第一節 愛卿？愛妃？
東宮殿的太子舍人們，最近有點煩。
原因無他，那個遊手好閒的監國太子，突然有了人生目標——追求美人。
他看中的美女，芳名秦姒，人稱四姑娘，是老太後跟前的紅人。
京城裡貴族子弟眾多，但秦小姐「暫時」還沒有嫁人的打算。
她似乎成天都在忙，忙得沒空管終身大事，沒空考慮太子殿下的求親。她本人不點頭，太后、皇后與元啟帝，便也都有志一同地，絕口不提她與太子的婚事。
而太子呢，就算沒有別的優點，至少——他死纏爛打的功力，你不能忽視。
於是，諸位太子舍人也就時常看見，從不氣餒的監國太子，追著飛奔的秦小姐，在各大宮殿之間晃來晃去。
「咚！」
得，追太緊了，那女子可不會客氣，返身就是一個爆栗敲得東宮眼冒金星。
這這這，大不敬啊。
眾人只得當作沒有看見，背過身去拭汗。
東宮輕聲慘叫，又連忙追著女子，進了東宮殿的正殿。
秦家小姐柳眉一豎，責備東宮：「不是約好了嗎！說巳時遣人來後宮傳我，殿下你自己看，現在什麼時辰了？先生的課怎麼辦？」
「本宮不是打算自個兒去接四姑娘么？」東宮委屈道，「路經宮后苑，看到花兒開得正好，便耽擱了點時候，給你摘了這麼滿滿一籃……」
「我要花做什麼？泡茶？」
秦姒氣不打一處來：平時陪太子讀書，遲到點時間沒啥，可今天大不同啊！
今天她絕對不能遲到！
就著懷裡那籃鮮花往案桌上一擱，秦姒一面喘氣，一面問東宮：「上回那套衣裝，殿下還留著沒？」
「咦——」東宮一怔，立刻明白秦姒所指何物，他歡叫起來，「啊！留著呢！」
「請取出。」
還好，天無絕人之路，多虧她在東宮殿留了幾件衣服……
接過包裹，她對東宮遞了個眼色。
東宮會意，立刻轉身對正殿的宮女與侍衛道：「這兒沒你們事了，都退下！」
「是。」
宮女在前，內侍在中，皇衛最後，押尾的是兩名當值的太子舍人。兩人帶著一種「我就知道會這樣」的表情，悻悻地關上殿門。
「清場完畢！」
速度比往常快得多呢。
東宮得意地回過頭，剛想跟秦姒討賞，迎面就撞上那個香氣四溢的大花籃。
花朵後面，秦姒如臨大敵：「也請殿下迴避！」
東宮立刻正色道：「本宮這回絕不擅自闖進帳內！」
「殿下，你的保證在下聽過多次了！」秦姒的雙眼明明白白地寫著，信你就有鬼。
正殿的大門豁開一道縫，監國太子被狼狽地丟了出來。
門外，兩名舍人早就準備好席子和茶水小案，等著主子光臨了。
皇衛淡定地巡視四周。對於東宮之主蹲在殿門外吃茶點的景象，他們皆是習以為常了。
東宮叼著糕餅，默默地想：以後要在殿內辟個小隔間，專門給秦姒換裝用……
——四姑娘換裝做什麼？
這個嘛，我們立刻就會知道。
轉眼美人忙完，隔著殿門對東宮說：「時候差不多了，殿下，你我堂上見吧。」話還沒說完，聲音已是越來越遠。
啊？
東宮急忙推門鑽進去：「等等，不用回駙馬府拿講義的么？」
「趕不及了。」紗帳里人影晃動，隱約能看見還在整理冠飾。
「可今天國子監會有長儒到堂聽講，你隨意糊弄的話……」後果不堪設想，光是給主持的曹少師丟臉，那就足夠他倆回來寫悔過書的了。
「早知如此，殿下就該準時將我從後宮『救』出。」而不是這個時候來表感慨！
她絕對不能遲到的原因——今天輪到她講課！
東宮撅嘴不吭聲。
秦姒心軟地暗嘆，掀開紗帳，溫和安撫道：「無妨的，殿下。要講的經文，在下早已記在心底，不需講義輔助。」
東宮喔了一聲。
帳間露出的女子，已經換了身男仕服飾。
洗盡脂粉的乾淨打扮，比起方才的嬌艷潑辣女子模樣，更添幾分知性魅力。
這才是她平常出現在人前的樣子。
兵部郎中秦斯，正是她男裝的身份。
秦斯是什麼人物？
上屆殿試欽點探花，太子殿下的多年知交，帛陽長公主的如意郎君，曾經扶天朝於傾覆之危——正是元啟帝與太子監國面前的大紅人。
那是裡外都貼著金，連表字也是御賜的。
秦姒與秦斯是同一人，駙馬本是女兒身。這個秘密，除了秦斯的幾位密友，誰也不知道。
有幸知曉此事的東宮，注視著秦姒，感嘆：「其實四姑娘還是穿這樣好看。」
秦姒很驚奇地盯著他，第一反應卻是，轉頭去銅鏡前面看自己是不是戴反了冠帽。覺穿戴妥當之後，她狐疑地回眸，對東宮說：「殿下，我先告退，你……你悠著點，記得到堂。」
說完，她啟動機關，進入東宮殿的密道口內。
東宮這才喚人進來，整理上課需要的書卷和文具，末了，帶著一幫子跟班，浩浩蕩蕩地出，聽課去。
秦姒，呃不，現在應該叫她秦斯，她早已到了「太學皇城分校」，正站在大殿外同曹少師討論經文。
遭受意外，皇家人丁陡然單薄起來。殿里空落落地，原本給其它皇子留的席位，已經沒人會先佔著地方等東宮進去了。
為了不讓東宮（以）寂寞（為借口不讀書），皇后特地招了些貴族子弟來陪太子攻書。這些年輕人也都跟秦姒一樣，等在殿外，要東宮先入座，才能依次進殿。
可是，真正聽課的時候，東宮倒覺得只有他一個人的話，感覺會好很多。
因為他已經知道秦斯是秦姒了。
一旦現她是女子，那就時時處處都覺得對方的舉動像姑娘家。再往深點說，對於別人集中在秦姒身上的視線，東宮比秦姒本人，都還要敏感得多。
敏感？
好吧，也許是反感居多。
瞧，秦姒走到後面，與那些個紈絝子弟講解字句，還指點幼小的學童臨帖。她一副溫婉嫻靜的樣子（啥？），是做給誰看？做給誰看？
這也是他想快點娶她回宮的原因啊。
「女人家拋頭露面，總是不好的！」東宮撐著下頜，嘟噥。
最重要的是，這個「娶」，不過是拿回本來就屬於自己的福利而已。
要知道，秦姒是他八歲那年就娶過門的妃子，是明媒正娶的儲妃。
她不僅逃了，還一逃就是十年，女扮男裝往官場里擠，又一直把他這個夫君蒙在鼓裡，甚至娶了他的皇姑母作掩護……
這些事情，單一樁就是胡鬧，全彙集到一起，更是彌天大謊！
可是——
那夜點破真相，他竟然覺得整個宮殿都亮堂起來了，走在路上，也有百花香氛縈繞，連腳步都是飄的。
一旦現了眼裡有她，就處處都看見她了。
沒辦法，秦斯也好，秦姒也罷，他身邊沒人再有這麼好的脾性，這麼漂亮的臉，這麼切實有用的見識。（你打擊了好多人啊……）
一句話，怎麼看怎麼好，要是被人搶走了，他豈不悔一輩子？
沒有完美的人，而秦姒最讓他不滿的地方就是——她對他沒興趣！
未來的天子這麼努力追求，她卻推三阻四，連儲妃的身份被人冒名頂替，她也壓根就沒放在心上！
為什麼呢？東宮百思不得其解。
——我看著她心裡痒痒，她看著我手上癢。這算什麼道理？
不行，一定要扳回一城，就算是為了皇太子的顏面！
於是任務落到太子舍人們頭上。
東宮殿眾人開小會。
「要引得美人青睞，還是得看殿下能否別出心裁，弄點令人傾心的玩意啊！」
「嗯，說得有理。」
「贈詩如何？」
「聽說秦小姐也識字，才女心儀的，自然是殿下的文採風流！」
「好！你們去寫，每人一。」
「……」你這樣的誠意，追得到冰雪聰明的秦小姐才怪。
幾人琢磨半晌，憋不出「才華橫溢」的情詩，便分頭求援。其中一人求援到秦斯頭上，想說秦斯好歹也是當年的探花，舞文弄墨應當夠水準來著。
秦大人特好說話，舉手之勞不會推辭，便蘸飽了墨，側頭來問：「是寫給哪家小姐？」
「替殿下寫給貴府四小姐的！」這人剛一出口，就想抽自己一巴掌，急忙補充到，「莫要告知四小姐啊！」
秦大人微笑，提筆成詩。
東宮在案桌上鋪開四五小詩，七八張散詞，一眼就相中秦斯所作的字句。他立刻自行抄謄一番，裝進信封，順便塞幾片花瓣入內，然後美滋滋地派人送去。
那名舍人看得是冷汗涔涔。
兩個時辰之後，東宮收到駙馬府的回信，遂自動面壁，靜待秦大人造訪抽查。
當夜，東宮親筆寫的檢討函，不可謂不才華橫溢。