第12章 亂世慕淵
凡間慕淵國二十七年，慕淵王后在垣陵宮誕生了一名男嬰，慕淵王為他取名為燁塵，並即刻昭告天下冊封為慕淵國太子。
然而，天不假年，在燁塵太子滿周歲的生辰宴上，敵軍攻進慕淵，一路逼向垣陵宮，慕淵王慘遭刺殺，王后也揮劍自刎。尚在襁褓中的燁塵太子被奶娘抱走，逃過此劫，從此流落民間。
燁塵十歲那年，奶娘病逝，臨終前告知他的身世，他便發誓一定要為慘遭殺害的父母報仇。敵軍的首領佔領了垣陵宮，自立為王，稱之為明帝。這數十年來，暴虐無道，百姓受盡戰亂之苦，燁塵便開始集中自身的力量，成立了天地盟，誓要取而代之。
亂世之中，有一位行醫救人的姑娘，救治了許多慕淵國的百姓，她便是瞳莞。
尉遲長老安排瞳莞下凡界已半月有餘，待瞳莞十八歲長成之際，他傳召星痕，將一個重任交給他。
星痕得尉遲長老的傳召，便迅速趕到他房間:「長老，您找我？」
尉遲長老看著星痕，沉思片刻，吩咐他道:「公主此次下凡，是為了從燁塵太子手中拿到龍珠。我將她的記憶和法術暫時封印，她現在與凡人無異，我要你立刻前往凡間協助，務必儘快得到龍珠。」
「屬下定當儘力。」星痕有些遲疑，不解道，「只是，屬下不明白，為何要讓公主以凡人之身去取龍珠呢？」
尉遲長老自有考量:「她和燁塵太子已然相識，並生出了些許情愫。若不將其記憶暫時封印，恐生出許多不必要的麻煩，讓她以凡人之身接近燁塵太子，做事方便些。」
「那屬下……」星痕猶豫著怎麼開口。
尉遲長老便知道他要問什麼，囑咐道:「你無需成為凡人，只暗中協助公主，保護公主的安全即可。」
「屬下領旨，即刻前往凡間。」星痕領命退出尉遲長老房間，準備下凡。
慕淵國近日瘟疫泛濫，城中許多百姓喪命於此，然而暴君卻對此不聞不問，引來百姓的怨聲載道。
眼下時局動蕩，百姓流離失所，加之瘟疫泛濫，瞳莞身處亂世之中，必得小心，扮成男裝出門看診，避免引起別人的注意。她先在家中熬些治癒瘟疫的湯藥，然後再上街一一分發給城中百姓。
長街兩旁，到處都是無家可歸的百姓，拖著病體殘軀等著這位好心姑娘的救治。這時，明帝的馬車經過長街，迅速的駛過，即將撞上街中央的一個孩童，瞳莞見此情景忙跑過去，將那名孩童推開。轉身之間，與那輛馬車近在咫尺。
突然，從天而降一位俠士，落在瞳莞面前，動作敏捷的將她一把拉開，馬車與之擦肩而過。
瞳莞對視著那俠士的目光，似有一種似曾相識之感。
俠士放開她，望向已經走遠的馬車，憤憤不平道:「暴君不仁，總有一日，我必將取而代之。」
瞳莞的目光一直停留在他身上，聽到他此番話，對此傾心不已。她立刻上前兩步，向他道謝:「多謝公子相救。」
許久，也沒有等到他的回答。
燁塵側身沉默，只見他輕功一躍，便沒了蹤影。
瞳莞站在原地愣神許久，滿腦子都是那位俠士方才救她的場景。
回到家中，一進門便碰上與之一同長大的姐妹陌璃，二人自小無父無母，孤苦無依，相伴長大。
「瞳莞，你回來了？」陌璃從屋內走出來，似要出門，見到瞳莞一副興高采烈地樣子，問道，「你今天是怎麼了？什麼事那麼高興啊？」
「沒什麼。」瞳莞收斂些臉上的笑顏，反問道，「你在家做什麼呢？」
「還不是幫你熬草藥救人嗎？」陌璃一說到這事立刻抱怨起來，「我真不明白，那些百姓的死活跟你有什麼關係啊？你幹嘛要去做這種費力不討好的事啊？」
瞳莞嘆息了一聲，立即又恢復了方才的笑容，樂觀道:「現在世道不太平，城裡又鬧起了瘟疫，百姓的日子過得都很難，我們能幫的就應該幫幫人家啊！更何況，救人一命勝造七級浮屠啊！我救了那麼多身處戰亂之中的窮苦百姓，這是多大的恩德啊？」
「行了行了，我才懶得聽你在這說教呢！」陌璃不愛聽這些，敷衍道，「總之，我沒你那麼偉大好了吧？」說完，她與瞳莞擦肩而過走出門去。
「喂！你去哪裡啊？」瞳莞轉身望去。
「出去散散心！」陌璃不悅，抱怨道，「整天幫你干粗活，累都累死了！」
瞳莞叮囑道:「現在街上不太平，你出門小心一點！」
「知道了！」陌璃應答了一聲，便跑出去了。
經過一家茶館聽見說書人正說起天地盟少主的事迹，陌璃饒有興趣地走進去，在一個角落裡坐下。聽聞這個天地盟少主，可謂是自古英雄出少年，十幾歲時便平定了慕淵周邊的小鎮，如今正準備攻打垣陵宮，一舉奪下暴君的王位。陌璃聽了，傾心不已，自言自語道:「我要是認識他就好了。」
這時，從茶館門口走進來一個手持一柄長劍的俠士，在陌璃臨近的桌邊坐下，吩咐道:「小二！來壺茶！」
「客官，您稍等。」店小二忙下去招呼，準備茶水。
「是你？」陌璃向臨桌望去，只見那俠士一眼，便能猜出其身份，「你就是那個天地盟的少主？真的是你啊？」
陌璃的驚叫聲紛紛引來了身邊茶客的目光，茶館中還隱藏著隨時等待刺殺他的黑衣人。一見身份暴露，燁塵拉起陌璃，用輕功帶她逃離這個危險之地。
黑衣人紛紛追上去，燁塵與陌璃二人跑進一片樹林，一邊跑陌璃一邊喘著粗氣驚慌地問:「那些人為什麼要追殺你啊？」
燁塵沉默不答，拉緊她繼續往前跑，一直逃到懸崖邊，見前方沒有了路。他回望一眼，那群黑衣人正慢慢向他們逼近，他縱身一躍，帶陌璃跳下了懸崖。
陌璃閉上眼睛，緊緊地抱著他，手裡緊緊攥著他的衣角，一顆緊張地心都快從胸膛里跳出來了。當她再次睜開眼睛的時候，燁塵已經穩穩地落地，她緩過神來，自己竟然毫髮無傷，感到不可思議。
「姑娘，有無大礙？」燁塵打量了她一番，問道。
「我……」陌璃低頭看了一眼被樹枝刮破的裙邊，頓時有些不知所措。
燁塵紳士的解下自己身上的披風給她披上，遮住她的裙邊，冷聲道:「此地不宜久留，我送你回去。」
陌璃跟在他身後，望著眼前這個風度翩翩武功蓋世的男子，不禁對他傾心。
陌璃走到家門前已是傍晚時分，正碰上一身男裝要出門的瞳莞。陌璃問道:「要出去啊？」
瞳莞應答道:「是啊，去城外的草棚中煎藥，這樣分發給附近的百姓，葯就不會涼了。」
「你啊，又去做這些無用的善事。」對於瞳莞這樣的做法，陌璃從來都是不屑，只叮囑道，「天快黑了，早點回來。」
「放心吧，我很快就回來。」瞳莞背上藥簍走出門去。
自從瘟疫蔓延，瞳莞便每日上街給無家可歸的窮苦百姓看診，每次都是在家中煎好葯，拿到街上去分發給百姓，常常葯涼了，便沒了藥效。城裡的百姓還好，可是住在城外的百姓，便是連喝一碗葯都要走很遠的路。之後她就想到在城外搭一個草棚，這樣就可以照顧到城外感染瘟疫的百姓，也可讓他們少走些路。
深夜，燁塵越過垣陵宮重重關卡闖進明帝寢宮，欲刺殺明帝，不慎被巡夜的禁軍發現，與之交手，燁塵負傷逃走。明帝下令追捕，禁軍們滿城搜尋，燁塵誤闖入瞳莞在城外設的草棚中。
「什麼人？」瞳莞驚叫一聲，差點被爐子上正燒著的藥罐子燙到手。
燁塵負傷，懇求道:「小兄弟，幫我個忙，外面有禁軍追我。」
「是你？」瞳莞看清他的樣貌后，驚了一聲，他竟是白天在馬車下救了她的那個俠士。瞳莞二話不說，拉起他道，「你跟我來。」
瞳莞將他拉到角落裡，讓他蹲在牆邊，隨後抱來一些草藥將他蓋起來，確定不會被人察覺后，她跑到草棚前去幫他應付那些追查的禁軍。
一群禁軍搜查到草棚前，見瞳莞在熬藥，問道:「喂！有沒有看見什麼人從這裡經過？」
「沒有。」瞳莞搖頭道，「這裡一直都是我一個人。」
「我們在捉拿刺客，讓我們進去搜一下。」說著，那群禁軍便進入草棚，一通亂搜，還接連打翻了幾匡草藥。
瞳莞心急道:「我這裡都是些草藥，可以救好多得了瘟疫的百姓呢，你們可千萬別給我弄壞了。」
禁軍們置之不理，繼續搜查，目標指向前面不遠處的一堆草藥，漸漸向它靠近。
眼看被察覺了燁塵的所在之處，瞳莞突然驚叫了一聲，禁軍們紛紛望向她，見她只是不慎被藥罐子燙傷了手，便放下了些戒備。
瞳莞搓著被燙到的手，吹了吹，抱歉道:「不好意思啊！剛才一不小心把手給燙了，讓你們受驚了。」
禁軍見此地沒人，便吩咐下去:「走！去別的地方搜！」
待那群禁軍走遠后，燁塵才從草藥堆里走出來，向她道謝:「小兄弟，謝謝你。」
瞳莞望著他，不免有些好奇:「喂，你是什麼人啊？那些禁軍為什麼要抓你？」
燁塵沉默片刻，向她說出了實話:「我行刺明帝失敗，被他的禁軍追殺。」
「行刺明帝？」瞳莞大驚失色，「你不要命了？」
「暴君該殺！」燁塵憤怒道，「總有一天，我會取而代之，成為慕淵的新主。」
這句話，他白天救她的時候也說過，她不禁對此人傾慕不已:「就為你這番雄心壯志，我便交了你這個朋友。」
「我一人無牽無掛，也無需朋友。」燁塵拒絕，道謝離開，「小兄弟，救命之恩，暫且欠下，來日定當報答。」
「喂！你就這麼走了？」瞳莞追出去，「至少也應該告訴我你的名字吧？」
他閃身之間又沒了蹤影，在他離開的地方，掉落在地上一個錦囊，瞳莞上前撿起，打開一看，錦囊里是一顆晶瑩剔透的珠子，熠熠生輝。
晚上，瞳莞躺在床榻上輾轉反側，看著那位俠士不慎丟失的珠子，腦海中不禁又浮現出他白天在街上救她的場景。
忽聞一陣敲門聲，傳來陌璃的聲音:「瞳莞，你睡了嗎？」
「還沒。」瞳莞起身開門，陌璃走進來，爬上她的床榻，「我睡不著，想和你聊聊天。」
瞳莞把門反鎖上，回到床上，給陌璃蓋好被子，二人皆望著床帳頂發獃。
陌璃側首望去，問道:「瞳莞，你還記不記得，我們小時候每晚都睡在一起聊天，有時候一聊就聊到天亮？」
「當然記得。」瞳莞也回憶起了小時候，「我們那時候聊過最多的話題，就是長大以後想成為什麼樣的人，或是想嫁給什麼樣的人。」
陌璃憧憬道:「我還記得，我那時候一直在想，長大以後我一定要嫁一個會武功的人，這樣就可以保護我，別人也就不敢欺負我了。」
瞳莞不禁也想起了自己小時候的理想:「我那時候，一直想去行俠仗義，將來做一個闖蕩江湖的俠女。可是沒人教我武功，我又開始研習醫術，學會治病救人，這樣可以幫助很多需要幫助的人。」
「喂，你怎麼想的都是你將來的理想啊？」陌璃望著她，「你難道就沒想過要嫁人嗎？」
「沒想過。」瞳莞搖了搖頭，很適應眼下的生活，「我一個人挺好的，每天上街看診，救治百姓，日子過得挺充實的。嫁人有什麼好啊？和一個我根本不認識的人過一輩子，還要凡事以他為先，尊重他的想法，就這樣被一個陌生人管一輩子，我不甘心。」
「如果你遇到一個你喜歡的人呢？」陌璃又問，「那樣你就會心甘情願的被他管一輩子。」
「那也不會。」瞳莞回答得很肯定，「憑什麼自古以來都是男尊女卑啊？人的命運是握在自己手裡的，每個人都是人，應該人人平等才對。我就是我，我有我自己的想法，我要做一個世間不一樣的女子，我要改變命運。」
「你想掌握自己的命運？這怎麼可能啊？」陌璃詫異，彷彿這是天方夜譚，「自古以來，男尊女卑，這都是老祖宗傳下來的規矩，你有什麼能力去改變呢？如果你改變不了，難道你真的一輩子都不嫁人嗎？」
「既然遇不到那個願意尊重我，和我平等的人，那我為什麼要嫁？我可不想把一輩子的幸福就這樣斷送了。」瞳莞說到這裡，突然猶豫了，「除非……」
「除非什麼？」陌璃連忙問。
「除非我能嫁給英雄。」瞳莞不假思索的回答。
「英雄？」陌璃嘆道，「那可是可遇而不可求的。」
瞳莞的腦海里再次浮現出那個俠士的身影，開始憧憬道:「如果要我一輩子順從一個男子，那麼他一定要是未來的天下之主。」
「天下之主？」陌璃詫異，「難不成你要做王上的妃子？」
瞳莞搖頭，斷言道:「明帝殘暴不仁，在這亂世之中，誰又能保證他能把王位做得長久呢？我所傾慕的，是那個能拯救百姓於苦海之中的救世主。」
「那你要到哪裡去找這樣一個人啊？」陌璃覺得這幾乎是不可能的事。
瞳莞腦海里那位俠士的容貌和身影越來越清晰，她輕語道:「我好像……已經找到了。」
「真的？」陌璃不敢相信的樣子，催促道，「快跟我說說！」
「不告訴你，睡了。」瞳莞故意賣起了關子，轉過身去，準備睡了。
她的手裡緊緊地握著那顆發著光的珠子，慢慢升溫。
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