第十三章
在管家的再三勸說下，周中舉最終還是將錢收下了。在兩個孩子期盼的目光中，摸了摸他們的頭，「你們先回去睡覺，這錢我放奶奶那，你們要用就去問奶奶。秀媛，你收拾好了沒？」
「好了，就來。」林秀媛進來的時候還在甩手上的水珠，「怎麼了？」
「帶他們去睡覺。」
林秀媛狀似隨意的看了一下十里，應道：「好。」
兩個孩子跟在母親後頭，動作緩慢無力，像霜打后的茄子，蔫了吧唧的。
見人都出去了，周中舉才道：「你方才說，『來得匆忙』是何意？北邊又亂了？」
「這倒不是，將軍有些事，小姐在他身邊不方便，托我將她帶來尋她外祖母。」
「什麼！你家將軍出事了？」沈春花從屋內出來便聽到怎這麼一個噩耗，「我就知道，女婿放棄都城的榮華富貴讓阿拾來這窮鄉壤，一定是出了什麼性命攸關的大事，他是不是被人冤枉坐牢，不日就要處斬？」
「沒有，沒有，沈老夫人您放心，將軍好著呢，前些日子還來信說皇上封了他伯位。」
「那就好，那就好。」沈春花順順氣，猛反應過來，「不對！既然他又陞官了那為什麼還要將阿拾送回來？」
管家嘆了口氣，道：「將軍在與達子作戰時，中了達子下的毒，仗雖打贏，可將軍身體卻是一時半會好不了。將軍無顏再當這個歸德將軍，想著告病還鄉，來這過完後半生。皇上念他戰功赫赫，不僅沒收回將軍之位，還封將軍位伯爵，讓他留在都城。將軍現在得皇上恩寵，位高權重，難免惹一些人嫉妒，小姐在他身邊不安全，便想著送來您這，待些時日，等風頭過去了，接小姐、您、還有舅爺他們一起去京都。」
將軍裝病辭官要來著定居的事不好說，傳出去就是欺君之罪，按現在的情形，如果將軍真的跑不出京都，那接他們上京的事情是必然的。
「當初我都沒答應跟著去，現在我這把老骨頭還去那做什麼，山高路遠的。」沈春花無奈嘀咕兩聲，又問道，「我女婿他身子沒事吧？那毒嚴不嚴重？那群達子心真狠，死光了才好！」
「沒事，皇宮的太醫醫術高著呢，養上些時日，就又如從前一樣。前些年將軍在京都沒立穩腳跟，又長年在外，怕無人照應您，才放棄接您上京的。如今將軍也是個伯爺，即便是不接您過去，也會來這尋您。」
「我女婿會來？啥時候？」沈春花一直為有沈瀚這麼一個女婿而驕傲，不說他身上那氣度，也不說他們同一姓，就單他對她們娘倆的那份心，是個人都喜歡。
周中舉一直處於懵逼狀態，他姐夫是將軍？還是那個驍勇善戰的歸德將軍？他還封了伯？
「娘，這究竟是怎麼回事？你們說的將軍是姐夫嗎？」
「中舉，娘我一直沒同你說，你姐夫本名沈瀚，是京中沈國公的兒子。當年去從軍的路上被兇徒追殺，你姐福氣好，撿了失去記憶的他回來。阿拾生下來那年，他記起所有的事，跑去北地，兩年後才回來。在你姐墳頭待了一夜后，便帶著阿拾回京都了。」
他真的有一個當二品大官的姐夫！「姐夫的恢復記憶是好事，您為何要瞞著我們？」
沈春花不知想到什麼，整個人都變得冷了起來，「告訴你們？我就是後悔當初讓你爹知道了，才讓這個家成這樣！」
管家開口問道：「此話怎講？」
談起周秀才，沈春花很是厭惡，「他二十七歲才考上明經科的秀才，之後一直在考舉人，我也支持，只要他有肯用功，我砸鍋賣鐵也供！可自從五年前知道女婿的身份后，整個人都變了，之前心心念的科舉也不考，跑去喝酒，喝醉后就做升官發財的白日夢。還沾上毒，學人一擲千金，買給阿姝的那套房子賠進去了，我女婿給我的傍身銀子也被他搜出來拿去賭了。」
管家算算時間，五年前就是康德十六年，十六年將軍在京都待了半年，期間來過岳州一趟，周老爺應該就是那時知曉的，「那您為何不寫信給將軍？」
「寫了，怎麼沒寫？我還沒跟你算這一筆賬呢。信寄出去一個月，回信將我女兒罵的體無完膚。是，我女兒出身低微，她娘我有幸識過兩個字，門當戶對這個詞我再理解不過。你們國公家門檻高，可我女兒是我女婿明媒正娶，拜堂成親了的，是你家老爺說休就休的嗎？」
「沈老夫人別怒，我還奇怪為何你一看見我就拿棍子招呼我，原來是誤會。我不是國公家的人，沈國公也不是我老爺，將軍打從十八歲離開國公府之後就一直沒回去過，現在自立門戶，你的信件應當是驛站的人送錯了。」
管家雖然嘴上這麼說，卻不大相信驛站會弄錯，當初將軍留的地址事皇上剛賜下來的將軍府位置，沈春花不可能會寫到沈國公府去。其中一定有人插了一手，暗中很有可能隱藏著敵人，得儘快回去稟報將軍。
「我就說我女婿怎麼可能嫌棄我女兒，原來是他爹那個老不死的作祟，老男人就沒一個是好東西。」
一腳踏在老男人行列的管家：裡面肯定沒有我。
「娘，當時我怎麼沒聽見你們說起這事？」
「你那時在考秀才，我們哪敢告訴你。」
周中舉面上有些過不去，「我爹腦子不清楚，不代表我腦子也不清楚啊。」
「所以你現在站在這，我也沒趕你出去。」
管家有些汗顏，這也確實是親娘了。
三人談話用的皆是方言，單純的談話對十里這種完全聽不懂的人沒有任何學習意義，還不如看牆上的蜘蛛結網。
小東西長得挺丑，還能吐絲，有點研究價值。
管家注意到她時，她已經將蜘蛛捉在手上了，沒像以往上去奪走，雖然他身高七尺，歷經滄桑，但生平最怕多足怪，「小姐，快丟開，這東西碰不得！」
十里『哦』了聲，舉著蜘蛛遞遞到他面前，「我要，你拿。」
蜘蛛最終被周中舉處理掉，十里有些惋惜，不過屋裡還有幾隻，等什麼時候沒人了再抓也不遲，乖乖隨沈春花洗澡睡覺去了。
半夜時分，沈春花敲響周中舉的房門，「中舉，娘不是不想你光宗耀祖，可這人吶，靠別人終究靠不住，還是得你自己能立起來。等你考上舉人，你姐夫才有底氣將你弄上去，之前不告訴你也是怕你就此不願再用功。」
「兒子知曉。娘，你覺不覺著阿拾有些怪異？小時候阿拾很是活潑，為何如今沉默寡言，而且……用手抓喜蟲這事，不像是一個十三歲的女子能做的事。而且我聽說京里官越大的人家規矩越大，姐夫同他父親關係不甚友好，阿拾會不會被人欺負了？」
沈春花一愣，「不行，我要去問個清楚。」
刑管家還沒睡，聽她來意又將十里在渡玉城跟達子打仗的時候，受了刺激、神智不是很清、不怎麼記得以前的事說了一遍。
沈春花聽完淚眼婆娑，「阿拾才多大，就受了這種罪，那戰場是女娃娃能去的地方嗎？刀劍無眼的，萬一有出事怎麼辦？」
管家又被罵了一頓。
晨起，又是新日。
喔喔——喔、喔！
周家的公雞一如往常敬業，早起打鳴，卻不想今日被掐住了喉嚨。
十里蹲在地上，一手抓著雞，另一隻手去掰它的嘴，想看看發音器官構成。她觀察過了，周圍沒人。。