤馨竹似乎已經嗅出了一點味道，趙莫玉認自己做「乾女兒」不僅僅是感恩，總帶有點隔夜米飯——不知來自何處的餿味。
她之所以離開趙家，被唐婷無端污辱人格固然是誘因，更重要的是對「乾媽」的琢磨不透。
借故不見為好。
盤馨竹悄悄走去學校圖書館。
「馨竹，你讓我好找！」從生活經驗，特別是耍心眼來說，盤馨竹絕不是趙莫玉的對手，精明的她，在從宿捨去圖書館的小道上攔住了盤馨竹。
「乾媽，你怎麼來啦？」
「你看你，一定是學習緊張，吃得又不好，瘦一大圈了。」趙莫玉對盤馨竹的感情很真實，她如母親般撫摸著她臉兒，「都是你唐婷姐不好……我打她了。」
「乾媽，別怪唐婷姐！」盤馨竹看著趙莫玉那張的確很真誠的臉，她開始被感化了，「你……找我有事嗎？」
「只想看看你。」趙莫玉拉著盤馨竹，「要不我們到小花園椅子上坐坐？」
花園、長椅，靜謐、怡情，這裡是最容易傾訴和傾聽的地方。
趙莫玉噙著淚，伴隨的是一番情真意切的道白。
其實，我是瑤族人，也許我的根就在千家峒！趙莫玉的開場白一下就俘獲了盤馨竹的心。
盤馨竹美麗真純的大眼睛看著這位「乾媽」，沒有插話，只有靜靜的傾聽。
我一直想去千家峒，為什麼？尋根哪。就像離開母親的兒女，會不顧一切的，千方百計的尋找自己的母親一樣。
可是，千家峒真是我們趙家的根嗎？我要證實，我要確定。憑什麼？只有找到我們祖先在千家峒埋下的物品，讓它們說話，讓它們為我證明，我趙莫玉究竟是不是千家峒遷出來的瑤家後人。
馨竹，你能理解一個遊子尋母的心情嗎？
乾女兒，你能理解我為什麼冒著生命危險也要爬上飲馬崖的目的嗎？
這回輪到盤馨竹美麗的眼兒噙著淚水了。
這回輪到盤馨竹被趙莫玉的真情打動了。
「乾媽，想不到你為了尋根那麼的執著。只不過……上飲馬崖太危險了。」
「所以我才求你給我帶路。」
「你早就應當告知我實情，要不我一直以為你……」
「怎麼？懷疑我別有用心？」
盤馨竹反而不好意思了：「反正，我一直覺得你怪怪的。就像我爸……」
「你爸也怪怪的？」
「可能吧，好象他收藏著什麼寶貝。也許是我們盤姓瑤家祖傳的東西，不過他一直守口如瓶，從沒露過半點口風。」盤馨竹坦露著心聲，也許這就是所謂的「以真心換真情」。
「別怪你爸爸，老人都會有一點不願讓人知道的秘密的。」趙莫玉達到目的了，嘴裡如是說，心裡卻大喜過望。
她開始算計著如何能探尋到盤公望收藏的究竟是何種寶物。她胡亂地猜測著，盤公望收藏的寶物對自己的尋寶計劃將會有什麼幫助……
聽說盤馨竹被辭退了，武尚哲十分惱火，他徑直找到盧鳳鳴。
可是盧鳳鳴的回答光冕堂皇，入情入理，人家還主動掏了三千元以作資助。
內心十分歉疚的武尚哲來到了八桂大學。
「馨竹，武叔叔看你來了。」一見盤馨竹，也不管她願與不願，武尚哲先掏出一千元塞給她。
「不要。」盤馨竹還是那麼犟。
「誰說是給你啦？寫借條。」
盤馨竹哭笑不得：「我又沒問你借。」
武尚哲有備而來，他調查了解得十分細緻：「別犟！你的伙食費後天就沒了。」
盤馨竹嫣然一笑，掏出筆「唰唰唰」寫了張借條遞去。
「學習還順心吧？」
「挺好的。」
「還有什麼困難嗎？」
「困難……」盤馨竹認真地看了武尚哲一眼，「武叔，你最討厭吃什麼菜？」
「學校食堂的菜譜不合你口味嗎？」
「我是問你本人，最討厭吃什麼菜。」
「唔……苦瓜啦，莧菜啦，酸筍啦，還有羊肉，我討厭那股膻味。」
「哦……我借了你的錢，你得答應我一個條件。」
「沒問題，請講。」
「我要請你吃餐飯。」
「好呀，就在學校食堂，不許超過十塊錢。」
「OK！」
大學校園的食堂，裝修雖不富麗堂皇，但不失高雅潔凈。
幾盆盛開的鬱金香就讓你在就餐的同時品味著母親般的溫馨；牆上，牛頓、愛因斯坦、高爾基等世界名流的照片和名言，時時提醒你在母校游弋著無邊的知識海洋。
盤馨竹徑直將武尚哲帶進了小炒間。
女主人俏皮地看了「武叔叔」一眼，開始點菜了：來一碟素炒苦瓜，一碟紅莧菜，一碟酸筍豬大腸，再點了一盆羊骨湯。
她湊近「武叔叔」戲謔道：「三菜一湯，九塊五，全是你最不愛吃的，行嗎？」
武尚哲哭笑不得。活該！這叫「以其人之道，還治其人之身」，誰叫你壓著人家接受本不情願接受的「幫助」呢？
剛動筷子，大學勤工儉學辦公室來了一個人：「武尚哲同志在嗎？」
「我就是。」
「你侄女盤馨竹，我們安排她在這個食堂當洗碗工，你看行嗎？」
武尚哲轉向盤馨竹：「侄女兒，你看行嗎？」
盤馨竹又氣又笑又感激：「行！洗不完的碗我叔幫我洗。」
這天，宋小波終於打聽到撞跌人家手中文件的小美女名叫盤馨竹。他神不守舍地到處遊盪，總以為兔子會再一次撞到他這棵大樹上。
「盤馨竹？被炒魷魚了。」
「誰炒她的？誰炒她的！」
著急沒有用，憤怒也沒有用。
人家是大學生，人家到學校上課去了。
為了見自己的「夢中情人」，這位公子哥兒急猴兒地讓剛倒班休息的黃鴻濤陪同，到大學校園尋找盤馨竹。
可是，聽說盤馨竹又在校外找了一份工作，剛洗完碗吃過晚飯就外出上班去了，於是宋小波與黃鴻濤追出去尋找。
唐婷對母親老是向著盤馨竹這個「乾女兒」十分不滿，特別發現武尚哲幫盤馨竹還公司的欠款，更是對盤馨竹充滿敵意。
唐建忠看出女兒有心事，一問，原來女兒喜歡武尚哲，憎恨盤馨竹。
再笨的人也掂量得出這兩塊法碼孰重孰輕，孰利孰弊：武尚哲是要拉攏的，盤馨竹是要打擊的。唐建忠教給唐婷的主意，竟然是唆使女兒叫金彪和老杈「教訓」盤馨竹。
唐婷請金彪和老杈大吃大喝一頓，要他們幫「教訓」一個自己憎惡的女人，至於教訓誰，她沒說。
這天夜裡，唐婷帶著金彪和老杈到盤馨竹到校外打工的必經之地遊盪。街燈十分昏暗，當盤馨竹走過來時，金彪和老杈蒙上長絲襪迎了上去，金彪壓低聲音：「聽著，以後離武尚哲遠一點！」
「你們是什麼人？」
老杈二話不說，揪住盤馨竹舉拳就要捶下，突然，他的手停住了。
盤馨竹？不錯，要教訓的對象正是老闆的救命恩人！
還是金彪思維活絡，為了應付躲在暗處的唐婷，他取下蒙在頭上的長襪，悄悄地對盤馨竹言道：「有人要我們打你，你假裝叫喚幾句就跑。」
好一出荒唐的「雇凶打人」！
驚慌無措的盤馨竹顧不得許多，高叫了幾聲轉頭便跑。
金彪和老杈緊追著假裝狠揍盤馨竹，一邊還在喊著：「看我們不打扁你！」
事有湊巧，剛好黃鴻濤陪同宋小波尋找盤馨竹路過此地，聽到有人呼救，好打抱不平的黃鴻濤三步並成兩步地沖了過去，毅然出手相救。
好身手！只見他閃身讓開盤馨竹，對著剛轉身開溜的老杈就那麼一掌！
老杈被這一掌彈出一丈多，重重地跌坐地上，發出一聲瘮人心魄的慘叫。
黃鴻濤跑過去攙扶，驚呼起來：「老杈？」
「別打了，別打了！」金彪也不顧一切地扶著老杈，「你打什麼打！我們是鬧著玩的！」
「鬧著玩的？有你們這般鬧著玩的嗎？」黃鴻濤又氣又急。
「哎喲！」老權捂著腰，「夥計，你出手也太重了。」
唐婷發現事態有變，溜了。
宋小波發現所救之人竟是自己的「夢中情人」，喜出望外，拉上盤馨竹離開是非之地，吃宵夜去了。
黃鴻濤連忙與金彪將老杈送去醫院，X光拍片結果：老杈第五腰椎壓縮性骨折。
誰也想不到是這麼個結果。
黃鴻濤掏出身上所有的錢，為老杈墊付了醫藥費。