第二章 教授的小屋

達勒姆的清晨是我這些年走過的城市中最令人陶醉的，所以我習慣早起。這個位於北卡羅來納州東海岸小城的自然風光足以讓你嗅到天堂的氣息。

在古意盎然的街道散步，會讓你產生回到歐洲中世紀的錯覺。高大的落葉植物隨性的矗立在道路兩旁，松鼠會時不時的從你頭上跳躍而過。突然闖入你視野的小鹿不安的望著你，然後害羞的逃跑。

在這裡我真正的見識到了什麼叫地廣人稀。每個人似乎都優哉游哉的體驗著生命賦予他們的一切快樂。每個清晨我都用力的去呼吸，但這片刻的寧靜只是繁忙一天的序曲。

我時常想起家鄉的母親與弟弟，我希望他們能來這裡分享我的一切，這並非物質上的滿足，而是你能在這樣天堂一樣的環境中從事你愛的工作，對於現狀我感到快樂與驕傲，我想父親也會在天上默默的為我祝福……

結束晨跑我必須快速返回學院。如果我不告訴你這就是大名鼎鼎的杜克大學，我想你一定認為自己闖入了天堂里的空中花園——因為它顯然比天堂還要美好。

我所在的東校園保持著喬治亞式古典建築，而較新的西校園則全是哥特式風格，城堡似的古典建築外型古樸肅穆，所有建材都是採用美國東南地區的堅固花崗岩，沒有任何兩棟相雷同。

這裡的校園就是花園，而這花園還是那麼立體和富有層次，教學的紅牆小樓和藍頂的學生公寓被高大的落葉樹木半掩在山腰。說是山也許誇大了一點，應該說是丘陵，清澈的溪水就從那裡緩緩流下，我時常坐在溪邊印滿青苔的石頭上發獃，我是在想，上帝也並非那麼公平，同樣是他散落在塵世的孩子，為何享受的自然環境是如此大相徑庭？但這種思考不能維持太久，還有很多書要去讀。

我不是一個基督徒，但每次走進我們學院的圖書館，我都忍不住想要禱告……它像極了羅馬的教堂。

當然不論這眼前的事物是多麼的美好，我都必須要收起感慨和唏噓，靜下心來認真學習……通常這個時候我會默念自己寫的蹩腳句子以資勉勵：「來到這裡如此不易，我又怎能輕易放棄。」

此時的圖書館人還不多，我打開昨天看了幾頁的《細胞生物學》。你若不是懷著巨大的興趣與探索熱忱，一定是無法讀進去這枯燥的書籍。好不容易進入到閱讀狀態的時候，我的手機開始在褲兜里不安分的震動起來，我不耐煩的拿出它，來電顯示上面的名字讓我頓時緊張了起來——斯諾教授。我趕忙按下了接聽鍵：「嗨，金！你好，如果今天你有時間的話，中午十二點來我的實驗室一趟。」

一通簡短的電話卻讓我無比興奮起來。斯諾教授居然主動給我打電話，而且是在面試之後！在大型水生物學這個領域，他是絕對的權威，能獲得他的提攜是我們這個專業學生夢寐以求的事情。而且對於我來說，成為他的學生就意味著可能享有高額的獎學金，這對於我和我的家庭來說都意義重大。快步走出圖書館，我準備換上一件乾淨的襯衫，準時前往斯諾教授的實驗室。

在北卡羅來納這個緯度較高的州，十月的秋風已感覺有些刺骨，但我體內的熱血早已充盈全身，薄薄的襯衫居然滲出一些汗來。快步走到斯諾教授的實驗室門前，看看手錶，十一點五十。

美國人將守時列為人品素質的第一考核標準，所以我打算十二點整再按響門鈴。在門口我有時間觀察這間實驗室的外觀，它看起來就像是普通的獨棟別墅，只是現代感很強，方正的二層小樓全部採用混凝土原料，而且表面並未上漆，粗糙的質感給這建築平添了幾許時尚氣息，這在我們學院充斥著哥特建築群落當中越發的顯眼。聽說這是學院為了表彰斯諾教授的貢獻專門為他建造的實驗、生活場所，他平時的起居也在這裡。

「嗨，金！」斯諾教授從二樓的窗戶探出腦袋沖我喊到。「進來吧！門已經開了。」我推開大門，走進屋子。

一股福爾馬林味撲鼻而來，嗆得我咳嗽了一下。一樓的走廊光線昏暗且看不到盡頭，我的瞳孔在應激條件下迅速放大，漸漸能看清屋內的陳設，與其說是陳設，不如說是擺放，到處都是在玻璃缸內浸泡的魚類標本，我小心翼翼的向前走，一條鮟鱇魚標本突然橫在我的眼前，嚇了我一跳。

在家鄉我們一般把鮟鱇魚叫做「丑婆」，主要就是因為它外形醜陋，只是眼前這條和我從前見到的都不太一樣，它體型比普通鮟鱇至少大三四倍，足有兩米長：紫褐的皮膚到腹面逐漸變淡色。巨大的腦袋像一支鐵鏟，頭頂懸挂著一支「釣魚竿」，釣竿的頂端有一個皮瓣，當鮟鱇魚活著的時候，瓣內會寄生著一些發光的細菌，這就相當於釣竿的誘餌，它就靠這個吸引其他小魚自投羅網。

鮟鱇寬大的嘴巴微微張開，裡面露出鋒利的牙齒，口內有黑白斑紋，就像是吸引其他生物進來居住的壁紙裝潢，整齊而又富有律動的規則……「這條不是普通的鮟鱇」，斯諾教授的聲音嚇了我一跳，也讓我回過神來。「它是在馬尼拉海溝約一千公尺處發現的新型鮟鱇品種，我們以前從未發現如此大個的傢伙，而且它居然主動攻擊我們的潛艇，這很與眾不同是么？」斯諾教授邊走邊說來到了我的身邊。

「對不起教授，我剛看它看的出了神，沒有及時上樓。我還以為這條是大個頭的霍氏鮟鱇。」我急忙向教授解釋。

「我這裡陳列的標本都是珍惜物品，有些甚至是學術界還未定論的生物，比如你看這隻巨口鯊。」順著斯諾教授指的方向，我看到一個巨大的密封玻璃缸，裡面的生物足有三四米，腦袋就佔到了身長的三分之二，這巨大頭顱上的眼睛顯得出奇的小，但卻散發著寒光。口腔裡布滿的細小的牙齒到讓它看起來不那麼兇惡。」

「這條魚全世界只發現過四十隻左右，真正完整的標本算我這裡的，只有兩個。可惜它只吃浮游生物，沒有太大意思。」斯諾教授的語氣明顯帶著驕傲，似乎只有自己才配擁有如此完美的標本。

「金，上次和你的談話非常令我感動，你的資料我查過了，坦率的說，我很希望你能成為我的學生，像你這樣的孩子，是富有熱情和肯吃苦的，我很欣賞。」斯諾教授的讚揚令我感到全身酥麻，我的興奮之情溢於言表。

「但是金，在成為我學生之前，你需要跟隨我們的團隊，去完成一項任務，你會了解到我們團隊的工作方式，怎麼樣？有興趣么？」

可以跟隨斯諾教授工作！這夢寐以求的事情居然真的降臨。「當然！非常願意效勞！」我斬釘截鐵的回答。「那好，明早七點來我這裡報道，我們要開展幾天的集訓，然後一同去執行這次任務。」教授滿意的對我說到。

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