第四十七章 夢中野花微香2
沈煙洗完兵刃，悄聲揭簾而入，伸手遞出。
她目光一傾，示意先將東西放在桌上，小丫頭乖乖照做，須臾，獨自坐到了南面窗下，對著日頭捏起針黹，低頭彎腰的，十分仔細。
直坐到雲板聲響，她知酉時到了，頓時精神一振。
按規矩，各處執事都要來她院中交賬、核牌，由管家辛柏親自核登。
沈煙聽到動靜，立馬放下針線笸籮，抖了抖孝衣上的線頭，走到她身邊。
她將軟索流星系回腰間，聽到外頭聚集的聲音多了，這才閑閑地步出房門。
辛柏已經到了，見到她立馬施了個禮，她舉目一看，各處執事都已來全，只有大廚房的兩位執事還沒到，扭頭一望，原來都埋首杵在右邊廊下，與滿臉怒意的孔媽媽呆在一處。
辛柏也看見了她們，假裝咳嗽一聲，使了個眼色，那二人探了孔媽媽一眼，才慌慌亂亂地奔過來。
孔媽媽兩手抱著胸月甫，厲眼橫掃四下，臉色怫然，但各位執事都身系要職，誰有空閑理她。
人數到齊，有一小僮捧著賬冊在邊上唱念，辛柏則查看對牌，一來一去，速度很快，她在邊上聽著，一一留意。
辛柏是多年舊仆，庄中逢喪逢喜都由他操持，經驗老道，應付這些井井有條，她自然放心，但面前各位執事都是老人，倚老賣老，環環剋扣，多報謊報虛報之事必定不少——關於這一點，長嫂倒是早有指示，只要不是太過火，睜隻眼閉隻眼也就罷了。
她留心聽著諸樣名目，與前兩日相差無幾，辛柏也未曾多疑，就沒有作聲。
最後才輪到后廚，因今日客人驟增不少，又多了一拔念經的高僧，賬目上登記的明細幾乎比之前翻了一倍。
念到雪燕一項時，孔媽媽突然嚴厲地振聲道：「這賬不對！」
辛柏抬起眉毛，冷冷支了她一眼，且問：「何處不對？」
孔媽媽三步並兩，湊到近前，聲如洪鐘，勢如撞鐘，怫然作色道：「大奶奶每日都要吃些雪燕、紅參，此乃舊例，可自打莊主離世，就再未碰過。老奴方才去后廚尋人，卻親眼見到火上鼎著參湯，這是不是見鬼了嗎？」
辛柏不搭話，抿了一下嘴，表情蹊蹺。
她接過賬冊一看，眼睛一轉，扭頭先問辛柏：「依辛管家之見呢？」
「查！」辛柏嘆了口氣，有些疲倦地望著兩位后廚執事，愧赧道：「上上下下，一一清查。」
她暗中搓了搓指尖，目光一眺，那兩位掌事好像挨了耳光似的，滿臉通紅，又眼神避閃，看起來頗為慚愧。
孔媽媽大舒一氣，雙手叉腰，鼻子裡頭冷冷一笑，且道：「還是管家知人明事，知道好賴，所以說自己家的事就該讓自己家的人來辦。」
辛柏立馬冷聲一哼。
她卻敬讓著，沒有反駁，手掌心按著帳冊，板著臉反問后廚執事：「后廚今日從庫中領了三十斤精糖，都用完了？」
兩位掌事中有一人嘶聲對答：「回幺姑娘的話，我下午來的時候，還有些剩餘。」
「一天就用了這麼些？用在什麼地方了？」
那婦人神色間雖一派慌張害怕，對答卻還算流暢：「有，有的做菜，有的配粿，有的腌物，一時倒也說不分明了。」
她冷冷一笑，斥道：「說不分明，可就是暗中揩油了！」
「不，這當真沒有！」那人聽見如此，嚇得「撲通」一聲跪在地上，臉伏著地兒，哀聲喊道：「今日後廚紛亂，幾個灶都開著大火，伙夫們一人領用一袋，又有舂粿、擺茶的人前來領用，這些事大家有目共睹，奴婢可不敢當眾行詐！」
她滿意地揚起嘴角，頓了一頓，才緩緩道：「這就是了，明明你只負責分派東西，但因為人多事雜，記不清是誰領了東西，領了多少，到頭來東西少了，你又說不出個分明，自然要被人懷疑。」
辛柏在旁深以為是地點點頭。
她環了環四下，接道：「從明日開始，各人做賬時，不單要寫明晨間領用了多少，到傍晚時結餘多少，還需新增發放數目，到底被哪個手下人領用了去，領用了多少、用在哪一項上，都要一條一條細細寫清。」
「啊……這……」
「如此一來……」
這一條新規立下，賬目一目了然，對掌家之人自然再便利不過，但執事們施行之時，卻多出眾多麻煩，又恰好人多事忙之秋，自然都不大樂意。大家你一言我一語，全在交頭結耳，場面越發嘈雜起來。
她卻始終默然冷靜，一雙眼睛涼涼地望著大家，片刻后，見大家總算冷靜，又接道：「萬事開頭難，細賬不好記，我也體恤大家，真有為難之人，在喪期可提拔識字的副手一名，專職記賬，找到人後，報給辛管家，發引之後，自有封賞。至於從前賬目上的那些不清不白，有些尚能說清楚的，固然是好，說不清楚的，也不好叫大家蒙舊冤委陳曲，就不再詳查了，各位意下如何？」
眾人聽說過往不查，這一下，反倒都歡喜開了。
這些舊仆手上多多少少都有些不幹凈，辛柏若真細查，在她們只有苦果，沒有甜頭，自然都是不情願的。
如今雖說增加了一道繁瑣的工序，卻對上有據，對下有理，日後鈐束起手下，也更有底氣，在她想來，是絕沒有拒絕的道理的。
果然，不過須臾，就接連有執事表態稱服。
而那位剛剛伏拜在地上的婦人，又突然仰面沖她大叫：「奴婢有冤要申。」
她眉頭微聳，又搓起手指，板著臉問：「你有何冤屈，但說無妨。」
「孔媽媽疑心我們后廚偷扣雪燕、紅參，但后廚伙夫可以為奴婢作證，這些日子以來，從未有人告知我們不必預備這些，每日的燕羹與參湯，都是大奶奶房中一個叫孟臨的小婢子親自端走的。幺姑娘火眼金金，只管召孟臨過來與奴婢當面對峙，奴婢就算有斗大的膽子，也絕不敢把心思動在這上頭！」
她眼風一掃，角落孔媽媽聽到這話，早已嚇得面如素槁，兩唇發白，不禁暗自好笑，思忖：這下好看了，燕羹與參湯絕不會白白消失，定是小婢子暗中孝敬其他人了。這老太婆撞見蹊蹺，以為我年幼好欺，便想拿這事來為難我，豈知反倒捅了別家屋檐下的馬蜂窩，她定是突然想明白了這事，才會嚇得面不改色。但這老太婆是長嫂身邊的人，該查辦，該發落，都不能由我來行，不然就是越俎代庖了……
半晌，做定心意，她只道：「我知道了，這事我自會查明曲直。」
辛柏又接著查問了許多事項，約半盞茶后，眾人漸漸退出。
而那孔媽媽，就像淋了雨的雞崽，耷拉著腦袋，一身狼狽，早沒了氣焰，故意混雜在人群里，無聲無息地走了。
俄見傳信之人上前，分別遞出兩封加急信函，她拿起一看，一封貼著雞毛的，是她丈夫郭家壽所寄，另一封則貼著孔雀毛，來自侄兒景陽。