轉變
夜深人靜,秋風涼涼。
此時的程皇后一臉倦色,手撐著頭坐在桌子前。桌上精心烹調的御膳早已冷卻,油氣泛出來,隱見一層白光。
「娘娘…」
身後的嬤嬤輕聲喚著,眼底露出心疼。
半晌,程皇後身子一動,手鬆開緩緩抬起頭，幽幽地看著桌上未曾動過筷子的冷碟冷盤，「幾更天了？」
「回娘娘的話,二更了。」
今天是初一，依例陛下要歇在她這裡。但是直到現在，陛下都沒有過來。她站起來,慢慢走到宮門外。
通紅的燈籠,寂靜的月色。
倚門而立，神色悵然。
陛下因為父親的事情,已經不給她臉面了嗎？那麼在這深宮,沒了帝王給的體面,誰還會在乎她這個皇后？豈不是人人可欺,無人尊敬？
「娘娘,天涼了，您別等了。」
老嬤嬤在她的身後,替她披上斗篷。她攏了攏斗篷，覺得還是冷,那冷從骨縫中透出來,穿再多的衣服都不能抵禦。
突然，她似乎聽到什麼動靜，「你聽，是不是有人朝這邊走來？」
老嬤嬤認真聽了一會兒，喜道：「娘娘，必是陛下處理完政事，將將趕來。」
她臉上露出笑意，朝那邊望去。果然見小太監在前面打著燈籠，張東海的聲音傳過來，應是陛下無疑。
「臣妾見過陛下。」
正康帝有些意外她會在宮門口候著。一把扶起她的身子，拉著她的手道：「手如此涼，可是底下人侍候得不經心。」
「哪裡是他們不好，是臣妾心急，日夜盼著陛下。」
若是從前，程皇后根本不可能說這樣的話。此一時彼一時，以前的她可以不用像妃嬪們一樣討好陛下。
她是皇后，就得有正宮的姿態。
正康帝拉著她的手，一起進了殿。看到桌上的冷盤冷盤，他眼神微黯，「朕今日摺子多，讓皇后久等。」
「陛下政事要緊，臣妾等等也不打緊。」
「身子要緊，以後不用等朕。朕看你臉色不好，應是最近太過勞累，早些歇著吧。」
程皇后對他的關心，很是受用。待聽到他接下來的話，只覺得一顆心從溫水中跌入寒潭，渾身冷到哆嗦。
正康帝站起身，道：「你身子不好，夜裡需要好好休息，朕不想吵到你，等會就去珊貴人那裡。」
說完，還拍著她的手，一臉的關切。
程皇后擠出一個笑，「臣妾多謝陛下體恤，陛下龍體要緊，莫要由著珊貴人胡鬧，早些就寢吧。」
她恭敬地送他出門，看著他拐進旁邊的偏殿，那裡是珊貴人和薛貴人的住處。
燈籠映下的光照在她的臉上，不見悲喜，眼神中的晦澀，與陰影重合。幽幽深深像死水潭，蔓蔓枝枝的長出似樹非樹，似藤非藤的東西，像要追著纏上那遠去的明黃身影。
良久，她垂著頭，幽嘆一聲，回了屋子。
夜空冷寂，半點聲響都清晰可聞。
她坐在臨窗的靠榻邊，聽著偏殿傳來來的驚喜請安聲，還有珊貴人因為喜悅而激動不已的嬌
語。
聲音能辯，然而說什麼卻是聽不真切。
饒是如此，那嬌媚的聲音和帝王沉穩的話語交融著，像一支支利箭，直直地射在她的心窩上。生疼生疼的，鮮血淋淋。
她的手擱在膝上，雙手成拳，緊緊地摩在衣裙上。
錦料的衣裙細滑柔軟，可是手背上的皮膚卻摩得發紅刺痛，可見她多麼的用力。而她，竟是半點都感覺不到。
偏內的嬌聲媚氣已漸不可聞，想來是入了內室。
內室之中，自是鴛鴦交頸，紅浪翻湧。
「娘娘，夜深了，奴婢侍候您安歇吧。」
老嬤嬤實在是不忍，明知聽了難受，何必還要折磨自己。
程皇后扶著她的手站起來，點頭，「是該安歇了。」
一夜無眠，聽著那邊傳來動靜，聽著珊貴人嬌聲嬌氣的聲音，像是要送陛下出門，被陛下制止。她眼神冰冷，約一刻鐘后才喚宮人進來，梳洗完畢后，去了成太后的祥雲宮。
祥雲宮內，成太后剛剛起來。
「還是你最知禮。」
「兒臣一向少覺。」程皇后說著，代替了嬤嬤位置，輕攙著成太后。
成太后搖搖頭，「你呀，就是太過知禮。」
皇宮裡基本沒有秘密，昨夜陛下去了皇后的院子，卻宿在珊貴人的屋子裡。一沒趕上皇后的小日子，二沒碰巧皇後身子有恙。
其中緣由，不用說，大家都心知肚明。
因為程世萬的事，陛下心裡惱著程家，連帶著對皇后也沒有好臉。
「兒臣年紀漸大，哪裡有妹妹們顏色鮮亮。陛下成日里政務繁忙，若是還要對著兒臣這張老臉，豈不是糟心。陛下的龍體是大事，兒臣省得。」
她這一說，成太后就不知道說什麼好了。
沒過一會兒，德妃、安妃、良妃等其他妃嬪相繼來請安。
德妃是宮裡的老人，也是陛下在太子時的側妃。論位份，宮裡除了皇后是德妃。但是德妃為人低調，又僅育有一位公主，在宮裡人緣極好。
「臣妾剛才還在同安妃妹妹說皇後娘娘您有福氣，和嘉知道多了個皇姐，高興不已。還想著哪天見見雲孝公主，敘敘姐妹情。」
這話說得皇後半個字都不信。
德妃所出的公主原是大公主，但是郁雲慈的年紀比大公主年長。陛下認了義女，大公主就不好再稱呼大公主，索性只叫公主的封號和嘉。
「這話說得在理，本宮平白得了一個好女兒，心裡歡喜。若不是雲孝還要管著侯府，本宮少不得要時常召她進宮說話。」
皇后自不會喚郁雲慈大公主給德妃添堵，稱呼封號，總是不會有錯。
果然，德妃臉上的笑意真了一分。
安妃立在一旁，收到皇后探過來的眼神，微微一笑。
程皇后目光微閃，「一看到安妃，本宮就想起雲孝。」
「能有皇後娘娘這樣的母親，是雲孝公主的福氣。」
說話間，幾人落了座。
之前她們你一句我一句時，良妃正在看戲。最近幾天，她的心情很好。程家敗了，皇后這位置坐不坐得穩還另兩說。
「剛才臣妾過來的時候，路經皇後娘娘的宮殿，聽到宮女們在議論，說是珊貴人昨日承了龍寵，到現在都未起身。臣妾想著，皇後娘娘真是個大方人，對底下的人就是慣得很。」
程皇后聽她提起昨天的事情，臉色淡然。良妃進宮時還是太子良娣，仗著方太后是陛下的生母，恃寵而驕，連她這個太子妃都不放在眼中。
加上在她懷上太子幾個月後，良妃也懷了孕，這下更是了不得。
要不是當時的皇后是成母妃，只怕她的太子難以平安出生。
「本宮是什麼樣的人，良妃妹妹應該最清楚。想當初陛下還是太子時，妹妹你初入東宮，成日哭著喊著睡不著。本宮勸陛下去你的屋子，念你承寵勞累，由著你天天睡到日上三竿。」
良妃面上有些不好，那些陳年往事，虧皇后還記得。
她有些訕訕，「娘娘記得真清楚。」
「你們哪個人的事，本宮不記得。」
程皇后眼帶笑意，像是隨意瞥過去，看了一眼安妃。
安妃坐得端莊，面上掛著淺笑。她是陛下登基後進的宮，資歷比德妃良妃都要晚。
上座的成太后一直靜靜聽著她們說話，期間並未插話。等到良妃敗下陣來，程皇后佔了上風，才出聲。
「都是侍候陛下的人，珊貴人昨日受累，今日起晚些也正常。便是你們其中的任何一個人，只要侍候陛下有功，多些恩寵又何妨？而且珊貴人是皇後宮中的，哀家相信她必是一個知禮懂規矩的人。」
「太後娘娘說得是。」
珊貴人的事就算揭過去了，眾妃嬪又坐了一會兒，齊齊告退去方太后那裡請安。而程皇后，則扶著太后回內殿。
程皇後為了平衡兩宮太后，向來都是錯開請安。
比如說今日在成太后這裡，明日就在方太后那邊。
「後宮事多，你不用在這裡陪哀家。」
程皇后就勢坐在成太后的身邊，替她斟著茶水，「兒臣喜歡和母后呆在一起，宮裡的妹妹們都是貼心人兒，個個都懂規矩，兒臣很是放心。」
「你呀…」
成太后欲言又止，搖了搖頭，「還是多長個心，太子那裡多留意些。」
「兒臣謝母后提點。」程皇后眼裡泛起淚光，「還是母後事事想著兒臣…」
「哀家不想著你，還能想著誰？你是嫡妻，太子是哀家的嫡長孫。只有那些不入流的人家，才會嫡庶不分，企圖以庶代嫡。」
成太后拍著她的手，語重心長。
程皇后沒忍住，淚珠滾落。
「母后的話，兒臣記住了。」
「你的日子還在後頭，眼下最重要的是太子。只要太子好，你就好，哀家的話你應該明白。哀家這裡不用你侍候，有這個心，多去太子那裡看看，多與陛下親近親近。」
成太后說完，悠長地嘆口氣。
程皇後起身，深深行了一個禮，「母后，兒臣知道了，這就告退。」
出了祥雲宮，她的臉色已經恢復。
「走吧，去東宮。」
宮女們會意，一行人朝東宮而去。從祥雲宮到東宮，幾乎要穿過半個皇宮。一路行走，假山奇松，落葉花香。
越是臨近東宮，樹木越少。東宮與陛下的前殿有些像，幾乎沒有種什麼樹。有的只是奇石假山和開闊的院子。
太子正好在東宮，太子妃陪在身邊。
太子妃是程皇后的娘家侄女，程家一倒，她這個太子妃的日子也很難過。看到程皇后，喜出望外。
「母后，您怎麼來了？」
「母後來看看你們。」
太子妃扶她坐下，自己則立在一旁。
「你們也坐吧，你父親那邊可有傳來什麼消息？」
「回母后的話，陛下開恩，容程家先安葬祖父后再搬離司馬府。父親說，宅子已經尋好，就在城南那片，還算清靜。」
程家樹大根深，宮裡還有皇后和太子，陛下不可能像對郁亮那麼絕情。被收回的東西除了宅子和歷年的賞賜，其它的都可以保全。
也沒有說剝奪程家几子的官職，連太子妃都相信，總有一天，程家還會起複。
但是程皇后沒有她這麼樂觀，陛下是什麼人？就算是有心處置程家，也不會急在一時。為帝者，不光要嚴明，還有權衡。
「如此也好。」
「母后，兒臣只替祖父難過…他一世英名…」
「這話莫要提，更不能讓別人聽去。」程皇后囑咐著，什麼英名？只怕在世人的眼中，父親是欺世盜名，忘恩負義之人。
太子妃抹著眼淚，「兒臣也只敢在母後面前說，在外面是半個字不敢提的。」
「你知道就好，先下去歇著吧。」
太子妃依言起身，看母后的樣子，一定是有話和太子說。她恭順地退出去，還替他們把門掩上。
太子之前一言未出，此時臉上帶出焦急。他不是太子妃，看問題當然不會看表面。程家倒台，意味著他們失去靠山。
陛下之所以還沒有動他們，是因為娘家獲罪，罪不及出嫁女的慣例。一旦他們再有什麼事，只怕……
「母后，我們要怎麼辦？」
不怪他心急，出了這樣的事情，他的太子之位變得岌岌可危。底下還有一直虎視耽耽的二皇弟，宮裡還有想扶二皇弟上位的皇祖母。
怎能不叫他心急如焚？
「皇兒，你要穩住。當前形勢不妙，你一舉一動都要倍加小心，千萬不能讓別人抓到把柄。只要你好，他們就算再蹦得高都沒有用。」
程皇后白著臉，努力讓自己看起來很鎮定。
她不能慌，她要是慌了，太子怎麼辦？
「母后，這個兒臣知道。可是程家…」
「程家的事，我們不能插手。陛下已經下過聖旨，一切都不能更改。你放心，陛下是明君，不會無故遷怒。你只要和以前一樣，別人就奈何不了我們。」
太子心略安，母后說得沒錯。他是太子，只要他沒有犯錯，父皇就不會有其它的心思。
「母后，可是樹欲靜而風不止。就算兒臣不惹事，難免事情不會沾到我們的頭上。皇祖母那裡…」
他一說，程皇后就明白他的意思。
程家一倒，最高興的就是方家。
如此大好機會，方太后和方家都不會放過。
「這些事情不是你操心的，母后心中有數。」
夜長夢多，她擔心的是方家不知會使出什麼樣的手段。她和太子，已經失去倚仗，再也經不起半點風雨。
若是太子能立馬登基…
沒錯，陛下暫時不會動他們母子。如果在這段期間內，太子能順利登基，方家無論再使什麼招數都沒有用。
她的眼神凌厲起來，很快垂下眼皮，遮住眼底的厲光。
「兒臣聽說二皇弟似乎最近常去錦安侯府。」
太子遲疑地出聲，打斷程皇后的思緒。
「他…倒是個眼毒的。不過你放心，景修玄這個人連本宮都看不透，可見不是輕易能掌控之人。這樣的人，定然不會被別人的三言兩語打動。以前本宮還怨你父皇，平白無故塞給本宮一個女兒。現在看來，倒是因禍得福，你無事與錦安侯多走動走動。雲孝可是你的義妹，他理應站在我們一邊。」
她這一說，太子臉色好看不少。
「兒臣知道該怎麼做。」
程皇後點頭，看到外面走過去一位桃色宮裝的美人兒，眼神暗下來，「太子，你現在可不能讓任何人抓到什麼。那些個惹禍的東西，千萬要看好。」
「是，母后。」
太子低頭應著，思量著先冷落一下新得的美人。
程皇后交待了一番，足足呆了一個時辰才離開。
離開之際，太子妃不知得了什麼消息，急急趕來告訴她。聽完太子妃的話，她臉沉著，早就料到會如此，倒沒什麼好吃驚的。
太子妃說的是方家去程家退親的事。
原本方家就不願意世子娶程八，程八那個性子，不說是世子不喜，便是方家老夫人和世子的父母都是不喜的。
正好，程家出事，再不必委屈世子，這親一定要退。
程家不願意，自家正辦著喪事，方家就來退親，存心是落井下石。兩家鬧得不可開交，程夫人甚至還說什麼，自家的女兒就算是死，也要抬進方家的門。
方家人氣得倒仰，說是死也不同意人進門。
事情僵住，死啊死的，沒有人忌諱被談論的人。
程八悄悄地走開，趁人不注意時偷溜出門。她漫無目的在街上走著，失魂落魄，再無以前的那種張狂。
走著走著，就走到錦安侯府。
不敢去叫門，偷偷走到後門，徘徊著。幾次鼓起勇氣去敲門，都把手縮回去。自己現在不再是司馬府的小姐，姓郁的會不會看不起自己？
郁雲慈聽到下人來報，無聲地嘆著氣。
說實話，程八的性子她並不是很喜歡。
從她心裡來講，她是決定與程家劃清界限的。
可是，她的同情心在作祟，覺得無論是程家還是方家，他們鬥來鬥去，相互算計著，都把程八當作一顆棋子。
程八其實是個可憐人。
「走吧，去看看。」
想了想，最後還是有些沒忍心，帶著采青去後門。
程八正欲離開，只聽得開門的聲音，便看到那張芙蓉美人面。
「怎麼？過門不入，不像是你的作風。」
「景夫人。」
「叫什麼景夫人，以前不是叫我姓郁的。」
程八認真地看著她，在她的眼中沒有看到一丁點兒的輕視，笑了一下，「我果然沒有看錯人，你就是和別人不一樣。不過我是真不能進去坐，我身上有孝，馬上還要退親。一身的晦氣，實在是不能帶進你們府中。」
「退親？」
「沒錯，方家要退親，我娘和哥嫂都不同意。」
雖然郁雲慈早料到兩家聯姻會泡湯，卻沒想到方家這麼急不可待。
「那你呢？」她問道。
程八笑意擴大，眼都眯了起來，臉上帶著嘲弄，「還是你懂我，我當然是巴不得退親。只是看我娘的樣子，這事有得磨。便是我死了，都逃不開這門親事。」
「說什麼胡話，死呀死的，多不吉利。依我看親是一定退的，你娘應該是想多爭取一些好處。只要方家好處給到位，她自然會同意。」
「就你看得透。」
程八呢喃著，情緒重新低落起來。
過了一會兒，抬起頭，「和你說過話，我覺得心裡好受許多。你是不知道，最近我覺得自己都快要瘋掉。」
至於原因為何，她沒有細說。
其實她不說，郁雲慈也能想得到。
程八是庶出充成的嫡女，以前程司馬在世時，程夫人自然不會怎麼樣。現在程司馬一死，程夫人就不必偽裝，程八的日子自然是一落千丈。
兩人一個站在門口，一個站在門外，就這麼相互看著。
「那你今後有什麼打算？」
「我還能有什麼打算？一個未出嫁的女子，父死從兄，得看他們要把我怎麼辦。」
「無論到什麼時候，都不委屈自己。」
程八苦澀一笑，「這個我知道，多謝你。我出來得久，該走了。」
說完，認真行了一下禮，再轉身離開。
她穿的不是往常熟悉的紅色，而是一身縞素的衣裙。原本意氣風發的姿態已經不見，取而代之是垮塌的雙肩。
沒有駿馬相隨，沒有飛揚的神采。那遠去的身影，像是被現實壓垮一般，拖著沉重的腳步，再也直不起腰身。
郁雲慈靜靜地看著，突然覺得有些傷感。
她想，那個濃烈似火的程八，可能再也回不來了。。