第十一章 泰山腳下

吳千秋牙關一咬，驀然把手一揚，幾枚銀針電射而出，飛向於雪鳳面門。於雪鳳大吃一驚道：「你不是沒有暗器了么？」原來吳千秋在衽袖針線縫補之處，暗中事先預留十枚毒針，以為情急之下，作救命之用的。於雪鳳長劍疾舞，叮叮作響，將銀針盡皆打落。吳千秋不敢怠慢，覷準時機，拾起菜刀，急急竄到門旁，飛身急縱而出。蔣禮見於雪鳳如此兇狠，出手決不留情，早已魂飛魄散，看吳千秋跳了出去，顧不得肚中疼痛，雙臂并力一推，身子倒飛起來，從窗口倒跌出去，待於雪鳳回過神來，兩人已經連滾帶爬逃出數丈之遠，追之已然不及。於雪鳳勃然大怒，清叱一聲，手中長劍脫手飛出，正中驛站門前一株大樹，長劍入木，微微晃動。吳千秋大呼僥倖，拚命滾下山坡，逃進了密林之中。

於雪鳳大意失手，心急如焚，有心追趕，但吳千秋兩人分頭逃進密林，所謂逢林莫入乃是武林大忌，她孤身一人，自是不敢輕越雷池，當下氣急敗壞地走回驛站大廳中，對萬鵬三人喝道：「你們若想保全性命，便替我駕車追趕那兩個惡賊！」萬鵬道：「姑娘，你說什麼糊塗話？中了如此厲害的毒藥，我們一個個渾身無力，站立也難，如何駕車？」丁晴冷冷地道：「到手的鴨子飛了，她一番詭謀不成，豈不著急？若是他兩個不死，自然又多了兩個要命的冤家，少不得要回來尋她報仇。她瘋狂之下，如何還能清醒得了？」

於雪鳳喝道：「死丫頭，你說什麼？」丁晴冷笑道：「先前還口口聲聲叫我們是恩人，這時怎麼變得如此嘴臉？是了，你洞中的秘密想也守不住了，那蔣禮必定會先你一步找『黃衣秀士』施振眉，將島上情形一一相告，若是再添上三分油、加上兩勺醋，你說那秀士可會大吐其血？」陳青桐喘息道：「此話大謬，施振眉一直不喜她，怎會氣得昏厥？」於雪鳳臉色鐵青，拾起蔣禮的銅笛，顫聲道：「你們再說一句，我便將你們全部殺掉！」萬鵬愕然，繼而嘆息道：「姑娘不必動手，我們就快要死了。吳千秋顧忌自己聲名，怎會讓蔣禮將此事泄露？依我看，那姓蔣的在半路之上不是毒發而亡，也必被吳千秋推到山下摔他個稀巴爛。」

丁晴道：「師父，您老人家錯了！」萬鵬道：「哪裡錯了？」丁晴道：「此刻他二人同舟共濟，茫茫前路，多一個幫手最好，怎會自相殘殺？」陳青桐眉頭一皺，按住腹部，附和道：「丁姑娘所言極是。」丁晴又道：「吳千秋惶惶不可終日，哪裡還會顧及聲名，只要能因此敗坏於女俠的清白，令她不能和『黃衣秀士』結成連理，他說不得會與蔣禮合謀，在江湖上四處傳播傳播」於雪鳳驚疑不定，道：「傳播什麼？」丁晴支支吾吾，並不再說。陳青桐大聲道：「定是說他在洞中對你不軌，已然得手，你的身子已經是他的了！」於雪鳳大怒道：「放屁，放屁！」萬鵬道：「我們自然知道他說的話一定是放屁，但江湖之中，又有多少事情符合本來的真相？所以狗屁傳多了，也就被人相信了。」於雪鳳若被雷擊，銅笛噹啷落地，頓時臉色蒼白。

他三人你一言我一語，句句戳著於雪鳳的心痛之處，她胸中鬱結之極，又將銅笛舉起，凶光大露，道：「我，我殺了你們！」陳青桐道：「我肚子疼，快要死了。」於雪鳳見他擠眉弄眼，形容「猥瑣」，更是氣炸心肺，喝道：「你就疼死也活該！」丁晴道：「於女俠，我們若是真的死了，便沒有人去替你闢謠，你這清白恐怕跳進黃河也洗不清了呢。」於雪鳳聽了，陡覺精神一振，顫聲道：「你你說什麼？」丁晴道：「我們也在山洞之中，自然可以證明你並未受到吳千秋玷污。」

於雪鳳倏地轉怒為喜道：「真的么？」滿腹狐疑，道：「我要害你們的性命，你們為何還要幫我？」萬鵬道：「誰要幫你了？不過我在洞中救你，他們卻說你被玷污，豈非是繞著圈子罵我無能？嘿嘿，我這口舌可是厲害得緊，莫說替你平反、令施振眉不致多心，便是再鼓噪一通，言蔣禮與吳千秋有『龍陽之癖』，且在洞中相互干那斷袖苟且之事，也是有人相信的。」

於雪鳳大喜，連連拜謝，忽而哭道：「我只知配置菜系毒藥，那，那解藥之事，我卻是絲毫不懂，如何能救你們？」萬鵬道：「虧你還是崆峒女派弟子，如何這般無能？其實這菜系毒藥解來，實在容易。我看廚房之中有些食材，勉強能夠解毒，這就開張方子給你，你認真烹飪，吃下之後，休息一晚，其毒自然得解。」於雪鳳看他寫好單子，小心翼翼收好，扔下銅笛，便往廚房趕去。萬鵬三人哈哈大笑，道：「何曾中毒？她竟這般慌張。」原來丁晴每次飲食之前，已將身上的解毒丹藥一分為三，要陳青桐與萬鵬服下，自己吃掉另外一份，一顆能夠解毒，三分之一足夠防毒。於雪鳳豈能識得其中的秘密？那單子所述，其實不過一份普通的菜譜而已。

當晚於雪鳳將飲食端上，盡心儘力伺候三人，所有菜肴，皆按照單子註明的調配用量嚴格製做。說來也怪，她在崆峒學習廚藝，菜肴委實不敢讓人恭維，但此時用心烹調，各道菜均是美味異常。三人嘖嘖稱讚，萬鵬道：「不錯，不錯，你這廚藝尚可，若是與施振眉成婚，當了他的妻子，也算是他前世修來的福份。只是小兩口爭執，乃是常事，你休惱怒之下，又配毒菜將你老公毒死，那便大大不美了。」於雪鳳聞言，又喜又羞，低頭不語。陳青桐暗暗奇怪：「這等殺人不眨眼的惡女，如何一談及施振眉，便變得溫柔起來，還真有幾分持家妻子的模樣？」

第二天一早，丁晴先去結了房飯錢，然後四人一道，駕車上路。陳青桐一心惦念紅葉峰下落，閑來無事，便問萬鵬。萬鵬道：「什麼紅葉峰？不曾聽過。」陳青桐愕然，便將顧青山所言娓娓道來，什麼紅葉峰或是紅葉谷、專替婦人懲治負心男的神秘高人等等。萬鵬哼道：「他懂什麼？說了許多，究竟有何幫助？就算紅葉谷便是你要苦苦尋找的紅葉峰，那這山谷是在哪一州哪一縣，可能說個明白詳細？只怕不能吧？所謂婦人的大娘家，專門收拾什麼負心人的那個高手，我也是聽說過的，只是未能謀面，也不曾交手切磋，實在可惜。」陳青桐不覺微微失望。

那於雪鳳聽得大概，道：「陳公子，那淳于玄既然見過這位高人，就好辦了，他是『夔門六怪』之一，我向他打聽，包管給你一個滿意的答案就是。」陳青桐搖頭道：「聽聞他瘋瘋癲癲，平常尚好，只要一有人提起當年西湖比武、他師兄楊呼虎嘯斃命敵人之手的往事，便會狂性大發、善惡不辨，還是休要招惹他為妙。」心中卻另有一番心思：「你既心痛施振眉的傷勢，說不定也將他的苦楚歸咎於淳于玄的袖手旁觀，心中恨他自然，日後見著面，或是冷嘲熱諷，或是拳腳相加，哪裡還有問此事的閑情？」丁晴見他眉頭微蹙，幾分無奈，又有幾分焦急，勸道：「世上果真有如此所在，就必定有打探的法子，你不用焦躁。既然得了一個確定的所在，你不如先去泰山看看，反正我們離泰山也不遠了。」陳青桐嘆道：「不錯，車到山前必有路，船到橋頭自然直，著急果然無用。」

再過兩日，大車到了泰安城中，巍巍東嶽，就在眼下。一打聽之下，始知前面有一處村莊，喚做小陶庄，乃是泰安治下，在山東與河北交界，正可歇息。四人尋著一戶農家，給了幾錢銀子，燒水洗了個溫水澡，又美美地喝一碗母雞湯，頓時精神抖擻，數十日路途漂泊之苦，到此終於煙消雲散。萬鵬喝著高粱水酒，哈哈大笑，道：「還是鄉間小園農舍好，勝他深宅大院十倍。」丁晴道：「你老人家所言極是。」挨著陳青桐，兩人坐得緊緊的。

萬鵬見天色尚早，便要帶丁晴趕赴恆山。於雪鳳道：「前輩不與我去見鄭辜懲么？」丁晴笑道：「於姑娘，蔣禮與吳千秋尚未造謠蠱惑，我與師父此刻若去說明，豈非有此地無銀三百兩之嫌？你放心，他二人果真胡為，我等必定替你辯駁開脫。」於雪鳳依舊有些顧慮，但聽她說得也有道理，不敢執拗強邀，心中惦念施振眉，略事收拾，便告別三人，自上路去了。陳青桐要去泰山尋找紅葉峰的下落，與恆山之往南轅北轍，心中不舍，終究天下無不散的筵席，勉強與萬鵬師徒辭別。萬鵬笑道：「好，好，你見著顧青山，不要忘記將新學新練的伏虎拳仔細演示一遍，務必讓他看個仔細。老子要好好出他的丑。」也不攔他。丁晴微微一笑，道：「那紅葉峰報恩亭的所在，我也會留心幫你打聽的，一旦得了消息，便想法子通知你。江湖險惡，你好生保重。」陳青桐謝了她的好意，心中不禁傷感，吟道：「勸君更敬一杯酒，西出陽關無故人。我以茶代酒，將這杯茶水喝了，大家以後有緣，自然再聚。」端起茶碗，一飲而盡，萬鵬道：「太悲太戚，好不蒼涼，大丈夫也該有些豪氣。」陳青桐大笑道：「前輩教訓得是。」張口吟道：「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金尊空對月。天生我材必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。岑夫子，丹丘生，將進酒，杯莫停。與君歌一曲，請君為我側耳聽。鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不復醒。古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。陳王昔時宴平樂，斗酒十千恣歡謔。主人何為言少錢，徑須酤取對君酌。五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。」吟的卻是唐朝詩仙李白的一首極為著名的《將進酒》，吟罷，躬身一禮，帶了寶劍，轉身飄然離去。丁晴目送他漸漸消失，恍惚悵然，箇中滋味，正是無從說起。

再說陳青桐不辨道路，來到泰山腳下，轉念一想，道：「泰山乃五嶽之首，我生平只聞其名，不曾見過，不妨去轉上一轉。順便將紅葉峰所在打聽出來。」找了一處客棧住下。掌柜姓關，見有人投宿，便問他要「安分牌」。陳青桐奇道：「我是外鄉來客，不知你這裡的規矩，什麼是安分牌？」關老闆道：「近來此地不甚太平，常有流匪強盜作惡，所以官府清剿得緊，除派兵圍剿之外，又頒布號令，所有人等無論男女老幼、本地外埠，皆要以安分牌為標識，以為良民。此處喚做清羅鎮，本由黃軍爺專司負責制牌發牌之事，只是他昨夜在小香春那裡與劉軍爺喝酒，昏酣之際，二人打將了起來，此刻都在家中養傷，只怕你只有去泰安府領牌了。」

陳青桐方要答話，那關掌柜見遠遠走來幾個金兵，忙將陳青桐拉進廳內，叫他藏於門后，千萬不可弄出動靜。不多時，金兵過來，喝道：「老關，今日可有陌生可疑之人投店？」關掌柜咳嗽一聲，嘆道：「說來也怪，我到廟中誠心燒香拜佛，保佑我生意興隆，但就是不來幾個客人。若真有強盜過來，我自要去報官，也好領些賞錢，應付日常開銷。」便令小二奉茶，道：「兄弟們辛苦，且喝水解乏。」幾個金兵一飲而盡，咂咂嘴，哈哈笑道：「定是你香火錢給得少了，佛祖看不上眼。罷了，我們還要去別處巡視，不與你閑聊了。」關掌柜看他們漸漸走遠，拉出陳青桐，道：「這位公子，我也不願與你為難，只是方才的情形，你也看見了！不是我不肯做生意，實在是迫不得已呀！你休讓我為難。」陳青桐喟然一嘆，道：「多謝老闆。」忽聽有人道：「這位兄弟且住。」

關掌柜望見那人，笑道：「原來是熊爺來了。」但見門外走進一名大漢，絡腮鬍子，氣勢雄偉，身披一襲錦緞大青袍。陳青桐正低頭往外走去，卻被他一把抓住臂膀，道：「小兄弟，我讓你留下，你不肯給我面子嗎？」陳青桐愕然道：「閣下方才是跟我說話么？」關掌柜笑道：「這店中再也沒有旁的客人，熊爺自然是招呼你了。」陳青桐有些不好意思，連忙拱手道：「該死，該死！先前我幾乎就要應了，只是想到自己在此並沒什麼熟識，應錯了，豈不叫人笑話？」那漢子大笑，道：「小兄弟果真是謹微人。我叫熊南熙，乃此地威遠鏢局的總鏢頭。」轉身對關掌柜道：「我替他作保，可能一宿？」關掌柜知他權勢龐大、人情通達，與官府駐軍關係極為密切，於是笑道：「熊爺乃是鎮上的大善人，您能作保，我有什麼好擔心的？」囑咐下人將二樓西廂房空出來，好好收拾乾淨，準備迎接陳青桐入住。陳青桐又驚又喜，疑惑不定，暗道：「這位總鏢頭倒是一條豪爽的好漢，只是他與我素昧平生，為何願出手幫我？」轉念一想：「是了，他既被稱為大善人，當然有俠義心腸，也有扶貧濟困之心。」不禁感慨，暗道：「同樣一件事情，不同的人辦來，卻是難度不一、結果迥異。」

熊南熙見他面生羞澀，微笑道：「我看小兄弟體量單薄，莫不是江南人氏？」陳青桐也不隱瞞，點頭稱是。熊南熙聽他報了姓名，笑道：「我嚮往南地風物人情已久，可惜一直未曾好好遊歷。兄弟，你我能在此相遇，也是緣份，何不共飲一盅，你也給我講講江南故事？」陳青桐道：「在下見識淺陋，只怕說來索然乏味，熊鏢頭聽著瞌睡。」熊南熙拍拍他的肩頭，道：「不過喝酒取樂罷了，又不要你寫地方史志，便是說錯了，那也無妨，大伙兒開心就好。」陳青桐也笑道：「總鏢頭有如此雅興，且誠心相邀，我卻之不恭，只是受之有愧。」熊南熙甚是興奮，道：「好，好，今日痛痛快快地喝酒，定要不醉不歸！」

北地之酒更烈，陳青桐幾杯下肚，不多時便已面紅耳赤。熊南熙不同，嫌杯子太小，換了個大碗篩酒，他見陳青桐的酒量雖然不巨，但當飲則飲，絕不找借口故意拖延，可見酒品上乘，不禁暗暗歡喜，道：「陳兄弟，你酒品好得很呀！罷了，你喝白水吧，別再和我拼酒了。」陳青桐口齒糾結，頭腦依舊清醒，搖頭道：「怎能占你便宜？」熊南熙不以為然，道：「我自幼嗜酒，三五壇不在話下，你怎可與我相提並論？如此下去，其實是我占你便宜了。」吩咐店家上茶。陳青桐的確不勝酒力，道：「小弟不客氣了。」二人一茶一酒，談笑甚歡。熊南熙五大三粗，卻是個好奇活潑之人，問南地之風，或是婚筵喜慶，或是飯菜口味，或是舟楫車馬，或是小院竹林，但凡想得到的，無一不問。陳青桐竭力作答，一面應他，一面忖道：「也不知我何時才能尋著那紅葉峰？一日不得，一日便不能歸家。所幸鳩盤鬼母傷了身體，短期之內，也不能去庄中與爹爹為難。只是不知還有什麼旁人又去搗亂，口口聲聲要《八脈心法》？」

眼看天色沉暗，月上柳梢，熊南熙起身告辭，囑咐關掌柜好生伺候，一切費用，皆在他的帳上。陳青桐見他離去，再難堅持，步履踉蹌，被關掌柜扶著入廂房安歇。此後三日，每日熊南熙都要來客棧與他飲酒，暢懷縱談。這一日，陳青桐言道要上泰山遊玩，熊南熙眉頭微蹙，道：「泰山雖好，但是出了一個惡巴巴的凶神，將老大的一塊地方化作他自家的私苑，也是地勢最好的所在。你若想窺看山中的全部精華風景，只怕不易呀。」陳青桐咦道：「莫非那天門、十八彎道都被他圈進去了？」熊南熙方要答話，看一人跌跌撞撞地跑了進來，顫聲道：「總鏢頭，不好了，李鏢頭與劉崇押解鏢車，被一夥來歷不明的黑衣蒙面人將貨給劫了。他，他二人身受重傷，只怕挨不過一時三刻了。」熊南熙倏地站起，喝道：「好大的膽子，誰敢太歲頭上動土，竟然劫我威遠鏢局的紅車？」將酒杯一推，道：「陳兄弟，我去看看，暫且失陪了。」匆匆離去。陳青桐要跟去觀看，被關掌柜攔著道：「陳公子，你去不得。熊爺處理事情乾淨利落，最忌旁人窺探究竟、多嘴多舌，你還是莫犯他的禁忌。若是閑悶，何不去泰山一游，只要不入泰山派的地盤即可。」陳青桐道：「你說得甚是道理，只是我如何知曉哪裡去得，哪裡又去不得？」關掌柜笑道：「這容易，道口關隘若是見著紅字石碑，那便莫要跨足過去了。」陳青桐拱手道：「多謝提醒。」一人告辭出門而來。

泰山又稱岱山、岱宗，以東嶽之尊，居於五岳之首。其主峰玉皇峰，高達五百餘丈。睥睨群峰而無掩。泰山全景奇峰有一百一十二座、崖嶺九十八座、岩洞一十八處、奇石五十八塊、溪谷一百零二條。又有潭池瀑布五十六處、山泉六十四眼，無數文人騷客見於旭日東升，莫不感慨萬千，道山水秀色俱全。若是歷曆數來，尚有得古廟二十二處，漢唐以來歷碑碣、摩崖石刻無數。天下群峰之中，唯有其受過皇帝封禪，是以泰山最具帝王氣質，所謂「登泰山而小天下」，「會當凌絕頂，一覽眾山小」云云皆是仰慕無限之詞。

陳青桐往山間走去，本是興趣盎然，但見著許多處的地方，皆有小小石碑豎立，當中一個朱紅的金字，將欲窺深探的風景悉數封住，不覺有些訝然，自語道：「這泰山派果然好大的氣派，幾乎將一半山頭都納入自己的私家花園了。只怕峰岩翠壁，他一年到頭也難攀一兩回吧？」興味漸漸索然，疲乏頓生，看著溪流之上有座草亭，於是過去，背靠一根柱子席地而坐。只是此刻亦入初秋，氣候清涼，索性打坐吐納一回，不覺氣息平緩，心神安靜，若入冥狀。這時忽然隱約聽見有人說話，一人道：「師兄，此計果真行得通么？」另一人道：「無妨，掌門師伯閉關不能主事，一切皆在師父掌握之中，不必擔憂。」陳青桐心中奇怪：「這裡分明無人，如何有人說話？」卻不知他練的道家內功心法雖然普通之極，但每日修鍊，運氣不輟，長久下來，內力真氣深厚許多，耳目也更靈敏。那兩人說話尚在遠處，陳青桐已能聽得清清楚楚，便宛若那兩人就在耳邊說話一般。

先前那人道：「師兄，我泰山派名氣不大，卻也算名門正派，我我將他二人打傷，心中始終不安。」另一人哼了一聲道：「有什麼不安的？師父說過，自古以來，『一將功成萬骨枯』，要成就大事業，立泰山大派，傷幾條人命又算得了什麼？」陳青桐暗道：「這就是胡說了。草菅人命、塗炭生靈，取了功名又有何用？」心中奇怪：「卻不知他們害了誰？」只聽那人又道：「其實論根溯源，也是姓熊的咎由自取。他若答應師父的要求，再不與那流雲庄來往，豈非皆大歡喜、平安無事？哼哼！偏偏要與我們作對，不識好歹，只能自作自受。」那師弟似乎頗為猶豫，道：「流雲庄的莊主，真是魔教餘孽么？」那師兄道：「這還能有假？初春之時，師父與我便將他的底細查得一清二楚了。他雖叛教出門，但是依照魔教『一朝入教，終生不叛』的規矩，早該受到魔教的懲罰，只是這幾年魔教從不曾派人尋釁，這不奇怪嗎？唯一的解釋，就是他尚是魔教一員，流雲庄或是魔教的一處小小分舵而已。」

那師弟嘆道：「只是丐幫負責監視魔教的一舉一動，流雲庄就在我們眼皮底下張羅經營，若是魔教分舵，他們為何不來知會？」師兄道：「丐幫號稱天下第一大幫，其實不過烏合之眾罷了，能指望他們什麼？」師弟道：「師兄所言倒也是。」

陳青桐正一門心思兩人說話，不妨山中蟲蟄極多，雖然氣候涼兮，依舊到處亂飛，一隻正好竄入了他的鼻孔，不覺奇癢難耐，噗哧打了一個響亮的噴嚏。林中有人道：「不好，師兄，有人偷聽我們說話。」那師兄道：「還不過去看看？」陳青桐駭然，往亭下飛奔，回頭看時，兩個少年道士匆忙趕來，各執寶劍。個矮一些的道：「你聽見什麼了？」個高一些的道：「你這一問就是多餘了。他聽見什麼，必定也說自己沒有聽見。」

陳青桐陪笑道：「兩位道長誤會，我是路過此地的遊客，因看前面風景甚好，急著過去，可並不是聽見什麼人說話嚇得跑掉了的。」矮個道士道：「師兄，看他是個文弱書生，放他下山吧？」高個道士厲聲道：「不可！說不得他在裝糊塗，故意蒙蔽你我。成大事不拘小節，寧可錯殺一千，不可放過一個。」陳青桐見他二人手中的長劍寒光閃閃，不禁暗暗怒道：「他們口口聲聲說道『一將功成萬骨枯』，莫非也要我成為『萬骨』之一么？」驚怒交加，道：「你們究竟是誰，不問青紅皂白，就要傷害無辜？」高個大聲道：「你聽好了，我姓孟名中，他是我的師弟，名叫孔池。」

陳青桐見他得意之外，尚有殺氣流露，不覺暗暗警惕，心念一動，道：「你的劍法怎樣？」孟中哼道：「自然極好，殺你綽綽有餘。」陳青桐道：「你的拳法如何？」孟中道：「我的拳法也是極好的，你若是見識過了，只怕一輩子也忘不掉泰山拳法精妙之處。」陳青桐眼睛一轉，道：「我的劍法也是不錯的，不過你們兩位一擁而上，就算把我殺了，我死也是不服氣。」孔池上下打量他一番，道：「看你模樣，不過一個文弱書生而已，哪裡懂得劍法拳法？」孟中聞言，忽然有了主意，將長劍插入石縫之內，道：「好，我就用泰山拳法斗你的拳法，如此最是公平，你要是被活活打死了，也該心服口服，莫道我等無情。」一個箭步跳下來，沖著陳青桐的面門就是一拳，陳青桐前後得顧青山與萬鵬兩位青城派高手指點伏虎拳法，見識已然大不相同，見他拳走偏鋒，似是毫無氣力，忖道：「果然是只餓虎，餓得都沒有氣力了。」呼地一聲，身體迎著孟中的拳勢，猛撲過去，腳步一沾，身子倏然變了一個方位，反手一掌，拍向他胸口「璇璣穴」，孟中吃了一驚，要運掌力拆解已是不及，急急吞胸吸腹，腳步不動，身子憑空挪後幾寸，陳青桐一掌打空，立刻躍開。中騰空跳起，人未到地，掌力先發，陳青桐腳尖一點，只覺掌風及體，凌厲之極，暗暗吃驚，大喝一聲，使出伏虎拳中一路拆解金剛手擒拿之法，身軀晃動，右掌朝他頸項一勾，那孟中萬萬沒料到他書生一個，變招之快竟還遠在自己之上，匆忙中運掌一抵，砰的一聲，掌心麻熱，給震得倒退數步。陳青桐趁機一躍，雙拳疾掃。孟中大怒，袍袖一揮，左掌窩起，往外一登，把陳青桐震退數步。

按說陳青桐此時得了三位武林宗師的指點，只是他學了深厚無比的內功，卻不知如何運用，直到遇見萬鵬，才漸漸將體內潛能發作出來。當下奮起神力，雙拳一衝，孟中只覺拳風如箭，迫得連退兩步，五指一伸，平掌應敵，陳青桐絲毫不知自己內勁沉雄，雙拳一衝之力，何止千斤？孟中固是練武多年，卻遠不及他，以單掌平擋硬接他的雙拳，抵擋不住，拳掌相交，孟中被震得幾個筋鬥倒翻出三丈開外，陳青桐卻隻身軀微晃，氣血稍有些翻湧而已。孟中大怒，合掌運勁，往外一推，沙吹風起，枝葉紛飛，聲勢猛烈非常，卻是傷陳青桐不著——原來陳青桐望一知十，「偷學」了丁晴的絕妙步法身法，與伏虎拳法合併一處，卻是威力劇增，孟中不僅打不著他，連撲數招徒勞無功，汗都掉了下來。

陳青桐偷眼一望，見孟中鼻息加重，喘息之聲，數步意外已能聽得清清楚楚，知他後續不力，身形再晃，趁孟中一招既出，未及再運內力，倏然一掌橫切，掌鋒斜抹，孟中身軀急轉，一聲大喝，雙掌一發，掌力登時有如排山倒海！陳青桐運掌一擋，縱步急退，猛地沉身坐馬，右掌一伸，掌拍指戳，數個照面之下，連下三路殺手。這還是他練拳尚未到家，否則這一招「玉虎朝佛」中夾有十個分解招數，孟中不識厲害，立刻便要手臂折斷，身受重傷。他殺手不呈，孟中哈哈大笑，伸手便抓，陳青桐左掌一揮，迎著來勢，手掌半途變招，四指併攏倏地變成五指如鉤，猛地扭他手腕。孟中大吃一驚，急忙縮手。陳青桐倏地翻身，砰砰聲響，連發兩拳，都是伏虎拳中的厲害殺手。

孟中深吸口氣，雙掌一揚，喝道：「看掌！」一個「風雷夾擊」，雙臂一圈，猛擊陳青桐雙側太陽穴，那料眼前一花，陳青桐喝聲「來得好！」雙掌一引一推，動作甚柔，使的乃是伏虎拳中「霸王卸甲」半攻半守的招數，孟中兩招落空，給他掌力迫退。陳青桐乘勝追擊，騰的飛起一腿，孟中防不及防，胸口中腿，急跌出去。孔池大吃一驚，急忙上前攔著陳青桐。伏虎拳可拳可掌更可指，變化多端，陳青桐見孔池奔來，拳勢不變，乘隙進身，左臂一起，似點似戳，卻是虛式，右臂一穿，掌如卷瓦，喝聲「著！」掌心疾按，又勁又疾。孔池不道他出手快極，匆忙中吞胸吸腹，手臂一牽，身子後仰，只晃了幾晃，並未跌倒。孔池乘著陳青桐招式用老，呼的一聲，雙掌連環發出，猝擊陳青桐下盤！陳青桐吃了一驚，雙掌合攏，往下一分，堪堪把孔池招式破開。陳青桐身形一退，孔池跟步進擊，大喝一聲，雙掌抽撒，已經變為掌心向下，手背向上，雙掌駢食中二指，往上一戳，反點陳青桐兩腋下「期門穴」，陳青桐到底初學初用，火候未深，絕料不到他以退為進，變招如此迅速，匆忙躲閃，穴道未曾點著，肌肉卻是一陣劇痛，急忙後退幾步。

孔池急跟幾步，飛身縱起，閃電般連起三腿。陳青桐只學拳法，在島上與萬鵬拆招喂招，萬鵬也往往以拳法應之，因此他涉世尚淺，經驗大大不足，這一下孔池施展泰山派十八盤連環腿法，他便不知如何拆解，只覺胸口一窒，連中對方三腿。好在陳青桐身處上風，身材又比孔池高了一截，孔池腿法厲害，只有一腿踢著他的胸口，也不過淺嘗輒止，並未造成多大傷害。陳青桐暗暗吃驚，道：「不能讓這矮子起腿！」身子一弓，疾如飛箭，驀然衝上前去。孔池要躲已來不及，身子一側，疾起右足斜飛踢出，陳青桐依然不知破法，就勢按勢，身子陡然一縮，足根一旋，雙掌陰陽，猛拍兩掌，孔池一腳踢空，倏覺掌風掃頸，身子一仰，竟然在間不容髮之間避了開去。陳青桐左手一抓敵腕，右手猝擊面門，攻勢不絕，孔池身形閃動，手背一揮，化開了陳青桐迎面劈掌，左腕前沖，又把敵人左拳的攻勢也解了，左手一沉，右掌直擊陳青桐胸口。陳青桐急忙一個滾身，左右兩肘，掌心一翻，砰地一聲，孔池被他震得歪歪斜斜，站腳不住，險些跌倒。

這兩人都在泰山門中練武多年，從未遇見如此怪異的事，兩人先後敗於一個文弱書生之手。當下兩人一聲呼嘯，同時攻上。陳青桐見兩人兇狠，心中早已著忙，到此也不得不硬著頭皮，交手迎敵，雙拳一飛，左右交擊，身法迅疾異常，孟中身形一矮，就在他雙拳未收之際，中宮直搶進來，運起大擒拿手，疾的抓向陳青桐背心。陳青桐解招好快，腦海中靈光一閃，學了孔池的腿法，猛地飛起兩腿。孟中兩手虛掩面門，轉身一閃，孔池呼地一拳側面襲到，陳青桐左臂奮力一格，孔池身形不穩，幾乎仆地，倏地身體倒旋，再出兩腿，砰砰兩聲，陳青桐手臂酸麻，急忙後退，雙掌一錯，撲擊上來。孟中急忙遊走，陳青桐雙掌一起，直搶過來，左掌斜劈胸膛，右掌硬抓手腕，孔池斗到疾處，拳法使發，疾如迅風，陳青桐一掌劈空，急忙斜閃。孟中平空掠起，雙掌猛擊下來，陳青桐反臂一抓，又向他手腕抓來，孔池雙掌挾風，也迎面劈到。陳青桐到底涉世未深，孟中與孔池兩路夾攻，將他鬧得手忙腳亂，覷準時機，一掌向孔池肩頭拍下，乘他側身閃避，發足便逃。孟中二人緊追不捨。

孰料那孔池少時便有氣喘之疾在身，惡鬥之下，舊病發作，不能久奔，只有孟中一人獨自追來。陳青桐見追來的只剩孟中一人，便再返身迎戰，呼呼聲響，連發兩掌。孟中武功不弱，百忙中翻身縮肘，突然雙掌一推一帶，乘陳青桐反撲之勢剛收，立足未穩，倏的撲他中路空門，不料陳青桐武功自不如他，但卻為人機警聰明，情知這翻身一撲是為僥倖行險，就在孟中掌力剛到身前，雙臂一收，合成兩道圓弧，向外一綳，孟中將身一躲，陳青桐左腿早起，砰地一聲，將孟中踢飛三丈。孟中大吼一聲，登時口吐鮮血。