第47章 濟生菩薩

第47章 濟生菩薩

也不知道過了多久,他乍然醒來,是餓醒的,正午的太陽很舒服,晒晒暖,出了一身冷汗,病竟然好了些許,自感有了些力氣。除了肚子咕咕叫之外,他覺得整個人都很好。

還有正事要做呢!

白如雲骨碌爬起來,卻不知自己去往哪個方向,遂出去大馬路,攔住一個路人:「大叔,請問江南小築怎麼走?」

「吶,在那邊!」那路人連抬頭都不需要,伸手遙遙一指。

白如雲遠遠望去,只見在一片蓬門蓽戶的平房之間,有一棟高樓矗立,鶴立雞群,貴氣衝天,享受著所有人羨慕的目光!想來以江南小築在揚州的地位,也只有這般氣勢的高樓,方才符合它的身份。

所謂望山跑死馬,白如雲跑得腿腳酸麻,太陽西斜,終於來到一棟高頭大宅前,粉刷新凈,恨不得鑲金嵌玉,處處寫上主人好富貴。揚州雖然號稱一塊磚頭扔出去能砸死幾個土豪,但能與這大宅相媲美的建築還是不多見。

富貴是挺富貴,門面也做得氣派,就是不知道裡面的人是些怎麼樣的人兒。

「砰砰」幾下敲門聲,不久,漆亮的木門被推開來,一個白髮蒼蒼、滿臉皺紋的老門頭探出半個腦袋來,「請問小哥要找府上哪位?」

「請問……請問我爹娘在嗎?」白如雲緊張得有點結巴。

老門頭鼓起金魚眼:「誰知道你爹娘是誰?」

「哦,是這樣的……請問江老爺在家嗎?」

「找錯地方了。」老門頭不耐煩,啪的一聲關上門,嘴裡還在抱怨,「又是一個不長眼睛的!」

白如雲滿肚子納悶,退開幾步,昂首望去,只見門楣上懸挂著一匾額,豁然書寫著「趙府」二字,金光閃閃。

原來是趙府啊。

白如雲撓撓頭,轉過馬路對面,眼前豁然開朗。

那府邸豈是魁偉可以形容,光是朱漆大門就足足有一層樓這麼高,銅釘密布,虎口銜環;兩側青窯色的結壘磚牆無限延伸,完全看不見盡頭;門口鎮宅的兩尊雄雌漢白玉獅子,雕工精細;中間高懸巨大匾額,寫著「江南小築」四字,鐵筆銀鉤,跌宕遒勁,真是霸氣!

江南小築是揚州世家,老宅子頗有年頭,齊臻臻碧瓦朱甍,郁巍巍畫梁雕棟,處處透著歲月沉澱的質感,遠遠望去,升騰著一股古老的紫貴之氣。這確實是一座能象徵主人不凡身份的府邸,比起對面趙府的新貴逼人,猶勝幾分。

這次決計錯不了,站在如此氣派的府邸門前,白如雲不禁自慚形穢,略略整理衣衫褶紋,伸手抓住門鈸,又是「砰砰」幾下敲門聲。

古樸厚重的大門「吱啞」一聲敞開,這次出來一位門衛打扮的彪形大漢。

牛高馬大的門衛上下打量他幾眼,未等他開口,立即皺起眉頭,指了指外面:「在後門,左拐順著圍牆走就到。快點,分量有限,遲到就分完了。」

白如雲聽得滿頭霧水:「我想見江老爺。」

「老爺是你想見就見的啊?」門衛瞅他一眼,斜斜的靠著門軸,「老子還想見皇帝呢。」

便在此時,院子里遽然響起急促的馬蹄聲,嗝咯嗝咯,越來越清晰,徑直朝大門而來,還有渾厚的嗓音:「開……門……」

門衛頓時精神抖擻,站正身子,搶開兩扇朱漆大門。

接著從江府衝出一騎駿馬,沿著主道一直衝到門口。那匹馬骨騰神駿,馬勒腳鐙都是爛銀打就,鞍上端坐著一個錦衣華服的中年人。

想必就是江老爺了,白如雲大喜,縱身攔住駿馬。

駿馬前蹄踢空,擺著掃帚般的尾巴,鼻孔咈咈出氣,不甘心的原地打轉。

卻見門衛恭恭敬敬的行禮道:「馬管家這麼晚,還要出門啊?」

細細看去,只見他馬臉方正,馬眼稜稜,果然名副其實。

馬管家焦急,滿臉不耐煩,勒緊韁繩,睥睨著他們:「怎麼回事?為何攔路?」

原來認錯人,白如雲發愣,一時忘記答話。

門衛恨死這個小乞丐:「沒事,沒事,乞食的而已。」

「阿勇,莫要欺負人家,若是叫夫人知道,定要責罰。好了,我有急事在身,不說了。」

說罷,馬管家「駕」的一聲夾緊馬腹,胯下駿馬得令,四蹄騰空撒奔起來,衝進主街。

此時長街正當熱鬧,人來人往。眼見前面無數行人擋道,急得馬管家吆喝連連:「讓開了!讓開了!」

他居然就這樣當街策馬狂奔,所過之處雞飛狗跳,渾然沒將行人放在眼裡。馬管家,附近百姓都是認識的,見他如此急迫,一時議論紛紛,不知發生了何等急事。

馬管家前腳剛走,阿勇後腳就變了臉色:「臭小子,還不滾!滾得遠遠的!」也不聽他辨解,砰的一聲給了個閉門羹。

白如雲茫然站在緊閉的大門前,足足愣了好一會,才接受眼前的事實。茶莊已逝,親人不再,自己孤身落魄,好不容易來到揚州顧家門口,卻被拒之門外,此時心間的惆悵怨苦無處訴說,想起一手撫養他的爹娘,眼淚汩汩而下。

良久,他抹去眼淚,腳下漫無目的走著,不由自主的順著阿勇的指引,左拐順著弄堂斑駁的老牆向前走。江府著實大,足足走了好一會,忽然看見前面熙熙攘攘的聚集一群人,人雖多,卻是秩序井然,排成一條長龍,首尾不相見。

首先入眼的是一面簡簡單單的幡旗,一個簡簡單單的「粥」字,在夕陽下迎風舒展。幡旗下擺開幾張長桌,幾大木桶米粥,幾大籮筐饅頭,又有幾個孔武家丁維持秩序,幾個青衫小婢負責派發。

原來,當日白雲茶莊風波過後,玄儀迴轉玉華山,果然依諾送來許多佛家經書。江夫人皈依我佛,在家帶髮修行,善心大發,遂在江府後門搭個粥篷,每日酉時免費派發米粥饅頭,布施積善。

白如雲大喜,馬上加入長龍的末尾。雖然只是一碗米粥、一個饅頭,但對於有需要的人來說,不啻於給了一次活命的機會。

此時,自江府走出一家手牽手的母兒三口,前方人群頓時起了一陣騷亂。

「活菩薩、善財童子和小龍女都出來了!」

只見江夫人髮髻梳得整整齊齊,插著一根翠綠的玉簪,身上的衣服是灰褐色海清,腰寬袖闊,圓領方襟,手腕長年帶著一對瑩潤的玉鐲,除此之外並沒有過多的珠寶。她其實年紀不算大,容貌端麗,如今不施脂粉,反添幾分慈悲大度的氣質。

白如雲不記得江夫人,自然不記得小時候,江夫人曾經抱過他的。

左右牽手的一對兒女則是粉雕玉琢,和自己年紀相若,嬌貴得不能再嬌貴,不說錦衣羅裳,單說身上掛滿的金銀首飾,隨便拿一樣出來都是上品,足夠貧苦人家吃上幾個月飯。那便是江家少爺和小姐了。

白如雲心窩揪痛,小時候娘親也是喜歡這般牽著我和妹妹的手!

江碧影拿起一個饅頭,江遠帆舀滿一碗米粥,遞給排在隊伍前面的那個乞丐,都沒什麼好臉色。兩個黃口小兒其實是被揪出來的,便是萬般不情願,也不敢不聽娘親的話。別看娘親整天只會誦佛經敲木魚,若是他們頑劣,也會誦哭咒敲腦瓜的。

那乞丐瞧見他們兄妹倆嫌棄的臉色,也不道謝,雙手接過直接走到牆旁蹲下便吃。後面排隊的窮人有些不忿,這廝好生無禮,人家施食給你,總得道聲謝謝吧。

「這什麼人啊,竟然連聲道謝都不說。」

「阿彌陀佛。」江夫人雙掌合什,低聲宣了一聲佛號,「善女只是略盡綿薄之力,何足道哉。再說,大家都是揚州鄉親父老,同飲一井水,理應相互幫助才對。今日我江家施恩,保不準哪天江家落難,也會有人報恩的。」

眾人見平時沉默寡言的江夫人竟然說出這樣一番大道理,也就不再說什麼,畢竟那一句「鄉親父老」讓他們都有些感動。

排在隊伍末尾的白如雲,更是感慨。他沿路走來,常常挨家挨戶討一些剩飯殘羹來充饑。遇到心腸好的,當然會施捨一些,大部分時間都沒那麼好運,畢竟這世道生計困難,人人自危。有的不但不給吃,還臭罵一頓,把他趕走,說是玷污自家門面。一樣米養百樣人。

江夫人絲毫沒有因為賺取聲望而高興,反而眼中露出淡淡的憂傷。她雖然嫁入豪門,能力真的很有限,沒有龐大的財力,也沒有強大的權力,只能從自己每月的俸銀裡面剋扣,每天最多只能賑濟百餘人。縱使她能夠賑濟千人萬人,可天下乞丐,何止千萬。

天色逐漸拉下帷幕,幾木桶的粥發完了,幾籮筐的饅頭也發完了,可是還有十幾個乞丐在眼巴巴的等待。

將最後一個饅頭送出,江夫人敞開嘶啞的聲音說道:「各位父老鄉親,今日的食物已全部發完,還望諸位能夠理解,善女已經儘力,深感慚愧。」

乞丐們沒有不滿,也沒有怒罵,只是唉聲嘆氣,惱悔自己沒有早點來排隊,而後慢慢散去。看著這些敗興而歸的乞丐,江夫人又低聲宣了一聲佛號,滿滿的慈悲為懷。

「沒了?」

白如雲早已餓得頭暈眼花,忽而腦袋轟隆一下子斷線,滿眼都是星星,直接倒在當場。此時的他蓬頭垢面,渾身泥跡斑斑,臟污不堪,如假包換的一個小乞丐。

「啊!快救人!」

江夫人見這個小乞丐實在可憐,讓兒子將木桶倒過來,刮乾淨,湊成最後半碗米粥,讓女兒送過去。本來依江碧影那種愛惜羽毛的性子,是怎麼也不會去給白如雲這樣的乞丐施粥的,但是她有一位菩薩心腸的娘親啊,沒辦法,只好捂著鼻子將米粥端過去。白如雲忙不迭的接過來,一口氣溜溜的喝完,接著滿足的打了一個嗝,口氣可臭了。

江夫人看在眼裡,略感欣慰,忽而瞧見那小乞丐生得標緻,眉目似極了那個負心人,勾起前塵往事,連忙收斂浮心,默默轉身離去,竟是再也沒有勇氣多看一眼。

家丁丫鬟自然是收拾東西。江遠帆這個小傢伙倒是跑得勤快,搶在娘親前面,一溜煙就沒了蹤影。

出於小女孩的好奇,江碧影匆匆瞥了一眼小乞丐,當她對上白如雲那雙攝人的瞳目時,立即嚇得大叫一聲,「娘,等等我!」轉身就往娘親身邊跑去,一時情急,從衣袖裡骨碌碌滾出一個白花花的饅頭!

原來,這個叛逆的小丫頭,不敢忤逆娘親的意思,然心中惱怒難泄,遂故意將最後一個饅頭私藏起來,便是喂狗也不給乞丐們吃。

白如雲眼疾手快,將地上的饅頭撿入懷中,連爬帶滾地開溜,唯恐又被人搶了。

馬路對面,乃是趙府。。

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白衣如雲

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