第二十章 冰上練劍
盧先生大怒，鐵葫蘆向上一震，把蟬吟老人長劍盪開，余先生一聲不響，釣竿疾掃。蟬吟老人冷笑道：「就這點功夫，不足為我對手！你們還有什麼伎倆都使出來給我看看！」運劍如風，虎躍鷹翔，颯颯連聲，渾身上下，恍若捲起團團精芒冷電。盧先生退了幾步，突然一躍而上，鐵葫蘆凌空一抖，只聽「當」的一聲火星亂冒，硬接了蟬吟老人一劍，但見他手抱葫蘆，按動機關，葫蘆口中忽然噴出一團銀光！要知高手較量，分寸之間都要計算得十分準確，蟬吟老人所佔方位乃是風之下方，猛聽沙沙聲響，一團鋼針已是撲面飛到，蟬吟老人身手何等迅疾，長劍向前一送，一個旋風急舞，但見銀光四散，他劍勢不絕，大喝一聲「著！」寒光利刃冷氣森森，指到了盧先生的心窩，只聽盧先生一聲慘叫，急跌出六七步遠，一條右臂，血肉模糊，原來正是在蟬吟老人解招退招之際，以快到不及眨眼之勢，一劍刺穿了盧先生上臂！
余先生見同伴重傷，一聲怪嘯，釣竿抖得筆直，宛若長槍大戟，斜刺掠出，豈料蟬吟老人身形飄忽不定，如影隨形，人到劍到，一道寒光，直刺他背心要害！余先生到此，心驚膽戰，也虧得他除了一身橫練硬功登峰造極，輕功也還可觀，但見他身形疾起，竟凌空倒翻上半空，宛如飛龍夭矯，盤旋飛舞，登時倒把蟬吟老人身形裹在釣竿桿影之下！只聽蟬吟老人一聲長嘯道：「好，有趣，這才像話！」反劍一劈，將釣竿震開，身形驟轉，一口劍使得神出鬼沒，似實還虛，似虛卻實，劍勢如虹，奇詭莫測，竹蘆雙怪兩人聯手尚且抵擋不住他的劍法，如今落單，結局可想而知，蟬吟老人揚劍作勢，笑道：「你這幾招還看得過去，再來，再來！」余先生勃然大怒，手腕一翻，釣竿一招「李廣射石」，一根細細的釣竿，使出了雄渾無比的大槍招數，向蟬吟老人當胸疾刺，蟬吟老人哈哈一笑，橫劍一封，「當」的一聲，釣竿火光四濺，被震得歪過一邊！蟬吟老人劍招快捷異常，身形一側，長劍直刺余先生咽喉。余先生釣竿一磕，不道蟬吟老人的劍明是刺喉，劍到中途，手腕一沉，低了三寸，劍尖指的竟是喉下「璇璣」穴。余先生大吃一驚，急忙滑步閃身，饒他躲閃得快，肩頭還是給劍尖劃過，「嗤」的一聲，頓時鮮血橫流。這還幸是蟬吟老人並不願與竹蘆雙怪輕易結怨，下手留著幾分餘地，要不然這一劍就能把余先生的腦袋砍成兩半！
蟬吟老人冷笑連聲道：「好小子，你敢單槍匹馬接我的劍招！」驀地長劍一緊，手中寶劍已連發了六七個辣招，真是快速之極！余先生已知今日料無幸理，一根釣竿當作拐杖來用，時而又使出長槍鐵矛的路數，橫掃直格，呼呼挾風，繼續與蟬吟老人惡鬥！蟬吟老人大呼暢快，獨門劍法使得凌厲無前，劍式展開，恍若神龍飛舞，飛虹經天，劍光刺眼，精芒噬人，擊刺撩抹，乍進乍退，時實時虛，又如駭電驚霆，怒海驚濤，無一招不是指向余先生要害，只聽完顏玉真大叫道：「一百一十三，一百一十四，一百一十五！」驀聽得蟬吟老人喝道：「著！」長劍一抽，順勢反展，疾如閃電，只聽余先生一聲慘叫，肋骨中劍，左邊四條肋骨，被蟬吟老人一劍刺斷，倒飛三丈多遠，大吼不起！
黃冷池大驚，急忙上前叫道：「余先生，你沒事吧？」余先生勉強爬起，胸中卻如翻江倒海一般，忽然哇的一聲，吐出幾口血來。盧先生一聲長嘆，連他的成名兵器鐵葫蘆似乎也拿不起了，喟然一嘆，悵然道：「二弟，我們回去吧！王府的俸祿，怡紅院的姑娘，你我是再也沒臉領受了。蟬吟老人，多謝你手下留情留我們一條性命！」他先敗於圓覺大師之手，好強自負之心去了一半，此刻又再敗於蟬吟老人，更是意冷心灰，大敗之後，竟忽地生出了歸隱之念。
余先生傷得比他還重，慘笑道：「好！總算撿回這條老命，我們還不如回到山中，好好養傷，再練絕世武功、上等兵器，以後再來複仇！」又對蟬吟老人道：「你武功高強，是我們兄弟生平所僅見，我兄弟輸得心服口服，你想殺我們儘管動手！」蟬吟老人嘿嘿一笑道：「我一百一十七招將你們兩個擊敗，目的已達，要你們的命作甚？」
兩人相互扶持，蹣跚幾步，盧先生轉頭對完顏玉真道：「完顏姑娘，你」完顏玉真冷笑道：「怎樣？」盧先生道：「我等在完顏烏蒙手下做事，忠心耿耿，不遺餘力，卻因時運不濟，但凡差遣之務，總是不能求得圓滿，於是屢受輕蔑，被王爺喝斥訓責，漸漸反倒生出了恨金之心，於是挑你下手，又故意露面，欲栽贓於舊主。不想今日功虧一簣。你回去之後，向你爹爹告狀，便說一切陰謀，俱是宗王府暗中指使謀畫，叫你爹爹在朝廷之上狠狠地參他一本，或革職查辦，或是投入大牢，也好為我等復仇。」完顏玉真哼道：「是宗王爺的主意，還是你二人的主意，到時自有公論，不消你來費心。若此事果與完顏烏蒙不相干，我也不會遂了你們的心愿。」盧先生慘笑一聲道：「完顏姑娘自己拿主意罷。」
陳青桐知他用意，暗道：「他兄弟臨走之時，還要為宗王爺開脫，倒也顯得幾分忠心，只是此事實在是鬧得太過，大都之中，莫不沸沸揚揚，只怕他貴為金國的千歲、女真貴族，也難以輕易善了。」眼看余先生和盧先生在大雪中蹣跚而去。黃冷池自忖無法討好，暗暗召喚眾弟子急忙溜走，趁夜逃脫。一瞬間，偌大的一個凈衣派分舵大院，變得冷冷清清。
陳青桐低聲道：「他擊敗『竹蘆雙怪』招數少於圓覺大師大師，如此說來他的武功要比圓覺大師大師高強了？」丁晴搖頭道：「也未必，老和尚是半打半玩，多有戲弄之意，卻並未似他這般認真努力，依我看，只怕這位老前輩的修為，與圓覺大師還在伯仲之間。」蟬吟老人聞言，笑道：「武功之道，並非高低之分，你們兩個小娃娃還差得遠呢！你這女娃故意以激將法誘我趕跑竹蘆雙怪，嚇退丐幫奸賊，便不會說上幾句好話，稍稍奉承老夫我一下么？」
丁晴笑道：「不該我來奉承你，另有巴結之人。」輕輕推搡陳青桐，道：「青桐哥哥，你從壁上習來的劍法這位老前輩的劍法一模一樣，想必上面的束髻也好，長發也罷，都是他刻上去的。因此他也算得上是你的半個師父，你還不磕頭跪拜？」蟬吟老人眉頭微蹙，道：「我將劍法刻在壁上，留言付與有緣人，他不過是有緣人而已，可不是我的徒弟，我也不是他的師父。」
陳青桐跪也不是，不跪也不是，一時之間，左右為難，頗為尷尬。
丁晴笑道：「是了，你歡喜選虯髯大鬍子的漢子作徒弟，我青桐哥哥自然難入你的法眼了。」對陳青桐道：「這樣也不錯，青桐哥哥，你要是真的作了他的徒弟，學他的狠毒心腸，那可是大大的不妙。」蟬吟老人哼道：「我也只對那些干盡壞事、心存不良的惡人下手毒罷了，豈是亂殺無辜之輩？你這臭丫頭，說話實在討厭，比這金丫頭還要可惡。」
二人聽他說及完顏玉真，回過神來，哦道：「對了，完顏姑娘沒有受傷吧？」四下打量，卻不見了完顏玉真的身影，不覺大是詫異。蟬吟老人道：「她回家了。」丁晴笑道：「這也方便，那鎮南大將軍府就在圍牆之外，她翻牆的本領高強，竄躍而去，跳入府門，想必第一件大事，就是撲到她爹爹的懷中撒嬌。」陳青桐微笑附和，忽然想起一念，道：「衣忠不知怎樣了？」
蟬吟老人道：「他是紅日教的人，此刻也該被教眾同僚救走，還擔心些什麼？」二人半信半疑，回去觀看，果真不見了衣忠的蹤跡。原地留著一個包袱，打開來看，裡面是那件軟縷甲和兩塊玉佩，尚有書信一封，道：「吾與兄弟自歸養傷，足下勿要挂念。深感兩位救命大恩，無以為報，留下此微薄之物，聊表謝意，切勿推辭，江湖之中，必有會期。」
陳青桐嘆道：「如此重禮，豈能收受？」卻看丁晴就要將軟縷甲給自己披上，慌忙躲開，道：「晴兒，我最不願意穿這些稀奇古怪的東西，你莫要迫我，還是自己留著吧！況且救他性命，全在你一人，我受了此物，必終生難安。」蟬吟老人跟在後面，點頭微笑道：「你倒懂得憐香惜玉。」
丁晴又羞又喜，也不再強迫於他，拈起兩塊玉佩，道：「你我一人一塊，定是要的。」陳青桐微微一笑，隨意挑出一塊，揣在懷中。蟬吟老人嘆道：「鴛鴦玉佩？羨煞人也。」丁晴佯嗔道：「老人家胡說什麼？」蟬吟老人哈哈一笑，道：「我胡說？既然如此，我也不再這裡沾眼惹厭了。」長袖一甩，果真大步就走。丁晴急道：「如何說他幾句就走了？年紀偌大，心眼忒小。青桐哥哥，我們追他！」陳青桐愕然，道：「追他作甚？」身形一晃，已然被她扯著往前跑去。
蟬吟老人走在前面，陳青桐與丁晴在後緊緊跟隨，不多時，但見他到了一處院外，縱身跳了進去。丁晴道：「青桐哥哥，你輕功雖還算不得高明，但這院牆是攔你不倒的。」當下二人飛身而起，也跳了進去。待落地之後，細細打量，見周圍黑漆漆的一片，蟬吟老人在場中負手而立，嘆道：「我不曾在世間惹鬼，反倒招來你們這兩個牛皮糖。你們跟著我作甚？」丁晴笑道：「我們來到大都，人生地疏，正要找一個容身歇息之地，料想前輩或有住所，於是跟來碰碰運氣。不意您老人家果真有如此大一所院落，一個人住著寬敞，所以我二人也搬過來了。」
蟬吟老人哈哈一笑，道：「我若是就此離去，你們也跟著離去么，還是尚停留此地，安居樂業？」丁晴不慌不忙，道：「老前輩說哪裡話？您來大都，不是為了和北國第一高手耶律宗雷比試武功么？昔日您與他鬥了數日數夜，不分勝負，如今過了十數年，再不能分出高下，只怕就此拂袖而去，也不能甘心情願？」
蟬吟老人微微搖頭，笑道：「你這丫頭心靈剔透，實在言無不中。也罷，你若不怕這裡鬼魅魍魎作祟，要住多久，便住多久吧。」夜色之下，寒雪飛飄，正有陣陣陰涼清寒的晚風吹來，他突然冒出這麼一句話，只聽得陳青桐與丁晴脊背發麻，不覺顫聲道：「老前輩說什麼？」蟬吟老人正色道：「我離開那泰山石洞之後，本是身無分文的一介遊民，在路上幫人護鏢，前後幾趟也賺了一些銀兩，卻不過僅僅維持溫飽而已，哪能租得起這處場院？傳聞此地有魍魎作祟，原來的主人都被嚇跑，我才來住下了。」
丁晴畢竟是女兒家，忌憚鬼神，不覺往陳青桐的身上依靠，神情緊張，道：「是什麼樣的鬼魂作祟？」聽得蟬吟老人道：「據說此地數月之前，莫名出了一個白衣女鬼和瘋顛之鬼。瘋顛之鬼一路奔跑，口中呼喝不停，被那白衣女鬼肆意追打，偶爾回手反擊，也不是對手。」陳青桐道：「什麼？莫不是武林高手打鬧，卻被百姓誤以為鬼怪？」蟬吟老人道：「你說是『人』？」撫須一笑，道：「又說兩人在打鬥之下，每每都是瘋顛之人處於下風，糾纏半日，白衣女人將瘋顛之人首級斬落，方才大笑而去。到了次日晚上，那瘋顛之鬼又出來叫囂，引得白衣女人再度追趕。如此反覆，此間主人雖是鏢師出身，膽氣頗壯，卻也被鬧個魂飛魄散，於是請了幾個道士和尚作法驅鬼，鬼未除，和尚連道士卻嚇得死過去了。」丁晴低聲顫道：「如此說來，果真是鬼不是人了！卻不知前輩您在這裡住了幾日？？」陳青桐道：「他尚在你我跟前，今晚更救了完顏小姐，自然是平安平安無事的了。」
蟬吟老人搖頭道：「今晚乃是頭一夜，是福是禍，只有天知道了。你們若真要陪我，不回客棧安歇，也是甚妙。周圍廂房，床第被褥俱全，也還乾淨，你們自便吧！」言罷，自己走進一間房內，反手將門掩上，再無聲響。丁晴左顧右盼，臉色微微驚惶，道：「青桐哥哥，你，你我先回客棧歇息，待明明日再來如何？」陳青桐心中隱約畏懼，莫不應允，只覺再要耽擱，院中果然就會跳出幾隻兇惡的怪物，連聲道：「好，好，明日再來。」
二人依舊跳出院牆，辨識了方向，疾步往客棧奔回去。
待第二日清晨，天色放亮，白雪依舊下個不停，陳青桐與丁晴再次來到廢棄的鏢局外，卻見大門洞開，不鎖不合，來往百姓遠遠地避開，神情緊張，步履匆匆。丁晴道：「不好了，莫非他怕我們糾纏，不待我等再來，於是便早早地逃了不成？」陳青桐眉頭微蹙，道：「晴兒，你我尋他作甚？那紅葉峰報恩庭」丁晴一雙眼睛依舊往門內探去，有些心不在焉，道：「不急，不急，我已然派人打聽此事。若有消息，定會來告我。」
陳青桐靈光一閃，道：「你派人」不及說完，丁晴已經衝進門去，但見四周空空杳杳，一片肅靜，哪有半個人影？丁晴急得連連跌足，大聲道：「什麼蟬吟老人，也不招呼一聲，就這樣走了？。」言罷，見一側廂房走出一人，端著臉盆，肩頭搭著毛巾，道：「你這丫頭聒噪什麼？」正是蟬吟老人。陳青桐與丁晴不由面面相覷，忖道：「不想他睡到現在才起？內力精純之人，有他如此酣眠，也算是懶惰得緊了。」抱拳道：「前輩！」蟬吟老人冷哼一聲，將盆子放下，轉身踱進房間，反手又將門掩上。
陳青桐看他冷冷淡淡，不知所以，方要說話，卻見丁晴轉到那銅盆之前道：「天寒地凍，他將一盆清水放在此地，不消片刻便能凝結成冰，卻是何等用意？」言罷，突然見屋門推開，蟬吟老人拎著兩個大桶出來，看了二人幾眼，點頭道：「看來你們昨晚睡得不錯吧？如此說來，一身氣力也當是充沛之極咯？」不及二人應答，棄下大桶，轉身入屋。
陳青桐莫名詫異，道：「晴兒，老前輩這是何意？」
丁晴眉頭微蹙，也是百思不得其解，聽得啪噠一聲，蟬吟老人扔出一根扁擔，一頭掛著半邊瓢，一頭貼著符文黃紙。陳青桐道：「瓢乃是舀水之物，符文乃是鎮鬼之寶，如何都在一根扁擔上銜著？」
丁晴靈光一閃，驀然生出一個念頭，笑道：「是了，他老人家要我們捉鬼。」陳青桐道：「此話怎講？」丁晴附耳嘀咕一番，拍拍他的肩膀，道：「明白了？」陳青桐恍然大悟，道：「聽晴兒姑娘一言，勝讀十年書，佩服，佩服！」丁晴臉紅了一紅，笑道：「你拍我的馬屁何用？我不過是揣測老前輩的用意罷了。」二人不敢怠慢，各去忙碌。
待入夜時，蟬吟老人自在屋中安歇，其門不見打開。東首一側廂房之內，陳青桐與丁晴藏在窗戶后，透過縫罅，望著窗外，只盼著瘋顛之鬼與白衣女鬼悉數到來，興奮之餘，又有幾分忐忑。等候多時，不見二鬼到來，丁晴有些不耐煩，道：「不是說它們撲跌追打，才將這鏢院的主人一起嚇跑嗎？為何一點動靜也沒有？」陳青桐撓撓頭皮，低聲道：「想必鬼雖是三魂七魄的無形之體，也會疲勞的，並非每夜出來作祟。昨晚它們不就沒出來么？讓老前輩安安穩穩地睡了一個好覺。」
丁晴奇道：「鬼也會疲乏么？若是如此，逢上精通人情世故的鬼，與它講講道理，也不用害怕什麼了。」話音甫落，聽得外面似乎有什麼動靜。丁晴深吸一氣，悄聲道：「鬼來了嗎？」二人攀著窗縫，往外探去，心中一半惶恐，一半雀躍，只是細細一望，不覺啼笑皆非。外面哪有什麼白衣女鬼與瘋顛之鬼在作祟？一人月下練劍，不是蟬吟老人是誰？
丁晴有些失望，嘆道：「不見鬼蹤，但見人影，好生無趣。」陳青桐見他所使，一招一式皆是泰山石洞之中、壁上刻劃的劍法，既有束髻小人兒之招，又有長發小人兒之招，點戳劈挑，削斫砍壓，絲毫不見破綻。陳青桐看得眉飛色舞，嘖嘖誇讚。若論體質，無論陳鎮南還是鍾梓玄，觸其骨骼，皆以為不是習武長材，但說起天資，陳青桐卻是聰穎之極，默默體會，更覺劍法之妙，當時受益匪淺。丁晴會意，笑而不語。
那蟬吟老人練過一二十招，大聲道：「筋骨活絡，舒暢無比，可以安睡矣。」提劍入屋，掩門吹燈。丁晴道：「青桐哥哥，我等將清水潑於青磚之上，天寒地凍，地面早已結冰。」陳青桐道：「不錯，地上滑溜之極，他竟如履平地，這等輕功，果真是高強之至。」丁晴推開窗子，大聲笑道：「老前輩睡前活動一番筋骨，劍氣縱橫，睥睨寰宇，那兩個鬼怪便是真有心過來作祟，也定然被嚇退了。青桐哥哥，你我現在也歇息不得，便學他老人家，也去舞劍如何？」
陳青桐忖道：「我有所得，正好出去練習。」便與丁晴來到場中。丁晴道：「這地面好滑，青桐哥哥，我在一旁，你自行舞劍，卻要小心一些。」
陳青桐應答一聲，豈料不過數招，噗通一聲，滑倒在地。丁晴道：「你沒事罷？」陳青桐有些羞赧，道：「無妨，只是冰面忒滑，難以把持身形。」咬牙站起，不過兩招，足踝一彎，又再重重跌了一交。丁晴要去扶他，被他推開，道：「些許摔跌，沒甚了不起的。」方才爬起，長劍猶未拿穩，又是一聲啊喲，重重一響，屁股著地，痛不欲生。
卻聽得屋內蟬吟老人嘆道：「你們在外面胡鬧，還讓我睡覺么？」丁晴笑道：「冰面滑溜，也是無奈。」蟬吟老人哼道：「冰面滑溜，你們就無計可施了么？君不聞『靜氣凝息，自湧泉提氣，護丹田元丹，余者散於四肢百骸，飄若羽毛；吹則由其吹，拂則由其拂，跌便跌，摔便摔，四兩撥千斤也』？我要睡了，莫再爭吵。」
陳青桐大喜，心道：「這分明就是傳授我冰上行踏的密法要訣了。」抱拳大聲道：「多些前輩指點。」丁晴嘻嘻一笑，道：「他哪是在指點你？你又不是什麼虯髯丈夫，他是要你少摔些跤，休惹他周公之約而已。」聲音陡然提高几度，道：「是也不是，老前輩？」蟬吟老人打個哈欠，道：「正是如此，休要吵鬧！」陳青桐依法修行，初時尚不得要領，漸漸熟捻，摔跤的次數漸漸減少了。
丁晴瞧得興起，便在一旁依葫蘆畫瓢，共同修習。二人興緻昂然，不知不覺便到了天明，於是辭了蟬吟老人，依舊回客棧歇息。
兩人睡了一個上午，午時歸來，見桶、瓢、扁擔皆齊齊整整地放在了廂房之前，想必是蟬吟老人又要他們去挑水凈潑。丁晴見那符文黃紙猶然貼在了扁擔之上，笑道：「洒水成冰可以練武，卻並非用來捉鬼。」陳青桐揶揄道：「也許真能捉鬼，只是鬼未到罷了。」丁晴輕輕推他，嗔道：「壞蛋，又來嚇我。」至此每夜，蟬吟老人就在冰上「舒活經絡」，揮舞劍法，待歇息之後，陳青桐便與丁晴提劍效仿，偶爾聽得蟬吟老人抱怨，有意無意之間，丟下幾句口訣，不知不覺，武功大有精進。
如此半月過去，再看陳青桐演練那束髻小人兒、長發小人兒的劍法，造詣已然大不相同，又見冰面之上刻有「寒夜飄雪、猶然吟天」四個字。丁晴道：「莫非這才是壁畫劍法的名稱？束髻、長發兩套劍法，其實皆是一套劍法？便喚作『寒夜飄雪』。不對，不對，他與完顏玉真曾說起『吟天劍法』與華山劍法相爭之事，該叫做『吟天劍法』才對。」屋內蟬吟老人哈哈大笑，道：「孺女可教也，再訓其夫，開其混沌。」丁晴又羞又急，才要嗔怪，聽得呼嚕又起，也不知他是真睡還是假睡，微微一笑作罷。
這一日破曉，他二人正要回到客棧歇息，走出幾步，聽得屋內蟬吟老人道：「你們今晚便住在這裡如何？」陳青桐愕然，道：「住在這裡倒也無妨，只是」望了一眼丁晴，憂心忡忡，道：「你素來忌憚鬼神，若是白衣女鬼與什麼瘋癲之鬼到來，作祟胡鬧，怎生是好呀？」蟬吟老人哼道：「劍乃兵中王者，『吟天劍法』乃是天地之間最是正氣浩瀚的劍法，無論多麼兇惡的鬼物穢種，看見使劍之人，莫不退避三舍，又怎敢近身加害？」
蟬吟老人又道：「我這一身的老邁朽骨尚且不懼，你們年紀輕輕，火氣極旺，為何顧瞻前後，懦弱之極？」言語之中，似乎有些不悅。丁晴嘴角一撇，道：「您老人家活了偌大一把年紀，就是真被鬼尋上，那也算『半個親戚』，親熱尚且不及，駭怕作甚？本姑娘才不怕他什麼惡鬼死鬼，若是今晚有鬼來，撞上我們，便算他倒了八輩子的大霉。」蟬吟老人哈哈大笑，道：「惡人眼中，我比那害人的鬼還要可怕上十倍，你既不怕我，何必對那白衣女鬼之流耿耿於懷？」
丁晴聞言，襝衽一禮道：「多些您老人家的抬舉，我是善意仁心的大好人，可不是什麼惡人，您只與惡人過不去，我自然就不怕您了。鬼卻不同，它們心思蒙蔽，難辨是非，不懂黑白，碰上生人，不管對方是好人還是壞蛋，那都是一併坑害，絕無留情的。這般觀之，毒鬼比您老人家可怕十倍才是。」
蟬吟老人道：「你不曾見過真鬼，何曾知它們都是無形無魄之類，好壞通殺？」丁晴搖頭道：「自然不曾見過，若是被它們打上一兩聲招呼，委實是極大的不幸，哪還有性命與您說話？我遊走江湖多年，聽得各地的鬼故事，聽得多了，也就總結出了經驗。」
陳青桐道：「晴兒，我想就依老前輩的囑咐，今晚在這裡睡下，自也無妨。」丁晴道：「青桐哥哥，他居心不軌，如何住得？」陳青桐笑道：「你我雖然不曾在此疊床整被地安歇，可是十餘日來，不是每晚都在里練劍么？如此舉止，又與住下有何分別？」丁晴道：「分別可大了。你我整晚練劍，那雙鬼見著刀光劍影，還有他老人家說的什麼浩瀚正氣，或許心中恐懼，且不明底細，於是不敢上前騷擾。可是若在此地睡下，你我三陽皆被掩護，稍有不慎，就會被惡鬼侵襲，住不得，住不得！」
蟬吟老人大撇其嘴，鬍子吹得飛了起來，氣呼呼地道：「膽小如鼠，幸虧不是我的徒弟，否則我的老臉都讓你們給丟光了！滾滾滾！再也不要回來了！」將窗子推開，看著二人一眼，又將窗戶合上。
陳青桐頗為尷尬，方要解釋，卻被丁晴一扯袍袖，拉著就走，道：「青桐哥哥，是他要我們走的，你再不離去，反倒不敬。」陳青桐愕然，轉眼被丁晴拉到了門外。
外面的百姓看他們出來，議論紛紛，道：「奇怪，如何惡鬼不找他們晦氣？」丁晴得意道：「我等有九天神仙護體，什麼鬼怪傷害得了我們？」
陳青桐哭笑不得。卻看對過的街口站立一人，青袍皂靴，鬍鬚微髯，冷笑道：「娃娃口氣好大，其實皆受運氣遮蒙而已，無甚誇耀。今晚正是太陰極寒之時，你們若有本事，再來院中待上一夜。」
丁晴仔細一看，原來是個算命先生，不由氣惱，正要過去與之理論，被陳青桐按住肩頭，低聲道：「任他說去，何必爭執？」丁晴朝算命先生道：「坑蒙拐騙，還譏諷別人。」口中遂念念有詞，什麼「鬼去尋他」、「好好懲治」等。大笑三聲，拉著陳青桐便走。
二人轉過幾條街道，回到客棧之中，早有夥計送上餐點。
陳青桐奇道：「晴兒，你方才口中念什麼？」丁晴撲哧一笑，道：「那是我獨創的引鬼驅惡大法，叫白衣女鬼與瘋癲之鬼找著那算命的騙子，好好修理他一頓。」陳青桐瞠目結舌。
不多時，看見門口來了幾個金兵，腳步匆匆而來，道：「說來也怪，那『竹蘆雙怪』也不知逃去哪裡去了，過得這大半月，搜巷索街，穿屋破廊，一雙腿兒也走得細了，為何沒見他們絲毫蹤跡？莫非已出大都了么？」
另一個金兵笑道：「管他作甚？府尹老爺只叫我們在大都城內細細搜索，卻未曾讓我們出城尋覓。」後面一個黑面漢子道：「不出去好，不出去好。『竹蘆雙怪』武功極其高強，你我兄弟拿他，無異于飛蛾撲火罷。他們在宗王爺手下當差之時，也不知殺了多少中原的武林好漢，造下多少殺孽呢。」眾人恍然大悟道：「若是他們離開了大都，我等性命從此無虞，幸矣，幸矣。」便在桌旁坐下，喚掌柜上茶。
陳青桐與丁晴踏上二樓，方要各自進屋，聽得又是一片響動，門口擁進來一群人，為首一人叫道：「掌柜的，我們趕了一夜的路，餓得很了，你有什麼好吃的快拿上來！」
掌柜拱手道：「這位公子，我們一早開張，不曾備得什麼大魚大肉，只是昨夜剩了些紅燒肘子，依舊味美。」那人大叫道：「紅燒肘子么？聽說這個菜是你們酒樓一絕，是不是？」掌柜道：「不錯，這肘子紅燒烹飪之後，以獨家醬汁澆灌，其中有十八味香料，悉數提練萃取而得，又喚『神仙香』。」
那人連忙大點其頭道：「使得，使得！只要不壞就好。」見掌柜轉身欲待離去，繼而一把按住他的肩頭，道：「價錢呢？」掌柜一笑道：「價錢好說，既然這紅燒肘子乃是昨夜剩留之物，各位又是貴賓，在下只收一半如何？」那人大喜道：「好，掌柜的真是會做生意，只是醜話說得前面，若是我們吃了過夜的肘子鬧起肚子，可輕易饒你不得！」掌柜神情頗為不悅，暗道此人好生算計，只是他開著酒樓，不敢得罪四方客人，唯有按下心中不快，於是笑道：「不會，不會。」
陳青桐聽在耳中，暗道此人聲音如何這般耳熟？向下一望，微微吃了一驚。原來說話嘮叨者不是別人，正是無嗔道人的徒弟、泰山派年輕「才俊」孟中，忖道：「他若來了，那孔池想必也在一處。」見人群之中在兩位黃綠妙齡女子身旁，不是孔池是誰？丁晴見陳青桐眉頭微皺，心中詫異，低聲道：「青桐哥哥，你怎麼了？」
陳青桐低聲道：「這兩個人是泰山派的門人，為何在大都出現？他們本是出家人，怎可與許多女子廝混一處，竟然破戒用葷，喝酒吃肉？」
丁晴見那些白衣女子衣裳迥異，但衽口肩頭有團花圖案，道：「的確奇怪。這幾位女子都是崆峒女派的弟子。崆峒弟子大多是冰清玉潔的黃花處女，素來不與男子親近，怎會和兩個小道人結伴而行？」
陳青桐想起飛天魔女於雪鳳，以及當日鳩盤鬼母在懸崖峭壁之上所說的一番話，知於雪鳳正是出身崆峒女派，后被逐出師門，後來才名列「夔門六怪」之中。二人面面相覷，只想其中必有什麼怪異之處，反倒磕睡全無，在樓旁一間小雅坐下，借著屏風的遮掩，小心細聽。
那幾位金兵把盞喝茶，見如此之狀，不由哈哈大笑，道：「不想南人嘴饞，一出來就要大魚大肉。」黑面漢子搖頭嘆道：「這也怪不得他們，我大金國富庶無比，比江南之地不知要好幾千幾萬倍，我們有肉吃，他們只能吃糠，實在可憐！好容易來到大都，天下第一繁榮昌盛之所，自然要尋遍各種美味，大快朵頤。」
陳青桐心中憤然，暗道這黑面兵卒胡說八道，為何將江南之地貶損、糟踏得如此不堪？又想那孟中、孔池皆是泰山弟子，地處東隅，與江南魚米之鄉相隔千山萬水，怎就成了南人？那些江湖女傑出自崆峒，更在肅州一地，當更未見過江南風貌。丁晴見他眉宇飛挑，怒氣漸生，微笑道：「這些山莽野夫無知驕傲，徒然夜郎自大而已，何必與他們一般見識？」陳青桐道：「道理我也明白，但聽著氣憤。」手掌被丁晴一雙柔荑輕輕按住，一肚子怒火頓時發作不得。