願者上鉤

陶源足下一頓，放緩辭色道：「音奴，看在你我相識多年，恕我多言，你舞藝固然精湛，若是識人之術也能精進，想必更受薄兄青睞。」

音奴聽出陶源在敲打她不可為難夜兒，臉上不由紅一陣白一陣，低聲道：「多謝公子提點。」眼見陶源的身影消失在簾外，她斂起戚容，命人將妙妙送去刑堂。

妙妙嚇得渾身癱軟，被家丁強行拖出屋子。夜兒神色複雜地回望她一眼，隨即毫不猶豫地追著陶源踏雪而去。

院外小徑瑞雪紛飛，陶源聽夜兒跟在身後一路小跑，只得回身問道：「為何跟著我？」

夜兒就地跪倒，深深叩首：「多謝陶公子搭救奴才。」

「起來吧。」陶源搖頭嘆道：「我非神佛，何苦見我便拜。」

夜兒粲然起身，清亮亮地回了一句：「奴才明白，萬物都是天地所生，誰也不必拜誰。不過陶公子是奴才的恩人，原該拜一拜。只是，」她瞧瞧陶源的神色，又悄然垂下頭，「方才公子說的話，不當真吧？」

陶源怔了怔，想起方才對她的親近之舉，含笑注視她臉上的紅暈：「你不情願？」

「奴才，奴才不知，」夜兒極力埋頭，閃避著陶源的目光，「陶公子的恩情，奴才絕不敢忘。只是奴才在薄府一日，便須守一日規矩。莊主近來管教愈嚴，奴才生怕哪一件事違逆了他。」

陶源目光幽幽地瞧著她：「果真不知？」

夜兒詫異地瞧了他一眼，懵懂地搖了搖頭。

「那你記得，『不知』便是不願。」陶源無奈笑道：「正巧，我也不情願。你心中只怕早已許了旁人。」

夜兒越發不知所措，只見陶源悠然望著遠處一星燈火：「你年紀雖小，難得眼光不錯。他拚命地托我來助你。」

夜兒循著陶源的目光回頭看去，依稀有個人影飛奔而來。人影越來越近，她才看清莫守缺行色匆匆的模樣。只聽他氣喘吁吁地道：「你可還好？」

夜兒糊裡糊塗地點頭，脫口問道：「是你拜託陶公子來救我的？」

莫守缺哈著熱氣道：「不是我是誰？我得了消息，妙妙同你被說成盜賊，便曉得兇險了。可主子正在前廳待客，我可不敢攪擾。好在陶公子因替主子做生日，前日便來了。他是瑤縣縣太爺的公子，趕巧又是音奴的舊主，我便去求他搭救——」

夜兒轉身尋陶源不見，唯余雪夜中一抹淡淡的石青背影。莫守缺忙抓住她問道：「你無事便好，怎麼妙妙卻被押去刑堂？」

原來他只當夜兒既與妙妙一道遇險，自以為救了夜兒便也救了妙妙。夜兒恍然，只得苦笑：「你替我搬救兵，我定會設法報答。但這件事並不簡單，妙妙她，也算有一份害我的功勞。」

莫守缺一呆，猛地撒手：「怎會？你與她自幼便在一處，當知她並非宵小之徒！」

夜兒被他糾纏得沒辦法，只得將實情細細說給他聽，眼圈卻不由紅了：「若換了你，你怎樣想？是妙妙偷盜事發，為了脫罪反咬我一口，還是她受音奴指使，存心陷害我？」

「你且聽我說，」莫守缺深吸一口氣，「此事只怕另有隱情。妙妙素來膽小，與你無冤無仇，絕不敢做這種害人的勾當。她突然如此對你，必是被人捏住了把柄威逼利誘，才會一時糊塗。」

夜兒氣得冷笑連聲：「你說得輕巧，她若無過錯，怎會留下把柄被人拿住！」

「或許是為了她家人的性命呢？」

夜兒倒抽一口涼氣，愕然瞧著莫守缺懇切的神色，聽他緩緩道：

「眼見妙妙被押走，我急得一路追到府門。她不肯照實說，只哭著托我看顧她娘親。我這才知道，妙妙她娘害了癆病，卻連求醫的錢都拿不出。妙妙誠然有錯，但我料想，即便她不是屈打成招，只怕也是為家人所累。否則她為何一面陷你於不義，一面替你苦苦求情？」

夜兒凝眉許久，慢慢垂下頭來：「或許你說的不錯。若是音奴收買她，她又急於拿錢救命，難免走錯一步。」說到此處不禁恨得咬牙：「那幫人為了趕走我，竟拿妙妙作筏子，恁地狠毒！」

「你也說她情有可原是么？」莫守缺眼前一亮：「畢竟妙妙罪不至死，刑堂卻是兇險之地，尤其那位嚴先生……咱們無論如何，都得設法救救她。」

「救她？」夜兒掩耳便走：「你雖待她恩深義重，但可別為她瘋魔了。偌大的通天島，誰敢從刑堂里救人！」只走兩步，她卻頓住了，遲疑道：「你是說，莊主？」

見莫守缺一臉篤定的神色，夜兒略一思量：「明日莊主生辰，你趁他高興去求他，或許可以指望。妙妙往日跟我要好，害我的事畢竟沒有做成，你要救她，我也沒有二話。」

「別走！」莫守缺攔住她，低聲道：「我思量再三，我只是個尋常奴才，說話怎及你有分量。」

「……你要我去求情？」夜兒哭笑不得：「我不與她計較便罷了，你竟要我幫她脫罪？」

「你方才還說，定會報答我！我只求你，儘力救救她好么？」莫守缺急得撂開燈籠，幾乎哭出來。

「我說出口的話，便不會反悔。你也知道妙妙罪不至死，音奴將她送去刑堂，未免有滅口的嫌疑。我氣惱是真，有心報答你也是真，不忍心見她白白送命更是真的。可我有什麼翻天的法子？你只說你是個奴才，難道我就不是？」

莫守缺默默半晌，一雙膝蓋輕如鴻毛地落在雪地上，嚇得夜兒趕忙伸手去扶，卻見他眼含熱淚，一字一句地懇切道：

「你信我，主子待你確實不同。我雖不知緣故，但我看得出，他從未將你當作尋常奴才。若是你不出頭，只怕無人能救妙妙。夜兒姑娘，求你不計前嫌，我替妙妙多謝你。」

夜兒聽到滿心煩亂，卻扶不起他，只得反詰道：「說得輕巧，即便我肯替她求情，又怎能見到莊主？」

「這個容易！」莫守缺見她鬆口，頓時兩眼發亮地跳起來：「只須將此事鬧大，主子知道你牽涉其中，絕不會不聞不問。」

「何苦來呢？」夜兒瞧著他喜不自勝的模樣，心頭沒來由地酸了酸：「若是你求陶公子說情，或許還容易些。」

「不可不可！」莫守缺連連擺手：「主子執掌島上諸多事務，最難博取官府倚信。陶公子卻是官家少爺，難免擔心主子圖謀不軌。」

「什、什麼圖謀不軌？」

夜兒怔怔瞧著莫守缺的沉重臉色，忍不住伸手去探他的額頭，卻被莫守缺一把打下：

「說了你也不懂。總之他們既是好友，又不得不相互提防。早年陶公子送音奴來，未必沒有安插眼線之意。若是求他從音奴手中救人，還勉強說得過去；但若要他與通天島的刑堂作對，將音奴牽涉其中，卻是萬萬不能。」

夜兒瞠目聽著錯綜複雜的時勢，良久無語。

院中燈火闌珊，眾人皆已安睡，夜兒徑自闖入音奴房中。不待音奴出聲，她已輕巧地燃起油燈，緩緩挪步到榻前。

音奴驚怒地翻身坐起：「你待要如何？」

「奴才來服侍姐姐安歇。」夜兒含著恭順的笑意跪倒在側，彷彿她當真是音奴的侍婢一般。

「你，又打什麼鬼主意？」音奴嬌鶯似的嗓音微微顫道。

「奴才怎敢，只是討饒罷了。」

見音奴將信將疑，夜兒笑意愈濃：「人人誤會我高攀莊主，這才將我看作禍患。卻不知莊主早已將我許了陶公子，我學成舞藝那一日，便是離開薄府那一日。再者，我明知姿色才藝遠不及你，又怎敢與你爭短長？只求姐姐大人大量，我甘願助你討莊主歡心。」

「憑你？」

音奴嗤之以鼻，夜兒卻不急不惱：「自打姐姐入府，便不巧碰上了國喪。這三年，舉國禁止舞樂，姐姐空有一身好舞藝，卻無處施展。到如今解了禁令，姐姐總該熬出頭了。」

音奴寒霜似的神色略略鬆動，一雙桃花眼斜斜落在夜兒身上，若有所思。夜兒再接再厲地伸出手，眼看指尖便要試探著撫上她的鬢角，卻被她警醒地閃避開來。

夜兒輕輕一笑。

「姐姐雖比莊主略長兩歲，倒也不妨事，恰巧陶公子制了絕好的胭脂，能令美人增色十倍。他既懂醫道，又生得一雙妙手，想來不會誇口。明日一早，我便向他討來，姐姐獻藝必定驚艷。」

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