楊晚
青龍鎮外的官道上掠起一陣陣的灰塵黃煙，一行幾十人的隊伍分成斷斷續續的幾撥正在趕路。遠遠看去，人頭攢動，好似黃色紗幔上的幾個黑色污點。
眾人都低頭疾行，滿臉風霜，還不時聽到一個高聲叫罵的聲音：「格老子的，這麼慢，什麼時候到北州！」
初一穩定手上的韁繩，不用抬頭也知道是趙老爺。趕路的這幾日，白天昏黃乾涸的太陽照得趙老爺罵人不斷，偏偏等到深夜時又是大風呼嘯，颳起滿地的沙塵亂舞。
初一身後的馬車內傳來低沉的咳嗽聲，抑鬱得像晚間山巒滾來的風，一聲一聲連綿不斷。如果側耳細聽，能發現咳嗽聲中夾著綿長的呼吸，似乎就是這樣輔佐著，確保車廂內的人氣息不停滯，也不至於一口氣暈厥了過去。
初一知道，那是偽裝。偽裝成病秧子，降低敵人的注意。而且好巧不巧，他負責照顧的病人，名字就叫「病公子」。
病公子早上由他扶出門，對外宣稱是趙老爺的義子，長年患病，這次隨家人去北疆尋醫求葯，祈求根治。既然是病入膏肓，那麼四肢無力也是極為尋常的現象，是以初一扶住他時，他差不多栽倒在初一懷裡，全依仗初一將他拖抱入車內。
初一一連趕了五天的馬車，兩眼熬得通紅，臉上乾燥難耐，可是趙老爺看了一眼初一，又大聲罵罵咧咧：「初一，格老子的，沒吃飯嗎？跟上！」
初一抿下嘴，不發一聲，微微催動馬匹。從原來的雕欄玉棟富麗堂皇的海邊城鎮一路旖旎行至東京，穿過開封，馬上就落出戰爭留給大地的創傷——斷壁殘垣，荒草連披，有的村落不見一個人影。
這隊馬車剛穿過的一個官道旁的村子，破落不堪。
整個村莊空無一人，只剩下土坯黃草，蛛絲瓦礫，遍地都是烈火燒過的痕迹，瘦骨嶙嶙的地上甚至連蟲草也見不著。再走了一會，河邊躺著黑浮浮的一片屍首，破爛的衣物將河床塞滿，不聞流水聲音。沿著河流一里開外是片白樺林，裡面密密麻麻掛著許多風幡，走近一看，原來是老百姓懸吊的屍首在風中飄蕩。
初一不由得閉上了眼睛。
未出辟邪前，邊院老趙告訴他，外面征戰連連，殘兵敗卒、僥存百姓流離失所；現在看來，眼前景況實出老趙之想象，因為不知要比他的描述要慘烈多少。
初一端正地坐在馬車上，心底冰涼地感受著夾道的瘡痍，滿眼的蒼涼。前方落日的黃暈撒在這一片人馬上，除了趙老爺，其餘人皆無法言語觸目所及的創傷。
一人一馬快速衝過初一所在的這三輛馬車形成的隊伍，遠遠的還帶起了一陣風。馬上紫衣人腰背硬朗，挺直得像桿標槍，隨著馬的顛簸，他的身姿不發生一點變動。初一堪堪掠了一眼，就知道是隊伍中的「巡城馬」，他一定又是折回催促後面落下之人。
官道上落日死寂，只聽見馬蹄和馬的重重喘息聲。
有陣淡淡的風掠過夾道的樹林。
「嗖嗖嗖」幾隻利箭從稀疏的樹林中冒出來，初一斜掃一下，發現未見任何人影，看來正值初寒，尚是粗壯的樹木讓偷襲者隱藏了身形。
官道上的人都紛紛震飛箭矢。樹林里突然閃身躍出一批黑衣人，像飛蝗一樣俯衝馬車隊伍。
為首的趙老爺將身前馬夫朝前一提，自己鑽進了車廂，還瓮聲瓮氣地大喊：「小四，護衛！」名叫小四的是名黑衣少年，有著淡淡的眼，筆直的鼻，薄薄的嘴唇，本來坐在車前駕車，此時聽趙老爺這麼一喊，他從別人沒注意到的方位抽出了一把薄似秋水的刀，像只敏捷的猿，猱身而上。
他的刀璀璨似流光，光到影到，眼前的刺客在他周圍散花般地倒下，後方的人又前赴後繼趕上。小四在夕陽殘照中極快地移動身形，只一刀，反覆一刀，在冬日的薄陽里開出一朵又一朵妖艷血紅的花。
初一伸手將身後的公子一提，避過了幾支箭，就地一滾，倒向左側荒草蔓延的草地。身旁的公子似乎咳嗽得更急更厲害了，初一將公子身子扶正，自己擋在公子身前，右手隱在袍袖之中，手指摩挲著地面，試地底硬度。
陣尾的地方沙塵漫布，看不真切情況，只見刀光劍影閃動，不辨敵我。中間部段初一定睛一看，一共有五六人影，背靠背攢成一團，重重抵禦流矢飛箭，倒也無人負傷。黑衣女子林青羽立在外圍，冰冷著容顏，一人一鞭在道旁飛舞，似長袖善舞的仙子，將一批又一批翎羽卷下，流落在腳邊，堆砌成連綿不斷的羽田。
初一發現，這批黑衣刺客極有規律，先是用流箭分開馬車和步行眾人，再出動殺手伏擊被攔截成三段的商旅隊伍，對付中間那截的正是白色的繩網，各有兩人手持一端，將網繩漫天罩下，惡狠狠地向林青羽身上招呼。
青青的鞭子捲起一朵朵的血花，林青羽使起鞭來眼神冷冽，招招奪命。初一看到青羽鞭身後背負著一隻用黑色緞布包裹的長方形盒子，無論她如何變動身形，始終不肯背對眾人。越來越多的繩網聚集到她跟前，像支蔓藤纏上她的鞭子。
林青羽始終維護著背後。
初一暗自思量：龍紋劍十有八九在盒子里，中間這段刺客的目標就是她。
「初一！」病公子咳嗽著開口，打斷初一的盤算，身子在搖擺的草中越發顯得弱不禁風。
「是。」初一隻得收回注意青羽鞭的目光，應聲答道。
「看好那隻箱子。」玉質般的手臂指向馬車上的一隻紅漆木箱子，隨著咳嗽的身子，纖弱的手指也在微微顫抖。
那是長風鏢局下的一隻箱子，並不起眼，和另外兩隻黃色的木箱綁在一起，也就隨隨便便地吊在馬匹上，旁邊僅有一個絳色服飾的漢子在緊緊守護著。
「那人是長風鏢局的二鏢頭，人稱『一陣風』趙前。」公子淡淡地說著，一邊運氣用錦帕擋住前方射來的冷箭，不帶一絲風聲。
初一雙眼一凝，牢牢地盯緊馬車。一陣風趙前的雙拳舞得虎虎生風，隱隱帶有原西長臂拳風采。
「不過看來這陣風快刮不起來了。」公子掩住嘴角，又是一陣咳嗽。「長臂拳源自猿猴靈巧騰挪樹木所創，氣力不繼就會使身形受阻，身形受阻就成了靶子。」
「依公子所看，是否實施援手？」初一問道。
公子抖動著身子咳嗽，還壓抑著低低的笑聲。「我可不知，我只負責看著初一，初一隻負責看著那隻箱子，上頭是這樣交代的。」
青羽鞭的風聲漸緩，林青羽掃過了三次蒙面刺客的衝擊，眼中森然不減，仍然獨力支撐。一隻輕靈飄忽的長劍搭上了散向青羽的繩索，來人腰身伏低，劍尖滴溜溜地在她頭頂上旋轉一圈，又嗡嗡直震送向前方。
是昨晚那名黃衣女子楊晚。她臉上還擒著淡淡的笑容，似楊柳浮煙，身形卻是無比靈巧，讓衣衫的那抹黃色在黑壓壓的潮水和箭矢之中亮麗了不少。
楊晚一來，林青羽的壓力驟減，兩人首尾相連，配合默契。一時之間，中間的戰況變成久攻不進。
初一淡淡地看著這一切，置身事外。回想起在青龍客棧里看到的情景，他也能大膽推斷出，楊晚等人的確是獨孤鎮主請來的「貴客」——護衛龍紋劍的第二道屏障。
縱觀楊晚輕靈的劍法，飄忽的身影，亦能推斷出她的武功應是強於官道上的眾人。
初一轉過眼光，看著目標箱子。
一陣風趙前站在綁縛箱子的馬車前，身形果然越來越慢，手腳漸漸錯亂，饒是在苦苦支撐。
與此同時，幾條帶有鉤爪的繩索飛向趙老爺的車廂，「喀嚓」一聲將廂壁鉤得四散分開，趙老爺臃腫高大的身子馬上出現在眾人面前。他蹲下雙膝雙手抱頭，大聲嘶吼：「拐子馬——」聲音中雖然帶著強烈的戰抖，但那恰到好處的彎腰，低到不能再低的底盤，剛好避開了刺客的殺著。
「我們的大爺可不能死啊！」初一身後的公子突然淡淡地說，將手上白色的錦帕揮了出去。錦帕平平飛起，旋轉幾圈，唰唰唰切斷了幾條繩索，再次迴旋到還在拚命咳嗽的公子手裡。
初一的眼睛還是盯在箱子上面。
一道紫色的人影流星般地劃過初一跟前，速度之快，讓他感覺眼前似乎還殘留著鮮艷的幻影。紫衣人伸手在馬背上輕輕一按，人輕飄飄飛起，像片葉子不偏不倚落在趙老爺身邊。趙老爺看了一眼，咧嘴一笑：「拐子來得正好。」
幾條鉤鏈飛向了那隻紅木箱子。
公子重重咳嗽了一聲。
初一得令，身形已經發動，雙袖伸展，輕輕躍向箱頂。人未至，掌先發，掌風切向地上，沙礫躍起，像幾顆飛蝗石分成三路打在襲擊趙前的黑衣人身上。趙前馬上長吸一口氣，舒緩了身形。
初一剛剛站定，一隻□□兩隻鉤鏈火急飛來。使槍人四肢瘦長，眼睛尚顯年輕。槍尖炫出一團銀光，照著他冰冷的瞳仁。
初一認得這招出自『銀鞍梨花』趙雲飛，腳下絲毫不敢含糊。他躍起長身，極快地在空中旋轉，又似雪花般飄下，將左手一引，用袖子纏住□□，腳下左右挪移，踢飛鎖鏈反彈開去，震倒了兩個飛起的刺客身影。
點點銀碎的光芒始終不離初一雙目，他穩住下盤，靈活地躲避了幾槍。公子端坐在草叢中，不再咳嗽，雙目炯炯地看著初一那裡。
初一躲避了二十七槍后突然雙臂舒展，一頓一牽，那隻銀光閃閃的槍就順勢擄到了手中。趙雲飛見槍桿脫手，眼色大變。初一將槍狠狠地扎向馬車車轅之上，伸腿一踢，踢斷那柄寒光凜冽的槍頭，唯獨將□□身掂在了手裡，掃開了趙雲飛的單掌進攻。
官道上左右飛矢不斷，中間還夾雜著暗器呼嘯之聲。
從青龍鎮出行的眾人漸漸被逼至馬車之後，草叢之前。紫衣人提著趙老爺躍進了草中，小四一手提著趙夫人，一手挽著小姐，也消失於草叢之中。長風鏢局的三位鏢師且戰且退，逐步接近公子，護成一層包圍圈。
而站在高處的初一就儼然成了眾矢之的。
初一雙目微微一沉，雙手掄起槍身，在頭頂上飛快地舞動幾圈，拉出一層弧形屏障。光影后又幻成銀色布幔，密不透風的槍身擊退箭矢，使飛箭如潮水般散去，他將右手一頓，凝然住槍身，反手背於身後，左臂垂於身側，低沉了眉眼，聽聲辨位，整個人如遠山般巋然靜寂。
初一這一式「萬綻春雷」棍法一氣呵成，動作利落流暢，有如千里行雲。身後草叢中的幾人不禁都眯起了眼睛。
公子從左側望去，只看到初一堅毅沉默的側臉，迎著淡薄的落日餘暉，流淌著微亮的光彩。明明還是那名木訥瘦削的年輕人，卻像是站在高處睥睨眾生的少年將軍，臨風而立，英氣凜凜。
公子仍然端坐於草中，沉聲道：「箱子！」
初一了悟公子成令，是要他先行護送箱子離開。
他突然長身暴起，用棍棒將馬車上綁定的繩索震開，拾起箱子，托於左手之上，扔掉武器，發狠朝草叢之中躍去。腳尖輕輕一觸草叢，人已掠開幾丈遠。
夕陽下，初一的身影已經越飄越遠。
公子見箱子已然安全，用內力送出一個字：「退！」
霎那間，重重鞭影消失不見，林青羽以絕快的身姿朝後凌空一翻，隱於草中。楊晚縱身閃進漫漫煙塵，再無蹤影。
林中的黑衣人黑壓壓地湧出，收了繩索，抽出短刃，齊齊滾進草叢，繼續追殺青龍眾人。
就在此時，靜寂無聲的樹林中很突兀地響起一陣陣尖銳的哨聲，短促尖急，不成曲調。
公子聽后臉色微變，聲音裡帶著一絲抖動：「唐門的蛇哨！」
這幾個字大家都聽到了，紛紛凝神細看。
江湖傳聞四川唐門擅使毒，能以哨音驅蛇，咬噬草叢中埋伏的對手，使對手染上蛇毒活活疼死。官道上的眾人本都是依從冷琦安排，一切的調令指揮均聽從病公子的差遣，未曾料到躲過樹林里黑衣人的埋伏之後，還要面臨第二撥的刺殺者——唐門。
趙雲飛的明槍易躲，黑衣人的暗箭難防，但論及唐門蛇毒，前面遭受的風浪只能算是小傷。
是以公子的警示剛剛落下話音，大家就像一陣風地朝後急退。
草叢中窸窸窣窣傳來響動，草葉分成十多縷細小縫隙擺動，遽爾合上，就像溪流澗底有快魚滑過。那種顫動還未合成一大股，青龍眾人面前幾丈之遙的黑衣刺客們就紛紛倒地，多數人抑制不住，匍匐在草葉間顫抖，凄厲地發出慘叫。他們雖有黑巾掩面，但嘴角無一例外地浸染出一片濕跡，抬起頭來，還能看見黑巾下涎出的血水。
公子似乎能預見即將會發生什麼，當先躍起身形，朝後疾退，朗聲吩咐道：「快退，遠離草叢！提防唐門下一輪進攻！」
話音剛落，從草叢對首的樹林里射出數十支火油箭，星星點點地散布在草中，借著絲絲晚風，極快就成了燎原之勢。
蛇毒之後，果然有火攻。
公子只得仰天長嘆一聲：「楊晚斷後，清掃余敵——」聲音渾厚綿長，響震四野。
正在疾行的初一也聽到了這個嘯聲，心裡忖道：「有這等內力，不愧是七星之一的病公子。」腳步卻不停緩。
行到安全處，他回首一望，看到在他身後很遠的地方，有條淡黃色的身影迎空升起，像只飄飄蕩蕩的雨燕，以一種空靈之姿，衝上了林梢。
耳旁還傳來那道清脆出谷的聲音：「青羽，借劍一用！」
初一凝神看去，只見遠方青光閃耀，楊晚已從林青羽背後抽出了一柄古劍，當胸橫掃，有如遠古靈祖開拓江山萬里，將一道蓬勃劍氣激射開去。
強大劍氣震得乾枯的樹枝紛紛斷落，逼出了隱匿在林梢的唐門之人的身形。楊晚淡黃色的身影借著樹林里迴旋的力道，在空中翩然飛轉，劍過光閃，一一刺穿了飄落下的唐門人的身軀，如同秋風席捲落葉一般。。