第72章

半月後灤營

月夜清寒，莽莽平川。

夏雪鴛獃獃遙望天際，烏絲如靜水，泛著幽冷的微光。

等了許久，暮尋緩步而來，

「為何這麼晚？」夏雪鴛責怪，又瞧了瞧他身後，問道，

「人呢？」

暮尋遲疑片刻，拱手回道，「已出發。」

她急了，

「那…那為何無人喚我，我在此地等了一個時辰。」

暮尋不語，面露難色。

夏雪鴛臉色徒然陰沉，冷冷喝道，

「暮尋，你竟私自行動，你眼中可還有我這個護法？」

「護法…此去兇險萬分…」

「兇險？你這麼做，可是奉少宮主之意？」

「並…並非…」暮尋目光飄忽，不敢與她對視。

「文訓都放心於我，你又何必多此一舉？你該知道，助文訓復國，達成夙願，這一日我盼了多久…」

她向前走了幾步，逼視著暮尋的臉，厭恨的語氣中夾雜著委屈。

「請護法息怒，暮尋知錯。」暮尋單膝點地，懇切道。話未落，早有一陣幽風掠過頭頂，

「還不快走——」

望著那抹倩影消失在漆黑夜色中，暮尋眼底閃過一絲陰鬱。

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郾城軍營

一個士卒晃晃悠悠的走出了營房，瞬間，昏沉沉的睡意就被隆冬寒冷的空氣，刺得消散殆盡。

士卒打了個寒顫，哆嗦著裹緊衣衫，朝旁側的茅房走去。

忽然，眼前有道黑影飄過，士卒嚇得激靈一下，揉揉眼睛，緊張的四下觀望。

夜，無風，烏雲蔽月，整個軍營似蘊著一層靄靄霧氣。

半丈之外哨兵的身影，皆朦朧難辨。士卒壯著膽子，大聲吆喝道，

「嘿，你們可看到…有…有什麼玩意飄過去了…」

哨兵們立刻抖擻精神，四下搜尋，皆無所獲。

「我說你大晚上，嚇唬人干甚，」

一個哨兵不耐煩的抱怨。

士卒也不敢回嘴，暗暗疏了口氣，可往前沒走兩步，他忽然又停了下來，戰戰兢兢的轉回頭。

但見自己身後，橫七豎八的躺著幾個人，正是…剛剛抱怨自己的哨兵們。

士卒額頭冒出一層冷汗，這才發現，自己周圍不知何時，圍上來一圈人形黑影，在霧氣中，輕飄飄的如風箏，雙腳懸空。

士卒一屁股癱坐在地，話還沒嚷出口，便被飛來一物穿透了喉嚨。

緊接著，那些黑影，霎時間如縷縷煙塵一般，向軍營各個方向散去。

只剩地上的士卒，抽搐了兩下，便栽倒在地。

鮮血從頸間不斷湧出，幽暗的瞳孔中，充滿了深淵般無窮無盡的恐懼。

終於，

一陣夜風攪散霧氣，

天邊，露出滲著寒光的冷月。

百里軍營，籠罩在如同地獄一樣陰森恐怖的氣息中，幽幽的血腥味道，正隨風悄悄蔓延…

三日後胤城中軍府

天蒙蒙亮，蔚遲慌慌張張的奔入大堂，朝著案后的洪霸，急呼道，

「大哥，大事…大事不好…」

從未見他此番模樣，洪霸一驚，

「何事如此慌張。」

「有…哨兵來報，今晨城外幾十里…忽然出現灤國大軍，恍如天降…正向我行進…不出兩個時辰…便…便兵臨城下…」

蔚遲擦了把額頭的冷汗。

「什麼？幾十里？不可能！百裡外的探馬乾什麼吃的？為何現在才來報？」

洪霸拍案而起，大喝道。

「近日來…城外大霧瀰漫，今晨…才發現昨夜城樓上站崗的哨兵…皆被暗箭射殺…」蔚遲吞吞吐吐，似如鯁在喉。

洪霸斥道，「已然是這番境地，你我兄弟還有何事不敢直言，速速講來！」

「這…這…此事甚為詭異蹊蹺…」蔚遲面色驟白，顫聲說道，

「有…有士卒私下在傳，三日前，郾城軍營也起了大霧，兩…兩萬人的隊伍…一夜之間…全都死了…無聲無息…霧散了之後…守將潘將軍的人頭…就被高懸在城門之上…城…城上皆換上了灤國的旗幡…無聲無息啊!」

洪霸大驚失色，直瞪著蔚遲問，

「兩萬大軍全軍覆沒？無聲無息？…人怎麼死的？」

「喉嚨被穿透…瞳孔放大…都直勾勾的瞪著眼睛，像…像見了鬼一般…死相…極其恐怖…百姓和士卒們都說…是…是百鬼夜行…殺人奪魂…」

「百鬼夜行？」洪霸燃眉越蹙越緊，思量著，

「若真是鬼殺人，還能割喉放血？這明明就是被暗器所傷？什麼百鬼夜行？放屁！」

「可…可軍營四處…除了…士卒的屍體…找不到任何暗器…」

「鬼殺了人，難道還要把旗插上城樓？人頭割下來示眾？」洪霸面露鄙夷，忿忿然罵道，

「連連戰敗，灤主竟使上這些歪門邪道的伎倆，迷惑人心，虧我洪霸還尊他一聲梟雄，呸！你且傳令下去，軍中不許再傳此謠言，誰再敢提什麼鬼魅殺人，動搖軍心，統統砍腦袋！」

蔚遲原地沒動，愁苦的回道，

「大哥啊，咱們現在，哪還有軍心可以動搖啊，五萬兵馬已然調去戌城，此時…城內不足三千…皆是山上的弟兄。」

「城外灤軍來了多少人馬？」

「少說…也有三四萬…大哥…要早下決定啊…這…這要是灤軍將城圍了…想棄城脫身都難…」

二人登上城樓，向遠方眺望。

果然，見一望之地，旌旗蔽日，黃沙漫天。

灤軍之雄壯，猶如黑雲壓境，快速向城下行進。

「三四萬…」洪霸忖思片刻，用毅然決然的口氣，一字一字鏗然道，

「這胤城乃是殿下和弟兄們拼著性命取下來的，就這麼棄城逃回宛城，有何顏面去見殿下。」

蔚遲遲疑片刻，朝著洪霸爽然一笑，

「大哥若有此意，那事不宜遲，趁灤軍駐兵未穩，人困馬乏，咱們今夜殺他個措手不及，若能取了主將的首級，沒準還能以少勝多。勝不了，攪他個天翻地覆再死，也不賠本兒。」

「大哥知道，你我弟兄那是赴湯蹈火，在所不辭的交情！」

洪霸用寬厚的手掌，在蔚遲的臂膀上重重拍了兩下，眼中泛著感激和深情的光芒，

「三千兵馬硬拼，那就是帶著弟兄們去送死哪…為今之計…最好的法子便是趁灤兵還未圍城，往東投奔戌城。戌城少說也有八九萬兵馬，聯起手來，打個漂亮的翻身仗。」

「好！我這就集合弟兄們！」

教軍場

蔚遲全副武裝站在隊伍前面訓話，

「弟兄們，跟大家說句實話，咱們哪就快被包圍了。灤國也算是看得起咱們，來了幾萬人的隊伍。」隊列中一陣嘩然，蔚遲不慌不忙的站上高台，提高了音量嚷道，

「弟兄們，咱們都是土匪出身，當年跟著洪大哥入伍當兵為的是什麼？明面上講什麼保家衛國，天下太平，那都是冠冕堂皇的漂亮話，要問我蔚遲為什麼？俺自小是太陽底下多個影兒，陰涼地方一個人哪，即無親又無故，一把長刀闖江湖。那時候不怕死，想著有一天血流幹了，也就在哪個土凹子里一閉眼，完事了。後來遇上俺洪大哥，待我情同手足，肝膽相照，我啊…反倒慫了，不敢隨隨便便的死。大哥做土匪，我就跟著做土匪，鏟惡霸除地主，為百姓們討個安生日子。大哥參軍，我就跟著參軍，在翌王麾下當個副將，這幾年混戰沙場，殺敵無數，我蔚遲覺得活得越來越像個樣兒了。如今，灤軍想跟咱們硬碰硬，逼著咱們向外沖，咱們哪，不跟他們一般見識。咱們出北門，繞過長水村往東，投奔戌城。會合了兵馬，再跟他們決一死戰，到時候戰勝了，那就能過上舒心順當的日子，戰敗了，拉上灤兵做墊背的，也算是死的轟轟烈烈。讓灤國見識見識，咱北縉土匪的厲害…」

蔚遲正講得心潮澎湃，熱血翻湧，洪霸忽然接了話，

「弟兄們，實不相瞞，此一去，兇險萬分哪。我軍兵力不足，時間緊迫，要即刻啟程。若是被灤軍追上，當要衝殺在前退怯在後，以一當十，才有望脫身。咱們皆是一個頭磕在地上的兄弟，臨此絕境，大哥絕不勉強，有不願意的，這就可以離去，脫了這身軍服混跡成平民百姓逃出城便罷。」

隊列鴉雀無聲，連半聲耳語都聞不到。洪霸目光如炬，掃視著淡淡晨光下，一張張正容亢色的臉，心下，百感交集。

忽然，有人高呼，

「大寨主二寨主都不怕死，俺們怕什麼？活著跟著鬧一鬧，死了全當睡大覺唄。」

一陣大笑打破了緊張嚴峻的氣氛，

「既然如此。」洪霸一揮手，喝道，「馬卸鸞鈴，即刻出發——」

胤城，北門暗開。

洪霸胯下馬手中槍，與蔚遲率領三千兵馬，一人不少，精神抖擻，鬥志昂揚的出胤城，朝北而去。

洪霸深思熟慮，灤軍此時還未到南門，出北門再繞行向東，抵達戌城，雖然路途上遠了些，確為最穩妥的路線。

洪霸領隊在前，策馬狂奔。

蔚遲帶著三千隊伍緊隨在後。

晨時出發，行到午時，到了長水村。

探馬來報，

「洪大哥，長水村沒有官兵，也沒有灤軍，只有百姓。」

「好！」

洪霸面有喜色，看來這灤軍佔領了胤城，也就如了心愿，還未出兵追趕。

繞過這小村向東，行五十里達到戌城，便算脫了險。想到這，他策馬帶領隊伍挺進了長水村。

村子裡面，果然不見一個灤軍，洪霸吩咐弟兄們，在此食糧喂馬，稍作休整，自己和蔚遲來到村中一棵大槐樹下，下了馬。

軍卒們行了半日路程，皆有些乏了，見此地沒有敵軍，精神些許放鬆。

有的席地而坐，嚼著乾糧，有的坐在道旁屋檐下，擦拭兵器，有的乾脆靠在石頭上，閉目養神。

忽然，村外一聲信炮響亮，緊接著四面八方，殺聲大震。

村外放哨的兵卒慌慌張張來報，

「大哥，村外有灤軍騎乘坐騎，向咱們包抄而來。」

「集合隊伍，隨我應戰！」

洪霸大喝，跨馬持槍朝著村口沖了過去。

因為無所防備，三千縉軍一陣慌亂，而灤軍騎兵，此時正搖旗吶喊，從四面蜂擁而至。

領頭一人，手舉銅鐵鎚，縱馬在前，直奔洪霸，乃是灤國大將哈邏瓚。

洪霸心知情況不妙，迎面遇見哈邏瓚，只想幾招將其挑落馬下，帶隊伍儘快轉移，二人在村頭一交戰，這哈邏瓚的武藝也非等閑，銅鐵鎚來勢兇狠，招招疾緊…

灤軍與縉軍已然戰在一處，眾寡懸殊，沒過多久，三千縉軍便被灤軍殺散，隊伍被分割得七零八落，陷在包圍之中。

洪霸與哈邏瓚激戰，是鉚足了力氣，兵刃相碰之音振聾發聵。

哈邏瓚招數雖然精進，但十幾回合之後，直感覺膀臂發麻，虎口處傳來陣陣劇痛，心中暗道，此人力道非凡，絕不可與他莽戰。

而此時的洪霸，心中急躁不平，心掛蔚遲和眾弟兄，恨不得一招將對手置之死地。哈邏瓚稍一失神，被金槍划傷左肋，鮮血直流，他顫叫一聲「不好。」

策馬向村外敗走。

洪霸沒追，撥轉馬頭，又朝著灤軍的包圍圈殺了回來。

他抖動手中虎頭金槍，時而似金龍攪水，時而似白蛇吐信，槍扎處眾將落馬，馬到處無路自開。

終於，見蔚遲在不遠處，正和一名灤將戰得難捨難分，洪霸馬到近前直刺灤將后心，大喝道，

「蔚遲，帶著兄弟們走！」

「大哥！你先走！」蔚遲語氣堅定。

洪霸不由分說，帶馬擋在灤將面前，命令道，

「休要多言，這是軍令，這交給我，你且先去戌城等我！」

「大哥…」蔚遲不敢多言，揮舞大刀領著身後的隊伍，殺出一條血路奔村口逃去。

那灤將哪裡是洪霸的對手，幾槍便被挑落馬下，灤軍越來越多，從四面八方朝洪霸包抄上來，洪霸一面廝殺，一面策馬向村口方向闖。

洪霸這匹馬，乃千里良駿，此時逢遇惡戰，確顯現了本領，在灤軍之中，這馬的速度十分驚人。

有時候灤軍將洪霸包圍，這馬跑不出去，便一聲長嘶，前蹄一抬，后蹄一蹬，「蹭」的騰空而起，踏著三四個灤軍步兵的身子，躍出了重圍。

洪霸殺出村口，方才意識到，灤軍之多猶如洪水泄流，源源不絕。

他帶領隊伍，才破重圍，便又遇攔截，破攔截，亦再陷重圍。

這些灤軍皆是久經戰場，訓練有素的隊伍，縉軍即便鬥志昂盛，終究是寡不敵眾，弱不敵強，三千兵馬被沖得四分五裂，無法指揮，幾番突圍，跟在洪霸身後的僅剩百餘。洪霸只得竭盡全力向著戌城方向廝殺。

忽然，前方樹林之中湧出來無數人馬，洪霸看似不好，忙撥轉馬頭，就見身後有一隊灤軍攔住了歸路。

這個時候，從密林深處，八匹高頭戰馬拉動著一龐然大物，緩停於官道正中。

輪寬十尺，台高一丈，此乃攻城之用的戰車，高台之上佇立一人，身穿褐紫華服，頭戴褐紫玉冠，懷抱令旗，在亂軍之中艷色耀目。

此人身後，八面明黃旌旗，隨風招展，硃紅色的「柴」字格外醒目。

柴？這灤主駕下何來「柴」姓的將官？

洪霸心中暗道，抬頭朝戰車上望，正撞上一對清冷疏離的眸子，冰冷目光里夾雜著側目天下的蔑視。

但見此人二十幾歲的年紀，身長八尺有餘，生得劍眉星眸，俊逸脫俗，身無甲胄卻盡顯氣宇軒昂，凜凜英氣。

「你是何人？」洪霸抬槍點指。

柴文訓唇角微揚，勾一抹似有似無的冷笑，

「本座乃三軍主帥，奉陛下之命收復三城，順便取爾等首級，以慰戰亡眾將在天之靈。今日天兵到此，已成包圍之勢，還不速速下馬被俘。」

洪霸虎目圓睜，向四周觀瞧，灤軍已圍得里三層外三層，確難以脫身。

他心中暗想，即便突圍無望，也不能就擒被綁，大不了拼他個同歸於盡，一死了之，絕不做階下之囚。

想到這，洪霸縱聲大笑，如龍吟虎嘯震得近前灤軍的鼓膜嗡嗡作響，連退好幾步。

他將虎頭槍一顫，朝柴文訓高喝，

「你這廝暗設伏兵，仗著人多勢眾就想令我洪霸投降？啊呸——陰險狡詐之輩，你有本事，便下來與俺一戰，看你個細皮嫩肉的白面小生，能有幾合勇戰！」

洪霸一面講，一面飛快環視四周，尋找出路。

這時候，四面的灤軍都已經箭上弓弦，對準了洪霸等人。

洪霸心想，若是要衝，便要從這相對兵少的左翼突圍，而此時，高台上的男子正氣定神閑的注視著自己，神色從容，似毫無防備，倒不如拼上一拼。

說時遲那時快，洪霸雙腿一較勁，馬蹭一下子躥到戰車前，一聲長嘶，前蹄高高抬起，驚得周圍的灤兵紛紛退怯。

洪霸手擰金槍直朝柴文訓足下刺去，柴文訓足尖輕點，騰空而起，又如一片樹葉輕飄飄的落回原地，他朝著洪霸微微一笑，

「既然無意歸降於陛下，那本座與將死之人便再無話可講…」

洪霸正要開口，忽然左翼外圍一陣大亂，有一支隊伍正從外向里衝殺，為首的正是蔚遲。

緊接著，亂軍之中飛出一支冷箭，直射柴文訓咽喉，柴文訓也不側目，箭近在遲尺的瞬間，他化掌為勾，將箭桿牢牢擒住，眼中仍含著波瀾不驚的笑意。

這時候，洪霸趁亂闖出了包圍，與蔚遲縱馬飛奔，帶領著殘餘的隊伍向戌城逃去。

戰車旁的哈邏瓚傷口已包紮好，他朝著柴文訓急切道，

「元帥，快下命令，讓我追上那洪霸殺得片甲不留！」

柴文訓輕揮袍袖，淡然開口，

「將軍無須焦躁，你只需帶兵跟隨他而去，護送洪將軍抵達戌城，本帥自有安排。」

「這…得令…」哈邏瓚心中疑惑，也不敢多言。

想這南唐國師雖年紀輕輕，卻深得陛下賞識，將三軍帥印親傳其手，並下令若違帥令者，就地正法。

而如今看來，此戰，處處佔盡先機，將北縉猛將戲耍於股掌之中。此人確有運籌帷幄，決勝千里之智，自己不禁暗暗欽佩。

與此同時，戌城，中軍府

寢室之中，煙霧繚繞，空氣中飄散著濃重的血腥氣味。

武勝正跪伏在一地舞姬的屍身間，瑟瑟發著抖。

「鬼…爺爺…鬼爺爺…饒命…饒命…」武勝磕頭如搗蒜，手忽感一股溫熱，身前一舞姬的粉頸不斷向外涌淌著鮮血，染紅了青石地面，沾得他滿手都是。

「啊——」他一聲驚呼，本就是一張面如死灰的臉，更嚇得五官扭曲。

暮尋嘴角露出邪魅的笑，低垂下眉目，冷冷言道，

「元帥的話在下已然傳到，你且好自為之。」

「是…是…小的明白。」

說罷他顫顫巍巍起身，從案上拾來一枚褐紅色的錦盒，跪爬到暮尋腳下，奉於頭頂。

暮尋接過錦盒，其中，乃一枚白玉官印。。