第十一章

十里臨走時忽然想起之前一起作戰過的隊友，雖然很弱，但最起碼會套車，還算幫得上忙。記得他說了一段話，是在問她的名字。

「我，名字，沈十里。」十里學的是官話，雖然不算字正腔圓，但還像些樣子。

「你願意告訴我名字了！」柳長亭對於要回家的鬱悶心情，因為這句話消散了很多，指著自己學她說話，「我，名字，柳長亭！來，跟我說『柳－長－亭』。」

「柳長亭。」

「對，就是這樣！再喊一聲，柳長亭。」

「柳長亭。」兩次后十里的發音已經很正確。

柳長亭讓她再說一次，十里看了他一眼：沒長大的幼崽。

接著，轉身離開。

「沈十里，別走啊！你等等。」柳長亭連忙坐起身拉住她的衣袖，又從懷中掏出一枚玉佩，塞在她手上，「這個你拿著，別丟了。」

十里看著手中的翠綠不解，「何物？」

柳長亭在她的注視下紅著臉支支吾吾道：「定情……信物。」

信物？以後再相見時確認身份的憑證？就跟她在十里星的域主身份卡一樣？

「哦。」

十里要走，但柳長亭一直拉著，吞吞吐吐良久也沒再說出什麼話，反而臉越來越紅。

又病了？十里皺眉，這個人的體質這麼差？

「你，病了，要大夫。」

「啊？」柳長亭一時沒反應過來她說什麼。

十里指著他的臉道：「紅。」

『騰』的一下，柳長亭整個人猶如一隻下了油鍋翻炒的蝦，快速取下十里腰間的香囊，鑽進被子里，「我沒事，你走！」

大夫治病奇奇怪怪的，病人要治病也奇奇怪怪的。

十里搖搖頭，隨後離開，路上找到一個丫鬟，指著柳長亭屋子那邊說他要大夫。

丫鬟應下，十里本想等大夫看完他再走，管家來喊，說一切準備妥當，可以出發了，她便跟著上了車。

跟姚刺史道別後，驢車慢悠悠的動起來，往岳州駛去。

還是那隻驢，還是那輛車，馬車太打眼，稍微富裕些的家庭都養不起一輛馬車，有私家車的都是有錢人。道路有些遠，能避免的麻煩盡量避免。

除了原有的行禮外，還多了幾本書，大多是啟蒙的，路上管家邊教十里識字。

相處一段時間，老驢發現十里並沒有傷害它的意思，膽子也大起來，不再躲著她。

昭國有近四百個州，七個府，每個府管轄五十到六十個州。

州按每年上交的稅銀分為上中下三級。

岳州屬下州，每年交上去的稅不高，也就說明這裡的人不怎麼富裕。

來這當官，大多是被貶下來的。

管家十年前接沈瀚和十里回京時，來過一趟，記憶已經很模糊。好在將軍寫下了位置。

按著地址尋過去，管家逐漸記起夫人娘家的詳細地址，岳州羅陽鎮稻米巷。

生十里的娘姓周，名麗姝，在生下她的第二年病逝。其母與將軍同姓，名沈春花。其父是考上了秀才，旁人都稱他周秀才。

管家到那才發現，原先的住宅現在已經成為一家胭脂鋪。

日頭有些高，下車的時候，管家覺得頭有些暈，眼前花了一片，差點摔倒，還好被十里扶住。

對上十里擔憂的眼神，管家擺擺手示意沒事，提著衣擺踏進了胭脂鋪。

「客官是要給你女兒買胭脂吧，瞧多水靈的姑娘，與這盒桃花笑正正合適。」老闆娘吆喝著。

管家接過胭脂盒，看了看，遞給跟進來的十里，順勢問道：「老闆娘，這以前住的不是周秀才嗎？」

「周秀才？沒聽說過，這房子以前是家米鋪，去歲轉賣到我手上。我不是本地人，對這裡的事不大清楚。您沿這條路直走，轉角那有個賣酒的鋪子，吳老頭在那賣了三十多年的酒，你去問問他，他應該能告訴你。」

「多謝！」

「客官，那這胭脂您還買嗎？」

「買，買！」管家掏錢結賬，轉身那刻心都快跳出來了，「小姐，吃不得！」

十里拿到胭脂盒后，反覆看了看，打開后一股香味撲鼻而來。從香味來分析，成分大多為植物，既然敢擺出來賣，那肯定無毒。

等結完賬這盒東西成為她私人物品后，十里用食指挑了點嘗嘗。

不好吃。

管家從她裏手上搶過胭脂盒時，她也沒有拒絕。

管家的喊聲將鋪子里的客人視線聚集到他身上，老闆娘掃了一眼眾人的神色，巧笑道：「客官是從京都來的吧，小姐手上那盒胭脂是桃花制的，是京都的新品種，那富商說可食用時我還以為他騙人呢，沒想到還真是。」

客人恍然大悟，眼來不是傻子。

管家又向她道了聲謝，才帶著十里離開。

劉二丫今日來鎮里給即將要嫁出去的孫女挑胭脂水粉，聽到有人打聽周秀才的時候，就一直關注著兩人。

見他們出去，胭脂也沒買，跟在兩人後頭。

十里往後看了一眼，發現盯著她的是個老婦人，威脅值為零，便也隨她去了。

吳老頭今日有事不在家，但他兒子在，周秀才的事，他知道的雖然不是很清楚，但也能說出個大概。

起初吳老頭的兒子不願意說，在管家說明十里是周秀才外孫女來尋親，並提供證明之後，吳老頭的兒子才開口回答。

「我小時候讀過些書，周秀才是我先生，前兩年有幾批討債的人尋他，所以我才留了個心眼，你不要見怪。」

「討債？能否細說？」

「周先生二十七歲考上秀才之後，就沒再往前一步，多次鄉試都落了榜，五年前心灰意冷，不再去考，終日酗酒。後來還被人騙去賭庄染上賭癮，欠了一屁.股債。沈大娘騰空家裡的積蓄，還賣了一間房子，才還上的。沒想到周先生又偷跑去賭庄，輸得一乾二淨，還壓上兩條腿，最後被莊子里的人扔了出來。在家沒熬兩個月便走了。」

「賭庄的事就這麼結了，可周先生在莊裡認識的友人找上門來，拿著字據讓沈大娘還債。最後一套房，就你剛剛打那邊過來那間胭脂鋪，為還債，也賣出去了。第一批討債的人走後，沈大娘就舉家搬到杏園村，很少再來鎮上，一般來的都是她兒媳。」

吳老頭的兒子有些感慨，「多好一戶人家，被賭給毀了。」

管家問道：「周秀才不是有個當將軍的女婿嗎？他出事的時候為什麼不寫信求助？」

「這我就不清楚了。」

「那郎君可否告知杏園村在何處？」

「這……可是可以，杏園村離這有些遠，路也不好走，你要去的話還是讓熟路的人帶一帶較好。」

劉大娘上前將籃子往桌上一放，高聲喊道：「剛子，給我打二錢酒。」

「誒，好。」剛子打開酒罈，舀滿一壺遞給她，「劉大娘，您怎麼上鎮里來了？」

「我家那丫頭過半把月就要嫁了，我來給她倒騰嫁妝。我剛剛聽你在說周秀才，這都消停了兩年，又有人找沈春花麻煩？」

「不是，是沈大娘的外孫女來尋親，沒找著人，向我打聽。對了，劉大娘您也是杏園村裡的吧，我正愁沒人帶他們去呢。」

兩人交談是用地方口音，管家適時上前，為顯親近，也用這裡的口音道：「聽口氣，劉夫人與老夫人相識？」

這聲劉夫人喊得劉大娘渾身通暢，「我倆家住一個村裡，抬頭不見低頭見的，當然相識，你們要找她是吧，我可以帶你們去，只是我還要採購些東西給我孫女添嫁妝，你們要等上一等。」

「多謝夫人，那我們便在這兒等夫人了。」

劉大娘嫌棄的瞪了他一眼，提著籃子離開。

起初管家還沒反應過來，意識到后叫住劉大娘，「劉夫人，還未恭賀您孫女大喜，這些銀子您拿去，算是我家小姐給您孫女添妝。」

見著銀子，劉大娘笑得無比燦爛，邊拿過銀子邊道：「這才剛打照面，多不好意思。你們在這等著，我去前頭扯兩尺布就回來，要不了多長時間。」

管家笑著送她離開，回身發現十里正端著碗喝酒，忙上去將碗搶下，不過這次沒成功。

也怪不得十里，剛開始管家和酒鋪老闆說話，她還能認真去聽兩人說些什麼。後來跟劉大娘說話時，她發現兩人換了一種語言，而且語速又快，她一個音也聽不明白，心思就發散到周圍了。

十里一手拿碗，一手提著酒罈，躲開管家，「好喝，不給。」。