第六章 心結初起
冕月宮。
玉泉書院。
太師嚴守鶴，正手執戒尺，監督皇子皇女們習讀經卷。
教堂內，落針可聞。
其間安坐著皇家的子嗣們。
大皇子李況，二皇子李穆，四公主李安然，皆為皇后金氏金鈺兒所出。
三皇子李卿翰，是淑貴妃的獨子。
其他妃嬪所出的皇子公主們，年紀還尚小。
下堂后。
各皇子大多乘坐歩輦回宮，李卿翰卻選擇步行，剛走出玉泉書院的大門，便一眼瞧見了牆邊等候多時的段墨九。
前往瀾秀宮的路上。
段墨九故弄玄虛地走到李卿翰面前，道：「你猜前幾日，遇到的書生是誰嗎？」
李卿翰只瞧了他一眼，答：「不知。」
後者一笑，道：「其實，我也不知！」
許是怕前者誤會自己拿他消遣，段墨九又忙補充道：「但是，那人身份有疑，你猜怎麼著？」
可話音剛落，李卿翰的步伐便肉眼可見地加快了。
知他是煩了自己賣關子，段墨九忙追上去，嬉笑著拉住其袖子：「卿翰好大哥，彆氣，彆氣！我這就說！」
「那蘇家，壓根沒有什麼教書先生，也沒有什麼嫡子，只有一個叫蘇七的獨女，聽聞性格倒是潑辣頑劣，誰家要是娶了這種女子，恐要倒八輩子霉咯！」
「既是身份不明的傢伙，就少去沾惹。」李卿翰隨意勸解了句，又道，「後天外功校場有一場績考，你也來吧。」
段墨九正了顏色，點頭應了聲「好」。
瀾秀宮。
寢殿軟塌上，有一婦人正闔眼休憩。
觀其容，未施粉黛，髮飾簡單，衣著樸素，腕間還掛著一串菩提子。
塌側的案几上，僅擺了一鼎蓮花香爐，裊裊檀香正從那鏤空的蓋間飄蕩升騰，縈繞整個寢殿。
東側裡間，有一排珠簾，其後置放了一籠神龕，供了一尊菩薩。
西牆上，則掛了副「舐犢情深」圖。
倏爾，響起敲門聲。
貼身宮女檀珠起身走到門旁，支開了一個條縫，旋即，近身稟告道：「娘娘，三皇子來了，在正殿候著呢！」
婦人睜開眸子，面露喜悅，吩咐道：「快請翰兒來！」
「母妃，兒臣來看您來了！」剛踏入殿門，李卿翰便開口喊道，移步至淑貴妃面前跪安。
榻上的淑貴妃忙起身相迎，將他扶起，引到身邊坐下：「上課累壞了吧？」
李卿翰笑顏逐開，忙捧住母妃雙手回道：「勞母妃掛心，不累的！」
話畢，他卻見母妃雙眉微蹙，似是身子有恙，淑貴妃亦是看出了他有所察覺，忙抽回雙手，以笑掩飾。
這一舉動，更引李卿翰懷疑，忙小心翼翼地拉回她的手仔細查看，只見母妃雙手指腹泛紅，雖隱隱有膏藥氣味，傷情卻依舊嚴重，明顯剛傷不久。
「母妃，這是何人所為？」李卿翰又驚又怒。
淑貴妃神色淡然，淺笑道：「無礙。」
「是不是金氏又刁難你了！」見母妃不應答，李卿翰更加確信心中所想，「這金氏，真是蛇蠍心腸，我要找她理論！」
淑貴妃忙伸手去拉，卻觸及傷處，疼得更甚了，這才堪堪勸下了因為衝動而失態的李卿翰。
見母妃不肯說實情，李卿翰看向檀珠，問道：「檀珠，你老實說來，母妃是怎麼傷的？不能隱瞞！」
檀珠遲疑地望了眼淑貴妃，道：「晨起請安，皇後娘娘要求各妃嬪們一一敬茶，娘娘那杯……」
話未說完，檀珠的眼眶便紅了一圈。
聽罷，李卿翰跪在塌前，哀聲自慚：「怪兒臣無用，只能眼睜睜看著母妃受欺辱，卻無所作為，兒臣不孝！」
皇后金氏，有國舅金相佑及其黨羽支持，且育有三個皇家子嗣，權勢滔天，在後宮無人能撼動。
母妃是外邦聯姻，麗國所出的公主，雖貴為貴妃，卻不受父皇喜愛，朝堂上，也無娘家親眷幫襯。
就算有麗國公主這層身份，他們母子倆在冕月國，也僅是孤身無依的「外族」，依舊要受到金氏家族的排擠欺辱。
儘管深知這一點，可李卿翰還是不甘心。
「翰兒別自責了，這點小傷無礙的，重要是你平安順遂就行了，母妃有你陪伴就足夠了！」
淑貴妃勸慰的話，更激起李卿翰心中的不忿：「母妃素來不爭不搶，性子純良，為何金氏屢屢刁難？當真覺得麗國公主身後無人了嗎！」
淑貴妃聽見兒子這番大逆不道的言辭，急出聲打斷：「翰兒休得胡言！」
隨即指派檀珠去門口候著。
「翰兒莫要在母妃這兒亂了陣腳，如今陛下疾病纏身，也無立太子之意，眼下，幾位皇子中，就大皇子李況，二皇子李穆，以及你，是最佳人選。
若你自亂陣腳，做出錯事，讓皇后他們抓了把柄，那我們母子娘在這後宮，便再無安生之日。
所以，你要沉住氣，只要熬到立了王，出了宮，或許，便會相安無事吧！」
一段話說完，淑貴妃連連嗟嘆，憂心忡忡。
李卿翰垂下眸，陷入了沉思，這一刻，他腦海里的思緒紛亂複雜，霎時，坊間有關於「冕月三明珠」的流言翻湧而出。
「冕月三明珠，一稱創國神英始武王，二說護國鎮邪督譽王，三話菩薩下凡溫嵐仙，若論今時功高者，世無督譽，無冕月……」
父皇今時疾病纏身，卻為何遲遲不立太子？
思慮良久。
李卿翰抬起頭來，定定地望著淑貴妃。
淑貴妃亦是被他那眸中所表現出的熾熱，驚了一跳，心生不詳之感。
「若兒臣……」
「你不能！」
李卿翰一席話未說完，便被淑貴妃強硬打斷。
「你不能，也不許，明白嗎？」彼時淑貴妃還堅硬的眼神，漸漸柔和，繼續道，「母妃只有你了。」
面對母親近乎哀求的勸說，李卿翰軟下了心，語氣也不似之前的激昂：「那母妃好好休養，翰兒改日再來請安。」
望著兒子略帶落寞的背影，淑貴妃望了眼東側的神龕，雙手合掌，闔住雙眼，虔誠地朝菩薩祈願。