第一卷 第一章 騎士夢
微風拂過綠草，從小溪的那邊而來。
寧靜的德諾村坐落在亞特蘭帝國南部邊陲中，這裡是個偏僻的地方。
陽光撒過原野，金黃色的麥芒如同鐮刀般垂著腦袋。
男孩在麥浪中奔跑，他的名字叫做安德爾。
長著一副天生的南國人面孔，黑曜石般的瞳孔，大大的眼睛，淺黃色肌膚和漆黑的頭髮。
他今年十四歲了，還有一年就成年了，但嘴角還掛著孩童般天真的笑容。
安德爾跑得很快，是德諾村跑得最快的孩子，同齡人都被他甩在後面。
他喜歡這樣，喜歡風吹過面龐時的涼爽，也喜歡在大樹下看著同伴們氣喘吁吁的樣子。當小夥伴們趕來時，他會拂過齊耳短髮，露出布滿汗水的額頭，然後如同女孩般臭美著炫耀自己的美貌。
男孩子們笑著說他是個女孩兒，女孩兒們則紅著臉為他著迷。安德爾喜歡這種感覺，成為所有人關注的焦點。
但是呢，安德爾的「野心」不止於此。他想成為厲害的人。
在風中奔跑時，他不止一次幻想著自己成為騎士。彩旗飄揚時，他將頭戴厚重的面具將微笑隱藏，身穿堅硬如岩石般的盔甲向前方賓士，他騎著駿馬穿過草原，越過小溪，去往山的那邊拯救被惡龍圍困的公主和埋葬的寶藏。
美麗的夢兒讓少年心動。花兒在他身旁綻放，伸出手便能碰到采蜜的野蜂。
他想去冒險，和傳說法師與尊貴的精靈遠渡重洋，在不知名的遺迹下探尋史前秘密。翻開那沉睡的捲軸，看看奶媽說的傳說是否屬實？
又或者......
安德爾微笑著奔跑，他已經進入了村口，再過一會兒就能回家了。
德諾村是個百戶人口的小村落，炊煙緩緩升起，看上去有些稀疏。
「安德爾，你小子又出來玩了，看莉莉絲等會兒會不會教訓你！」索菲亞·格里芬拿著掃帚掃落葉，抬起頭慈祥地笑著說。
那掃帚是件老古董了，比格里芬奶奶年紀還大，上面很多部件都掉了。直到母親告訴安德爾那把掃帚是已過世的格里芬爺爺生前用過的東西后，安德爾才明白為何老奶奶會一直十分珍視這個不起眼的東西。
他停下來，沒有絲毫喘氣，「格里芬奶奶，早安呢！這麼早就起來除草了？蘭登叔叔呢？」
蘭登·格里芬是索菲亞·格里芬奶奶和泰勒·格里芬爺爺的孩子。提到蘭登，老人的臉立馬笑開了花：「蘭登去集市購置生活用品了。最近我們的香料快用完了，昨天睜開採了許多草莓和蘋果，所以你的路易斯嬸嬸和蘭登叔叔他們去一大早就坐馬車離開了。」
「奶奶，我們家香料還挺充足，有一個月的胡椒、辣椒和花椒，如果你需要的話，我給媽媽說一聲。」
「謝謝，孩子，我這個老太婆心領你的好意了，我可不想給你媽媽添麻煩。」索菲亞奶奶支撐著掃帚，輕輕向上抬起草帽帽檐，笑著說：「你媽媽是個好女孩，我看著她長大的。」陽光照在奶奶慈祥的臉上，縱使歲月留下了痕迹，卻是如此讓人心安。
安德爾伸了個懶腰說：「塞拉和斯威特就在後面，他們馬上就回來了。」
「不用你說我也知道，雖然他們也是聰明的孩子，但你比他們更快。」索菲亞奶奶嘆了口氣，有些憂傷地說：「我和泰勒也是在德諾村長大的孩子，他從前就是孩子中跑得最快的，比他大三歲的人都跑不過他。」老人慈祥的眼神流露出哀傷。「我在你身上看到了他的影子，孩子......」
提到泰勒·格里芬爺爺，從出生以來安德爾便未見過。母親告訴他泰勒爺爺死於一場罕見的疾病，從遠方小鎮請來的高明醫生都毫無辦法。人們除了流淚外無可奈何。據說在彌留之際，泰勒爺爺從摘下了美麗的玫瑰，在湖邊將其送給滿是淚痕的索菲亞奶奶。
那是生與死之前最後的離別。
「很抱歉，奶奶，我......」談及生死，安德爾顯得不知所措。
「不用道歉，孩子，這是我的錯，我不該提起這些悲傷的回憶。泰勒在湖邊將玫瑰贈予我時曾說過：活的人不必為死人惋惜。」索菲亞奶奶挺直身子，背對著安德爾朝屋子走去。她又開始埋頭苦幹了，真是個勤勞的老人。「好了，安德爾，耽擱你太多時間了，再不回去，莉莉絲可能要生氣了。我看著她長大，她什麼脾氣我最清楚。」
「好的，明天見，索菲亞奶奶！」安德爾朝索菲亞揮手作別。
「好，明天見！」索菲亞朝身後揮手說道：「小心點別摔跤了，莉莉絲會傷心的......」
「絕對不會的。」
安德爾再次上路，但他沒聽見索菲亞奶奶微弱的啜泣聲。
進入小鎮的核心地區，道路逐漸寬敞。
馬蹄聲傳入安德爾耳中，他的心竟再次隨號角聲激動起來，眼前彷彿浮現出飄揚的彩旗和迎面而來的騎士。那是他畢生的夢想。
可當他朝騎馬者看去時，卻大失所望。馬歇爾·福格斯正扭曲著他肥胖的身軀坐在馬上，手裡拿著形狀迥異的東西。看樣子是要去山另一邊的小鎮，只有在那裡才會有集市。
安德爾胸口一陣煩悶，快速跑過，他不想弄清楚那些玩具是幹什麼的，也不想看到馬歇爾·福格斯醜陋的臉。好在馬歇爾·福格斯也沒有理會早上瘋跑的小男孩，他們就這樣擦肩而過。
村子上的人都說馬歇爾是侏儒的兒子，看來所言屬實，他簡直是放大般的侏儒。馬歇爾的惡名不僅如此，他那愛好女色的陋習讓花花公子們都不敢恭維，被糟蹋的女孩兒不計其數。雖說後者並未得到證明，但安德爾和別人一樣，寧願信其有也不願信其無。
安德爾低著頭如弓箭般射出，終於將侏儒之子甩在身後。
沿著石板路繼續前進，周圍的人們都紛紛朝他打招呼。
「瞧！德諾村的風之子來了！」奧利弗大叔拿著晾衣架高喊道：「塞恩迪亞萬歲!我們的小英雄又會帶來怎樣的驚喜呢？三個雞蛋和五片麵包，還是一朵玫瑰兩杯葡萄酒？」
「什麼都沒有，我只是穿著布衣的窮光蛋。」安德爾開懷大笑。
「孩子，以後你會成為將軍的，我保證！」奧利弗收拾好衣服后就回去了。
然後是躺在花園中的獨眼納爾森。「這速度非同凡響。這孩子將來會成為偉大的騎士！他將會與精靈法師們並肩作戰。」
視察田野回來的奧克塔薇爾阿姨和瑪蒂娜姐姐在路邊附和道：「我們的安德爾不止成為一般的騎士，他將和微笑騎士、鏡子騎士甚至拂曉騎士並肩作戰。」
「他們都是傳說中的人物。」納爾森說。
瑪蒂娜·雪萊拍了拍胸前的塵土，抬起向日葵般美麗的臉說：「難道安德爾就成不了傳說嗎？微笑騎士小的時候有他跑得快嗎？據我所知，鏡子騎士的左手還被國王砍掉了。」
「和我一樣也是個殘廢？」
「羅伯特·納爾森先生，瑪蒂娜不是這個意思。」奧克塔薇爾·雪萊扯了扯瑪蒂娜袖口責備地說：「快給羅伯特先生道歉，你太失禮了！」
「對不起，先生。」瑪蒂娜有些不服氣，安德爾明白她不願意向殘廢低頭。
「不用了，我的左眼和瑪蒂娜沒關係，就算是被狗啃了，那也只能怪狗不聽話。」
「羅伯特先生，您的眼睛到底發生了什麼？」安德爾跑過來，好奇地問。
「瞧瞧誰來了，我們的小小騎士大人。怎麼，你也對我的眼睛感興趣？」
瑪蒂娜癟了癟嘴：「羅伯特先生，您可以把小這個字去掉，如果您是在和未來的騎士說話的話。」
「很抱歉，騎士先生，好像某位公主愛上了您，不知您是否願意守護她的一生？」羅伯特張開寬闊的雙臂，將腿靠在木欄上。
瑪蒂娜·雪萊臉紅了，像個熟透的蘋果。
「我當然願意。」安德爾不假思索地說，但前提是我能成為騎士，他心裡暗自說。
聽到安德爾的話，瑪蒂娜喜出望外，憂愁的嘴角掛著微笑。
看著瑪蒂娜姐姐美麗的笑容，安德爾不假思索，她的美貌不亞於任何一位傳說中的公主。
如果她能有頂王冠，哪怕是藤蔓製成的花環，她將成為天下最美的公主。
就像他能擁有屬於自己的佩劍和駿馬，即便是最平庸的騎士，也能以勇敢贏得別人的尊重。
但是這一切都只是假設。
「您真有趣，羅伯特先生，這些都是孩子們的事了。」奧克塔薇爾掩嘴笑著，「我們這些老年人就安安心心地隨落葉飄落就好了。」
羅伯特打開蜂蜜蓋子，用勺子舀出兩勺和牛奶調勻，飄向四溢。他優雅地抽搐小刀切下乳酪，將其夾在麵包片里，邊吃邊說：「夕陽不比朝陽，這將是年輕人的時代咯——」
奧克塔薇爾沒有理會羅伯特的人生感嘆，她拍了拍因害羞而一言不發的瑪蒂娜，笑道：「公主殿下，快和羅布特先生和騎士告別吧，咱們早上還有很多事情呢。」
「那......好吧.......安德爾，有空來我家玩呀......你好久都沒來了......」還沒說完，害羞的公主就跑開了。
「瑪蒂娜姐姐......」安德爾沒能叫住他的公主。
是啊，好久都沒和瑪蒂娜姐姐玩了，自從他們模仿過動物之間合歡的動作而沒有成功后，二人之間便彷彿隔了堵厚厚的牆。
瑪蒂娜·雪萊比他大一歲，她已經成年了，而自己卻還是個小孩。雖然他的確愛著瑪蒂娜，瑪蒂娜也愛他，但是......
但是他還不是騎士，她也不是公主呢。
奧克塔薇爾和羅伯特交談了會兒農忙的事情，羅伯特似乎不太上心，不過二人的關係似乎挺好的。
奧克塔薇爾和羅伯特告別，也拍了拍安德爾的肩膀：「孩子，瑪蒂娜這些天一直悶悶不樂，她的眼神告訴我她很想你。最近有空的話，去看看她吧。年輕的女孩總愛幻想，她們對愛情的渴望不亞於男孩對榮譽的渴望。」
這是作為母親的請求，安德爾不好拒絕。但當他回想起那個月明星稀的夜晚在幽暗森林中他與瑪蒂娜姐姐模仿動物合歡失敗后的場景時，便無法直面這份藏在心中的情感。
難道他要拒絕奧克塔薇爾阿姨的邀請和瑪蒂娜姐姐嗎？
「別擔心了孩子，如果你願意來的話，我們家隨時歡迎你。」奧克塔薇爾笑道：「好了，我也要趕快回去了，不然瑪蒂娜要生氣了。」
奧克塔薇爾走後，羅伯特叔叔已吃完了麵包，喝完了奶茶，他躺在椅子上悠閑地說：「瑪蒂娜·雪萊是個漂亮善良的姑娘，你小子要對她負責哦——」
「可是——」
「沒什麼可是！」羅伯特吼道：「連所愛之人都無法守護的男人不配被稱為『騎士』，既然決定要成為偉大的騎士，那麼就要做好為守護獻出一切的準備，即便與世界為敵，傾盡所有。」
安德爾靜靜地看著羅伯特。那一刻，在安德爾眼中，面前的獨眼男人竟然如故事中的史詩英雄般高大英勇。
他告別了羅伯特，朝家奔跑，但他的腳步不再輕盈。
或許他是對的，自己還未做好為守護獻出所有的準備。
但是就在此刻他下定了決心，無論將來遇到什麼困難，即便放棄眼前所有的美好，也要為誓言而戰
正如那手持長槍朝敵軍發起衝鋒的騎士，在彩旗飄動的天空下，當陽光與微風交織在大地的草場，他們會用生命和鮮血捍衛身後的一切。
那將是蕩氣迴腸的勇者之歌。
安德爾衝上山坡，家就在前方。
他朝著山坡下的楓葉林高喊著那鐫刻在記憶中的誓言，「從今日起，我，塞恩迪亞·馮·安德爾，一定要成為世界上最偉大的騎士，守護誓言，守護綻放笑容的明天！」
聲音在樹林間回蕩，安德爾張開雙臂衝下山坡。
他的腳步變得如此輕盈，竟化為鳥兒的翅膀，飛向大海與藍天。